– Вам привезут капсулу в течение ближайших двух-трех дней, но это случится в период с часа ночи до пяти утра. И эта услуга будет стоить четырнадцать пятьсот. Записывать?
Я мгновенно оценил возможные последствия отказа, догадался, что мне предлагают единственный адекватный способ получить желаемый девайс в приемлемые сроки, после чего энергично кивнул:
– Да, записывайте. Обязательно.
– Ваш паспорт, пожалуйста…
Капсулу привезли через три дня, а ее установка стала очередным испытанием – потные и злые на весь мир грузчики чуть не выломали дверь в подъезд, разбудили бодрым матом половину дома и натоптали в коридоре, сонный техник умудрился что-то не туда подключить и временно обесточил квартиру, но спустя час после начала установки процесс все же завершился. Как-никак, ценное оборудование было рассчитано не только на обычных дураков, но и на дураков с инженерными дипломами.
– Вот здесь подпиши… все, приятной игры.
Стадо ценных специалистов покинуло наше жилище, я запер за ними дверь, а потом начал убирать оставшийся после распаковки мусор и вытирать грязные следы. Именно за этой работой застал меня разбуженный шумом и решивший выпить чашечку кофе отец.
– Ну, где эта приблуда?
– В моей комнате.
Предок сунул нос в указанное помещение, насладился видом занявшей все свободное место капсулы, после чего скептически хмыкнул:
– Выглядит красиво. Ее тестировали хоть?
– На этой модели нулевой брак. Не беспокойся, не будет у меня звездочек.
– Ну-ну… а днем привезти нельзя было?
– У них ажиотаж, – сообщил я, сражаясь с остатками картонной упаковки. – «Валгалла» анонсирована в качестве первой игры полного погружения с реалистичной экономической моделью и собственной криптовалютой, где любой желающий сможет зарабатывать много денег. Вот люди и вдохновились.
– Прекраснодушные идиоты, – усмехнулся отец. – Но ты же не такой, сын? У тебя-то все просчитано?
– Да, пап.
– Ну, тогда я спокоен. Сколько денег ты туда уже влил?
– Сто шестьдесят четыре тысячи.
– Мощный старт, одобряю.
– Слушай, ты вроде кофе хотел? Не мешай мне убирать это дерьмо.
– Все-все, не отвлекаю. Трудись, экономист.
Настройка параметров капсулы заняла у меня весь следующий день. Для точной калибровки оборудования пришлось несколько часов пролежать на мягком гелеобразном пластике и одолеть два десятка сенсорных тестов, затем настало время согласиться с пользовательским соглашением и выставить настройки безопасности, потом я убил еще два часа на подключение своего аккаунта и активацию стримерского пакета услуг, дальше эти услуги следовало привязать к актуальным сетевым профилям…
В стартовое меню игры меня пустили только вечером, когда я уже ничего не хотел от этой жизни. Однако начатое дело требовалось довести до конца.
[Здравствуйте, Роман. Вам доступны три стартовых бонуса для игрового мира «Валгалла». Желаете ознакомиться?]
– Желаю.
[Первый игровой бонус заключается в выборе наиболее интересной лично вам стартовой локации. Если вы хотите начать игру в зоне с повышенной социализацией, переместите виртуальный ползунок влево. Если вы хотите начать игру в зоне с повышенной боевой составляющей, переместите виртуальный ползунок вправо. Если вас устраивает сбалансированная игра, оставьте все как есть.]
Так как я намеревался отыгрывать роль конченого социофоба, то без колебаний выбрал второй вариант. Карта нового мира традиционно являлась коммерческой тайной, игровых механик и отдельных фишек нового творения корпорации пока что никто не знал, однако про разветвленную социальную компоненту говорилось очень много и я уже понимал, что от нее следует держаться как можно дальше. По крайней мере, в моем случае.
[Отличный выбор, Роман. Второй игровой бонус заключается в повышении одной из базовых социальных характеристик. Пожалуйста, изучите описание.
– Харизма. Параметр, отвечающий за вашу репутацию в обществе. Чем выше харизма, тем приветливее будут относиться к вам люди. При высокой харизме вы сможете избежать наказания за некоторые преступления.
– Красноречие. Параметр, отвечающий за коммуникацию с местными жителями. Чем выше красноречие, тем больше информации вы сможете получить в ходе обычных разговоров. При высоком красноречии вам станут доступны уникальные квесты от правителей различных территорий.
– Деловая хватка. Параметр, определяющий величину скидок у торговцев. Чем выше деловая хватка, тем более выгодными окажутся ваши покупки. При высокой деловой хватке вы сможете оформлять займы и кредиты у неигровых персонажей.
– Лидерство. Параметр, определяющий возможность продвижения по карьерной лестнице. Чем выше лидерство, тем более высокую должность вы сможете получить в пределах родной территории. При высоком лидерстве у вас появляется шанс возглавить одну из территорий.]
– Интересненько…
Карьерных лестниц я собирался избегать, возможность серьезно уменьшить внутриигровые цены казалась мне чересчур фантастической, поэтому выбирать следовало из первых двух пунктов. Здесь мои глаза разбегались – оба параметра на первый взгляд казались весьма нужными и важными. Но харизма должна была начать свою работу с первых мгновений игры, а вот сходу получить какой-нибудь глобальный квест я опять-таки не рассчитывал.
– Харизма.
[Отличный выбор, Роман. Третий игровой бонус находится в рюкзаке у вашего будущего персонажа. Отнесите его лидеру приглянувшейся вам территории, чтобы заслужить его благосклонность.]
Я удовлетворенно кивнул, попытался обнаружить в частично заблокированном меню хоть что-то интересное, но быстро сдался и начал проверять связи между своим аккаунтом и сторонними приложениями. Как ни удивительно, на данный момент времени лучше всего работал сетевой магазин компании «Роботек» – теперь я мог в любой момент избавиться от лишних денег, купив себе абсолютно любое имущество из любой доступной игровой вселенной. Правда, «Валгалла» шла в этом списке особняком – тут старт продаж был приурочен к старту самой игры, а сейчас перед моим взором располагались только серые плашки с какими-то ящиками. Стримерский пакет и начальный бонус я уже получил, так что делать здесь было совершенно нечего.
– Блин, теперь ждать… отстой.
Чувствуя нездоровый азарт и жажду получить хоть какие-то знания об игре, я прямо из капсулы перешел на игровой портал корпорации, прочитал несколько абсолютно неинформативных статей, после чего начал изучать соответствующий раздел форума. Если верить отцу, именно официальный форум традиционно являлся неистощимым кладезем ценнейших знаний, обеспечивал приятную коммуникацию с другими игроками, а также позволял найти зрителей, готовых сутками напролет следить за моими приключениями. Сейчас это было важно, как никогда.
Список доступных для просмотра обсуждений выглядел необъятным, но я быстро осознал, что главная движуха происходит в теме с разбором уже анонсированных механик – будущие игроки тщательно просеивали каждое сказанное разработчиками слово, добывали оттуда зернышки правды, после чего аккуратно состыковывали их в единое целое. Правда, из-за отсутствия хоть сколько-нибудь вменяемой компиляции сама тема выглядела как небольшой филиал ада на земле. А поскольку освоить триста сорок страниц комментариев нормальный человек никогда бы не смог, то наиболее свежие и актуальные открытия зачастую оказывались трижды обсосанными и четырежды прожеванными несколько месяцев тому назад.
Впрочем, полезной информации здесь все равно было достаточно.
[Видел новые скриншоты. Если им верить, то в игре будет какой-то здоровенный архипелаг. А поскольку разрабы постоянно затирают какую-то дичь про всевозможные территории, то могу предположить, что каждый остров будет такой вот территорией.]
[Очередной рандомный чел изобрел велосипед. Нужно встать и похлопать, да?]
[Чего не так?]
[У него просто горит нежное колечко ануса из-за того, что ты первым сделал это открытие. Расслабься и продолжай, братан, ты на верном пути.]
[Хватит плодить унылые повторы. Задолбали уже.]
[Я же сказал – несчастное колечко горит адским огнем.]
[Комментарий уничтожен силами Тьмы.]
[Силы Тьмы, идите в пень! Все самое интересное подтираете, блин!]
[Ближе к теме. Я вчера слушал стрим, там была интересная оговорка про отсутствие привычной индикации уровней. Типа, это сделано для большей реалистичности и лучшего погружения в мир. Что об этом думаете?]
[Звучит неплохо.]
[Звучит неплохо только до того момента, пока тебя какой-нибудь кролик в салат не укатает.]
[Может, эта механика на восприятии будет завязана как-то.]
[Типа, если ты безмозглый рак и восприятие на нуле, то будешь страдать?]
[Мне кажется, там все опять же с социалкой будет связано. Если в пати найдется хотя бы один типок с нужным уровнем восприятия, то проблема сразу исчезнет.]
[А теперь вспоминаем тот блок, где говорилось про сложность набора опыта. Получается, здесь необходимо четко затачивать перса в определенную спецу, иначе тупо слив пойдет.]
[Это они так отсутствие рас компенсируют. Типа, нам лень делать несколько видов персонажей, поэтому мы нагрузим вас лишним геморройчиком в виде узких специализаций.]
[Мне кажется, они испугались того, что Фантик в «Перекрестке» наделал. Сейчас будут резать сольников в пыль, чтобы им небо с овчинку показалось.]
[Твой Фантик – поехавший лакерок, которого тупо из игры выпилили. Вряд ли он там на что-то повлиял.]
[Кто знает, кто знает…]
[Систему игрового лута еще не раскрыли?]
[Еще ничего не раскрыли, бро. Ждем старта.]
[А по классам есть инфа?]
[Есть инфа по социальным параметрам. Уже нарисовали схему типичного пати, в которой один чувак будет лутать квесты за счет красноречия, второй будет делать закупки у торгашей, а третий лезть по должностям для административного ресурса.]
[А харизма?]
[Харизма пока что выглядит настойкой на фекальных водах. Вроде как, брать ее смысла вообще нет.]
– Вот дерьмо, – пробормотал я, с негодованием закрывая портал и выбираясь из капсулы. – Ну конечно же… у, блин.
– Чего это ты там разоряешься? – донесся с кухни озабоченный голос матери. – Иди завтракать лучше, киберспортсмен.
– Его там накуканили, похоже, – мгновенно вставил свои пять копеек устроившийся возле телевизора отец. – Игра еще не стартовала, а боль уже началась. Я предупреждал, кстати.
– Денис, ну чему ты учишь мальчика.
– Это не мальчик, а здоровенный лось, который через пару дней доктором экономических наук станет. Или раком.
– Денис!
– Все, молчу, молчу.
– Нет там никакой боли, – на всякий случай сообщил я, принюхиваясь к чарующему запаху выпечки. – Просто на форуме говорят, что я стартовый бонус не туда закинул.
– А вот насчет этого беспокоиться точно не стоит, – хмыкнул предок. – Там же одни крабы собрались. Щетинистые, но амбициозные.
– Спасибо, утешил…
В течении нескольких следующих дней я внимательно читал форум, обдумывал стратегию и тактику своего будущего приключения, а также пытался разработать уникальный билд, основанный исключительно на социальных навыках. Как ни странно, кое-какие интересные возможности здесь действительно наклевывались – чисто теоретически, серьезно вложившись в ту же самую харизму, я мог заняться наглым воровством, абсолютно не боясь преследования со стороны властей. Далеко не факт, что этим действительно стоило промышлять на постоянной основе, однако свернуть на кривую дорожку и раскачаться до полноценного ворюги было бы весьма интересно.
– Слушай, пап, ты же стелсера отыгрывал в своих «землях»?
– Частично.
– Как вообще, стоит оно того?
– Само собой. Это же базовый класс, из которого потом куда угодно свернуть можно. Хочешь – в ассасина, хочешь – в вора, хочешь – в шпиона. Плюс право первого удара, возможность пройти под самым носом у врагов, другие ништяки.
– А минусы?
– Ну, стелсеры обычно дохлые. Брони мало, жизни мало, до магов по урону не дотягивают. Баланс, короче говоря.
– Ясно…
По мере приближения к дате официального релиза время тянулось все медленнее, заставляя меня неиллюзорно страдать от безделья. Впрочем, накануне знаменательной даты произошло еще одно интересное событие – родители, явно решив воспользоваться моей занятостью на полях виртуальных сражений, ни с того ни с сего намылились в отпуск. Услышав их планы и осознав, что кое-кто собирается чуть ли не месяц валяться на теплых пляжах далеких стран, я ощутил искреннее негодование, однако был вынужден тут же засунуть его в одно место – как-никак, у меня намечался свой собственный отпуск. Чертовски дорогой отпуск, прямо скажем.
– Уезжаете, значит. Дождались удобного момента?
– Точно, сын. Зришь в корень.
– Не переживай, мы еще успеем глянуть на твои первые шаги в этой игре, – примирительно улыбнулась мама. – Обязательно посмотрим, чем ты там занимаешься.
– Лучше не надо.
– Считай это наблюдением за целесообразностью использования выделенных средств, – ехидно фыркнул отец. – Ты же теперь ученый, а их все время разные спонсоры контролируют. Привыкай.
