– Войдите, – оборачиваюсь ко входу, где появляется одна из моих мастеров-косметологов, которую я на рабочем месте еще минимум неделю не ждала.
– Илана, привет.
– Маришка, – улыбаюсь и приобнимаю подругу.
Да, именно подругу. Как-то таким чудесным образом все сложилось, что небольшой и слаженный коллектив в моем салоне красоты стал для меня настоящей семьей. Особенно после того, как отцу предложили заманчивую должность заведующего клиникой в Крыму, и они с матерью уехали туда на ПМЖ.
У нас не бывает склок, как в любом другом женском коллективе, не бывает зависти и сплетен. Каждая из шести девочек знает свою роль и знает, что пока она вежлива и обходительна с клиентами, на ее место никто не встанет. Я же в свою очередь уверена, что плачу заработную плату профессионалам своего дела.
– Ты как здесь?
– Вернулись чуть раньше с мужем из отпуска, думаю, что сидеть, – отмахивается Марина. – Тем более, он у меня еще вчера вышел на работу. Вы тут как без меня?
– Клиенты сетовали, что им очень тебя не хватает. Думаю, к тебе уже целая очередь выстроилась.
– Ну и замечательно, значит, будем работать, – улыбается коллега, подмигивая. – Ты-то когда в отпуск? Слышала, вы со Славой ужин с родителями устроили? Ну и как? – любопытство – это поистине ее конек.
– Хорошие, – пожимаю плечами, облокачиваясь на краешек стола. – Милые, общительные. Вроде бы я им понравилась, – отговариваюсь общими фразами.
– Что-то ты не сильно воодушевлена, однако…
– Ты же знаешь, не люблю я быть в центре внимания.
– Знаю-знаю. Но пять минут позора – и на целую жизнь счастливый брак.
– Да, – улыбаюсь, – точно.
Счастливый брак...
– Ах, да! Я что зашла-то. Люда на прошлой неделе заказывала новые маски и крема. Еще не пришли?
– Эм… погоди. Сейчас.
Обхожу рабочий стол и усаживаюсь в кресло, доставая из недр ящика папку с накладными, и быстро пробегаю глазами по списку поставщиков.
– Нет, – машу головой, поднимая взгляд на подругу, – не было еще. У них вроде какие-то сбои в отделе логистики. Ждем на этой неделе. А что, какие-то проблемы с материалами? Я могу смотаться до профессионального магазина и привезти, если что-то...
– Нет-нет-нет, – смеется Марина, – успокойся. Мотаться она собралась. Просто парочку заказывала для себя, но подожду. Днем раньше, днем позже, не страшно. Ты лучше в отпуск смотайся, – подмигивает девушка.
– Вот заладили вы все: отпуск-отпуск. Не хочу.
– Не «не хочу», а надо! – припечатывают мне в ответ. – Ладно, у меня через пару минут клиентка. После обеда заскочу, – бросает Марина и, махнув ладошкой, выскакивает вон из кабинета.
Отпуск.
Все настойчиво хотят отправить меня в отпуск.
А может, и правда? Купить путевку для нас с Лясей и на пару недель выбраться из города. Показать ребенку море, пляж и диковинные фрукты. Только я и дочурка. Вдвоем. Думаю, Слава не обидится, да и с работы его вряд ли отпустят. У него судебный процесс в самом разгаре, сделка на миллионы.
Быстрее головы работают руки, и я уже вбиваю в браузере запрос “горящих туров” и гружу страницу, когда в дверь снова раздается стук.
– Входи, Мариш, что-то забыла? – говорю, нисколько не сомневаясь, что это шебутная коллега вернулась. И в тот момент, когда слышу, что дверь открывается, поднимаю взгляд от экрана ноутбука и... перестаю дышать, с силой, до хруста, сжимая в руке бедную шариковую ручку.
– Леша? – срывается его имя с моих уст испуганно, на выдохе.
Рысев проходит в кабинет и закрывает за собой дверь, кажется, чересчур громко хлопнув. Его мощная, почти двухметровая фигура практически полностью заполняет все свободное пространство моего маленького кабинетика.
– Что ты здесь…? – начинаю, поднимаясь на ноги, но меня перебивает его убийственно-спокойное:
– Поговорим?
Глава 3. Лана
Он стоит каменным изваянием по другую сторону моего рабочего стола и буравит тяжелым взглядом цвета кофейных зерен. Взглядом, которым его маленькая копия Алексия смотрит на меня каждый божий день.
Она ведь и вправду переняла от отца очень и очень много. Глаза, улыбка, цвет волос, которые забавно вьются, а это уже в меня. И вроде не виделись они ни разу, не знакомы, но некоторые жесты, мимика – все Рысева.
Его маленький Рысенок, о котором он не знает и не узнает.
– О чем ты хочешь поговорить? – с трудом нахожу в себе силы говорить ровно и не отводить взгляда глаза в глаза.
Он, как всегда, идеален. Модная щетина, которую, когда мы были вместе, Рысев не носил, прическа, джинсы и светлый, песочный джемпер, который экстремально обтягивает внушительную мужскую фигуру. От него так и веет силой и тестостероном. Чертов альфа-самец.
– В отпуск собралась? – кивает Леша и переводит взгляд на экран моего ноутбука, где как раз прогрузился сайт одной из турфирм.
– Думаю.
– Со Славой? – снова взгляд с хитрым прищуром устремлен на меня.
– С дочерью.
На этом мы оба замолкаем.
Воздух в кабинете буквально искрит. До того накалено между нами молчание. Как бы не случилось у техники перенапряжение, потому что один из нас уже точно готов рвануть от того, как натянуты нервы.
– Давно вы с моим братом вместе? – спрашивает мужчина со сквозящей в его словах претензией.
– Полгода. Но это не твоего ума дело, Рысев, – набираюсь храбрости и прячу вспотевшие ладошки в карман широких брюк.
Время идет, я меняюсь, но все равно чувствую себя рядом с ним маленькой, глупенькой, неопытной девчонкой. До сих пор. Хоть и разница у нас всего в жалких шесть лет, что по меркам современного общества и не разница вовсе.
– Я думаю, нам надо кое-что прояснить...
– Почему ты тогда ушла? – снова перебивает Леша, вгоняя своим вопросом то ли в ступор, то ли в молчаливую ярость.
– Ты серьезно у меня сейчас это спросил? – выгибаю бровь и чувствую, как учащенней начинает биться сердце.
Заходим на опасную тропу, которую лучше обходить стороной.
– Я приехал домой и всего, чего удостоился, была записка, – не в пример спокойней меня выглядит Рысев. – И ужин. Остывший. Ни тебя, ни вещей. Что тогда произошло? – сжимает и разжимает свои внушительные кулачищи бывший.
– Зачем ты сейчас это хочешь знать?
– Потому что мне интересно, чем я заслужил такое отношение.
– Может быть, тем, что я, как дура, ждала тебя, пока ты таскался с бабами по клубам? Или тем, что уехал из этого самого клуба в отель? Нет? Не думал об этом? – выходит зло и с надрывом.
– Для мужиков изменять – это нормально. Все изменяют, – говорит он так, словно сообщает прописную истину. Только вот ничего подобного!
– Не нормально. Слава не такой. И ты прекрасно знал, что чуть ли не единственная вещь, которую я никогда не прощу – измена. И все равно пошел на это.
– Если я тебе скажу, что уже тысячи раз пожалел об этом, – делает шаг, огибая стол, Леша, – поверишь? – замирает в метре от меня, заставляя смотреть на него снизу вверх. – А если я скажу, что не изменял?
Вот он, любимчик девушек. Суперзвезда с многомиллионными контрактами, улыбающийся с таблоидов. Другая бы точно не упустила такой шанс – привязать к себе мужчину ребенком. Но моя обида слишком прочные пустила корни в сердце. Слишком больно мне было тогда, и ни за какие “небеса в алмазах” я не наступлю на эти грабли второй раз. Хватит мне игры с ним в любовь, случившейся однажды. Наигралась. Наелась на всю жизнь вперед так, что теперь не открыться, не довериться не могу ни одному мужчине.
– Почему ты молчишь… – понижает голос до рычащего шепота Рысев, – Лана? – зовет по имени так проникновенно, всколыхнув что-то давно забытое и потерянное глубоко внутри. И делает еще шаг, сокращая расстояние между нами до опасного минимума. Оттесняя меня к стене. Я буквально впечатываюсь в нее в попытках оставить между нами хоть какой-то зазор.
– Потому что я была не нужна тебе тогда… – с трудом продираю слова. Его темные глаза опускаются на мои губы, и каждый следующий вдох дается мне с огромным трудом, потому что я чувствую его. Кажется, ощущаю каждой клеточкой его желание, возбуждение и огонь, что бушует внутри этого огромного, но не умеющего любить сердца.
Вижу, как дрогнул кадык, когда Рысев с трудом сглатывает и делает последний разделяющий нас шаг, запуская руку в мои длинные теперь волосы, и наклоняется с явным намерением поцеловать, но... я вскидываю руки и останавливаю его, упираясь ладонями ему в грудь и мягко, но настойчиво отодвигаю от себя.
– И я не нужна тебе сейчас, – договариваю то, что собиралась.
Нахожу в себе силы и на ватных ногах отхожу, снова устанавливая между нами спасительную преграду в виде стола.
– Зачем ты пришел сюда, Рысев?
Он с минуту молчит и, когда мне уже кажется, что ответа не будет, говорит:
– Ты собираешься замуж за моего брата. А это значит, что мы будем видеться.
– И я очень надеюсь, что ты будешь мужчиной и не станешь чинить мне препятствия.
– Ты любишь его? – сжимает челюсти Рысев.
– Он любит меня. Меня и мою дочь.
– Ты не ответила на мой вопрос, – упирает руки в бока мужчина и смотрит волком, исподлобья. – А ты его? Любишь?
– Мне достаточно его чувств, – обрываю довольно резко всякие попытки продолжать и дальше этот бессмысленный разговор.
– Бред, – ерошит пятерней волосы Леша в таком знакомом и привычном жесте. – Не ты ли мне говорила, что семьи без любви быть не может?
– А ты мне доступно объяснил, что любовь – это все глупые сказочки для маленьких девочек. Теперь у меня есть Слава. У нас скоро свадьба, Рысев. Моя дочь его приняла. Будет лучше, если мы и дальше будем делать вид, что друг друга не знаем, – выпаливаю как на духу. И немного погодя говорю уже спокойней, с силой сжимая ладони в кулаки, так что ногти больно впились в кожу:
– Я прошу тебя не мешать мне строить мою личную жизнь… Леша, – его имя выходит глухо, едва слышно. Скорее как выдох, чем слово.
Рысев долгое мгновение задумчиво смотрит на меня, блуждая взглядом по моему лицу, что я не выдерживаю и прячу глаза, складывая руки на груди. Устремляю взгляд в сторону стен, окон, хоть куда, только бы отвлечься от этой давящей тишины, установившейся в кабинете.
– Не мешать, говоришь? – слышу, в конце концов, настолько близко, что аж подпрыгиваю от неожиданности.
– Ты же хороший брат. Подумай, если не обо мне, то о Славе.
– Проблема в том, – говорит Леша и, подцепив длинными пальцами за подбородок, заставляет задрать голову и посмотреть на него, – что все эти пять лет я только и делал, что думал о тебе, Илана, – пробегает по нижней губе подушечкой большого пальца, и я вздрагиваю от неожиданно “уколовших” изнутри ощущений.
– И теперь, когда я знаю, где ты… ничего не могу обещать, – ставит точку в нашем разговоре Рысев и, прежде, чем я успеваю опомниться, уходит, оставляя за собой полный хаос что снаружи, что внутри меня.
Глава 4. Лана
После разговора с мужчиной, за которым уже час как закрылась дверь, я не могу найти себе места. Все начинает раздражать в таком, до недавних пор, любимом мной кабинете. А еще хуже, что не могу ни на чем сосредоточиться, то и дело ломая голову над тем, что Рысев хотел мне сказать своими словами.
Нет. Я ни на грамм не поверила, что у него затеплились какие-то чувства, или ностальгия накрыла, и он резко начал жалеть о нашем расставании. Потому что у него тогда был куча возможностей найти меня. На самом деле это не составило бы большого труда. Но он отпустил. Даже не позвонил и не написал. Принял поставленную мной точку. Да и сейчас его постоянно меняющиеся постельные грелки, одна моделистей другой, так и мелькают с завидной регулярностью в новостях и журналах. Краше любых слов говоря, что его такая жизнь вполне устраивает.
Это скорей спортивный интерес.
Вот только неужели он ради того, чтобы потешить свое эго, свое самолюбие, опустится до каких бы то ни было поползновений в сторону невесты брата?!
Хоть Рысев и гад, но мужчина с принципами. По крайней мере, был. Раньше.
И именно поэтому я снова упираюсь в стену: “да нет, он так не сделает”, возвращаясь к началу с вопросом: “что это был за спектакль”.
В итоге промучившись еще час, я собираюсь и еду за Лясей в сад, чувствуя острую необходимость увидеть свою кареглазую бандитку. И стоит только показаться в дверях группы, как мое кудрявое чудо с улыбкой от уха до уха летит в мои объятия.
– Мамуля! – виснет на моей шее обезьянка. – Я соскусилась.
– Я тоже очень по тебе соскучилась, малышка, – прижимаю к себе свое чудо и целую в розовую щечку, понимая, какая же я невероятно счастливая женщина. И как же правильно поступила, не спасовав и не испугавшись, родив малышку для себя. Рысев никогда не поймет, что такое безграничная и чистая любовь. Далекие пять лет назад он хоть и неосознанно, но сам отказался от нее. От нас.
– А я класивую пооделку севодня сделала, – топает за мной Ляся к машине, крепко вцепившись в руку. – Мы поедем в палк?
– А кашу ты всю съела? – нарочито строго поглядываю на дочурку, которая так и задирает свой носик-кнопку.
– Всю. И спала на сонтясе. А вот Дима не спал. Его налугала тетя Таня.
Тетя Таня – так зовут воспитателя детки. Замечательная женщина в возрасте слегка за пятьдесят, которая стала для десяти малышей в группе едва ли не родным человеком. Кстати, во многом заслуга Татьяны Викторовны, что дети ходят в сад без капризов. Еще и наоборот – ждут с нетерпением окончание выходных.
– Так что, мамулька, мы поедем в палк?
– Поедем. Мамулька же обещала, – смеюсь и пристегиваю свое чудо в автокресле.
День сегодня стоит яркий, теплый, но не душный. В самый раз для первой недели августа. В парке шумно и многолюдно. На городках и качелях резвится детвора, на газончиках валяются на пледах парочки и студеозусы, а по аллеям рассекают велики и новомодные героскутеры с электросамокатами.
Ляся имеет какую-то особую предрасположенность ко всем этим опасным штучкам. Хотя чего удивляться. Гены – вещь упрямая. Рысев тоже тот еще любитель риска.
Однако пока что мне удается сдерживать ее порывы разодрать свою крохотные коленочки на одной из таких “досок”. А вот пройти мимо колеса обозрения моя дочь не в состоянии. Поэтому первым и неизменным пунктом остановки в парке становится чертово колесо. У которого нас уже и ждет Слава.
– Дядя Слава, – машет ручкой Ляся. – Пливет.
– Привет, кнопка. Это тебе, – протягивает дочурке сладкую вату мужчина, потрепав довольную Лясю по головке, – а это твоей мамуле, – вручает мне аккуратный букетик белых пионов. – Привет, – приобнимает меня и целует в щечку Слава.
