Страница 19 из 27
— А вот захваченная нами плёнка, утверждает, что вы были в плену, — сказал майор с ехидным видом. — Вас там засняли крупным планом. Можете как-то прокомментировать этот факт?
— Могу, — всё так же спокойно говорил я. — Был без сознания. Они успели снять меня и одного бойца для пропаганды, делая вид, что заботятся о пленных. Когда этот журналист ушёл, моего бойца казнили, — я сжал кулак. — Хотели казнить и других, но я вступил с ними в бой, захватил автомат, освободил своих людей и выбрался во время обстрела.
— Как удобно, капитан Климов, — высокий контрразведчик навис надо мной. — Свидетеля якобы казнили, потом вы возникли из ниоткуда, освободили своих бойцов и вернулись с ними. Очень удобно.
— А вы на что намекаете, капитан? — спросил я.
— Ни на что, — влез толстый. — Хотим выяснить недомолвки. А знаете, что сказали об этом ваши бойцы в госпитале? Из разведгруппы, которую вы собрали?
— Прекрасно знаю, потому что они были там и всё видели сами. Если вы их, конечно, не запутали. А все данные, которые мы добыли, привели к успеху. Благодаря им мы успели предотвратить взрыв моста и окружение группировки, и сейчас штурм города продолжается.
— Так-то оно так, — проговорил высокий Спинелли, — но всё равно, иногда внедрённые агенты сначала должны привести к успеху, чтобы потом...
— Привести к успеху, чтобы имперская армия захватила город в ближайшие дни? — спросил я. — И чтобы имперская армия избежала ловушки для своих основных сил? Как по мне, это успех именно для нас, а не для врага. Хотя... А на чьей вы сами стороне? — я усмехнулся.
— Не заговаривайся, капитан, — прошипел толстый. — У тебя не то положение.
— Следите за речью, — оборвал я. — Я старше вас по званию, старший лейтенант Моретти. Я — имперский офицер из гвардейского подразделения.
— А на каком основании вы разрушили банк? — спросил высокий. — Император запретил разрушать здание.
— А его разрушили пустынники, — невозмутимо сказал я. — Там был полный подвал активного игниума. Хотели взорвать мост, да не вышло.
Оба снова переглянулись, вид у них стал злой. Придётся им уходить без результата, вот и злятся. А за дверью раздались шаги, и вскоре она начала открываться. К ним пришло подкрепление?
— Вон! — прокричал высокий, не оборачиваясь.
— Вон? — раздался новый голос, в котором прозвучало удивление. — Это ты мне сказал?
Оба контрразведчика повернулись и с удивлением посмотрели на вошедшего. Он был молод, одет в гражданский костюм с галстуком и коричневую кожаную куртку поверх него. В левой руке была чёрная папка, а в правой — значок в виде серебряного орла, держащего в когтях планету.
— Императорская служба безопасности, капитан Райгер, — представился он и повторил: — Ну-ка, брысь отсюда. Оба!
— Мы уже уходим, мессир.
Контрразведчики тут же потеряли спесь и торопливо вышли. А капитан ИСБ внимательно посмотрел на меня. Интересно вышло. У него то же самое лицо, что и раньше, но выражение другое, и поэтому он кажется совсем иным человеком, более взрослым и опасным.
— Так вот ты куда делся, боец, — сказал я.
— Иногда приходится маскироваться, — Крыс усмехнулся. — Но у нас остались кое-какие нерешённые вопросы, господин капитан. Надо их обсудить.
Глава 13
«Изначальная душа Небожителя — это чистая сила без воли и личности. Это оружие и способности, не более того. Но к ней привязана душа предыдущего владельца, который владел этой силой, вместе с его личностью, памятью и волей.
Когда Небожитель умирает, душа его предшественника обретает покой и исчезает. А душа умершего прирастает к этой силе и ждёт нового носителя. Таков цикл.
Но некоторые из них не хотят исчезать. Они подавляют душу нового хозяина, чтобы после смерти исчез он, а не они. И тогда у них появится шанс снова провернуть этот фокус с очередным владельцем…»
— Ян Варга, “Природа Небожителя”.
«Ян Варга (725 — 811) — правитель Огрании, герой империи, Небожитель. Один из самых преданных сторонников династии Громовых во время Второй гражданской войны. Получил тяжёлые увечья в боях, но продолжал сражаться до самой победы.
После войны восстанавливал экономику Огрании. Создал Нерскую промышленную зону — крупнейший производственный комплекс в мире.
Изучал феномен Небожителей, привлекал многочисленные научные группы для исследования этой темы. Автор монографии “Природа Небожителя”...»
— Имперская энциклопедия, новое издание 870 года.
— Вот ты и появился, — сказал я. — А у меня к тебе много вопросов, Крыс. Начнём с первого. Почему ты дезертировал из боя?
Тот не ожидал такого поворота, и на мгновение опешил.
— Нет, господин капитан, — произнёс Крыс. — У меня был приказ, и я его выполнил. Но перед тем как уйти, я нашёл транспорт и предупредил разведчиков. От меня этого не требовалось, а я сделал.
Он подошёл ближе к столу. Под курткой у него была видна кобура, из которой торчала рифлёная рукоять пистолета. Дверь он оставил открытой, и в коридоре кто-то был.
Крыс посмотрел на книги, лежавшие на столе.
— «Природа Небожителя», — он взял тонкую брошюру. — Серьёзный труд.
Кто-то точно был в коридоре. Я слышал шаги, чьё-то дыхание, звук, когда скрипят кожаные куртки. И это точно не те два контрразведчика. Те-то как раз вернулись в машину, я слышал их голоса снаружи.
А Крыс того пацана из второго батальона почти не напоминал. Ему не двадцать три, как все думали, он старше, просто выглядит моложаво. Более взрослый и опасный, но всё же чувствовалась в нём какая-то неуверенность.
— У вас проблемы, господин капитан, — медленно проговорил он, посмотрев на меня.
— Не у меня, — сказал я, — я у вас.
— Капитан, — Крыс усмехнулся, — в вашем положении…
Я пристально посмотрел на дверь за его спиной.
Бах! Дверь громко захлопнулась, а ключ повернулся в замке. Всего одно усилие, и сработало. Райгер вздрогнул и повернулся.
Крыс посмотрел туда, потом на меня и потянулся к кобуре. Тонкая книжка о Небожителях упала на стол.
Но его пистолет вылетел из кобуры и прыгнул ко мне в руки — модный М-11, из империи Дискрем, пятнадцатизарядный, с очень толстой рукояткой с вырезом под пальцы. Я снял оружие с предохранителя и поднял, направив на Крыса.
Снаружи начали долбиться в дверь.
— Пусть ведут себя потише, — приказал я. — Или мои бойцы услышат и перестреляют там всех ещё до того, как я вмешаюсь.
— Тогда вас всех обвинят в измене, — проговорил Райгер.
Но ухмылка с его лица исчезла.
— Или я вас сам прихлопну, — продолжил я, — я уже научился этим пользоваться. А потом скажу, что вы заговорщики и шпионы. А ведь так оно и есть, скорее всего. Императору будет интересно узнать о том разговоре в подвале, и что за свечу ты там нашёл. Так что вели им уйти.
— На улицу! — рявкнул Крыс громким командным голосом. — Ждите меня там!
Я показал ему на стул.
— Садись.
— Постою, — отрезал он.
— Садись.
Послал мысленный толчок, и он отшатнулся, держась за грудь, и сел. Толкнул его легко, небольшим усилием. Я демонстративно положил пистолет на стол, чтобы посмотреть, потянется ли он за ним.
Крыс не кинулся за оружием, смотрел на меня. Решил не рисковать. Значит, сохранит свои торчащие зубы.
— Хорошая вещь, эта «Природа Небожителя», значит, — я положил книгу себе на колени. — Я её уже прочитал и понял, на чём вы прогорели.
Обложка тонкая и мягкая, белая, с печатью столичного университета. Это совсем небольшая брошюра без твёрдого переплёта. Автор Ян Варга, и, если не путаю, это прадед штабного майора Станислава Варга.
— Ну давай поговорим, — я поднялся и опёрся на стол, положив книжку перед собой. — Капитан Райгер из императорской охранки, он же Алексей по прозвищу Крыс из имперского десанта.
Какое-то время он молчал, прикидывая шансы. Но в итоге заговорил.
— Мы знали, где свеча может быть, — Райгер чуть поёрзал на стуле. — У нас оставались записи, в каком районе её могли спрятать.
— И ты специально отправился в десант, чтобы попасть туда? Когда ты попал на крепость, войны ещё не было.
— Мы предполагали, что война будет, потому что к этому всё шло. Салах тогда совсем вышел из-под контроля, — он шумно выдохнул. — И мы думали, что император не потерпит такого и рано или поздно выдвинет войска.
— Чья это была душа? — спросил я.
Крыс молчал долго. А после признался:
— Таргин Великий. Первый Небожитель.
Дух говорил, что основал империю. Первым императором считался Павел Громов, но к тому времени страна уже была империей, просто правитель носил другой титул.
Читал про Таргина. Он создал Небожителей, захватил Юнитум и правил почти пять сотен лет. Много чего он умел, например, быстро перемещаться… или перемещать вещи на расстоянии. Даже мог уничтожить военный корабль, скрутив его, как тряпку, причём стоя на берегу.
— Его эссенция и сила Небожителя сохранились, — медленно продолжал Райгер, — и однажды он уже возвращался. После Первой гражданской ему это удалось. Тогда один из незаконнорождённых детей императора хотел заполучить себе его силу, а Таргин взял его тело под контроль.
— И развязал Вторую гражданскую войну?
— Почти, — мрачно ответил Крыс. — Но там было много причин, она не могла не начаться. Таргин лишь ускорил события. Но этим себя и погубил. Душу Небожителя невозможно уничтожить, но и выбросить опасно, ведь она может попасть в руки врага. Вот её и спрятали в Инфиналии.
Снаружи послышались крики. Но это не бой, просто Ильин размещал патрули и посты на территории. Всё же это вражеская земля, а у пустынников налажена разведка и есть поддержка местного населения.
— Ты привёл меня, чтобы Таргин получил себе тело, — сказал я.
И это был не вопрос. К этому всё и вело.
— Да, — медленно сказал Крыс, подумав над ответом. — Не буду отрицать. Такой был приказ. Тебя выбрал Йонас Эрдель, предыдущий глава ИСБ, он и сделал всё, чтобы перевезти тебя в империю. Но его обвинили в измене в прошлом месяце. И казнили.
— Значит, ваш заговор раскрыт?
— На меня они не вышли. Пострадали только высшие офицеры, нас не достали. Мы продолжаем работу.
Вот сейчас он откровенен. Бравада кончилась, план не удался, а верхушка заговора уничтожена. Крыс пытался делать хорошую мину при плохой игре, но на деле он и его сообщники просто пытались хоть как-то продержаться.
Потому что они не знают, что делать дальше, и я это понял.
— Эрдель тогда сказал, — продолжил Крыс, — что один из Климовых, которые живут за морем, как раз готов для этой роли. И когда вас вернули, то меня отправили в десант как новобранца.
— Что значит «готов»?
— В вас есть кровь одного из изначальных Небожителей. Все они были связаны между собой и Таргином кровными узами, и у их потомков эти узы остались. Без этого перенос бы не сработал.
Я открыл тонкую книжку и полистал первые страницы, разыскивая то, что меня заинтересовало при чтении.
— Если человек в детском возрасте, — Райгер подался вперёд, — то он может получить душу Небожителя, сохранив самого себя. А если он получит её во взрослом возрасте…
— То Небожитель получает тело целиком, — сказал я. — Уже прочитал. Так должно было быть со мной. Но работает не всегда, как оказалось.
— Исключения бывают. И с тобой вышло так. Но почему — мы не знаем.
Заговор куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. В нём должна быть ещё какая-то сторона, о которой Крыс не знал. Ведь со мной было что-то ещё, голодное, что не дало Таргину получить тело. Эту голодную сущность я чувствовал всего мгновение, и кто это, ещё не знал. Как и то, откуда он взялся.
Но я не скажу об этом Крысу. Это — мой козырь, который поможет продержаться в этой игре.
— Значит, это заговор против императора, чтобы Таргин Великий его сместил, — я посмотрел на пистолет. — Говори, Крыс. Ты уже в этом крепко замешан. Если император прознает, казнит всех причастных. То есть вас всех.
— У вас тоже проблемы, — Райгер попытался усмехнуться. — Мы можем найти другое тело для Таргина.
— Тогда бы вы давно меня убили. Вы не можете и знаете это. Вы тоже читали эту книгу.
Я снова взял тонкую книгу Яна Варга и быстро нашёл то место, которое вычитал в библиотеке.
В самом начале страницы было написано, что некоторые Небожители могут захватить тело носителя, чтобы не потерять личность и жить вечно. А дальше шёл следующий отрывок:
— Но если у Небожителя не выйдет, его личность исчезнет раньше, — прочитал я вслух. — Тот, чью душу когда-то связали с моей, когда меня самого сделали Небожителем, боролся со мной, чтобы взять контроль, и у него почти получилось.
— Я читал эту книгу, — сказал Крыс.
— Плохо читал, — я продолжил: — Я терял себя и делал многое, о чём до сих пор вспоминаю с сожалением. Но в конце я смог выстоять, и личность прежнего Небожителя исчезла. И теперь, когда умру я, у души Небожителя будет моя личность, а не его.
Я закрыл книгу и посмотрел на Крыса.
— Значит, если вы что-то сделаете мне, то даже после моей смерти вам придётся иметь дело со мной. Ваш полубог исчезнет, а у этой силы будет моя личность и память. Верно?
— Верно, — неохотно подтвердил Райгер.
