- Запишите на мой счет. Всего через два года мы сможем сразиться. Когда я стану лордом.
- Да я тебя зашибу! Достаточно пары ударов или одного хорошего магического заряда. Говорят, ты в этом не силен. В боевой магии.
- У меня еще два года. Научусь.
Снова загремел замок. Соседняя камера закрылась. Латиша кинулась к вентиляционному отверстию под потолком. Карцеров было два, мужской и женский. Но они почти всегда пустовали. И уж точно не случалось, чтобы оба были заняты. Поэтому никто не подумал о звукоизоляции.
Латиша встала на кровать, на цыпочки и крикнула:
- Гер!
- Я здесь, сестренка.
- А тебя за что?
- Принц сегодня не в духе. Я бы подумал, что он влюбился. И злится на себя. А наказывает других.
- Влюбился?! Барирон?! Я когда его увидела, подумала, что из Храма сбежало ожившее изваяние одного из богов. Что не мешает его сердцу оставаться навеки окаменевшим.
- Я хороший менталист. А ты, кузина, ничего разве не почувствовала?
- Разве что досаду.
- Какого цвета у него глаза? – внезапно спросил Гер.
- Почти как у отца. Синие. Но в них словно звезды сияют. Необычные. Наверное, потому, что он принц.
- Вот ты и попалась, - рассмеялся Гер. – Лорд ректор положил на тебя глаз. И даже флер применил. Я почувствовал в кабинете принца запах амбры. А поскольку это сам принц, отказ невозможен. Что ж, вы прекрасная пара. Оба дети архимагов. Похоже, сама судьба вас свела.
- Но я ничего к нему не чувствую! Я… я боюсь его, Гер, - пожаловалась Латиша.
- А как же флер? Знаменитый флер высших лордов. Ты должна была уже упасть на спину. И…
- Замолчи! Какая пошлость!
- У тебя есть три года, чтобы с этим смириться, кузина. Пока ты ункер, принц будет держаться в рамках уставных отношений. Но потом он в своем праве. Нагрянет с предложением к твоему отцу, и ты попалась, птичка.
- Отец меня любит.
- Не настолько, чтобы позволить тебе остаться старой девой. А щиту без сильных магов, которых ты можешь родить.
- Рожать?! Фи!
- Это твой долг перед империей, - насмешливо сказал Гер.
- А я хочу сражаться на равных с красными лордами! Хочу сама решать свою судьбу!
- Не выйдет. Красных леди не отправляют в гарнизоны после Академии. Разве что с мужем. Хочешь попробовать? Барирон не единственный, кому ты приглянулась. Вспомни свой выход в свет.
- Это был кошмар! Меня беспрерывно приглашали танцевать!
- Никто из лордов не запомнился?
- Нет!
- Тогда прими ухаживания принца.
- Ни за что!
- Бедняжка Латиша, - кузен тяжело вздохнул. – Рискну предположить, что в битве с имперским этикетом победит этикет.
- Но что же тогда делать?
- Предоставь это мне, если хочешь, - вроде бы равнодушно сказал Герард.
- Ты всего лишь мальчишка! – рассмеялась Латиша.
- Мне восемнадцать.
- Но он уже красный лорд!
- А я умею манипулировать людьми. Принц Барирон станет заложником своей же чести. Если ты, конечно, не хочешь за него замуж.
- Не хочу!
- Ты влюблена в кого-то?
- Нет. Когда я успела?
- Тем проще. Когда мы выйдем из карцера, будем держаться друг друга.
- А здесь мы, чем будем заниматься? Мне велели выучить наизусть эту гадость! Талмуд по имперскому этикету!
- Все просто. Ты читай параграфы вслух, громко. И мы будем над ними смеяться. Тоже громко. Потому что это и в самом деле бред. Итак…
- Красный лорд всегда прав! – прокричала Латиша.
Комендант, решивший пропустить стаканчик перед ужином, в своем кабинете, так и замер с поднятой рукой. В блоке для арестантов раздался взрыв смеха! Эти двое хохотали как ненормальные!
Ректору доложить? Девчонка дочь его святейшества. Барирон-то похоже погорячился. Пока она сидит в карцере, ее соученики сдружатся, освоятся и начнут ходить на занятия. Латиша еще долго будет чувствовать себя отстающей.
А возможно станет изгоем, несмотря на громкий титул. Ведь все они остались за дверью высшей Академии магов. Здесь нет ни герцогов, ни маркизов первые три курса. Все они ункеры. И все равны.
Что касается парня, с ним надо что-то делать. И вот тут Барирон уже опоздал. Как уверенно какой-то ункер ответил сегодня на вызов! И кому?! Коменданту! Заварушка, похоже, будет.
Лорд комендант озадаченно посмотрел на стакан, который держал в руке. Даже о выпивке забыл с этими двумя засранцами!
А уже на ужин пора идти.
Глава 4
- Рванем сегодня ночью к бытовым магичкам? – Рон всерьез решил заняться личной жизнью лучшего друга.
Герцог Максимилиан Калверт самый завидный жених в империи. И по уши в учебе. После Академии, не смотря на молодость и неопытность в боевых действиях, Макс получит под свое командование гарнизон на северо-западной границе, самой проблемной.
Он ведь герцог! Вот и старается соответствовать. Учится быть хорошим командиром.
А здесь имеются девицы, готовые его окольцевать, пусть брак продлится и недолго. Но титул завидный. И он останется за герцогиней пожизненно вместе с громадным содержанием, если в браке родится ребенок. К тому же Максимилиан сын его святейшества. Одного из соправителей.
Вот кстати. Как-то отец, перебрав любимого виски, поведал Рону, что Солард Калверт вовсе не был примерным учеником. То есть, учился-то он хорошо, но что касается дисциплины, то будущее святейшество ни одной юбки не пропускало. И частенько сидело в карцере.
Это потом старший Калверт образумился, встретив леди Мэйт.
Что касается Макса, то он обожает мать, которая его вырастила практически в одиночку. Его святейшество все время в отъезде. От матери Максимилиан унаследовал целомудрие, и к леди, которые учатся в Академии, относится с уважением.
Он вообще считает имперский этикет полнейшей глупостью. И обожание всеми женщинами империи высших лордов скорее кара для них, чем награда, по мнению Макса.
Вот и сейчас он сказал:
- У меня экзамен по ментальной магии. К девушкам я не пойду, некогда.
- Так это в конце года, экзамен! А сейчас самое время развлечься. Меня отец сам отвел в бордель, когда мне исполнилось двадцать, - доверительно поведал Рон. – Мол, я должен знать и эту сторону гм-ммм… жизни. И забери меня, Владыка! Она мне понравилась!
- Ты ходишь в бордель?!
- Мне больше по нраву синенькие. В борделе шумно и девчонки глупенькие. Ни разу не интересно. Они какие-то уж слишком послушные. А синенькие бывают с огоньком, да с каким!
Так юные лорды называли меж собой бытовых магичек из-за синих и голубых камешках в их перстнях. Фиолетовые не учились в Центре магических обрядов, проходили ускоренный курс на местах. Перенимали навыки у своих родителей или вообще по ходу пьесы.
Так, мусор, а не маги.
- Про тебя, кстати, спрашивали, - Рон подмигнул. – Там есть хорошенькие. Очень.
- Мне некогда, - отмахнулся Макс. – Латиша сегодня приезжает.
- Латиша Калверт в карцере сидит, - сказал проходящий мимо парень. Его задержали слова Рона о магичках. – Возьмите и меня сегодня к синеньким. Хочу попробовать свой флер. У меня скоро зачет.
- Латиша сидит в карцере?! – Макс вскочил. – Да за что?!
- Ректор Барирон сегодня не в духе. Орет на всех. Морта опять убил. А потом вызвал к себе Гера и отчитал. А после тоже в карцер отправил.
- Мой брат сидит в карцере?! – Рон тоже вскочил.
- Ну, это уж слишком! – в один голос сказали лучшие маги Академии. Роналд Руци и Максмилиан Калверт.
- Идем к ректору! – скомандовал Макс.
- Эй! А как же синенькие?!
- Подождут.
У блока для арестантов разгневанные парни столкнулись с комендантом. Тот попытался улизнуть, но Макс остановил лорда властным окриком:
- Подойдите сюда!
- Ваша светлость, должно быть, хочет спросить о сестре, - комендант с опаской приблизился. Охота была связываться с сыном архимага!
- А я о брате, - хмуро сказал Рон. – Они что, оба здесь? И Латиша, и Гер?
- Так точно, ваша милость!
- И что они там делают, в карцере?
- С позволения сказать, хохочут.
- Хохочут?! – красные лорды переглянулись.
- Вы в своем уме, комендант? – спросил Макс.
- Я-то да, ваша светлость. А вот брат его милости точно тронулся умом. Вызов мне бросил.
- Да как ты посмел?! Довести моего брата до такого?! – Рон надвинулся на задрожавшего от страха коменданта.
А Макс нажал ментально. Испугаешься тут, когда на тебя надвигается гора, способная испепелить одним зарядом магии! И одновременно мозги превращаются в кисель! Это же герцог и граф! Оба с громадным магическим резервом, и уже не ункеры, а старшекурсники!
- Пожалейте несчастного старика, - взмолился комендант. – Лорд ректор сегодня не в духе. А я покушать арестантам принесу из офицерской столовой.
- Рон, назад! – скомандовал герцог Калверт.
Они давно уже распределили обязанности. Макс поедет командиром в гарнизон, а Рон там станет правой рукой лучшего друга. Как когда-то их отцы воевали плечом к плечу, также и они встанут рядом на крепостной стене. Нерушимый союз двух знатнейших родов.
И Рон отступил.
- Идем к Барирону, - Макс кивнул на освещенные окна ректорского кабинета.
Он находился в главном учебном корпусе, здесь же кухонный блок и гауптвахта. Чтобы арестанты чувствовали себя неуютно под постоянным контролем высокого начальства.
- Спасибо, ваша светлость. И ваша милость! – крикнул комендант вдогонку огромному Рону.
Что творится, а? Дети святейшеств понаехали! Конец пришел привычному распорядку! Этот Руци просто зверь! Хотя, он не герцог, как его дружок, а всего лишь граф. Но силища такая, что сам лорд ректор на поединке с Роном не будет чувствовать себя комфортно. Хоть и Барирон.
О силе Калверта лучше не думать. Еще и на учебу налегает. Нет бы за магичками бытовыми приударить, пар выпустить. Чуть мозги, зараза, не спалил! А гра Ферта где-то черти носят!
