Страница 3 из 3
Русская Православная церковь все больше становится опорой моей власти и в целом империи. И если крестьянин не умеет читать, да и с трудом понимает вовсе, что произошло и кто кого побил, то священник растолкует. Еще бы настоятели храмов были грамотными и образованными.
— Никто в Петербурге толком и не знает, чего именно мы требуем от шведов. И нельзя упускать это бурление в обществе! — я в сердцах ударил ладонью по столу, заставив чернильницу звякнуть. — Народ сейчас разогрет, они рассчитывают, что мы полностью сотрем шведское королевство с лица земли, раздавим их окончательно. Если мы промолчим, то вместо того, чтобы власть уважали, почитали и боготворили за победу, мы добьемся обратного: нас обвинят в малодушии. В недостаточной жестокости по отношению к поверженному врагу! Вот для чего все эти статьи должны были выйти еще вчера! В крайнем случае — завтра утром, но никак не позже!
С этими словами я всучил Антиоху шесть листов плотной бумаги, густо испещренных моими пометками, гневными зачеркиваниями и наскоро вписанными абзацами. Молодой князь принял их с почтительным, но слегка растерянным поклоном.
В этот самый момент тяжелые дубовые двери кабинета приоткрылись, и на пороге появилась моя любимая супруга. Мария.
Я знаю, что в обыденной жизни многие мужья прибавляют к слову «жена» эпитет «любимая» просто по привычке. Потому что так принято, ради приличия, или банально для того, чтобы супруга меньше расстраивалась и не пилила мозг.
Но, глядя на нее сейчас, я ловил себя на мысли, что у меня всё совершенно иначе. Наверное, для этого действительно нужно было начать жить вторую жизнь, нести за плечами тяжелый багаж знаний и ошибок двух разных людей, чтобы осознать подлинную ценность этого чувства.
Я искренне любил Машу. И теперь, глядя на ее точеный, греческий профиль, я решительно не понимал, почему мой предшественник, мой исторический «реципиент», в свое время так жестоко с ней обошелся. Словно это было какое-то дурное наваждение, пьяный морок с его стороны. Сейчас же никаких противоречий с остаточными осколками личности Петра Великого не возникало: мы оба, слитые в одном разуме, любили одну и ту же женщину.
Мария перехватила брата у самых дверей.
— Не позорь фамилию нашу, — хлестким, змеиным шепотом осадила она Антиоха, пока тот пытался незаметно спрятать исчирканные листы. — Говорила же тебе: сперва обращайся ко мне, не неси государю недоработку!
Она сказала это тихо, но хорошая акустика кабинета и, возможно, ее собственный тонкий расчет позволили мне услышать каждое слово.
Я мысленно улыбнулся, пряча усмешку. Похоже, и Антиох, и сама Маша отлично усвоили мои недавние уроки.
Дело в том, что почти сразу после нашей свадьбы славное семейство Кантемир решило, будто отныне они схватили Бога за бороду и неподсудны даже императорскому суду. Маша-то держалась с достоинством, а вот Антиох попытался примерить на себя расшитый золотом камзол всесильного фаворита при моей персоне.
Все же это место при мне пустое, и в понимании людей, фаворит должен быть. А я, да и все мои предшественники, имели фаворитов. Или бояре Морозов, Матвеев, Васька Голицын, Меншиков... А теперь и никого, кто бы выделялся. И не нужно.
И я прекрасно знал, откуда дует ветер: это была вовсе не его инициатива. Стоило Кантемирам возвыситься, через нашу с Машей женитьбу, как из всех щелей вдруг полезли многочисленные «родственники». Пока Кантемиры были в опале, они никому не сдались, а теперь — распишитесь в получении целого табора любящей родни, жаждущей чинов, влияния и поместий. Ну не молдаване или греки, а как цыгане, ей богу. Табор.
Разумеется, вся эта нахлынувшая молдавская свита тут же попала под невидимый колпак Тайной канцелярии. И нет, я запретил хватать их посреди ночи и тащить в пыточные подвалы. Я долго и упорно учил своих ищеек работать иначе, использовать тонкие методы, где дыба — лишь крайняя мера, а основным элементом доказательной базы становится ювелирно добытая информация.
Я заставлял их учиться настоящей тайной агентурной работе: перлюстрации писем, подкупу слуг, скрытому наблюдению. Так, чтобы объект, на которого собирают убийственный компромат, до самой последней секунды даже не догадывался о нависшей над ним тени.
В итоге, собрав пухлые папки донесений, мы без лишнего шума и показательных казней просто отправили самую наглую часть этих новоявленных «родственничков» восвояси, подальше от столицы.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
