– А кольцо?
– Ты что, сама кольцо не купишь? – фыркнула она нетерпеливо, начиная терять интерес к разговору и поглядывая в сторону ушедшего супруга.
– А в чём заключается договор? – в упор не заметила я намёка.
– Ты платишь, он отрабатывает, – пожала она плечами. – Есть какие-то ограничения, по-моему, у каждого свои. Случаи, в которых он может отказаться предоставлять услуги. Короче, найди в сети и почитай.
– А кто такие с расширенной лицензией?
– С расширенной? – она жадно подалась вперёд с вернувшимся в глаза любопытством. – Такого попробуй достань, все разобраны. Я точно не знаю, но говорят, у них меньше ограничений, можешь вытворять что захочешь… они там какой-то особый контракт подписывают. И уйти по собственному желанию не могут. А что?
– Ничего.
– Лина, не темни! Ты кого-то нашла на завтра?
– Завтра увидишь, – загадочно повела я глазами, отключаясь.
Нет, ну ведь не хотела ни во что ввязываться, хотела банального мужчину, как у всех! И что мне было не взять из тех стандартных представителей, которых предлагали? У каждого внешность соответствующая и за формой следят, вечно меня вляпаться в какое-то дерьмо тянет!
Я раздражённо высветила соседнюю комнату. Муж так и сидел на диване, словно неживой. Я поёжилась, то ещё зрелище. Лучше бы он пытался куда-нибудь сунуть нос, войти в сеть или… ну мало ли, мышцы покачать, внешностью озадачиться, чтобы предстать перед женой в наиболее презентабельном виде.
– Дана! – позвала.
В соседней комнате послышалось шевеление, несколько специфических звуков.
– Привет, Лин.
Скользнув по ней взглядом, я удовлетворённо кивнула:
– Иди, обустрой нашего гостя.
– Кто он?
– Дух его знает. Муж, вот.
– Муж?
– Иди уже, – буркнула я, не желая пока вдаваться в подробности. Приблизилась к стене, улучшив качество изображения, и пристально наблюдала за происходящим.
– Как его зовут?
– Вот и спроси.
Дана кивнула, слегка поправив поблёскивающую ночную рубашечку на тонких бретелечках. Люблю проверять таким способом забредающих в гости мужиков. Правда, давно ей не случалось этим заниматься…
Изящная фигурка, стройные ножки, пышные волосы – редко какой мужчина не покупался на очаровательную внешность. Собственно, все забредавшие покупались. Большие синие глаза и полное отсутствие белья, как правило, сразу же вызывали соответствующие реакции, а возбуждённо проступающие соски довершали дело.
Дана вошла как обычно мягко, неслышно, утопая босыми ногами в ковре. Но муж словно почуял, приподнял голову, на мгновение в глазах померещился какой-то отблеск, как у затаившегося хищника. Я присмотрелась, но ничего не увидела. Нервы, наверное. Или дефекты связи.
Снова поёжилась, вспоминая кошмар. Давно я не сбегала из дома на поиски сомнительных удовольствий, но ещё немного, и буду близка к этому.
– Доброй ночи, – мурлыкнула Дана, остановившись перед ним и позволяя обозреть всё, условно скрытое тонкой облегающей тканью. Муж окинул её хмурым взглядом, который вдруг сделался заинтересованным. Все мужчины одинаковы! Я разочарованно смотрела, как оживляются черты, пока он внезапно не выдал:
– Андроид класса люкс, производство «Эйдос», версия этак… не выше тридцатой?
Я поскорее подобрала челюсть, в свою очередь заинтересованно разглядывая доставшийся мне мужской экземпляр.
– Двадцать восьмая, – пришлось открыться Дане.
Сколько я в неё вложила! Программы полностью имитировали личность, никто поначалу не догадывался! Абсолютно индивидуальный дизайн внешности! А этот… словно просканировал. Может, он тоже…
Я помотала головой, отгоняя бредовые идеи. Дана, пожалуй, была лучшей из моих подруг с тех самых пор, как дядя с тётей приобрели её для меня. Пару лет назад, когда в нашем кругу случился бум на андроидов-мужчин, я не стала её менять. Лишь добавила программ и функций. Киборги-сопровождающие были в моде больше года, пока не начали надоедать своей покладистостью и ограниченным функционалом. А идея покупных мужей и вовсе вытеснила их из сердец наших законодательниц моды.
И почему мне было не остаться в стороне от повального увлечения и на этот раз?!
Последнее время я редко с ней разговаривала… наверное, отпала необходимость проговаривать что-то для себя. Этим она тоже была хороша: просто отключалась, уходя в спящий режим, и не устраивала разборок с истериками. Идеальная подруга.
– Идёмте, я покажу вам всё. Как вас зовут?
– Для тебя Дар, – хмыкнул муж, поднимаясь.
Вот… тьма! Тоже мне, «подарочек»! И почему, когда я спрашивала, не мог нормально ответить, а бездушной машине – пожалуйста?!
Я смотрела мужу в спину, пока изображение не пошло со следующей камеры. Дар… или как мне его называть?! – будто бы даже немного расслабился.
Дана завела его в спальню, раздвинув портьеры и отворив выход на балкон над морем. Я почти ощутила порыв свежего ночного воздуха, когда муж вдохнул полной грудью.
– Вам нравится? – поинтересовалась био-электронная служанка, запрограммированная отличать основные эмоции по поверхностному анализу состояния собеседника.
– Спокойно, – озвучил зеленоглазый, приближаясь к панорамному окну. – Огни лишние, – хмыкнул.
– Остров вращается.
Муж удовлетворённо замер. Мне был виден только профиль с едва изогнутым носом и резкими скулами. В синеватой подсветке ночных светоидов этот чужой, непонятный мужчина напоминал зверя, пойманного в клетку. И я никак не могла решить, чего же хочется больше: отпустить его на волю, или насладиться властью над ним по полной?
– Желаете осмотреть остальные помещения? – предложила Дана, немного переждав.
– У тебя очень интересная рабочая форма, – отмер муж, оборачиваясь.
– Я спала, – нашлась Дана. Не зря я вложила столько средств в программы общения!
Дар усмехнулся.
– Хозяйка дала особые указания на мой счёт? – спросил беззлобно, как о само собой разумеющемся.
– Только обустроить, – Дана бросила на него такой взгляд, что будь она кем-то из моих живых подруг, я бы таких взглядов на собственного мужа не спустила! Но ею руководила программа, задающая характер, и реакции собеседника, которые она считывала и интерпретировала.
Зато муж неожиданно рассмеялся. Большинство знакомых, выяснив, кто она, теряли к ней всякий интерес или наоборот, остро демонстрировали собственное превосходство. А этот будто рад обществу неодушевлённой куклы больше, чем моему!
Дана провела его по выделенным апартаментам, показав, что где, и даже уточнила, не голоден ли. Муж пожал плечами, но программа андроида по-своему оценила ответ и приняла решение сбегать за подносом с едой.
Он приблизился к двери в мои покои, скользнул взглядом по скрытой камере, вызвав ощущение, будто смотрит в глаза.
– Там комнаты вашей жены, – сообщила подоспевшая Дана.
Муж кивнул, и Дана решила уточнить:
– Без её дозволения вам нельзя туда заходить, или я вынуждена буду вас задержать.
Усиленный каркас и синтезированная мышечная ткань давали андроидам преимущество перед самыми сильными мужчинами. Муж снова кивнул, похоже, зная это – надеюсь, не из практического опыта.
– Ещё что-нибудь? Мне, видимо, вообще лучше не покидать своего места? – на лицо красавчика вернулось прежнее холодное выражение.
– На этот счёт распоряжений не поступало. Но, думаю, на половину хозяина с хозяйкой вам лучше не ходить.
– Родители?
– Родственники.
– Они против покупки живого товара?
– Нет. Но они редко контактируют с Лин, только в меру необходимого.
– Лин, – он снова усмехнулся, словно прислушиваясь к звуку моего имени. – Почему?
– Я не уполномочена говорить об этом. Вам, наверное, лучше спросить у жены о ваших… правах и полномочиях.
– Ясно, – муж опять криво усмехнулся, похоже, не собираясь ни о чём у меня спрашивать. – Ну хоть ванной пользоваться не запрещено?
– Ванная в полном вашем распоряжении, – уверила Дана. Я еле дождалась, пока, пожелав ему спокойной ночи, она вернётся ко мне. Почти сразу набросилась с вопросами:
– Как он тебя узнал? Что скажешь? Что выяснила?
– В первой проблеме не могу разобраться.
– Сканировал?
– Я никаких гаджетов не засекла.
– А глаза? Мне показалось, они засветились?
– Был всплеск активности, – согласилась Дана, заставляя меня жалеть, что она лишь машина и может фиксировать только импульсы, но не в состоянии чувствовать, и уж тем более описывать собственные чувства. – Как будто он… проснулся, – она несколько секунд подбирала верное слово, и это не укрылось от меня.
– Спал с открытыми глазами?
– Нет. Он не спал. В моей базе не хватает понятий.
Я поморщилась – не люблю, когда она так говорит, остро напоминая, что беседую с машиной. Всё-таки в живом общении есть нечто совершенно особенное.
– Что ещё?
– Его реакции были спокойны. Я опознала только чувство голода.
– Даже когда вошла?
– Он не испытал эрекции при виде меня, если ты об этом.
Хм. Я прошлась мимо изображения, демонстрирующего ванную. Не то, чтобы ожидала странностей или хотела полюбоваться обнажённым телом – хотя, и это тоже. Но скорее сработала привычка всегда быть начеку.
Некоторое время рассматривала, откровенно любуясь, как доставшийся мне мужчина вспенивает гель по всему телу. И даже глубоко внутри, там, где живут чистые инстинкты, желала поучаствовать. Как напрягаются руки, как он стоит, подставив лицо струям воды…
– Дана… помнишь ту программу, что тебе ставил Грег?
– Ещё бы, он взломал мои системы, – иногда она начинала говорить совсем как человек. – Смею напомнить, что это запрещённый контент.
Я продолжала разглядывать, как муж выходит из душа, усаживается в кровати, подвигает поднос. Сомнения звучали всё тише, растворяясь в громком гласе желания.
– И тем не менее я хочу, чтобы ты им воспользовалась. Собери все сведения о Даре, какие сможешь.
– Как скажешь, – согласилась Дана, отправляясь в свою комнату.
Вздохнув, я вернулась в постель. Интуиция на пару с инстинктом самосохранения десятком голосов кричали – не нужно этого делать, не вмешивайся, сдай его назад и забудь! Но чем-то он меня заинтриговал и не отпускал. В конце концов, ведь собранная информация поможет выяснить, не опасен ли. А незаконное использование пиратского контента, как всегда, покроет кругленькая сумма.
Поев, мой вредный муж улёгся, покрутился, находя положение и заодно сверкая рельефными плечами, и, наконец, затих. Я ещё какое-то время наблюдала, но он не подавал признаков бодрствования.
Вспомнив кое-что, я повторила запись того момента, когда Дана только вошла, желая получше рассмотреть блеск в его глазах. К моему изумлению, ничего подобного там не обнаружилось! Может, лёгкий отблеск лампы, но никакого загадочного света!
Я пересмотрела ещё раз, и ещё. Как же это понимать? Наверное, я слишком напряжена, вот и мерещится всякое. Внезапный муж со всеми его странностями всколыхнул пласт давних страхов, от которых я надеялась, что избавилась навсегда.
Тоже покрутилась, пытаясь найти положение. В огромном доме стало вдруг пусто и неуютно, как когда-то давно, в самые первые дни, когда дядя с тётей только привезли меня сюда.
Помню брезгливое выражение их лиц, холодность, которую они не то, чтобы демонстрировали, но я всё равно ощущала. Молчаливое сожаление «лучше бы ты погибла, а не наши дети», и висящую в воздухе мысль: «хоть такая, но родня. Жаль отдавать капиталы совсем чужим людям».
– Беги, Адель!
– Папа, что происходит?
– Помнишь, чему мы тебя учили? Помнишь, где активатор Луча? Ты справишься.
– Что им нужно от мамы?
– Никому не говори своё имя, никому не говори свой возраст, пока… Едрить, беги! Я найду тебя!
– Лин, проснись.
Я привычно задёргалась, отбиваясь, но Дана была настроена на мои реакции. Чуть смягчила хватку, провела ладонью по волосам.
– Спасибо, – буркнула я, тяжело дыша. Андроид не нуждался в благодарности, но она давно стала для меня ближе, чем просто машина. Даже если не вспоминать о том, что хранила в себе.
