В тишине дожариваю оладьи и зову остальных есть. Быстро расправившись с завтраком, поручаю мытьё посуды Мурсину и уже хочу собрать вещи и пойти домой, как меня останавливает голос Кувшинова:
– Ника, нам надо снять видео. На канале за неделю ни одного обновления.
– А я тут при чём? – удивлённо спросила я, растянувшись на диване. Уже понятно, что никто меня раньше времени отсюда не выпустит. – Тем более ты в Инстаграм каждый день что-то выкладываешь.
– Это не то. Подписчики хотят увидеть тебя, – объяснил Женя. – Сейчас очень популярен Egg Challenge. Предлагаю снять его, как в старые добрые времена.
– У меня два вопроса. Первый: что это за челлендж. А второй: что значит «как в старые добрые времена»? – уточнила я, смотря на всех снизу-вверх.
– Принцесса, не тупи, – устало попросил Самойлов, потирая длинными пальцами переносицу. – Мы с Мурсиным были первыми операторами этого блоггера, но потом ухали, и он начал снимать сам.
– Допустим, – вздохнула я. – Я так и не получила ответ на свой первый вопрос.
– Если кратко, то мы будем задавать друг другу вопросы, касающиеся нас. – вклинился Кувшинов. – По типу: какой у меня любимый цвет, куда впервые поехал заграницу, или откуда этот шрам. Если не можешь ответить, то тебе об голову разбивают сырое яйцо.
– Идея, конечно, хорошая, – с сомнением протянула я. – Но я о тебе не так много знаю, и это, кстати, взаимно. Как ты себе представляешь снять это на видео?
– Боже, Ника, мы напишем сценарий, – словно дуре дополнил Женя, мерея шагами комнату. – Точно продумаем все вопросы, все ответы, количество «проигрышей», – сказал парень и показал кавычки. – Ничего сложного нет.
– Серьёзно? То есть на подобных роликах все эмоции наигранные, а люди говорят «по листку»? – с грустью подытожила я, на что получила три положительных кивках от всех друзей. – Сколько времени за просмотром подобного я убила зря.
Встаю с дивана и направляюсь к выходу. Около самой двери меня остановил громкий голос Макса, из-за чего я, нехотя, повернулась с сумочкой в руках и выжидающе уставилась на фотографа.
– Ты куда, принцесса?
– Домой. Нужно переодеться. Не буду же я на видео страшная и в помятой одежде, – обведя себя рукой, ответила я. Уже берусь за дверную ручку, как вспоминаю и оборачиваюсь. – Если ещё раз назовёшь меня «принцессой», то очень об этом пожалеешь.
– Как скажешь, принцесса.
Глава одиннадцатая
Корзинка с сырыми куриными яйцами стояла на столике, прямо передо мной. Руки уже успели измять лист с напечатанным текстом, за те несколько минут, что я нахожусь в квартире Самойлова.
В сотый раз заправляю футболку в шорты, дабы скрыть волнение. Меня никогда не привлекал вариант стать популярной в Интернете, поэтому дальнейшие съёмки не могли радовать. Парни втроём настраивали свет и камеры, отказавшись от моей помощи. Возможно, на это решение повлияло моё неумение установить обычный штатив, но сейчас не об этом.
– То есть я должна буду сделать вид, что не знаю ответ, три раза? – уточнила я, перечитывая текст. – И ты разобьёшь об мою голову три яйца?
– Да, – подтвердил Кувшинов, поворачивая один из многочисленных софтбоксов.
– Женя, три – много, – влез Максим, а затем развалился на диване, рядом со мной. – Её и так твои фанатки не любят, а за такое количество косяков, так и вовсе возненавидят.
– Успокоил, – прошипела я и кинула в фотографа подушкой.
– А чего тебя успокаивать? Волнуешься, что ли? – издевательски протянул парень. – Неужели, наша принцесса боится камер?
– Самойлов, не надо, – предупредил Саша, не показываясь из-за огромного отражающего щита.
В комнате повисла тишина, прерываемая лишь скрипом техники и вознёй Мурсина. Желание участвовать в этом и так было небольшое, а теперь пропало вовсе. В очередной раз вздыхаю и углубляюсь в заучивание сценария.
– Пятиминутная готовность. Ника, может, воды? Ты очень бледная, – заботливо предложил Кувшинов.
Киваю и выхожу из гостиной. В кухне на барной стойке, за которой совсем недавно мы все вместе завтракали, стоял высокий графин с желанной жидкостью. Оглядываюсь в поисках стакана или чашки, но натыкаюсь взглядом на Самойлова, тихо осматривающего меня из-за угла комнаты. Спустя секунду машинально ловлю летящую в меня бутылку с соком.
– Мне всегда помогает при мандраже, – и всё. Просто вышел из помещения.
Порой мне начинает казаться, что Самойлов пытается вывести меня из себя своими перепадами настроения. С тихим щелчком откручиваю крышку и делаю глоток. Апельсиновый, вкусно!
Когда я вернулась в комнату, всё было готово. Женя уже сидел на диване, над ним горело несколько огромных ламп, а напротив стоял штатив с камерой, за которой стоял Саша и Макс. Заметив меня, парни жестами показали сесть.
– Главное не волнуйся, – давал наставления Кувшинов, одновременно с этим вчитываясь в сценарий. – Все ответы запомнила? Мой любимый цвет?
– Зелёный, – быстро ответила я, чувствуя себя на экзамене. – А мой?
– Красный? – с сомнением протянул друг. Отрицательно качаю головой. – Жёлтый?
– Фиолетовый.
– Я был близок. Мой любимый мультяшный персонаж? – с улыбкой спросил фотограф.
– Человек-Паук. Мой любимый книжный герой?
– Там… там такого не было, – испуганно прошептал Женя и принялся перечитывать текст.
– Мистер Дарси из «Гордость и предубеждение» Джейн Остин, – подсказала я, уже не надеясь на правильный ответ. – Хорошо. Давай начнём.
Выпрямляю спину и натягиваю самую естественную улыбку. Через несколько секунд раздаётся характерный звук затвора, и Мурсин кивает в знак начала съёмки.
– Привет, всем! – радостно начинает Кувшинов, а я сдержанно машу в объектив. – Как вы и просили, сегодня я снимаю ролик с моей любимой девушкой – Никой!
Блондин аккуратно приобнял меня за плечи и придвинулся ближе. Неожиданно тишину в гостиной разрезал треск сломанного карандаша, в пальцах Самойлова.
Глава двенадцатая
До последнего пытаюсь высушить волосы полотенцем. Я только что вышла из душа, где провела почти сорок минут, дабы отмыть с головы сырые яйца. Съёмки закончились два часа назад, поэтому сейчас мы разъехались по своим домам, договорившись встретиться в девять у Жени.
Откидываю промокшую тряпку и берусь за фен. Приходится перекинуть всю шевелюру вперёд, чтобы придать ей хоть какой-то объём. Наконец, пряди перестали липнуть к футболке, поэтому ищу косметичку.
Тушь, подводка, помада, румяна – я готова. Нет желания наносить тонну «штукатурки», поэтому, закончив, сразу ухожу из ванны, дабы не перекраситься.
Джинсы с завышенной талией, топ, пиджак и босоножки на каблуке быстро заменяют домашнюю пижаму. Ещё раз проверяю наличие кошелька и телефона в клатче, а затем выхожу из квартиры. Направляюсь к соседней двери, громко стучу. Через несколько минут дверь мне открыл довольно помятый Кувшинов, с чашкой кофе в руке.
– Ты почему ещё не готов? – спрашиваю я и на всякий случай перевожу взгляд на часы. Без десяти девять.
– Прости, но я не поеду, – устало вздохнул парень, потирая лицо ладонью. – К завтрашнему утру нужно выложить новое видео, иначе я нарушу свой график, а на монтаж требуется часов шесть, не меньше.
– Погоди, но мы договаривались, – слабо противилась я, хотя сама понимала собственную беспомощность. – В тот раз я пошла, когда ты просил. Теперь твоя очередь.
– Ника, я устал, – подытожил фотограф, навалившись на дверной косяк. – Мне срочно нужно доделать ролик. Я и так не укладываюсь в сроки.
– Кто поставил тебе эти сроки? Ты сам вгоняешь себя в рамки. Пожалуйста, один вечер. Я не могу поехать одна! – обиженно воскликнула я, но взгляд друга не смягчился. – Ты серьёзно бросишь меня в такой ситуации? Я из-за вас и вашей драки проспорила Би-Ди, поэтому ты обязан поехать! Я даже не знаю, что вы не поделили!
– Прости, но нет, – ответил Женя и потянулся к дверной ручке. – Как вернёшься – зайди ко мне, дабы я был спокоен.
Несколько секунд смотрю в глаза Кувшинова, надеясь на другой исход. В голубой радужке блондина не проскользнуло даже тени на жалость или сочувствие. Смиренно выдыхаю и, поудобнее перехватив клатч, направляюсь к лестнице.
– Удачного вечера! Не забудь зайти! – вслед мне крикнул парень, но я лишь презрительно фыркнула.
– Не надейся.
Спускаюсь по ступенькам, чудом не подвернув каблук. На ходу, через мобильное приложение заказываю такси и, дождавшись сообщения «Ваша машина прибудет через восемь минут», набираю Самойлова. Под долгие гудки выхожу на улицу и оглядываюсь.
– Принцесса, я скоро буду у Кувшинова, – быстро ответил Максим и, судя по реву мотора, завёл автомобиль.
– Нет, не нужно, и прекрати называть меня «принцессой», – злобно прошипела я и махнула рукой подъезжающей жёлтой машине. – Я заберу тебя на такси в течение пятнадцати минут.
– Почему? Сам хотел доехать, – переспросил фотограф. – И где Женя?
– Он отказался. А заберу тебя я, потому что скоро ты всё равно не сможешь сесть за руль. Сегодня будет долгая и весёлая ночь.
– Расскажешь о причинах своего настроя или после нескольких бокалов «апельсинового сока»? – рассмеялся парень, а я в прямом смысле почувствовала его усмешку. Открываю дверь и залазаю в салон, кинув короткое «hello» водителю.
– Нет, никакого сока. Только чистая текила и танцы, – перебила я, чем сильно удивила собеседника. – Ладно, жди меня.
– Какая романтичная просьба! – театрально вздохнул Самойлов. – Я постараюсь. Как там говориться? «Жди меня, и я вернусь…».
Не дожидаюсь цитирования и скидываю звонок. За окном быстро пролетали кадры ночного Будапешта, ставшие уже такими привычными за эту поездку. Вот рядом пронёсся один из тех шикарных мостов, рядом с которыми фотографировались мы с Женей. Огни и фонари сливались в сплошные яркие линии, разрезающие темноту. Наша машина ехала по полупустой трассе, что не могло не радовать.
Автомобиль остановился около высокой многоэтажки. Дверь распахнулась и в салон сел Максим, от которого так и веяло ароматом дорогого одеколона. Похоже на морскую соль и хвою. Приятно!
– Добрый вечер, принцесса! – поздоровался мой спутник на вечер и что-то сказал водителю на венгерском. – Мурсин тоже не смог приехать. Сослался на незаконченный проект для заказчика.
– А Кувшинов на видео для YouTube, – обижено дополнила я и откинулась на спинку сиденья.
За время поездки до клуба, мы не проронили ни слова. Каждый погрузился в свои мысли, но повисшая тишина не была раздражающей. Наоборот, она действовала успокаивающе, словно сон после трудного дня, поэтому мы не спешили её рушить.
Макс отказался от моих денег и сам расплатился за такси, из-за чего между нами завязалась пятиминутная перепалка, но я быстро сдалась. Проходим фейсконтроль и занимаем столик поближе к бару и диджейскому пульту. Не успеваем развалиться на мягких диванчиках, как подбегает приветливая официантка. Жестами показываю, что полностью доверяю выбор напитков другу, и жду.
– Black Dragon сегодня тоже выступает? Или просто придёт отдохнуть? – ненавязчиво поинтересовался Самойлов, как только девушка в форменной рубашке направилась к кухне, приняв заказ.
– Понятия не имею, – честно призналась я и оглядела зал. Как всегда, забитый танцпол, единицы свободных столиков и огромная толпа, собравшаяся около сцены и бара одновременно. – Я даже имени его не знаю, о чём ты?
К моему удивлению, собеседник лишь искренне рассмеялся на мои слова. Недоумённо оглядываю друга ещё раз, убеждаясь, что с ним не всё в порядке.
– Ты и не узнаешь его имя, – сказал Макс, немного успокоившись. – Он всегда представляется псевдонимом. Так что «Би-Ди» – это самое лучшее, на что стоит надеяться.
– Мне до лампочки, как его зовут. Я пришла исключительно из-за спора и в знак благодарности за то, что он вытащил вас из полиции, – резко ответила я и кивнула в знак благодарности подоспевшей официантке.
Девушка поставила на стол шесть высоких стаканов по парам. Всего оказалось три разных напитка, по бокалу на каждого.
– Давай начнём, – предложил Самойлов и потянулся к ярко-синей жидкости.
– Зачем так много? Я с одного «отключусь», про три молчу, – с сомнением протянула я, но всё же взяла в руки коктейль.
Сладко. Очень сладко, почти что приторно, но должна признать, что это довольно вкусно. Такое чувство, будто смешали несколько видов соков, сироп и шампанское. Трубочкой «ломаю» слои, а затем облизываю её.
– А вот и главный виновник торжества, – прошептал Максим и кивнул в сторону сцены.
Оборачиваюсь и сразу натыкаюсь взглядом на высокого блондина за диджейским пультом. Парень умело переключал огромное количество кнопок, миксуя несколько треков и песен в одну. Вокруг него начала собираться толпа, на восемьдесят процентов состоящая из представительниц прекрасного пола. Счастливые фанатки визжали в голос, при виде своего кумира, а я лишь усмехнулась. Заметив меня, Би-Ди что-то сказал своему напарнику и, передав ему управление музыкой, ушёл со сцены.
Через несколько минут диджей появился в центре танцпола, но при этом чудом не привлекал к себе внимание. Перехватываю весёлый взгляд и, залпом опустошив половину стакана, направляюсь к нему. Сладкий некрепкий напиток приятно обволакивал язык, вызывая дикую жажду.
– Привет, – стараясь перекричать какую-то современную песню, сказал Black Dragon.
Быстро киваю в знак приветствия и начинаю покачиваться в такт музыке. Сначала получается из рук вон плохо, а затем ранее выпитый напиток, казавшийся мне некрепким, «приходит» в голову. Шум и толпа сливаются в огромное яркое пятно, вокруг меня, лицо блондина становится едва различимо, а Самойлов так и вовсе пропадает из виду.
Слишком жарко – это одна из немногих причин, почему мне пришлось оторваться от танцев и вернуться за столик. С наслаждением скидываю пиджак, оставшись в топе, и тянусь за оставшимися бокалами. Почему-то злой Максим сидит напротив, буравя меня рассерженным взглядом.
– Всё хорошо? – на всякий случай спросила я и отпила уже от третьего стакана.
Очень горько для меня, но жажда берёт своё. Забыв о неприятном терпком вкусе, зажмуриваюсь и делаю ещё несколько глотков, пока, наконец, не чувствую мнимое насыщение.
– Весело? – проигнорировав меня, уточнил фотограф и перевёл взгляд на толпу, старательно делая вид, что ему всё равно.
– Да, – киваю я и отставляю уже пустой фужер.
Только собираюсь потянуться за корзинкой с фруктами, как рядом с диванчиком появляется знакомый силуэт. Запыхавшийся диджей, опёрся об подлокотник и согнулся, в попытках восстановить дыхание. Спустя несколько минут ему удалось это сделать, и парень с улыбкой выпрямился.
– Отдохнула? – быстро киваю. Желания разговаривать нет, поэтому приходится выражаться жестами. – Отлично! Хочешь за пультом посидеть? – предложил блондин и кивнул в сторону сцены.
Вокруг неё до сих пор крутилась бешеная толпа фанаток и обычных посетителей, которые, кажется, не заметили подмену DJ. С сомнением оглядываю сначала столпотворение, затем Самойлова, не зная, что ответить.
– Нет, она не пойдёт, – за меня ответил Максим и с громким стуком поставил пустой стакан на стол.
Вообще-то я была солидарна с его мнением, но почему-то именно сейчас меньше всего мне хотелось с кем-то соглашаться. Не отрицаю возможность влияния алкоголя в крови, но всё же.
– А ты почему за меня решаешь? – издевательски протянула я и, в точности повторив предыдущие действия фотографа, почти разбила бокал. – Пойдём.
Диджей быстро взял меня за руку и уверенно направился к сцене. А дальше моя память начала давать сбои. Помню, как было жарко и весело. Как мы несколько раз возвращались к бару, дабы сделать очередной заказ. Как Би-Ди учил меня управлять этим огромным пультом, и я даже поставила несколько композиций.
А дальше…
