– Я в туалет.
Мы выдохнули с облегчением. Больше десяти минут она рассуждала о том, какая тушь для ресниц лучше, чем успешно заглушала музыку.
Петра все еще не было. Я поднялась со своего места, пытаясь разглядеть его в толпе веселившихся людей.
– Сейчас вернусь, – сказала я Мацеку, который сидел, уставившись на новую группу как на божество. Наверняка он даже не услышал, что я ему сказала.
Я направилась к бару и прошла мимо дверей в женскую уборную. К моему удивлению, из нее вышел какой-то мужчина и быстро прошел мимо меня, наклонив голову так, чтобы я не видела его лица. Наверное, ему было стыдно, что он ошибся уборной.
В дверях появилась Моника.
– Из женского туалета только что вышел какой-то парень. Видела? – спросила я.
– Нет… – ответила она с отсутствующим выражением лица и пошла к столику.
Я пожала плечами. Мне не было дела до ее странностей. К тому же я наконец-то заметила Петрека – он лавировал между танцевавшими людьми с тремя кружками пива. Казалось, вот-вот кто-нибудь выбьет их у него из рук.
Когда концерт закончился и начали крутить какое-то техно, мы решили пойти домой. Сидеть там и пить дорогое пиво смысла не было. Кроме того, над нашим столиком воцарилась угрюмая атмосфера. Петрек почему-то замолчал, бездумно уставившись на сцену, Мацек потягивал пиво. Даже Моника сидела молча.
Мы взяли свои вещи и направились к ближайшей станции метро. По дороге наша спутница пришла в себя, прижалась к Мацеку и стала восхищаться новым вагоном, в котором мы ехали.
У моего возлюбленного был слегка отсутствующий взгляд. Я сжала его руку.
– Что-то случилось? – спросила я, когда мы оказались недалеко от моего дома.
– Нет, просто голова немного болит, – улыбнулся он. – Вернусь домой и сразу лягу спать.
Вдруг прямо перед моим носом на землю упало длинное черное перо. Мы быстро посмотрели наверх, но над нами не пролетала ни одна птица. Я пожала плечами.
– Длинное, – лаконично констатировал Петрек.
Он проводил меня до самой двери и подождал, пока я ее открою. Нахмурился и помассировал лоб. Должно быть, голова у него разболелась еще сильнее.
Я прижалась к нему.
– Может, дать тебе обезболивающее? – предложила я.
– Нет, сейчас пройдет. Просто пойду отосплюсь.
– Ну, ладно. Тогда спокойной ночи. – Я поцеловала его в губы.
– Доброй ночи, – ответил он.
Я закрыла за ним дверь и побежала к окну, чтобы посмотреть, как он идет по улице. Разглядела во тьме его высокую фигуру. Он шел, опустив голову и засунув руки в карманы.
Только когда он скрылся за поворотом, я заметила что-то на карнизе и открыла окно.
На нем лежало длинное черное перо.
2
Несколько дней спустя я сидела на чрезвычайно скучных занятиях. На учебу я поехала на трамвае. В тот день, когда меня занесло, я пообещала себе, что снова начну ездить на машине, только когда растает снег. Рисковать я больше не собиралась.
Делая вид, что внимательно слушаю все, что говорит преподаватель, я изучала инструкцию по заполнению личного подоходного налога.
Ведущая семинара открыла последний слайд презентации, и мы увидели на нем любимую фразу студентов: «Конец. Спасибо за внимание».
Я посмотрела на часы. Следующая лекция начиналась через полчаса. Идти не хотелось. Много я наверняка не пропущу, а Петруша вернулся со своих занятий уже несколько часов как. Я решила поехать к нему.
– Вики, идешь на лекцию? – спросила Зуза, моя лучшая подруга.
– Нет, поеду к Петреку, – ответила я.
– Господи, ты влюбилась в него, как школьница, – прокомментировала она, закатывая глаза.
Я не стала возражать или обижаться. Это была правда. Зуза просто констатировала факт. Факт, с которым я давно смирилась.
Несмотря на снег и слякоть, я шла с улыбкой на губах. Сегодня у меня на носу были очень розовые, очень приторные очки.
И снимать их мне не хотелось. Любовь – странная штука. У нее есть какие-то наркотические свойства.
Я взглянула на часы. В этот час соседа Петрека еще не должно быть дома. Мы будем одни. Прекрасно!
Общественный транспорт сегодня оказался, как никогда, на высоте: только я дошла до остановки, приехал мой автобус. Я довольно уселась на свободное место и поставила ноги на печку. Стекла дребезжали в старом «Икарусе» на каждом повороте, а подвеска скрипела, когда колеса попадали в выбоины.
Я вышла на остановке на Торговой улице, рядом с базаром Ружицкого. Когда-то это было единственное такое место в Варшаве. При коммунистах здесь можно было достать практически все. А сейчас? Десять-пятнадцать грязных прилавков со свадебными платьями и туфлями – явно не лучшие для базара времена.
Посмотрела на часы. Шестнадцать ноль шесть.
Я спряталась в воротах, ища спасения от снега. Мокрые волосы прилипли к щекам. Рядом со мной, в черном плаще, небрежно расстегнутом у шеи, стоял красивый парень. Он откинул назад широкий капюшон, и снежинки оседали на его волосах и длинных черных ресницах.
Уже какое-то время я довольно часто встречала его на Праге или в центре. Это было довольно необычно, учитывая количество людей, живущих в этом городе.
Я ненавязчиво его оглядывала. На этот раз он не стал укладывать черные волосы в высокий ирокез, и они падали на его удивительные золотистые глаза.
Наверняка это были контактные линзы. Я никогда не встречала людей с таким цветом радужки. Неестественным, но… надо сказать, очень красивым.
На нем не было шарфа, из-под плаща виднелась только черная рубашка. Только капюшон мог защитить его от снега и ветра, но мужчина небрежно скинул его с головы.
Он слегка мне улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
Мы даже побеседовали несколько раз. Однажды он спросил, который час, в другой раз попросил показать ему на карте города, как добраться до площади Спасителя. Интересно, помнил ли он меня.
Я снова взглянула на него. Он меня разглядывал. Заметив мой взгляд, он быстро отвернул голову.
Кроме меня, за ним внимательно наблюдали еще несколько женщин. Все они были разного возраста. Ну, да… Он был чрезвычайно привлекательным.
Еще на шаг я отступила вглубь ворот, чтобы на меня не летел снег. Красавец подошел ко мне.
– Отвратительная погода, правда? – заговорил он.
– Да, – улыбнулась я.
– Но снег сейчас закончится, – заверил он меня.
Я посмотрела на небо и темные тучи. Непохоже, что его слова станут реальностью в ближайшее время.
– Сомневаюсь, – сказала я.
В этот момент снег закончился. Я удивленно посмотрела на парня. На его губах играла загадочная улыбка. Он не смотрел на тучи. Он пожирал глазами меня. Его необыкновенные золотистые глаза заблестели, будто бы в них зажегся огонь. Они буравили меня насквозь.
Мне стало не по себе.
– Как я и говорил, – сказал он.
– Кажется, у тебя там наверху связи, – рассмеялась я.
Его улыбка слегка померкла.
– Скорее, там, внизу… – пробормотал он.
– Что, прости? – Я не расслышала, что он сказал, потому что в этот момент мимо нас с грохотом пронесся оранжевый грузовик.
– Нет, ничего. – Он снова улыбнулся и придвинулся ближе. – Я Белет, а ты?
– Вики, – ответила я. – Белет? Такое экзотическое имя.
– Я не отсюда, – признался он.
Я выглянула на улицу, но моего автобуса не было видно. А до этого все подъезжали по расписанию!
– А откуда? – поинтересовалась я. – Говоришь без акцента.
– Я живу в Польше уже какое-то время, – ответил он.
Его слова шли вразрез с его загорелой оливковой кожей. Он выглядел так, будто только что поднялся с шезлонга на берегу теплого моря и накинул на себя плащ для отвода глаз. Мне даже показалось, будто от него пахнуло солью. Бризом.
Что он делал на Праге?..
– А вообще я родом… с Юга, – колеблясь, ответил он.
– Испания? – спросила я.
Я устыдилась собственного любопытства. Зачем я его расспрашивала?
Еще раз внимательно посмотрела на него. Что-то в нем было. Что-то знакомое. Я не могла понять что и лихорадочно искала какие-то ассоциации, воспоминания.
– Скорее, еще южнее… – загадочно улыбнулся он.
– Скорее?
Он производил впечатление, будто сам не был в этом уверен.
Мне казалось, что я откуда-то его знаю.
Парень весело улыбнулся, будто прочел мои мысли. Я, наверное, провалилась бы под землю, если бы он узнал, как я восхищаюсь его красотой.
Улыбка на его лице стала еще шире.
В этот момент к остановке подъехал автобус. Хлынула толпа людей.
– Это мой, – сказала я. – Рада была познакомиться.
Я побежала к автобусу.
– Подожди! – Он поймал меня в дверях. – Это тебе, возьми. Из моего родного края.
В этот момент двери закрылись, и нас разделило грязное стекло. Белет игриво улыбнулся и помахал мне на прощанье.
Я села на свободное место и посмотрела на свою руку.
«Из моего родного края».
На моей ладони лежало…
…маленькое зеленое яблочко.
3
Я вышла из автобуса на остановке возле дома Петрека. Все это время я сжимала в руке яблоко. Забавный этот парень с остановки. А яблочко выглядело как самое обыкновенное польское яблоко сорта «белый налив». Откуда оно могло быть родом?
Я глянула на часы. Петруша ждал меня только через два часа. Устрою ему сюрприз!
Довольная собой, я побежала вверх по лестнице. Обшарпанный подъезд напоминал сотни подобных на варшавской Праге. Ничем особенным он не выделялся – такая же серая лестница, неразборчивые граффити, разбитые стекла.
Вдруг навстречу мне появилась Моника. Она как раз спускалась вниз. При виде меня она резко остановилась и чуть было не упала с лестницы, но в последний момент, балансируя всем телом, удержала равновесие.
– Моника? – удивилась я.
– О, привет, Вики. – Она широко улыбнулась и начала тараторить подозрительно высоким голосом: – Как твои дела? Мои хорошо. Я уже убегаю. Заходила к Мацеку. До встречи.
