– Не люблю.
– Тогда все хорошо.
– Хорошо?
– Да! Потому что мы вас тоже не любим.
– Дерзишь?
На этот вопрос Марго предпочла не отвечать, у нее появился вопрос интереснее. Откуда это чувство, что мужчина веселится и на самом деле не причинит ей зла?
Глава 5. Не все медали имеют другую сторону
Рассматривать коридор, по которому быстро шагал владыка Ледяных чертогов, оказалось неудобно, поэтому Марго сосредоточилась на том, что было перед глазами. А перед глазами были пол, выложенный отполированной голубой плиткой, широкая спина и аппетитная задница. Круглая и на вид упругая. Интересно, какая она на ощупь? Владыка придерживал Марго одной рукой за ноги, и она посчитала, что имеет полное моральное право тоже полапать выдающуюся деталь! Когда еще такой случай представится? Может, это их последняя встреча, вот доведет ледяного главмага до инфаркта и лишится такой уникальной возможности. Недолго думая, Марго ткнула пальцами в интересующую ее часть тела, а потом еще ущипнула и тут же загладила, пробежала руками по спине, отмечая про себя, что даже через ткань рубашки чувствуется упругость мышц.
– Хорошее тело, видно, спортом занимаетесь? – поинтересовалась невинно.
А эта сосулька ледяная даже с шага не сбилась! Только хмыкнул довольно, а потом так многообещающе, что стало страшно, сообщил:
– Всегда знал, что альтар несдержанны в своих желаниях.
Ничего себе заявочки, да ты, парень, о себе слишком хорошего мнения!
– Альтар умеют ценить красоту и наслаждаться приятными для глаза вещами. Но это не значит, что девушка доступна!
– Странные рассуждения для сосуда.
– Ах да, лэр ледяной маг, простите, забыла, что сосуды не люди, а так… живот на ножках!
– Вам за это платят!
А вот и эмоции появились, видно, задела за больное. Интересно, много он уже потратил на одаренных силой девиц, что так нервничает? Но съехидничать на этот счет Марго не успела, они пришли. Мужчина ногой распахнул дверь и швырнул девушку на огромную кровать. Сам встал напротив, сложив руки на груди, и вперил в Марго холодный злой взгляд. А сосульку, оказывается, можно довести, но почему-то больше не хотелось экспериментировать.
Марго нервно одернула халат и села, оглядываясь по сторонам. Спросить бы, как к нему обращаться? Лэр Торин звал владыкой, но вряд ли простой девчонке без титула и магии это разрешено.
Комната была большая, светлая, функциональная и очень неуютная. Напоминала больничную палату или тюремную камеру где-нибудь в Финляндии. Не то чтобы Марго в них бывала, но видела статьи и фотографии. Светлые стены, отсутствие занавесок, знакомая голубая решетка на стеклах единственного окна, серый ковер на полу, шкаф, выкрашенный в белый цвет, и такая же белая кровать. Большая. Огромная. Рядом столик, стул с высокой спинкой и, собственно, все. Еще были две узкие двери на противоположных стенах. Марго рассчитывала, что там будет ванная комната и туалет.
– Как-то здесь неуютно и холодно.
– В Ледяных чертогах везде поддерживается одна температура, вполне комфортная для жизни, – выдал владыка.
– Для чьей жизни? – хмуро поинтересовалась Марго и соскочила с кровати.
– Одевайся, я провожу тебя в столовую.
Пол оказался теплым. Ну, хоть в чем-то повезло. Под пристальным взглядом, от которого хотелось поежиться, она подошла к шкафу, распахнула двойные створки и уставилась на содержимое.
– Это для кого?
– Для наиры высокопоставленного мага, – ответил ей владыка и встал рядом. Марго почувствовала холод, идущий от его тела. Странно, когда он нес ее на плече, был вполне теплым. – Гардеробом наиры занимается жена тэра.
– Чья жена? – Марго вытащила прозрачное нечто, явно не предназначенное для прогулок. – Здесь только ночные сорочки, – хмуро сообщила она, рассматривая содержимое шкафа. – Где мои вещи? И кто такой тэр?
– Думаю, мне следует отправить проверяющих в пансионат, откуда тебя выкупили. Ты не знаешь элементарных вещей.
– Прогуливала занятия, спала на лекциях, витала в облаках. – Марго наконец нашла что-то похожее на платье. Темно-синее, шерстяное и даже на вид унылое, зато на нижней полке лежало белье, чулки и стояли вполне сносные и удобные черные тряпичные туфельки. – Так кто такой тэр?
– Согласно контракту, это твой хозяин и господин от момента покупки до момента рождения ребенка, – с нескрываемой ехидцей снизошел до ответа маг.
– И у него есть жена?
– Конечно, мы не заводим одаренных детей вне брака.
– Понятно, не могли бы вы показать, где здесь ванная?
Марго поняла, что пора бежать, пока этот блондинистый снеговик не решил задать ей еще пару очень провокационных вопросов. Она уже наговорила на допрос с пристрастием, да и кулон на груди ощутимо нагрелся, обжигая кожу.
– Сосуд, ты знаешь, кто я? – как-то подозрительно ласково поинтересовался мужчина.
– Нет, вы же не представились.
Марго исподлобья смотрела на мужчину. Ну откуда простая девчонка из захудалого пансионата может знать в лицо правителя магического сообщества? Его портреты на стенах не висели, газет она не видела, кино не показывали, так что хлопаем глазами и удивляемся. А то, что лекарь назвал его владыкой, еще ни о чем не говорит, может, тут всех так называют?
– Мое имя Ролан. Лэр Ролан Оугхен.
– Очень приятно, лэр Ролан, мое имя Марго.
Она слегка присела, хотя в халате это выглядело нелепо.
– В документах ты записана как Маргешка Ирс.
– Мое имя – Марго, – упрямо повторила девушка, уверенная, что ей необходимо сохранить родное имя, ведь это все, что связывает ее с домом.
– Ванная за дверью, вторая дверь ведет в покои Влада.
Ролан замолчал, следя за реакцией Марго.
– Лэр Влад говорил, что его выбор должен одобрить король.
– У нас нет короля, трон занимает самый сильный маг льда, владыка Ледяных чертогов. И я еще не решил, кому тебя отдать, Марго. У меня к тебе есть вопросы.
– Простите, я не знала, что вы тут самый главный.
Марго опустила взгляд в пол, вспомнив, что скромность украшает девушек, особенно когда других украшений нет.
– Поэтому я заморожу проход, и до принятия решения никто не сможет войти в твою спальню.
– Благодарю, – искренне ответила Марго. – У меня нет цели рожать кому-то детей, поэтому, если вы меня не одобрите, я с радостью уеду домой.
– На это можешь не рассчитывать, – бросил владыка. – Даже без проверки я вижу твой потенциал, а он такой, что справиться с твоей силой смогут лишь представители сильнейших родов. И только у троих из них до сих пор нет наследника. Ты не уйдешь из чертогов, пока не выполнишь свое предназначение, сосуд.
А вот это мы еще посмотрим, ваше самоуверенное ледячество!
– Жду тебя через десять минут и очень советую не опаздывать.
Ролан произнес это таким тоном, что Марго поняла: она не посмеет ослушаться. Но промолчать все равно не смогла.
– А как я узнаю, что десять минут уже прошло?
– Ты узнаешь, – прозвучало зловеще, и повелитель наконец оставил девушку наедине с очень безрадостными мыслями.
Через пять минут Марго задумчиво пялилась в зеркало, пытаясь соорудить на голове хоть что-то напоминающее аккуратную прическу. У нее никогда не было таких густых и длинных волос, поэтому получалось не очень хорошо. Пришлось обойтись малым, заплести тугую косу и уложить ее на затылке, закрепив шпильками и черной атласной лентой, которые нашлись в подставке для расчесок. В итоге получилось неплохо, из зеркала на Марго смотрела строгая остроухая девушка с ярко-зелеными глазами. Когда ее глаза стали зеленого цвета? Да еще такого насыщенного?
– Палево… – Марго прикусила губу. – И что делать?
И Кася, и Влад сразу же обратят внимание, а как им объяснить такое радикальное изменение, она не знала.
– Да что же ты меня так подставляешь? – зашипела девушка, надеясь, что Лес ее услышит. Если то, что он рассказывал, правда и между ними связь, самое время эту связь проявить. – Желаешь, чтобы меня на опыты разобрали?
«Ты чародейка, альтар, дитя природы, в твоих глазах Лес».
Вот и поговорили.
«Я твоя защита».
– О да, деревья-великаны придут и накостыляют по шее моим обидчикам.
Марго еще мгновение постояла у зеркала, но больше ничего не происходило, пришлось со вздохом выходить в коридор, где ждало его ледяное мажество собственной персоной. Он тоже успел переодеться, сменив рубашку и накинув на плечи свободный вязаный кардиган.
– Вид у вас совсем домашний, – заметила Марго и поежилась под внимательным взглядом.
– Так завтрак неофициальный, можно сказать, в кругу семьи и приближенных.
Да что же он смотрит, словно дырку хочет просверлить и покопаться в мозгах? Еще и молчит, и совсем непонятно, как себя вести, можно ли задавать вопросы или лучше прикинуться собственной тенью? Жуткий тип.
– Не смотрите на меня так, пожалуйста, у меня от вашего взгляда мороз по коже.
– Вот как? Именно мороз? – Ролан чуть изогнул губы и кивком пригласил Марго следовать за ним. – Покалывает или растекается по телу?
Марго прислушалась к собственным ощущениям и честно ответила:
– Словно льдом проводят.
– По всему телу или только по открытым участкам кожи?
Марго скосилась на владыку: нет, не издевается, взгляд серьезный, внимательный и предвкушающий, что весьма пугает.
– По всему, – буркнула нехотя.
– Неожиданно.
Ролан на мгновение остановился, а затем, согнув руку, предложил Марго на нее опереться. Девушка хмуро на него посмотрела, ожидая подвоха, но маг смотрел спокойно, и она все же опустила ладошку на мужское предплечье. И ничего не произошло.
– Вот как, – задумчиво произнес Ролан. – Хотя чего я удивляюсь, ты ведь меня сегодня щупала.
– Ничего подобного! – возмутилась Марго. – Я просто хотела убедиться, что глаза меня не обманывают!
– А я подумал, что ты заигрываешь. – Они остановились возле массивной двойной двери, покрытой морозным рисунком. – Хочу сразу разбить твои мечты. Я не планирую обзаводиться наследником, поэтому не строй напрасных планов.
– Ну знаете, ваше… ваше ледяное мажество, – вспыхнула Марго и выдернула руку. – Если я рожу ребенка, то только для себя и только от любимого мужчины, коим вы точно не являетесь!
– Дурная кровь, – без улыбки процедил Ролан и мановением руки открыл дверь. – Держи свои мысли при себе, иначе я решу, что ты хочешь отправиться на алтарь первой.
«Скорее я тебя туда отправлю, – чуть не ляпнула Марго и тут же прикусила язык, испугавшись. – Да что со мной такое? Никогда не была болтливой, а сегодня говорю все, что думаю, хотя в большинстве случаев следовало бы промолчать. Может быть, на меня воздействуют?»
– Следуй за мной, альтар, – холодно бросил Ролан.
Маг, не глядя в ее сторону, первым вошел в небольшой овальный зал, посреди которого стоял круглый стол, сервированный к завтраку. Вокруг стола разместились те, кому сегодня выпала честь или наказание позавтракать в компании хозяина Ледяных чертогов. Марго, прикусив кончик языка, шла следом, рассеянно глядя под ноги и прислушиваясь к организму: если на нее воздействуют, она же это заметит? В любом случае следует молчать и, прежде чем отвечать, считать хотя бы до пяти, а вечером поговорить с Найной, вдруг домушка подскажет, что с нею происходит?
Когда они подходили к столу, все встали и склонились в поклонах, да так и стояли, пока Ролан садился на свободное место спиной к огромному панорамному окну, за которым открывался настолько красивый вид на заснеженные горы, что у Марго дух захватило.
– Всем доброго утра, можете садиться.
Ролан взял со стола салфетку и небрежным жестом бросил ее на колени.
– Доброе утро, ваше всемогущество, – посыпалось со всех сторон.
– Марго, садись, – последовала лаконичная команда. – Горы никуда не денутся, а завтрак остынет.
Марго сильнее прикусила язык, потому что почувствовала сильнейшую тягу что-нибудь сказать, и быстро села на свободный стул между Владом и знакомой наирой, той самой блондинкой, которая была так недовольна ее появлением в придорожном трактире. Девушка скривила губы, но промолчала.
– Что же, пока слуги будут подавать первое блюдо, лэр Шон, представь нам гостей Ледяных чертогов.
Марго наконец осмелилась поднять глаза от тарелки и тут же столкнулась взглядом с мужчиной, сидящим напротив. Он выделялся среди гостей, как ворон среди белоснежных голубей. Одет во все черное, даже перстни на длинных пальцах и цепь на шее черного цвета. Длинные распущенные волосы, узкие раскосые глаза, аккуратная бородка. Он был похож на азиата из родного мира и смотрел на Марго с пристальным интересом вивисектора. Рядом с ним сидела одна из наир, но мужчина не обращал на нее внимания.
– За вас, наиры!
Ролан поднял стакан с водой и отсалютовал девушкам, те тут же подхватили свои стаканы и сделали по глотку. Марго тоже отпила пару глотков, а потом заметила, что, кроме наир, никто больше не пил. Неуважение? Или в воде что-то? Она отставила стакан и почувствовала дыхание Влада на щеке.
– Не поднимай взгляд, наира, – едва слышно шепнул маг. – И не болтай лишнего, даже если захочется.
Заметил, что ее глаза сменили цвет? Или просто о чем-то предупреждает? И тут же невыносимо сильно захотелось сказать какую-нибудь колкость, но Марго прикусила щеку изнутри и промолчала. А вот не смотреть не получалось, но, помня совет Влада, делать это она старалась незаметно. С какой-то иррациональной обидой Марго заметила, что остальные наиры были одеты в нарядные платья, обвешаны украшениями и красовались замысловатыми прическами. Было видно, что девушки готовились и старались показать себя с лучшей стороны.
Шон оказался улыбчивым светловолосым магом с россыпью веснушек на скулах. Он слегка поклонился хозяину и хорошо поставленным голосом начал представление гостей.
