– Конечно. Этот бизнес мы вместе с моим мужем начинали. Он на это особенно напирал, мол, половина доходов точно его. Но не получилось. Все на меня записано, и дом, и участок, мужу пришлось утереться и свалить.
– Наверное, он на тебя обиду затаил?
– Он злопамятный, – подтвердила Наталья.
Юля еще немного подумала.
– А твои конкуренты?
– Кто?
– Ну, эти Серафима с Анатолием? Они могли украсть Джека с Эсмеральдой?
– Не знаю, – усомнилась Наталья. – Они ведь сами коз разводят.
– Вот именно. Значит, разбираются в них. Знали, какие у тебя животные самые лучшие, вот и сперли именно их.
– И куда бы они их дели?
– В сараях спрятали!
– Это же риск. И к тому же… Ну да, признаюсь, были у меня и у самой такие мысли. Подговорила я одну свою знакомую, она под видом клиентки всех коз, которые у Серафимы и Анатолия во дворах живут, для меня сфотографировала. Не было среди них моих!
– Они их замаскировали.
– Джека и Эсмеральду я в любом обличье бы узнала! Нет, я думаю, что это постарался кто-то из тех мужиков, которые Джеку сарай тот строили.
И Наталья, налив им по новой чашке кофе, щедро сдобренного сливками, приступила к рассказу о том, как желание сделать как лучше, ввергло ее в самую скверную в ее жизни историю.
Глава 3
Развод с мужем для Натальи стал настоящим испытанием. Выходила замуж за человека легкого, веселого и уступчивого, а разводиться ей пришлось с прямой его противоположностью.
Наталья не могла понять, как за столь короткое время характер ее мужа претерпел столь разительные изменения. Откуда взялись это поистине ослиное упрямство, злобность и желание ей насолить во что бы то ни стало? И ладно бы инициатором развода стала она сама. Так нет же! Подать на развод ей пришлось после того, как измены мужа стали очевидны уже всем.
– Он изменял мне направо и налево!
Будучи женщиной разумной, Наталья понимала: даже в браке мужчине необходима некоторая свобода. И она была готова предоставить ему эту свободу. Она была даже готова закрывать глаза на его многочисленные увлечения другими женщинами, если эти увлечения ведут себя тихо и никак в их семейную жизнь не лезут. От мужа требовалось лишь исполнять свои обязанности, связанные с ведением дома и хозяйства, а остальное время он мог проводить, как ему заблагорассудится.
– Но он все дела по хозяйству свалил на меня, а сам мотался невесть где, утверждая, что разыскивает для нашей продукции рынки сбыта. Рынки сбыта! Представляешь? Было бы что продавать!
Без мужских рук Наталья никогда не смогла бы выйти на те самые рынки сбыта, которые грезились ее мужу. Но потом оказалось, что и ему грезилось нечто совсем другое.
– Терпение лопнуло, когда уж со всех сторон мне стали говорить, что у мужа любовница, и не одна. Тогда мне пришлось поставить вопрос ребром. Либо он ведет себя потише, больше сидит дома, либо мы с ним разводимся.
Но муж голосу разума не внял. Он продолжал свои отношения на стороне, не появляясь дома сутками или появляясь лишь на короткое время, чтобы переодеться, перекусить и захватить денег из их все еще общего семейного бюджета, так что даже терпению Натальи в итоге пришел конец. И она подала на развод, чем крайне обидела своего мужа.
И на Наталью обрушился шквал упреков:
– Как ты могла?! Ты невозможная капризная баба! У тебя начисто отсутствует такт! Ты просто не понимаешь, что теряешь, глупая ты гусыня!
Наталья, напротив, считала, что она проявляла чудеса такта и здравого смысла все это время.
Так и не придя к определенному выводу, супруги встретились в суде. И там муж неожиданно заявил, что претендует на все имущество своей супруги.
– Половина от всего моя! – вопил он.
Судье стоило большого труда убедить мужчину в том, что унаследованное его женой от родителей имущество ни в коем случае не может быть поделено между ними.
– Это ее наследство, – твердила судья красному от злости мужику. – Понимаете? Наследство от ее родителей, которое с ней и останется. Точно так же, как если бы вы получили наследство от своих родителей, то оно также осталось бы вашим.
– Мои родители, к счастью, всю жизнь прожили честно!
Замечание очень не понравилось судье, и их быстренько развели. Но тут муж вспомнил, что за время их совместной жизни на дачном участке был построен небольшой сарайчик, в котором можно было держать козочек.
И заявил:
– Половина этого сарая моя!
Наталья вспомнила, как он забрал из ее городской квартиры все, что когда-то туда покупал, включая фен, флакон туалетной воды и набор кастрюль, которые он подарил жене. И поняла, что с сараем придется распрощаться.
Проявила щедрость и сказала:
– Забирай его целиком!
Муж пытался намекнуть, что готов взять деньгами, но тут уж Наталья стояла до конца.
– Нет, забирай сарай. Разбирай на доски и увози!
Где-то в глубине души она ожидала, что у мужа проснется совесть или ему будет просто элементарно лень демонтировать сарай, но она жестоко просчиталась. Муж приехал в ближайшие же выходные, и с парой своих знакомых за день они разобрали сарай, загрузили доски в кузов и вывезли их в неизвестном направлении.
– Они выковыряли даже бетонные тумбы, которые служили основанием и были установлены на цемент. Представляешь? Так вместе с застывшим цементом и увезли.
Наталья посмеялась над жадным мужем, но потом поняла, что козы остались без жилья. Пришлось спешно заказывать два новых сарайчика, которые ей и установили.
– Сперва один, а через неделю привезли другой. Первый устанавливали ребята из Питера, мы с ними даже сдружились, а второй сарайчик ставили выходцы откуда-то из ближнего зарубежья, с ними у меня общения не получилось, никто из них толком по-русски не понимал. Я им говорю, дверь сделайте тут, они головой кивают, а потом смотрю, с другой стороны дверь делают. Остановлю их работу, объясню ошибку, пока стою рядом, нормально делают. Стоит отойти, снова портачат. Уж не знаю, почему так получилось, я звонила в эту фирму, спрашивала, они сказали, что рабочих рук не хватает. Нет, сделали и эти ребята все в итоге, как я хотела, но нервов они мне помотали изрядно. И уже через несколько дней пропала Эсмеральда. А потом следом за ней исчез и Джекушка. А теперь ты говоришь, что паренек, который продал тебе Малыша, тоже был не местным. Вот я и думаю, может быть, это горе-строители и украли моих коз? Свиней они не едят, а коз только так.
– Так когда они тебе сарай строили?
– Зимой дело было.
– Если бы украли рабочие, то они слопали бы коз тогда же, а не ждали от них приплода все это время.
– Да, точно.
– Скорей всего коз украл твой муж, который считал, что ты его обманула при разводе. Отдала ему сарай, а коз оставила себе. Может, он тоже коз хотел?
– Хотел.
– Вот видишь! Кстати, как тебе это удалось? Вы же покупали коз, еще будучи в браке?
Наталья немного смутилась, но ответила:
– Все честно, ему – сарай, животные – мне. Он согласился.
– А потом передумал. И вообще, тебе не кажется странным, что человек, который даже кастрюли у тебя забрал, с такой легкостью согласился оставить породистых животных? Они ведь дорогие!
– Даже очень.
– Может, он как раз и рассчитывал на то, что сначала сарай у тебя заберет, а потом и животных, которых в этот сарай поселит.
– Да, могло такое быть. Это вполне в его духе.
– Давно ты с ним общалась? Чем он нынче дышит? Чем занимается?
– Все тем же, живет за счет очередной дуры. У них с новой его подругой взят в аренду продуктовый магазинчик. Ну, вроде тех, что работают у нас в садоводстве круглый год.
– Летом дела в таких торговых точках идут хорошо, а в межсезонье, конечно, тишина. А козы у тебя пропали когда?
– В феврале!
– Самое гиблое время года для такого рода бизнеса. Муж и его новая пассия могли сильно нуждаться. Вот и вспомнили про твоих коз. К тому же сарай у них уже есть, поселили, дождались потомства…
И Юля осеклась, потому что не могла придумать причину, по которой бывший муж Натальи отправил своих сообщников продавать ворованного козленка именно в Уткину Лужу, где козлика с легкостью могли опознать по приметному ошейнику его матери.
– А если ты ошибаешься и Малыш Джек вовсе не от твоих Джека и Эсмеральды, а от совсем других родителей?
– А ошейник? – напомнила Наталья.
– Мало ли какая это Эсмеральда. Может, и не твоя вовсе!
– Этот ошейник я сама лично для Эсмеральды сшила и ее имя на нем вышила. Он уникален! Ошибки быть не может.
И на глазах у нее неожиданно навернулись слезы.
– Эй! Ты чего? – испугалась Юля. – Перестань!
– Просто я тут подумала, а как этот ошейник оказался у Малыша Джека? Он же все время был на Эсмеральде. Так что же случилось с Эсмеральдой? Неужели, она все-таки погибла?
Эта мысль показалась доброй Наталье такой чудовищной, что она зарыдала уже в голос.
Встревоженные козы, услышав непривычные звуки, сбежались на помощь к своей хозяйке. Все они переминались возле хозяйки, подсовывали ей свои головы, чтобы погладила и утешилась, и в знак солидарности тоже орали дурными голосами то по очереди, то все вместе.
Юля невольно подумала, если после развода у Натальи и ее коз такие концерты случаются частенько, то неудивительно, что соседка за забором возмущается.
И неожиданно для самой себя Юля предложила:
– Хочешь, мы попытаемся найти твоих животных?
Это сработало. Наталья тут же перестала лить слезы.
Шмыгнула в последний раз носом и произнесла:
– Ага! Давайте! Вы с Васькой мигом их отыщете! Он же у нас в классе старостой был. Кто, кроме него, мне поможет?
Юля вообще-то имела в виду совсем другое. А именно, что это Юля с Натальей займутся поисками ее животных. Но Наталья и слышать об этом не хотела:
– Да ты что?! Разве я могу своих девочек одних оставить на целый день? Их же поить-кормить надо, ухаживать, следить, чтобы все в порядке было. Нет, я не могу уехать! Да и не хочу я эту рожу видеть! Муженька моего, стало быть. Я вам сейчас фотографию Джекушки и Эсмеральды найду, если увидите у этого гада сарай, а в нем похожих коз, сразу же мне звоните. Примчусь и проломлю ему башку!
На фотографии из смартфона Натальи в кадр смотрели две рогатые морды.
– Их свадебное фото, – снова шмыгнула носом Наталья, но на сей раз от сентиментальности. – Правда прекрасная пара?
Эсмеральда была красивой светло-кремовой масти, ни единого пятнышка не было на ее шкуре. А Джек был чуть потемнее и с «ремнем» вдоль хребта. Кроме того, у него были полоски на морде и красиво загнутые небольшие рога.
– Как же такая махина и позволила себя увезти?
– Конечно, это Никитос, муж мой, Джекушку увез! Нечего тут и думать. Он хоть за животными меньше моего ухаживал, но они тоже его прекрасно знали. В общем, вот я тут тебе адрес начирикала, где у Никитки с его новой пассией лежбище, поезжайте и все там вынюхайте.
И, дав эти указания, Наталья поднялась, сказав, что у нее еще дел невпроворот. Что они и так с Юлей слишком заболтались, а ей еще нужно осмотреть Малыша Джека, дать ему глистогонное и еще чего-нибудь, она должна обдумать, что именно.
Наталья так много и быстро говорила, что у Юли голова буквально пошла кругом. И, лишь очнувшись на улице по дороге домой, она сообразила, что ни обещанного творога, ни молока, ни тем более сливок или масла Наталья с собой так и не дала. Точно так же, как не вернула и те пять тысяч, которые Юля заплатила за Малыша Джека из своего кармана.
Но Юля решила, что все это такие мелочи по сравнению с воссоединением «мамочки» с ее «ребеночком», что сегодня об этом и думать не стоит. Ну не сбежит же от нее Наталья! Куда она денется со всеми своими козами. Обидней, что не удастся угостить Василька вкусными молочными продуктами, но все это подождет до другого раза.
Дома Юля обнаружила рассаду, выставленную на самом солнцепеке, и полное отсутствие как Василька, так и его приятелей.
Остаток дня ушел у Юли на то, чтобы реанимировать практически заживо изжарившуюся рассаду. Большую часть удалось отпоить водичкой без особых повреждений, у других растений подсохли два-три нижних листика, но были и такие неженки, которые сплошь покрылись солнечными ожогами, и теперь Юля ломала голову, что с ними делать. Сметанкой их, что ли, смазать? Или от этого им станет только хуже?
Тут она увидела за забором любопытное лицо тети Гали.
Увидев ее, соседка расплылась в виноватой улыбке.
– Юленька, прости нас, пожалуйста! Старые мы калоши, подвели тебя!
– Все в порядке.
Юля не умела долго обижаться. Еще немного, и она бы предложила тете Гале поделиться подаренной ей рассадой.
Но та относилась к своему поступку куда строже и продолжала причитать:
– Так неудобно перед тобой получилось. Я Гале поручила за козликом присматривать, а она понадеялась, что я вскоре вернусь, и тоже ушла по своим делам. Я забыла, что должна была вернуться, а она даже и не подумала. Так он и остался без присмотра.
– Ничего страшного не случилось, тетя Галя.
