Уголки глаз Исаевой дрогнули, но она сдержанно протянула руку за карточкой.
– И не задавайте лишних вопросов,– тут же предупредил он, повернулся и вышел из переговорной.
Ульяна оглянулась и терпеливо вздохнула: «Ублажать клиентов – наша святая обязанность!»
***
Субботу Ульяна провела с Машей и Денисом на пикнике за городом: отмечали покупку «коня». Надышавшись свежего воздуха и выпив вина больше, чем обычно, она осталась ночевать у них. А после обеда воскресенья, гуляя с Машей по «Москва-Сити», Ульяна вдруг вспомнила о приглашении Барховского. Конечно, никуда она не собиралась идти, особенно после такого любезно-приказного тона, но пятно от кофе на его рубашке не выходило из головы.
«Он ведь не успокоится,– подумала она.– К тому же это, вероятно, дешевле новой рубашки…»
Вернувшись домой, Ульяна уже не успевала поужинать. Она нанесла макияж, завила волосы крупной плойкой гофре и с чашкой травяного настоя начала подбирать одежду, которая не вызовет у Барховского негодования или насмешки.
В интернете она нашла информацию по адресу, указанному на посеребренной карточке – приглашению. Это был частный выставочный зал в центре Москвы. Это значило, что выглядеть нужно нарядно и элегантно. У нее было что надеть.
Кружевная блуза молочного цвета, надетая поверх черного топа, и черные расклешенные брюки из вискозы в пол подходили одинаково хорошо и для похода на выставку, и на деловую встречу, даже для театра.
Ульяна не стыдилась ни своей внешности, ни гардероба. Ее вещи не были брендовыми, но исключительного качества и уникальными, потому что покупала она их на европейских сайтах в период распродаж. Все подобранное по стилю и цвету, выглядело на ней аккуратно и со вкусом. Ей нравилось.
Прикинув, сколько потратит времени на дорогу, она решила выехать пораньше, и уже к семи была готова вызвать такси.
Достав из коробки замшевые сапожки на каблучке, Ульяна присела, чтобы их надеть, но в дверь постучали. После курьера транспортной компании это был второй гость в этой квартире.
Взглянув в глазок, она увидела незнакомого мужчину с плотным картонным пакетом в руках. Мужчина в строгом черном пальто выглядел представительно и не вызвал опасений. Открыв дверь, Ульяна не успела поинтересоваться, что ему нужно, как тот быстро представился:
– Добрый вечер, Ульяна Олеговна. Я Влад, водитель Кирилла Александровича. Он прислал меня за вами, чтобы вы успели на мероприятие.
– Добрый… Даже так?– удивилась она.– В общем-то, я готова. Только обуюсь…
– Вам еще нужно переодеться,– протянул пакет Влад.– Вам десять минут хватит?
Ульяна скептически взглянула на широкий пакет известной фирмы и спросила:
– А на какое мероприятие мы едем?
– Наденьте это,– коротко ответил Влад и поставил пакет на пороге.– Я вас жду у подъезда. Белый «Ниссан-Теана».
– Простите, Влад, это обязательно?
– Не тратьте время,– коротко улыбнулся тот и отошел.
«Интересно, Барховский и служащих по своему подобию выбирает? Такой же чопорный и снисходительный…»– проворчала про себя Ульяна и закрыла дверь.
Поставив пакет на диван, она вынула из него две коробки, открыла их по очереди и недоуменно уставилась на содержимое. В одной лежало темно-синее шелковое платье, в другой – босоножки. Ульяна вынула платье за тонкие бретельки и, открыв рот, тут же его и закрыла. «Я это не надену!»
Через пять минут Ульяна спустилась к машине с пакетом.
Влад окинул женщину неодобрительным взглядом, заметив, что она не переоделась, но деликатно промолчал, забрал пакет и открыл заднюю дверцу.
Всю дорогу Ульяна с усмешкой думала, что скажет ей на неподчинение Барховский, и поражалась, насколько тот самоуверенный и бесцеремонный тип, желающий подмять под себя всех вокруг.
«Я маленькая, но о-очень гордая птичка… Ты не имеешь права меня к чему-то принуждать… Мальчишка!»– посмеивалась она, но когда машина почти подъехала к залу и встала в очередь перед другими прибывшими, показалась ярко-синяя дорожка, засверкали фотовспышки, Ульяне стало не по себе.
– Простите, Влад, мне срочно нужно уехать, получила сообщение от родных,– затараторила она, помахав перед ним телефоном.
– Извините, но мы уже приехали. Свернуть будет неудобно…
– Ничего страшного, я выйду здесь,– дрожащими губами улыбнулась Ульяна и взялась за ручку.
Но дверца неожиданно распахнулась, и Ульяна чуть не вывалилась из машины. Кто-то вовремя подхватил ее под локоть и уверенно потянул на себя.
– Почему вы не одеты?!– завибрировал от недовольства знакомый голос.
Ульяна мельком окинула грозное лицо Барховского, взяла себя в руки и, спокойно поправляя пальто, ответила:
– Если вы не заметили, то на мне одежда.
Но мысленно ей хотелось дать пинка этому накрахмаленному грубияну, швырнуть ему коробку с платьем и убраться отсюда.
– Не прикидывайтесь!– прошипел сквозь зубы Барховский, крепко взял ее за локоть и повел к зданию.– Одежду взяли?
– Я принесу пакет,– отозвался Влад.
Ульяне пришлось выдавить учтивую улыбку для оглянувшихся на них людей и ускорить шаг, чтобы не упасть. Скандалить с ним на публике она не собиралась.
Они быстро вошли в соседнюю дверь от центрального входа. Кирилл сразу свернул налево и провел Исаеву по коридору в женскую комнату. Без церемоний распахнув дверь и взяв пакет у водителя, он завел женщину внутрь. Влад остался за дверью.
Здесь Ульяна уже возмущенно вырвала локоть из крепких пальцев мужчины и потерла ладонью занывшую кожу.
– Вам не кажется, что вы слишком много себе позволяете?– раздраженно упрекнула она.
– У вас пять минут на переодевание. И я жду вас в зале!– непререкаемым тоном выдал Кирилл, всучил ей пакет и собрался выйти.
– Зачем вам вообще это нужно?– возмутилась Ульяна.
– Мне нужно сопровождение без выноса мозга! Я начал сомневаться, что такая провинциальная особа, как вы, на это способна…
Одна его бровь вопросительно приподнялась. От него исходила такая животная мощь, что Ульяна решила не спорить, прикрыла рот и с недовольством отвела взгляд на стену.
– Так-то лучше!– бросил он и вышел за дверь.
– Раньше сказать нельзя было, тиран?– беззлобно проворчала она и, прижимая пакет с коробками к груди, придирчиво осмотрела туалетную комнату.
Место оказалось довольно чистым и, несмотря на предназначение, приятным: длинная мягкая банкетка, вазы с искусственными цветами в углах, широкое зеркало над блестящими раковинами и запах совсем не характерный.
«Это явно какое-то престижное место»,– смирилась Ульяна с мыслью, что придется переодеться.
Взгляд упал на часы над зеркалом и, чтобы не сердить тирана, она торопливо шагнула к банкетке.
Вынув платье, Ульяна поняла, что из-за его низкого вертикального декольте и голой спины ей придется снять бюстгальтер. А облачившись в нежнейший синий шелк, с досадой заключила, что и трусики оставить нельзя: их кружева слишком выделялись через тонкую ткань. Пришлось снять и колготки, потому как изящные босоножки со стразами на тонких ремешках были открытыми.
«Какое счастье, что я вовремя сделала педикюр!»– любуясь аккуратными ноготками с красным лаком и вспоминая, как спорила с Машей о выборе цвета, подумала Ульяна.
Она быстро сложила свою одежду и обувь в пакет и взглянула в зеркало. Платье смотрелось на ней потрясающе, но даже обнаженной Ульяна никогда не чувствовала себя настолько голой. Удачно, что платье было в пол.
– Ты только не упади с меня,– приглаживая тонкие бретельки на плечах, выдохнула она.
Вспушив волосы у корней и сунув удлиненный клатч подмышку, а в другую руку взяв пакет с вещами, Ульяна вышла из комнаты. У двери ее ждал Влад. Он окинул ее смущенным взглядом и протянул руку.
– Я возьму ваши вещи.
– Спасибо,– нервно улыбнулась Ульяна, чувствуя, как от легкого сквозняка по коже бегут ледяные мурашки.– Куда мне идти?
– Налево, следующий поворот направо,– проинструктировал Влад и предусмотрительно отошел в сторону.
Ульяна благодарно кивнула и, не переставая улыбаться из-за дрожащих губ, аккуратно ступая на высоких шпильках по мягкому напольному покрытию, прошла вперед.
За балдахином арки перед ней сразу открылся большой светлый зал, наполненный гостями. В глазах зарябило от пестроты красок в одежде присутствующих и яркого освещения.
Звучала стандартная для таких мероприятий мелодия: тихая, ненавязчивая. На стендах повсюду стояли странные зеркальные инсталляции, форму которых и не сразу можно было определить из-за множественных отражений и преломлений света.
– На вас что, нет белья?– услышала Ульяна рядом напряженный полушепот Барховского.
С внутренним возмущением она тут же посмотрела вниз и увидела, как через тонкий шелк четко выделились соски. Напряженно поведя плечами, Ульяна невольно огляделась: не смотрел ли кто еще в ее сторону, а потом закатила глаза, терпеливо вздохнула и перевела на Барховского уничижительный взгляд.
– Коль уж вы задаете такие бестактные вопросы, то отвечу взаимностью: я не собиралась надевать настолько пошлое платье. Вас это смущает?– перешла в наступление она.
Кирилл недовольно задержал взгляд на ее груди и отвернулся.
– Инструкции будут?– как можно непринужденнее перебрасывая пряди волос со спины вперед, чтобы прикрыть неприлично глубокое декольте, спросила Ульяна.
Тот молча сдвинул брови.
– Ну типа того, что мне нужно ходить и улыбаться всем, как идиотка, или молчать в тряпочку,– начала раздражаться она.
– Молчать и улыбаться,– отрезал он.– Особенно когда я на вас смотрю.
– То есть мне не сводить с вас глаз?– поражаясь его самодурству, язвительно усмехнулась Ульяна.– Мне взять вас под руку?
Его взгляд был словно выстрел в лоб. Ульяна даже сглотнула и пошатнулась на тонких шпильках.
Кирилл взял бокал вина у проходящего официанта, протянул Исаевой, будто погремушку ребенку, чтобы было чем рот занять, и пренебрежительно произнес:
– Не напивайтесь, и без того на ногах не держитесь.
– Вы решили, что я пьянчужка?– процедила она.
– Очень вероятно,– хмыкнул Кирилл и отвернулся, так как к нему уже направлялся некто с улыбкой до ушей.
– Если я захочу, чтобы мне нахамили, я прокачусь в маршрутке,– тихо бросила ему в спину Ульяна и пригубила вино.
– О-о, Кирилл, свет моих очей!– промурлыкала неизвестная девушка и легко коснулась накрахмаленной рубашки на груди Барховского тонкими пальчиками с ярким маникюром.
Ульяна чуть не поперхнулась вином от смеха, но вовремя отвернулась и сделала вид, что заинтересовалась необычной фигурой на одном из стендов.
«Свет моих очей? Я вас умоляю…»– фыркало внутри нее.
Она невольно оглянулась, чтобы еще раз взглянуть на девушку, но с удивлением обнаружила, что это была женщина гораздо старше нее, только умело «отшлифованная» технологиями современной косметологии. Однако руки и шея выдавали возраст.
Ульяна порадовалась, что выглядит гораздо моложе, хоть и неумолимо приближается к такой печальной дате. Стало совсем грустно и противно, что вспомнила об этом и испортила себе настроение. Оставалось поправить его вином, которое оказалось довольно неплохим на вкус.
«Отлично! Пара бокалов мне не повредит! Тем более, если только молчать и улыбаться. А домой отвезти попрошу Машу,– решила она и быстро нашла глазами бар.– К тому же надо согреться, иначе эти неприличные соски притягивают слишком много внимания».
Она повернулась к Барховскому и тронула его за плечо. Тот неохотно оглянулся, смерил ее снисходительным взглядом и вопросительно вскинул одну бровь.
Женщина, продолжающая поглаживать грудь «Света очей ее», замолкла и окинула его спутницу любопытным взглядом.
Ульяна немного помедлила, не определившись с тем, как называть тирана при всех, и с извиняющейся улыбкой, что перебила воркующих, мягко проговорила:
– Выставка необыкновенная! Я прогуляюсь по залу…
Кирилл молча кивнул и отвернулся.
– У тебя новая девочка?– поинтересовалась та самая женщина у Барховского. Его ответ Ульяна не расслышала из-за чьего-то смеха рядом.
«Наисвежайшая, я бы сказала»,– усмехнулась она и устремилась к бару, чтобы взять хоть какую-то закуску, иначе могла быстро опьянеть.
Взяв тарталетку с красной рыбой, она решила сделать кружок по залу, чтобы хоть чем-то себя занять. С нею начали здороваться незнакомые мужчины и некоторые женщины. Периодически она останавливалась у стендов и всерьез пыталась рассмотреть в некоторых инсталляциях что-то скрытое на первый взгляд, но неизменно приходила к выводу, что это просто «творческое безобразие». Из вежливости Ульяна мило улыбалась гостям, восхищающимся арт-скульптурами и сдержанно комментировала, если кто-то обращался к ней за мнением, но старалась аккуратно избежать беседы на тему этого творчества, которое она не могла назвать ничем иным, как отмыванием чьих-то денег или капризом человека, возомнившего себя мастером.
К тому же чувствовала Ульяна себя неловко. Мужчины многозначительно пялились на ее декольте, зрелые женщины – осуждающе, молодые – насмешливо или завистливо, особенно когда ей приходилось улыбаться Кириллу Александровичу. Иногда он позволял себе на минуту подойти к ней, дежурно чокался бокалом и тут же находил нового собеседника. Если бы она пришла сюда с Машей и была не в этом платье, то все было бы немного проще.
Взяв второй бокал вина, Ульяна остановилась у пирамиды со сладостями и, чувствуя, что безумно хочет есть, а все несладкое закончилось, стала выбирать десерт.
– М-м, какой мужчина…– услышала Ульяна чье-то мурлыканье за спиной и оглянулась.
Рядом стояла женщина неопределенного возраста. Все при ней: графичные брови, накладные ресницы, надутые скулы и губы, слой косметики. Ниже Ульяна даже не стала опускать взгляд: плотная «отделка» силиконом была заметна и боковым зрением.
Ульяна непринужденно поправила волосы, маскируя свое декольте, а проследив за взглядом женщины, даже не удивилась. Среди всех мужчин в зале Барховский, конечно, выгодно выделялся.
– Считаете?– снисходительно улыбнулась она.
– Буквально подавляет властной энергетикой, этакий хищник на охоте,– округлила глаза та.– А эта Патрицкая – стареющая гиена – все не оставляет попыток заполучить его себе в любовники… Вот увидите, будет висеть на его локте весь вечер.
Ульяна лишь со скукой перевела глаза на выглаженные плечи пиджака Барховского, безупречно сидевшего на нем, видно, пошитого на заказ, и тут же растянула любезную улыбку, когда этот «хищник» посмотрел на нее.
– И не говорите, просто зверинец какой-то,– поддержала тему Ульяна.
Незнакомка тут же бесцеремонно начала делиться своим «высоким» мнением обо всех, кого видела, и Ульяне пришлось делать заинтересованный вид, активно кивать и улыбаться, чтобы выполнять возложенные на нее обязанности на этот вечер. Потому что тиран часто поглядывал в ее сторону и изредка одобрительно кивал.
