И ответы на эти вопросы сейчас стояли прямо передо мной.
Ведь только находясь рядом с ними, я ощутил состояние спокойствия, счастья и мягкой неги, растекающейся по всему телу. Ведь только любуясь на них, я ощущал всю красоту и всю прелесть этого и других миров. Ведь только рядом именно с этими, такими разными и не похожими друг на друга, существами я ощутил себя по-настоящему живым. А еще меня как откат от всех произошедших ранее событий накрыло ощущением безопасности, которого я не испытывал с тех пор, как мы с Лениавесом оказались в городе мертвых магов.
И я непроизвольно потянулся, раскинув руки в стороны, будто пытался обнять весь этот такой новый и неизвестный для меня мир, и неожиданно для всех присутствующих тут и смотрящих на меня существ произнес:
– Хорошо-то как, – и счастливо рассмеялся, вбирая в себя всю силу и мощь этого нового мира, переполняясь его энергиями и токами жизни. Понимая его суть. И стараясь познать его.
= Перегрузка нервной системы оператора, – заверещал Искатель, – ментальная атака двенадцатого уровня. Попытка захвата сознания оператора. Включаю фильтры, ограничивающие внешнее воздействие.
И мгновенно чувство эйфории и счастья испарилось.
Однако где-то глубоко внутри меня остался какой-то нереальный след небывалой свежести и бодрости. И он до сих пор не проходил. Создавалось такое ощущение, что весь мой организм обновился и стал более молодым и здоровым. Хотя Искатель ничего подобного не заметил.
«Что это было?» – спросил я у ментоинтерфейса и кластера.
= Атака неизвестного типа, – отрапортовал Искатель.
= Нет данных, – прокомментировал случившееся кластер.
А вот у меня сложилось впечатление, что эта планета была до безумия рада видеть первое живое существо на своей поверхности за несколько сотен тысячелетий, а возможно, и миллионов лет, способное порадоваться ей и тому, что она может дать. И моя интуиция упорно твердила, что я прав.
Планета хотела жизни и была рада видеть нас. И я ответил ей.
«Я постараюсь придумать что-нибудь, для того чтобы жизнь опять пришла к тебе».
«Спасибо», – прошелестела трава вокруг.
«Я буду ждать», – пропел мне ветер, играющий моими волосами.
«Мы не забудем тебя», – отпечатались в моем сознании переливы магических энергий.
И что странно, мне показалось, что отпечаток моего родового знака эти растекшиеся и разошедшиеся в различные направления и стороны энергии унес с собой.
«Что тут происходит? – я с удивлением смотрел на какие-то нереальные и непонятные события. – Эта планета живая?» – сам у себя спросил я.
Но ответа мне так никто дать и не смог. Только моя же интуиция все твердила, что я не очень далек от истины.
«Что это за мир?»
А вот этого не знала даже она.
При этом опасности, направленной лично на нас, я совершенно не ощущал, и это меня несказанно порадовало.
Да и что говорить, если, как я понимаю, на этой планете нет вообще ни одного живого существа, кроме меня и моих спутников. Так кого нам здесь опасаться?
Вспомнив о своих спутниках, я развернулся еще немного в сторону и оглядел замерших в ожидании и застывших в нескольких метрах от меня и от портальной арки моих друзей, подруг, товарищей и родственников в одном лице, вернее, во многих лицах.
«Я же говорил, что он странный», – неожиданно прозвучали слова Мука, обращенные ко всем присутствующим тут существам, включая и меня. А потому эти слова прозвенели и в моей голове.
– И не говори, – хмыкнул корнол и, посмотрев на несколько оторопело смотрящую на нас Тею, произнес: – Что за демоницу ты отправил к нам сюда, стараясь не пустить нас обратно к тебе на помощь?
– Мне и самому это интересно, – и я в упор посмотрел на Эрею.
Лениавес удивленно перевел на нее свой взгляд и поднял бровь.
– Я чего-то не знаю? – спросил он у нее.
– Да, – ответил я за девушку, – знакомьтесь, это милое создание зовут Тея.
По крайней мере две пары глаз уставились на нее удивленно.
Эрея смотрела на свою племянницу и, видимо, не могла произнести ни слова, так и застыв в немом изумлении.
Лениавес же отнесся ко всему более спокойно и лишь прокомментировал услышанное:
– Ну а что еще можно было ожидать, если за дело берется этот сумасшедший северянин.
И произнес он это на реалме, который, как ни странно, поняли все, включая Мука и Эрею.
– Похоже, проблем с общением у нас не будет, – как-то даже слишком спокойно констатировал я.
А еще я занес себе в копилку несколько дополнительных вопросов на засыпку. Откуда корнол, Эрея и Мук знают этот язык? И как он понял, что его знаю я, или он не знал этого? И почему сейчас он заговорил именно на нем?
* * *
– Тея?! – наконец и Эрея пришла в себя, обратившись к девушке, все еще смотрящей на нашу компанию в полном изумлении.
– Да, – ответила та, – мы знакомы?
– Ты не помнишь меня? – с непониманием в голосе спросила у нее эльфарка. – Посмотри внимательно, я никого тебе не напоминаю? Говорят, мы очень похожи.
Тея несколько мгновений вглядывалась в лицо девушки, а потом с удивлением произнесла:
– Эрея?!
– Да, это я. Мы не виделись с тобой десять лет. Поэтому я и сама тебя не узнала, пока Баг не представил тебя нам. Прости. Но как-то не хочу называть тебя племянницей, – сказала ей Эрея на эльфаре, – я знаю, сестра должна была обучить вас нашему родному языку. Мы с тобой практически ровесницы, по возрасту мы как сестры. Ты не против, если я буду называть тебя сестрой? – спросила эльфарка у своей собеседницы.
– Нет, конечно. Но почему мы говорим на эльфаре? – и демонесса приподняла вопросительно брови.
– Баг не знает этого языка, – просто ответила ей Эрея, – и поэтому не понимает нас.
Девушки и корнол, который тоже прислушивался к их разговору, не заметили, как в этот момент удивленно посмотрел на них Мук, а затем перевел свой взгляд на хумана, о котором как раз сейчас и шла речь.
«Нет, пусть и дальше не знают», – сказал я ему.
«Хорошо», – согласился наш маленький демон.
Между тем разговор девушек продолжался.
– А при чем тут ваш рейнджер? – еще больше удивилась Тея.
– Ну как тебе сказать-то? – и она задумалась на пару мгновений. – О, ты видела его ауру?
– Конечно, я хотела убедиться, что это не подставная кукла нежити и ни какой-нибудь обман зрения. Так же я контролировала его ауру, когда разговаривала с ним, хотела убедиться, что он говорит правду, – честно созналась девушка.
– Понятно, – проговорила Эрея, – и ты не заметила ничего необычного в ней?
– Нет, – ответила та.
– Посмотри еще раз внимательнее, – посоветовала ей девушка, – и ты сразу поймешь, почему нужно, чтобы он пока не понимал, о чем мы говорим.
Тея несколько секунд всматривалась в ауру спокойно стоящего около портальной арки парня.
«Что должно мне все объяснить?» – старалась понять она.
Но так и не могла заметить ничего необычного, за что мог бы зацепиться ее взгляд.
«О, смотрите-ка, а он оказывается женат, – удивленно подумала Тея, ей почему-то эта мысль не доставила особого удовольствия, – интересно на ком?»
И только тут до нее дошло, на что просила обратить ее внимание Эрея. На клановую метку. И она была до безумия похожа на ту, что можно было рассмотреть в ее собственной ауре.
«Не может быть», – пораженно подумала Тея и уже совершенно новыми глазами посмотрела на спокойно стоящего и о чем-то раздумывающего хумана.
– Вижу, ты заметила, – спокойно сказала подошедшая к ней Эрея.
– Это Ар’Тур Драконойд. Но как такое возможно? Он же пропал больше десяти лет назад.
И тут она наконец поняла, что спрашивает совершенно не о том, что следовало бы узнать в первую очередь. Поэтому Тея задала тот единственный вопрос, который имел сейчас для нее самое большое значение.
– Он знает? – тихо спросила она у Эреи, кивнув в сторону стоящего рядом парня.
– Нет, – ответила та, – я думаю, нужно сначала все обговорить с нашими и его родителями. Но, по сути, он наш муж. Любой маг, увидевший нас вместе, поймет это. И… – и тут девушка запнулась и немного смущенно посмотрела на Тею, – я, если честно, просто не знаю, как ему это сказать.
– Да уж, – тихо проговорила демонесса.
И тут она заметила, что к их разговору прислушивается Лениавес.
– Простите, но мне тоже не безразличен этот молодой хуман, и я хотел бы знать о том, какое решение вы примете, – и корнол указал им кивком головы на Бага, – а так я полностью в курсе ваших затруднений.
– Хорошо, но что-то ты сказать ему уже успела? – спросила Тея у своей названой сестры.
– Да, я сказала ему, что он младший сын правителя империи Ларгот, и все. Баг практически не помнит своего прошлого. По крайней мере, той его части, что касается его детства.
– Понятно. Это уже что-то.
И тут будто ее сознание переключилось. Что-то было не так, что-то не сходилось в рассказанном эльфаркой и тем, что чувствовала сама демонесса. Но Тея не могла разобраться, в чем дело. Все было слишком размытым и непонятным. Поэтому она, чтобы пока не заморачивать себе и другим голову, быстро приняла временное решение:
– Все оставляем по-прежнему, только нужно сказать, что мы родственницы. Сестры. Этот вариант как раз подойдет, тем более и мы с тобой достаточно похожи, естественно, это будет заметно, только если я сниму личину. Кстати, как говорила мама, мы с тобой похожи друг на друга, даже еще больше, чем ты и она.
– Хорошо, принимается, – ответила ей Эрея, тем более, по сути, это решение Теи никак не влияло на то, о чем они договаривались с корнолом.
– Я тоже не против, – откуда-то из-за их спин прозвучал голос Лениавеса.
«Ну, куда же мы без его веского мнения», – усмехнулась про себя девушка.
На этом девушки решили пока закрыть эту тему и обернулись к ожидающим окончания их разговора мужчинам.
– Позвольте вам представить, – практически официально произнесла Эрея и указала на стоявшую рядом с ней девушку, – это моя младшая сестра Тея.
И только тут Тея вспомнила, что Баг еще там, в городе мертвых, знал кто она.
«Как такое может быть?»
* * *
– Рад, что вы закончили секретничать, – подшутил я над мгновенно покрасневшими девушками.
«Похоже, подтрунивать над ними войдет в одну из моих любимых привычек», – так мило и очаровательно они выглядели в этот момент.
– И рад официально познакомить тебя, Тея, с нашей такой разношерстной компанией, – и я обвел всех присутствующих рукой.
– Этого молчаливого и немного угрюмого малыша, – я указал на нашего небольшого демона, – зовут Мук. Он силен в магии тьмы и смерти. Но я так понимаю, ты это и так видишь. Он теперь наша основная боевая единица в плане магической поддержки.
Видимо, сам Мук был не такого высокого мнения о себе, но я его успокоил, сказав:
«Не переживай, фактически, как я понимаю, ты чуть ли не самый сильный и древнейший маг, которого мне приходилось встречать, да и всем остальным, я думаю, тоже. А то, что ты недоучка, так об этом никому особо знать и не следует. Согласен?»
«Да», – и он кивнул в подтверждение своих слов головой со смешными ушами.
«И почему я сначала принял его за Чебурашку, он же больше похож на гремлина из одноименного фильма». Теперь при свете дня это стало более заметно. Те тоже были невысокими и лопоухими, как он. От Чебурашки у него осталось все же немного округлое лицо с практически кукольными детскими чертами лица.
«Ведь точно похож на какого-нибудь необычного демона из какого-нибудь костяного мира», – подумал я.
– Отлично, – ответил уже ему я и вернулся к нашему с Теей более плотному, тесному, личному знакомству.
Даже не знаю, что это и было. В общем, к нашему взаимному представлению.
– С Эреей вас, я так понимаю, знакомить не нужно, – и я не удержался, подмигнув обеим девушкам.
– Да, – смутившись, кивнула мне в ответ Тея.
«Обожаю», – наблюдая за ее смущением, подумал я.
– Она наша главная целительница и к тому же неплохая лучница.
А про себя еще добавил:
