– Нико оторвет мне яйца, если узнает, что ты в моей спальне, – предупредил я.
Она хмыкнула, смелее подошла и села на мою кровать. Ее и так крохотная юбка задралась еще больше, обнажая стройные ноги. Я ненавидел то, что думал о них слишком часто. Заставив себя поднять взгляд выше, заметил в руках Мэй флягу.Она протянула ее мне.
– Вот. Я сделала для тебя энергетик на своей крови. Нескольких глотков достаточно, чтобы быстро восстановиться даже после очень сильных ранений. Ты можешь также принять его заранее. На всякий случай.
Я сел поудобнее и подбросил флягу. Хотел пошутить, что силы воли не хватит, и я выпью все, как только она выйдет за порог. Но как-то вдруг стало не смешно. Моя неконтролируемая зависимость – вообще ни черта не смешно. Мэй это понимала лучше Делии.
– Слушай, – проговорила она таким страдальческим тоном, что я опять закатил глаза. Сейчас начнутся нотации. – Да, знаю, что тебя уже достали. Но мы с тобой так ни разу и не поговорили о том, что произошло.
– А что произошло? – заворчал я.
– Ну, ты обратил меня! Это кое-что существенное! И кое-что, что навсегда изменило наши жизни. – Она вздохнула. – У нас с Нико образовалась связь задолго до встречи с тобой, когда я была просто человеком и ничего не знала о существовании вампиров или охотников. И это он должен был укусить меня, он долго ждал и планировал мое обращение. Он бесится, что не успел и тебе пришлось спасать меня, когда я погибала. Его злит ситуация, не ты. Он хотел, чтобы я была его во всех отношениях, но все предвидеть невозможно. Лично я ни о чем не жалею. И ты не должен. Мне лишь хочется, чтобы ты не думал, будто тебе здесь не рады, или что ты третий лишний. Ты часть моей жизни. Эта кровная связь между нами странная. Вроде как, когда дети режут себе ладони и скрещивают их, давая кровный обет вечной дружбы, да?
– Да… – согласился я. – Только у меня еще встает каждый раз, когда я смотрю на тебя.
Она сжала губы, сдерживая улыбку, и отвела взгляд.
– Я знаю. Прости за это.
– Ты не контролируешь это.
– Я пытаюсь разобраться, как работает связь. Почему в ней есть сексуальный подтекст? Ты ведь всего-то укусил меня разок, тогда как Никола – любовь всей моей жизни.
– Укус, кровь и секс у вампиров всегда связаны, – задумчиво проговорил я. – Они омерзительно развратные существа!
Теперь она засмеялась.
– Ты та-а-ак прав! Но… Черт… Как это сказать, чтобы не ранить тебя?
– Ты не чувствуешь ко мне того же влечения? – угадал я и фыркнул, когда она робко кивнула. – Родитель – тот, кто обращает, первый вампир, с кем образовывается привязка. Но когда на горизонте появляется Жених, то кровная связь с ним намного сильнее. Твои чувства к Николе перебивают тягу ко мне. Если ты потеряешь меня, то даже не заметишь. Но если потеряешь Николу, тебе не жить. Сойдешь с ума. То есть, я смогу поддерживать в тебе жизнь, но душевная травма будет неизлечима.
– Вот! – она всплеснула в ладоши. – Это значит, что когда ты встретишь свою Невесту, вся твоя печаль пройдет.
Я мотнул головой.
– Если я встречу ее, – на этом я сделал акцент, – то у меня начнутся настоящие проблемы.
Мэй послала мне насмешливый взгляд, будто не верила ни одному моему слову.
– Быть связанным с кем-то – это же кошмар! Я чувствую связь, лишь когда рядом с тобой или Дел, и то мне тошно каждую секунду.
– Я с удовольствием послушаю, что ты скажешь, когда найдешь ту самую, – ответила Мэй. – Это произойдет! Я верю. А пока ты должен знать, что я люблю тебя. Как папика! Или старшего брата! Я благодарна тебе за жизнь. Я ценю тебя. И Нико тоже благодарен.
Я засмеялся.
– Он не может дождаться, когда я свалю.
Мэй покачала головой.
– С вами сложно. Я чувствую себя засохшим клеем, который ни хрена не склеивает.
– Все в порядке, малыш, – заверил я. – Просто проваливай и не заявляйся ко мне в этом.
Мэй опустила взгляд на свои голые ноги и в ужасе округлила глаза.
– Оу! Черт. Прости! Я не подумала.
– Все равно, – заверил я и повторил: – Это от тебя не зависит.
Натянув юбку пониже, Мэй-Лин встала и пошла к двери.
– Ты нужен здесь, – произнесла она. Будто точно знала, что мои мысли вовсе не о том. – Мы твоя семья, и ты нужен здесь.
Я кивнул, иначе она бы не ушла. Но ее слова меня не убедили. Все меняется. Это нормально. Просто перемены иногда трудно принимать. Но я не чувствую, будто мое место здесь. Меня постоянно тянет куда-то за пределы особняка…
Я подумал о Трикси. Синевласка не выходила у меня из головы, потому что оставила с вопросами. Перед поездкой в Черногорию я просто обязан заскочить в бар и допросить ее.
Глава 3
Трикси
Какой-то ушлепок уже в третий раз ущипнул меня за задницу, когда я проходила мимо. И специально ведь поджидал момент, когда обе мои руки будут заняты подносами, чтобы не смогла его остановить. Иногда мужики такие мерзкие трусы, мне даже не интересно, что у них в головах. Мне просто их жаль. Я бы с радостью сломала ему пальцы, но лучше не привлекать ненужного внимания. Ха! Сказала девушка с синими волосами.
Впрочем, это лишь удачно подобранный под роль образ. Женщинам выживать в мужском мире довольно просто, если найти нужный стереотип. Официантка из бара, глупенькая неформалка с таким же глупым именем. Беззащитная, бедная, одинокая. Захотел – бери. И плевать на ее мнение.
Ну ла-а-адно! Я буду уж совсем лицемеркой, если сейчас начну утверждать, что тот секс был по принуждению, и мне ничуточки не понравилось.
– Трикси! Эй! Пятый столик ждет заказ двадцать минут, а ты витаешь в облаках. Давай за работу! – Марко махнул на меня полотенцем и продолжил обслуживать людей у стойки.
– Работа мечты просто, – пробормотала я себе под нос и натянула улыбку.
А что если он не придет? Что ж, такая вероятность была. Но что-то мне подсказывало, он захочет узнать, как именно оказался в моей постели.
– Красотка! Так ты все-таки дашь мне свой номер? – тот мужик со щупальцами вместо рук опять протянул ко мне свои конечности, и на этот раз я не выдержала. Прежде чем он коснулся меня, я «случайно» споткнулась и вывалила на него содержимое подноса. Ребятам за пятым столиком придется подождать еще чуточку дольше.
– Ты испортила мою рубашку! – завопил неудавшийся ухажер.
– Ох, извините! – проговорила я и взяла кружку, в которой еще осталось немного пива. Конечно, чтобы вылить его кретину между ног. – Мой номер: один, два, три, пошел на хрен, пять.
А после изобразила телефон пальцами и проговорила одними губами:
– Позвони мне!
Он, кажется, обиделся.
– Ах, ты су…
– Трикси! – позвал меня Марко с таким видом, будто меня ждет смерть. Он не уволит меня, но без чаевых я сегодня точно останусь. Черт… И оно того стоило? – Ты что творишь? Он наш постоянный клиент.
– Пять раз! – проговорила я, показывая все на тех же пальцах. – Ущипнул меня пять раз. Ты спускаешь это им, но я терпеть не собираюсь.
– Они платят! – зашипел Марко. Мудак. Пришлось ему напомнить.
– За выпивку. Не за мою задницу!
– Хочешь, чтобы я платил тебе еще и за это?
Дважды мудак. Закрыв глаза, я покачала головой и опять напомнила себе, что у меня миссия поважнее разборок с этими придурками.
– Я не торгую собой!
На стойку между нами плюхнулась ладонь. А когда поднялась, там лежало пять сотен евро. И рука с дорогими часами слишком уж знакомая, да что рука. Аура… Я уже чувствовала сносящий крышу дерзкий запах, который перебил даже перегар постоянных клиентов, и горячее дыхание на шее. Цыпа! Пришел! Дурацкая победная улыбка так и лезла на лицо, но рыжий смел ее мгновенно.
– Я плачу, – произнес он в мою шею.
– Чего? – не понял Марко. Я и сама растеряла мысли, хаотично думая, как вести себя с ним.
– Я плачу, – объяснил рыжий. – А ты следишь за тем, чтобы к ее заднице никто не прикасался.
Марко вздернул брови, переводя вопросительно-оценивающий взгляд на меня. А я что? Стояла истуканом.
Это ведь странно, что я так и не узнала его имени. Мне оно не нужно. Но узнать захотелось.
Рыжик почти касался моего уха, когда обращался к моему боссу низким приказным тоном.
– Если кто-то тронет ее, ты мне должен пять сотен, ясно?
Не очень было похоже на сделку. Он не оставлял Марко выбора, но у того были еврики вместо зрачков, так что он в любом случае не собирался отказываться.
– А если кто-то начнет лапать ее за другие части тела? – спросил тут же мой босс, считая себя самым умным на свете.
– Останется без рук! – проговорили мы с рыжим на удивление в унисон. Вот теперь я не смогла сдержать улыбку. А оборачиваться все еще боялась. Надо бы, но… Страшно опять посмотреть на его лицо. Эти зеленые глаза и улыбка с ямочками делали со мной странные вещи. Молчу про веснушки. Думаю, я научилась их игнорировать.
– Что будешь пить? – спросила я, когда Марко свалил в другой конец бара.
– То же, что и вчера, – проговорил рыжий в мою шею. И надо же было, как назло, затянуть волосы в хвост. Теперь у меня мурашки по коже и вздыбленные соски под футболкой. Прекрасно! Я точно не обернусь.
– За напитки придется платить отдельно, ты же понимаешь это?
– За все в жизни нужно платить, Трикси. Это я понимаю.
Он запомнил имя. Он пришел. Он будет пить. Это хороший знак.
Наклонившись через барную стойку, я достала бутылку, а когда выпрямилась, проскользнула по его каменному паху вниз. Он даже не прикоснулся ко мне, а я, черт возьми, уже была на грани оргазма. У меня проблемы?
Наполнив бокал, я с грохотом поставила его на столешницу, а сама выскользнула из удушливого общества. Он не стал меня останавливать, чему я была несказанно рада. Мне надо было выдохнуть, собраться и прикинуться нормальной. Обычный вечер в дурацком баре с толпой охмелевшего тестостерона.
Я выполняла заказы, флиртовала с клиентами, получала чаевые, несла их Марко. И все время следила за тем, чтобы бокал рыжего был полон. Он казался задумчивым и отстраненным, как и вчера. Время давно перевалило за полночь, и клиентов становилось все меньше. Зал почти опустел, осталась только компания байкеров, парень руки-клешни и Цыпа.
– Эй, Трикси! – подозвал меня Марко. А когда я подошла, кивнул на рыжика и зашептал: – Клиент опять готов! Не знаю, куда ты дела его вчера, но хорошо бы, чтобы он вернулся и завтра. Он оставляет чаевых больше, чем платит за пойло! Позаботься о нем, здесь я справлюсь сам.
Мне не нравился Марко, он был паршивым работодателем и не обремененным понятиями справедливости и чести человеком. Его волновали только деньги. Я бы с пребольшим удовольствием посмотрела на выражение его лица, когда он поймет, что рыжий уже никогда сюда не вернется.
Но пришлось держать свое злорадство в узде.
– Конечно, босс! – заверила я, снимая фартук. Протянула ладонь, и Марко с недовольством достал коробку с наличкой. Затем глянул на парня с клешнями, припомнил мне разлитое пиво и отобрал ровно половину кровно заработанных. Трижды мудак.
– Мне нужен аванс. Я говорила тебе, помнишь? Меня выселят из квартиры, если не заплачу завтра.
– Это не мои проблемы, что ты не умеешь экономить деньги, – буркнул он и указал на меня. – Если будешь тратить меньше на косметику и эти шмотки, тогда хватит на жизнь. Всегда приходится выбирать, кексик.
– Отличный совет, – язвительно произнесла я. – Только если я вдруг завтра не появлюсь, то знай, что меня выселили, и я уехала к бабушке в Германию.
Марко годился мне в отцы, хотя, должна признать, выглядел неплохо. У него не было пивного живота или второго подбородка. Но каждый раз, когда он пускал в ход свое очарование, мне хотелось спрятаться. Вот сейчас опять. Он наклонился над барной стойкой, чтобы оказаться поближе ко мне, и улыбнулся, как он думал, соблазнительно.
– Если тебя выселят, ты всегда можешь поселиться у меня.
Я не стала это комментировать, мой брезгливый взгляд был лучшим ответом. Но и он не уступал, насмехаясь надо мной. Вырвав у него деньги, я сунула их в карман и пошла к рыжему. Тот просто вырубился, распластавшись на столешнице. Да… Опять его тащить.
– Давай, здоровяк, – заворчала я, закидывая его руку себе на плечи.– Вставай.
– Синевласка? – прошептал он заплетающимся языком.
– Я. Идти недалеко, ты ведь помнишь, да?
Он пробормотал что-то о том, как замечательно я пахну, и начал подниматься. Его шатало, и он едва перебирал ногами. Такие, как он, весили тонну.
Улица освещалась плохо из-за разбитых фонарей, что неудивительно для этого района города. Порой даже просто перейти улицу и попасть домой было проблемой. Сегодня у моего подъезда стояли какие-то голосистые кретины. Завидев меня, пытающуюся тянуть поддатого парня, они тут же оживились и зашептались. Ничем хорошим это быть не могло.
– Надеюсь, у тебя не много денег, Цыпа. Они заберут все.
Предусмотрительно достав его кошелек из заднего кармана джинс, я открыла его и едва сдержала победный свист. Там было тысяч семь евро налички купюрами по пятьсот. По нему видно, что богач, но не слишком ли для одного вечера? Если только он не планировал дорогую покупку этой ночью или… собирался куда-то уехать.
– Эй, что там у тебя, киска? – спросил один из кретинов.
– Правильно додумалась. За проход придется платить! – проговорил второй. – Лучше сразу гони его бабки, иначе тебя тоже обыщем хорошенько.
Остальные заржали, а я быстро оценила ситуацию. Ну… Их всего четверо. Рыжий еле стоит, и на их разговоры не реагирует. А семь кусков это все же слишком много, чтобы делиться с какой-то шпаной. Мне они нужнее.
Я вытащила одну купюру и протянула им с премилой улыбкой.
– Весь бумажник, – зловеще проговорил самый страшненький из них. Он докурил косяк, выбросил его мне под ноги и начал подходить.
