– Привет, птичка!
Жаркое дыхание опаляет кожу, а спустя пару секунд такие же жаркие губы касаются виска в легком поцелуе. А я, как назло, опять впадаю в ступор, не имея возможности даже пошевелиться.
Опять он со своими штучками! Зачем, скажите на милость, публично проявлять свои чувства? Ведь поговорили же в машине откровенно, и он прекрасно понял, что мы не можем быть вместе. Но все равно продолжает настойчиво добиваться моего внимания.
Но Захар усаживается на стул рядом с моим, так и не убирая одной руки с моих плеч. А я немного теряюсь, не зная, что сказать в ответ. Как обычно, на помощь приходит Карина, первой выходя из ступора:
– Привет, – улыбается Голубева, переводя внимание парня на себя. – Меня зовут Карина. Лучшая подруга птички.
И эта туда же! Можно подумать, её фамилия олицетворяется с хищником или с каким-то диким зверем. Вот же, зараза ехидная. Не могла не съязвить.
Хоть я и благодарна ей за то, что спасла ситуацию с внезапным появлением Захара и моей временной растерянностью, за ехидство свою лучшую подругу готова прибить. Прямо здесь, и прямо сейчас. Но не могу, свидетелей много, иначе ей бы точно несдобровать.
– Привет, – парень протягивает руку вперед, и Карина вкладывает туда свои пальцы, пожимая в ответ. – Захар, – кивает головой, а после переводит на меня взгляд, вновь полный нежности и тепла.
И как мне теперь себя вести с ним? Ни одной мысли в голове, как поступить в данной ситуации. Но надо взять себя в руки, иначе опять покраснею.
Смотрю на него строгим, но полным удивления взглядом в ожидании ответа – кем он меня считает?
Скорее всего, парень рассчитывал увидеть румянец на моих щеках и опущенные глазки? Ну, уж нет, красавчик, так не пойдет! Хотя уверена, сейчас специально что-то выдаст, чтобы снова загнать в пунцовый цвет.
– Я так понимаю, друг птички, – пытается Карина спасти ситуацию, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос.
Захар продолжает на меня пристально смотреть. С полуулыбкой на лице и каким-то очень подозрительным блеском в глазах. А я пялюсь в ответ, все так же с удивлением, которого становится еще больше.
– Почти, – ехидная улыбка расплывается на его лице. Видно прекрасно, что он всё понимает, но уступать мне не намерен. Вот же упрямый! Мысленно возмущаюсь, а он все равно сканирует меня, не отводя взгляда, в котором горит вызов.
– Странно, – с какой-то горечью произносит моя подруга, и мы вдвоем с Гончаровым переводим на нее взгляд, отрываясь от лицезрения друг друга. – А меня Анастасия буквально пять минут назад уверяла, что вы друзья и не более того.
– Да? – боковым зрением наблюдаю, как Захар поворачивает голову в мою сторону, и посылаю гневный взгляд в сторону своей подруги.
Вот спрашивается, кто ее просил влезать со своими комментариями? Зачем она еще больше заставляет меня краснеть? И так вся эта нелепая ситуация выбивает из колеи, еще эти двое сейчас будут обсуждать мою личную жизнь.
Нет уж, друзья мои, не дам я вам возможности обсуждать мои чувства!
– Да! – довольно резко произношу и поворачиваюсь в сторону Захара, игнорируя протяжный стон своей подруги. Пусть хоть воет, мне всё равно.
– Птичка шутит, Карина, – снисходительным тоном произносит парень, и снова впивается в меня взглядом. – Ты же знаешь, какая она шутница.
– Я так и подумала, – хихикает эта предательница, игнорируя меня целиком и полностью.
Ладно, с тобой я попозже разберусь, любимая подружка. Сейчас бы от этого приставалы избавиться, так как народа в столовой внезапно стало довольно много – не хватало еще косые взгляды потом наблюдать и сплетни о себе собирать по всему университету.
– Девочки, а почему так скромно сидим? – парень кивает головой на наш легкий обед, и я мысленно благодарю его, что переводит разговор в другое русло. Дальнейшая дискуссия на тему наших непростых с Захаром отношений меня бы просто вывела из себя. – Сейчас исправим это положение.
– Захар! – кричу, однако парень уже вскакивает с места и быстрым шагом направляется к стойке с едой. – Вот что за человек! – произношу уже тише, обращаясь к подруге. – Ведь просила же.
– Настя, дай парню погеройствовать.
– Ты тоже хороша! – продолжаю возмущаться, не давая Карине закончить свою мысль. – Вот скажи, кто тебя за язык тянул?
Последнюю фразу произношу еще тише, укладываясь грудью на стол, чтобы быть ближе к подруге. Но она, как ни странно, совсем не впечатляется моими возмущениями – сидит, как ни в чем не бывало, жует булку и запивает ее чаем. Такое чувство, что со стеной разговариваю, а не с ней!
– Я, милая моя, тебя насквозь вижу, – делает глоток из стакана, игнорируя мои злобные взгляды. – Ты вбила себе в голову какую-то чушь и дальше своего носа ничего не видишь. А я, как лучшая подруга, должна тебя настроить на правильный путь. И шипеть завязывай, – наклоняется ко мне ближе. – Захар сюда идет.
Выпрямляюсь как раз в тот момент, когда парень ставит на стол поднос с едой. Тяжело вздыхаю, глядя на обилие этой самой еды – он реально решил, что мы столько сможем втроем съесть?
– Так, девчонки, не скучайте, – он снова плюхается на стул и, как и пять минут назад, небрежно опускает руку мне на плечи. – И питайтесь хорошо. Сегодня увидеться не получится, – поворачивает голову в мою сторону, – так как я допоздна буду работать. Завал полнейший, и надо все успеть закончить до полуночи. У тебя завтра сколько пар?
– Три, – на каком-то непонятном мне автомате отвечаю, сама не понимая, почему это делаю. – А что?
– Приеду, заберу, – целует меня в щеку, как-то очень нежно и слишком аккуратно обнимая за голову и прижимая к своему лицу. – Никуда не уходи, я буду ждать. Пока, Карина, – подмигивает Голубевой, вскакивает со стула и через несколько секунд испаряется из столовой.
А я даже не успеваю ничего сказать на прощанье – ох и жук, этот Захар Гончаров. Всегда оставляет последнее слово за собой, любимым.
Но его забота приятна – чего уж тут душой кривить, хоть Голубевой я об этом сообщать и не собираюсь.
Мы вдвоем с подругой провожаем парня взглядом – причем я поворачиваюсь лицом ко входу и не отвожу оттуда глаз, пока Захар не исчезает в коридоре.
Фыркаем, а после одновременно с Кариной заливаемся смехом. Хоть и была я напряжена все это время, в глубине души понимала, что счастлива. От того, что подошел, никого не стесняясь, обнял и даже целомудренно поцеловал в щеку.
– Придется хотя бы тортик съесть, – Голубева тянется в тарелке с небольшим куском и ставит ее перед собой. – Не пропадать же добру. И, кстати, – тычет в меня пальцем. – Дома я жду объяснений!
Киваю головой, усмехаюсь, так как настроение делает резкий скачок вверх. И никакое ворчание подруги его не испортит.
А на следующий день выхожу из центрального корпуса университета с замиранием дыхания. Все три пары подряд места себе не находила, гадая мысленно, как на ромашке – «придет» или «не придет». И опять головой понимала, что вряд ли – зачем ему это надо, однако сердце билось чаще в предвкушении счастливой встречи.
Захар стоит в самом начале центральной аллеи и наблюдает за входом. Улыбка на лице при виде меня, теплота во взгляде, а в руке длинная ярко-алая роза. Он пришел, а я в нём сомневалась.
Красивый, уверенный в себе и безумно сексуальный – вот он, мой принц, о котором я так долго мечтала. Так стоит ли сопротивляться и дальше своим желаниям?
Глава 17
POV Захар
Смотрю на Настю и борюсь с искушением подойти к ней и поцеловать прилюдно. Прекрасно знаю, что она начнет фыркать и краснеть, так как пристальное внимание студентов нашего университета не приветствует, а у меня на эту девочку совершенно другие планы. Хочу, чтобы окончательно доверилась, не пряталась больше в свой панцирь, и перестала наконец-то сопротивляться своим чувствам.
Какая же она упрямая!
Как с ней тяжело, кто бы только знал.
Я сто лет не дарил девушкам цветы – помнится, в последний раз это произошло в старших классах (маму с сестрой в расчет не берем – это святое для любого мужчины), а сегодня меня прямо переклинило. Что-то щелкнуло в мозгах, когда я проезжал мимо цветочного павильона. Надеюсь, милая и одинокая розочка не станет очередным камнем преткновения в наших непростых с Настей отношениях?
Карина кивает головой в знак приветствия и толкает птичку в спину, чтобы та не стояла на месте, как истукан, и побыстрее подошла ко мне. Отличная подруга – надо будет к ней подход найти, чтобы и дальше была на моей стороне.
От одной улыбки птички, адресованной исключительно мне, на душе становится тепло. Прямо горы золотые готов свернуть ради очаровательных ямочек на щечках и искрящихся глаз.
Кстати, впервые с момента нашего знакомства Анастасия дарит мне улыбку без всяких нажимов с моей стороны. В боулинге тоже улыбалась, но там, скорее, говорили ее эмоции от новизны и самой игры, а не от симпатии ко мне. Но я уверен на сто процентов – девушка ко мне неравнодушна.
Правда, с давлением на неё я переборщил, конечно, – сильно задели ее бесконечные отказы и то, что она постоянно старается если не избавиться от меня, то побыстрее сбежать, не давая возможности проявить себя. А мне так хочется, чтобы она доверилась мне целиком и полностью – эта мысль вот уже который день подряд не дает покоя, без конца и края заставляя снова думать о голубоглазой блондиночке.
– Привет, – Настя произносит первой, когда подходит ко мне ближе.
– Надеялась, что я не приеду, птичка? – я немного наклоняю голову, произнося слова ей на ушко и одновременно вкладывая в руки девушки розу.
– Неверное предположение, – спокойно говорит она в ответ. – Я просто думала, что ты очень занят, – нюхает розу и добавляет: – Спасибо, мне очень приятно.
– Ты сама на себя не похожа сегодня, – присматриваюсь к ней повнимательнее, немного прищуривая один глаз. – У тебя все в порядке?
– Да, – легонько кивает головой она в ответ, и снова улыбается. – В полном.
– Помнишь, в прошлый раз я говорил, – опять наклоняюсь к ее лицу, – что такой ты мне больше нравишься?
– Когда ты не пытаешься на меня давить, – парирует птичка, и я немного опешиваю от ее довольно строгого тона. – Ты тоже мне нравишься больше.
Вот тебе и скромница! Ай, да Настя! Не ожидал – честное слово, даже в мыслях не было, что моя птичка умеет показывать зубки и ставить на место.
Я восхищен! Нет, не так. Я восхищен, удивлен, озадачен и поражен стрелой Амура прямо в сердце. Что же она со мной делает?
– Тогда договор, – не унимаюсь, так как привык, что последнее слово всегда остается за мной. – Я не давлю, а ты не сопротивляешься и почаще мне улыбаешься. Идет? – приподнимаю одну бровь, заглядывая ей в глаза.
– Посмотрим на твое поведение, – ехидно усмехается, всем своим видом бросая мне вызов.
– Смелая птичка! – приходится признать факт, что я недооценивал ее.
Но говорил я чистую правду – когда она ведет себя уверенно, не боясь выражать свои мысли и эмоции, она мне нравится безумно. И нет сил сдерживаться, так и тянет её поцеловать. Однако борюсь со своими демонами, не поддаваясь искушению. Держу себя в руках, боясь спугнуть птичку и тем самым нарушить то хрупкое взаимопонимание, которое так внезапно возникло между нами.
Ради доверия Насти придётся немного потерпеть и контролировать свои бурные эмоции и потаенные желания.
– Беру пример с некоторых, – продолжает Настя в язвительном тоне.
– Тогда предлагаю съездить в одно уютное, – делаю паузу и добавляю: – Кафе, – вовремя исправляюсь, так как в голове крутится загадочное слово «местечко», от которого девушка начнет краснеть и снова сопротивляться. – Пообедаем, поговорим, и я отвезу тебя домой. Я голодный, как волк, – показываю оскал, клацая зубами возле ее очаровательного носика, а она, как ни странно, фыркает и смеется в ответ.
– Не возражаю, – в очередной раз ее спокойный тон вкупе с согласием вызывает удивление на лице.
Да уж, Захар, стареешь. За девушками разучился ухаживать. Привык постоянно общаться с тупыми крашенными курицами, которых интересуют только бабки, шмотки и клубы. Там даже намекать не надо – сами на шею бросаются.
Потому-то и первый же отказ от Насти я воспринял в штыки, бросившись в атаку, как голодный хищник на свою жертву. А надо было аккуратно, с цветочками и конфетами, без нажимов и давлений, и тогда очаровательная птичка давно бы открыла свое сердце для меня.
Беру ее за руку, мы разворачиваемся и направляемся к моему автомобилю, припаркованному в конце аллеи. Интересуюсь у Насти, как прошли пары, а она, не стесняясь, делится своими успехами. И даже в шутку называет злобного и вредного профессора по экономике «старым козлом», вызывая у меня смех.
Как же легко с ней общаться. Она такая милая и открытая, в ней нет фальши, которая присуща большинству моих знакомых девушек и давно меня порядком достала. С птичкой я начинаю дышать полной грудью и становлюсь самим собой.
Как же здорово, оказывается, когда ты с той, с кем не нужно носить маску!
Достаю из кармана ключи от тачки, перевожу взгляд с Насти на припаркованный авто, как внезапно перед нами возникают две женские фигуры. Черт, только этих куриц облезлых здесь не хватало! Я так увлекся разговорами с птичкой, что вовремя не увидел демонстративное появление этих стерв.
Моя сестра и Вика Степанова – кто бы сомневался, что они сейчас не упустят возможность поиздеваться над моей спутницей, испортив мне такое чудесное настроение.
Принесла же их нечистая!
Улыбка быстро слетает с моего лица, когда я наблюдаю, как Лера с Викой подчёркнуто высокомерно осматривают птичку с ног до головы. Вот суки! Только бы не вспугнули своей ядовитостью – а то, что они сейчас попытаются как следует унизить мою птичку, у них на рожах написано большими буквами.
Одной рукой сжимаю крепче Настины пальчики, показывая, что я готов ее поддерживать всегда и во всем, другой верчу ключи от автомобиля. Надо бы мою спутницу поскорее запихнуть в салон, а то снова сбежит, испугавшись столь внезапного появления двух облезлых куриц.
Только сейчас в полной мере увидел и осознал, какие они фальшивые! Насквозь. Даже во взглядах читается злоба, пронизанная фальшью. И птичка на их фоне выглядит просто королевой красоты, которая излучает доброту и чистоту. Все-таки мне с ней повезло, а точнее я безумно рад, что однажды случайно её заметил и прибрал быстро к рукам.
– Так вот, кто забывает шапки в тачке моего брата, – с неким ехидством в голосе интересуется моя сестренка, прерывая мои невеселые мысли. Ну всё, началось, чтоб ей пусто было! – А мы тут с Викулей гадаем – какой нищеброд занесло в машину к моему братишке.
– За словами следи, – цежу сквозь зубы, всем своим видом показывая, как же меня бесит сейчас Лера. – А то ядом собственным подавишься. И с дороги отойди.
Не поняла, встала, перегородив нам путь к машине.
– Зачем же торопиться, Захар, – не унимается моя сестра, в то время как Вика не сводит полного ненависти взгляда с моей птички. Хочется в глаз зарядить и одной, и другой, но я сдерживаю свой порыв, сильнее сжимая челюсти и пальчики своей спутницы. – Ты от нас скрываешь такую прелесть, – расплывается в ехидной улыбке Валерия. – Не показываешь никому, не знакомишь ни с кем. Меня зовут Лера, – она делает шаг и протягивает руку вперед.
– Настя, – довольно уверенно произносит птичка, однако по голосу чувствую, что сильно нервничает. Пожимает руку моей сестры, а та в ответ демонстративно проводит взглядом по моей спутнице с ног до головы.
– Всё, познакомилась? – я не выдерживаю и вырываю руку Насти из захвата сестренки, отодвигая плечом последнюю с дороги. Нажимаю на кнопку, снимая авто с сигнализации, и поворачиваюсь лицом к птичке. – Подожди меня в машине, – вкладываю ей в ладонь ключи и легонько подталкиваю в спину, чтобы она побыстрее свалила отсюда.
Не люблю публичных выяснений отношений, но моя сестренка сегодня выпросила. Так и нарывается на мой гнев и хамство. Прямо руки чешутся настучать ей по голове и послать в пеший эротический тур.
– Зачем же в машине, – не унимается Лера, глядя на меня. – Дай хоть пообщаться нам с Настенькой.
– Рот закрой! – звучит довольно грубо, но мне плевать. Резко перевожу взгляд на сестру, всем своим видом показывая, что на любезности с моей стороны может даже не рассчитывать.
А что ты хотела, дорогая? За то, что попыталась оскорбить Настю, теперь получишь по полной программе. Но сначала надо птичку спровадить, чтобы не слышала наших дальнейших перепалок с этой стервой. Слава Богу, у Вики ума хватает молчать, потому что эту курицу я бы уже давно послал, в отличие от сестры, с которой пытаюсь еще хоть как-то держать себя в руках.
– Захар! – с возмущением в голосе произносит сестренка, но я уже не сдерживаю эмоций:
– Я сказал, заткнись, Лера! – снова перевожу взгляд на перепуганную птичку и беру себя в руки. Нельзя ее вспугнуть еще больше, надо с ней поаккуратнее:
– Настя, никуда не уходи, – уже довольно мягко произношу, а она в ответ поднимает на меня изумлённый взгляд. Наверное, не ожидала, что я могу так грубо и прямолинейно разговаривать. – Подожди меня в машине, – с нежностью смотрю на неё, но она в ответ молчит и не двигается. – Пожалуйста, – добавляю негромко и улыбаюсь, чтобы девушка перестала бояться и сопротивляться.
– Хорошо, – кивает головой птичка, сжимает в кулачок ключи от машины и направляется в ее сторону под пристальным взглядом трех пар глаз. Усаживается на переднее пассажирское сиденье, захлопывает дверь, и только после этого у меня вырывается вздох облегчения.
Однако наше общение с сестрицей и ее тупой подругой еще не закончено, и мое раздражение снова дает о себе знать.
– Ты что устроила здесь, красавица? – цежу сквозь зубы, сверля Леру взглядом, полым злости, и от моего тона, взгляда и решительности на лице ее смелость быстро испаряются.
Сейчас же не надо играть роль стервы, так как главный зритель ушел. Да и знает она прекрасно, что я могу устроить ей «райскую жизнь», если сильно доведет.
– Захар, ну зачем ты так, – обиженным голосом произносит сестра, но меня она на это не купит. – Я же просто хотела…
