– Сидит и дрочит на наши разговоры?
– Может быть и так. Какая разница? У нас есть время, давай пройдемся до Садовой.
– Хорошо.
Какое-то время мы шли молча. Я бросал на Алену быстрые взгляды, а она даже не поднимала глаз. Я понял, что она все уже решила. Давным-давно. Еще до моей выходки с кольцом.
– Я не буду извиняться, – сказал я, когда мы перешли через Обводный канал.
– Я так и думала.
– Я правда хотел тебя спасти.
– И поэтому забил на меня?
– Я был слаб! Ничего не знал. Ведьмы тормозили мое развитие.
– Конечно.
– Еххи ненавидит тебя. Тебе подписан смертный приговор, если ты попадешь в руки ковена. Я, как ведьмак, должен немедленно схватить тебя и привести к королеве.
– Ну давай, только учитывай, что я вооружена.
– Вот не надо угрожать! – возмутился я.
– А что ты сейчас делаешь? Оправдываешься? Или прикидываешься героем? Мог то се, мог то. А что сделал?
– Я просто иду с тобой. И хочу, чтобы ты поняла. Я не желаю тебе зла, Алена. Но нам нужно расставить точки, определить вектор развития наших отношений.
– О чем ты, Сережа? – Девушка остановилась. – Все кончено. Ты предал меня дважды. Не спас и не ушел со мной. Мы могли сейчас быть далеко отсюда. С двумя кольцами и наслаждаться обычной жизнью. У нас были бы сильные покровители.
– Не было никаких двух колец! Сантьяго уничтожил одно из них! Я отдал тебе единственное! Я посчитал, что так будет лучше для нас обоих.
– А я посчитала, что для нас будет лучше перейти на сторону серых. Именно поэтому Магистр не убил тебя сразу, хотя Сантьяго сильно на этом настаивал.
– Наша проблема очевидна, Алена, – тихо сказал я, – и она проста, как две копейки. В ней нет ничего магического.
– Вот как? Проясни, – девушка тяжело вздохнула.
– Мы были настолько ослеплены любовью друг к другу, что стали принимать решения без обсуждений, а надо ли нам это вообще. Ты спасла мне жизнь. Спасибо. Но я не хотел быть серым. Ты обманула меня, стерла мои контакты. Магистр внушил мне ложные воспоминания. Я понимаю это, но ты не желала мне зла. И отдал тебе кольцо, потому что это было лучшее решение на тот момент. Я не мог выйти из ковена. Меня бы нашли и ликвидировали. Пойми, Алена. Я не избранный. Я слаб. Я встречал существ и магов гораздо сильнее меня. Как только мы бы с тобой сбежали за границу, я был бы уже мертв. Я повязан. И ты должна это понимать.
– Ну да, понимаю, но и ты меня пойми. Ты даже не представляешь где оказалось мое сознание и через какие пытки я прошла. Ты слышал про Лабиринт Мебиуса?
– Нет, никогда, – я покачал головой.
– И не дай тебе бог там побывать. Это артефакт, который создали в средние века.
– Но ведь Мебиус – современный ученый? Ну, более-менее.
– Не душни. Лабиринт назвали в его честь совсем недавно. Это артефакт, который добыл Сантьяго.
– В Европе?
– Да. Он там часто бывал и привез немало занимательных вещиц. Ты веришь в сокращенное пространство?
– Что это? – я удивился.
– Понятно. То есть ты не в курсе. Ладно, я расскажу, благо время у нас еще есть. Я жду звонка от Игрока.
– Ага, то есть он подслушивает нас и в любой момент может прервать наш разговор?
– Конечно, – Алена недовольно поджала губы, – но вернемся к нашим пространствам.
– А может быть, чужим? – пошутил я.
– Неизвестно чьим. Но это не меняет сути идеи. Вот есть Лимб. Мир перекрестков. Мы до конца не знаем – един ли он. Что, если это просто гроздь локаций, висящая в чертовом нигде?
– Понимаю.
– Отлично. А теперь представь, что какой-то упоротый маг средневековья… Давай звать его Франциск?
– Типичное имя. Как в России Иван.
– Да и черт бы с ним. Так вот, Франциск умудряется создать артефакт, который включает в себя бесконечное количество постоянно генерируемых локаций…
– Да ну на хер, – я махнул рукой, – это какую же надо силищу иметь? Откуда столько света? Или локации размером с комнату?
– Так и есть, Сережа! – Алена довольно улыбнулась. – Когда мы думаем об иных мирах, то рисуем целые континенты, десятки рас, тысячи монстров. А представь, что другой мир – это тупо комната пять на пять метров с одной дверью.
– Представляю, но не все так просто, да?
– Угу. В этой комнате, помимо двери, есть твоя любимая бояка.
– Ого, – я присвистнул, – они у каждого есть. Бомжи, клоуны, коллекторы.
– Неважно. Ты постоянно оказываешься в комнате с новым кошмаром. Победить их все невозможно.
– Верю, – кивнул я, – и что? Весь артефакт – это гребаный лабиринт собственных бояк? Так, что ли?
– Что-то типа этого. Только в сто раз хуже.
– И ты прошла его?
– Издеваешься? Его невозможно пройти! Из него нет выхода! Это как запихать хомяка в формикарий!
– Не помню значения этого слова, – смутился я.
– Забудь! Ты не представляешь, через что прошла я! Мое сознание было уничтожено, разбито, и я собирала его по кусочкам, пока ты там прохлаждался в объятиях Еххи и ее ведьм.
– И тебя спас Сантьяго?
– С чего бы? Он никогда никого не спасет. Он слишком любит самого себя. Меня вытащил Магистр, когда я уже была на грани полного безумия. И знаешь, что мне помогло на самом деле?
– Нет.
– Раздвоение сознания. Я создала отдельную личность.
– Тульпу?
– Что-то типа этого. Она была во всем лучше меня. Сильнее, злей, жестче.
– И когда пытка закончилась, вы слились вместе, – догадался я.
– Да, ты стал умнее. Извини, я ошибалась на твой счет.
– То есть сейчас меня под руку держит не совсем та Алена?
– Совсем не та, – подтвердила мои мысли девушка.
– Звучит жутковато, – хмыкнул я, – а можно позвать ту Алену? Ну хотя бы на пару минут.
– Нет. Не сейчас. Она спит.
– Жаль.
Я сразу испытал легкое отвращение. Да, рядом со мной шел человек с внешностью девушки, которую я любил, но на самом деле это была не она. Сложно объяснять, но я чувствовал, что это совсем иная личность. И мне стало не по себе.
– Звонок, – Алена достала из кармана большой мобильный телефон, – доброе утро.
– Здравствуйте, – на экране снова появился Игрок в маске, – у нас не так много времени, вы должны действовать быстро и решительно. Я все подготовил, но вам придется проявить бесчеловечность и жесткость.
– Мы готовы, – твердо сказала Алена, и я вздрогнул. Я был не готов.
– На подземном паркинге неподалеку от вас есть машина с правым рулем. Черная «Тойота Краун». Это японский «мерседес» с короной на бампере. Узнаете сразу. Двигайтесь в сторону Пулково.
– Аэропорт? – уточнил я.
– Все верно. Я свяжусь с вами. Выдвигайтесь немедленно. Сбрасываю координаты машины. Она открыта. Ключ уже в замке.
Удобно, конечно. Однако я чувствовал себя полным идиотом. Или героем сериала «Черное Зеркало». Будто я подрочил на порно с парой грудастых лесбиянок, а меня сняли через вебкамеру и теперь собираются шантажировать.
– Пойдем, – Алена дернула меня в сторону.
– Выходит, что мы все-таки враги, – сказал я.
– Это ты так думаешь? Или спрашиваешь?
– В жопу!
Мы молча продолжили идти к парковке. Алена держала меня за руку, а я кое-как сдерживал ярость. Терпеть не могу все эти игры. Да, у нас с Аленой сложные отношения. Может быть, между нами все кончено, но я чувствовал, что это не так. Но с другой стороны, а Алена ли это вообще? Девушка, идущая рядом со мной – не она. Это кто-то другой. Но черт! Как же мы зависим от внешнего образа! Сколько раз я смотрел фильмы ужасов про демонов и зомби, когда любимый персонаж главного героя менялся и мы с удивлением наблюдали за рефлексией. Ты что, идиот? Это не твоя жена! Это зомби! Она сожрет тебя! Ты что, дура? Это не твой парень! Это демон! Но нет…
А вот и нужная машина. Старая, конечно, но я в таких никогда не ездил. Года 96-го, наверное. Здоровенная, с сенсорным экраном. Роскошь для ее лет, конечно.
– Не водил праворульные? – спросила Алена.
– Никогда. Но я привыкну. Постараюсь ни в кого не впилиться.
– Звонок.
Опять! Я напрягся.
– Поздравляю, вы нашли нужную машину. На заднем сиденье лежит сумка. Я думаю, что вы ее уже обнаружили. Откройте ее. Прямо сейчас.
Алена тут же стала копошиться в большой спортивной сумке «Каппа». Я же завел мотор, и он отозвался нежным мурчанием всех шести цилиндров. Да, японцы умеют делать машины. Или копировать?
– Здесь кляп, наручники и газовый баллончик, а также защитные маска и очки, – сказала Алена.
– Все верно. Езжайте. Даю вводную.
Я нажал на газ, и машина вальяжно покатилась по серому асфальту. Да, сидеть справа чертовски непривычно.
– Нам нужно кого-то похитить, судя по набору этих инструментов? – спокойно спросила Алена.
– Да. Через десять минут вы догоните черный «мерседес». Номера красивые, но вы сразу его узнаете и почувствуете. Следуйте за ним и не выделывайтесь. Доедьте до начала ремонта дороги. Вас пропустят подставные строители.
– Даже так, – удивился я.
– Дальше сами догадайтесь, как действовать. Мне нужна молодая девушка, сидящая на заднем сиденье.
– Опять похищение, – вполголоса недовольно пробормотал я, – знакомо.
– Не впервой?
– Нет. Не хочу вспоминать об этом. Там было дурацкое похищение, неполноценное.
– Хорошо, я пока умолкаю. – Игрок исчез, и Алена с любопытством поглядела на меня. Я заметил легкие хитринки в уголках ее глаз.
– Ты про случай с сестрой Анники? – уточнила она.
– Да. Там тоже была подобная жуть, только еще и снотворное, и шокер. Неохота вспоминать, напугался я тогда знатно. Все-таки не каждый день видишь, как в тело человека вселяется чужое сознание.
– Верю. Скажи, что обещал тебе Игрок, когда ты выполнишь его задание?
Я нахмурился. Прямой ответ тут не прокатит.
– А тебе? – я решил потянуть время и попытаться уклониться, но с ведьмами этот фокус не проканывает обычно.
– Я первая спросила, в общем-то. Так что?
