Анна Шаенская "Хозяйка ювелирной мастерской"

– Ваше высочество.

– Благодарю, – чинно ответила, надевая маску Снежной королевы.

Родгер прав, сейчас главное – не засветить свой Дар. А для этого нужно успокоиться и сосредоточиться на магии Лалли. Пусть вначале мы и планировали обмануть только бытовых магов и королевского казначея, приехавшего обсудить бюджет для восстановления мастерской. Но обстоятельства изменились, и придётся играть по-крупному.

Ведь на кону моя свобода!

– Ваше высочество! – первым к нам подоспел магистр Вэрнес. – Мы вас заждались! Позвольте помочь с вещами!

Синеглазая гадина протянула холёные ручки к чемоданчику с Лалли, но Родгер оказался быстрее и всучил магу здоровенный ящик с настоящими инструментами.

– Вы так любезны, – хмыкнул дракон, докидывая сверху ещё один чемодан.

Магистр судорожно крякнул и едва не уронил дорогостоящее оборудование, а я с притворным ужасом воскликнула:

– Осторожнее! Там уникальные артефакты, необходимые для работы!

– Да-да, – просипел маг, пытаясь поудобнее перехватить сумки. Позвать на помощь слуг ему не позволила гордость.

– Ваше высочество! – ужаснулась Вилана, когда Адриан молча поклонился мне и взял из экипажа чёрный чемодан. – Ваше высочество! Не стоит…

– Леди, отойдите, вы мешаете, – холодно ответил принц, обходя брюнетку и направляясь к моему особняку.

Витиеватые кованые ворота тут же распахнулись, словно по мановению волшебной палочки, и во двор выбежали две девушки в строгих светло-бежевых платьях. Бытовые маги, как я понимаю.

– Ваши высочества, командор, магистр! – воскликнула худенькая блондинка, поправив светящийся алым браслет. – Позволите помочь?

Интересно, это какой-то артефакт или отличительный знак бытовых магов?

– Хрупкие инструменты и артефакты лучше транспортировать вручную, а не при помощи портальных и левитационных плетений, – холодно ответил магистр, пытаясь удержать лицо. – Леди Марианна, будьте любезны, пригласите нас в дом!

Пригласить… угу…

А что делать, если я не хочу их впускать?!

– Проходите, ваше высочество, магистр Вэрнес, леди Вилана, – буркнула я, пытаясь соблюсти приличия.

– Я имел в виду магический пропуск, – маг удивлённо приподнял белоснежную бровь.

– Её высочество предпочла закольцевать защиту особняка на мне, – пришёл на помощь Родгер, – приношу извинения за возникшее недоразумение. Мне жаль, что вам пришлось ожидать нас на улице, но, если бы вы предупредили о своём визите…

– Уверяю вас, мы не в обиде, – скупо улыбнулся Адриан, – погода прекрасная, да и ждали мы от силы минут пять.

Судя по злющему взгляду и надутым губам, Вилана была не согласна со снеговичком и ожидала, что разговор будет проходить в другом тоне. Но, кажется, я недооценила принца!

Этой ледышкой чёрта с два помыкать получится. Он сотню раз всё обдумает и взвесит прежде, чем начнёт действовать. И сейчас пришёл не выяснять отношения, как надеялись магистр и Вилана, а лишь организовал небольшую разведку.

И что-то подсказывает мне, что это принц использовал гадючью парочку для прикрытия, а не они его. Знать бы только, какие цели преследует сам Адриан?

– Будем признательны, если вы впустите и нас, – раздался сбоку мелодичный голос Эмильена.

– Конечно. – Как только дракон подошёл к воротам, они полыхнули золотом, а на левом запястье Виланы появился такой же алый браслет, как и у бытовых магов.

Так это пропуск? Очень удобно! Знать бы ещё, как забрать его у гостей, когда они уходить будут…

– А почему допуск временный? – возмутилась Вилана. – Мы так надеялись помочь леди Марианне и ускорить её знакомство с нашим миром. Я даже хотела предложить свою помощь в восстановлении мастерской! И вообще, я живу напротив, мы могли бы часто наведываться друг к другу в гости…

Только этого не хватало!

– Его императорское величество Анхель Калво поручил мне охрану принцессы, – спокойно ответил Родгер, – поэтому ни о каких постоянных допусках не может быть и речи.

– Вы нам не доверяете? – практически взвизгнула брюнетка. – И не много ли вы берёте на себя? Его высочество и…

– Командор Калво действует согласно протоколу усиленной безопасности. – В голосе принца не проскользнуло ни единой эмоции. Словно он был не живым существом, а роботом.

Вот уж у кого стоит поучиться выдержке!

– Благодарю за понимание.

Дракон раздал браслеты остальным, и гостям оставалось лишь пройти через ворота, а мне – подтвердить статус хозяйки…

Ох… как же не вовремя гости-то приползли! Или… они специально торчали на улице? Хотели посмотреть, как я буду проходить сквозь защитный контур?

Прижав к груди чемоданчик с фейри, я осторожно шагнула к особняку, старясь не думать о возможном провале и максимально «заглушить» свой Дар.

Для прохождения ворот мне не нужно использовать магию, защитная система сама признает хозяйку, как только просканирует ауру. Главное – не нервничать и не допустить спонтанного всплеска силы.

Что ж, момент истины… сейчас узнаем, сможет ли магия Лалли замаскировать мою.

– Леди Марианна, здесь очень скользко, – сказал принц, поудобнее перехватывая чемодан и подавая мне свободную руку, – позвольте помочь вам.

Обычная вежливость… просто галантный жест, но интуиция оглушительно заверещала «опасность»! А взгляд зацепился за странную мелочь – Адриан зачем-то снял перчатку!

– Нет! – раздавшийся в голове короткий приказ Родгера подтвердил мои опасения. И сразу вспомнились слова о том, что дракон пытался почувствовать мою магию через прикосновения.

Вот она, разгадка, за этим принц и приехал! А Вилану и Вэрнеса притащил как бродячий цирк, чтобы скрыть истинные намерения.

– Вы уже помогли, ваше высочество, – вежливо улыбнулась, – не стоит беспокоиться! Право, мне и так неудобно, что вам пришлось участвовать в транспортировке моих чемоданов!

Не дожидаясь ответа, я направилась к дому, но не успела сделать и трёх шагов, как меня подхватили под локоток.

– Я счастлив от того, что могу помочь вам, – галантно объявил Адриан, клещом вцепившись в мою руку.

Чёрт… и что теперь делать? Не могу же я начать вырываться и кричать, что мне неприятны его прикосновения?! И чемоданчиком не стукнешь… невежливо, да и могу случайно пришибить сидящую в там Лалли…

– Вы так любезны, – обречённо буркнула, молясь, чтобы мех на шубке оказался магическим и у принца ничего не вышло!

Если даже Родгер не смог почувствовать мою магию, то наглому снеговичку и подавно ничего не светит! Надеюсь… а может, уже и светит… я ж недавно тренировалась, училась чувствовать силу…

Проклятье! Как жаль, что артефакт Танцора позволяет создавать только обувь. Сейчас бы наколдовала себе антимагический комбинезон, и дело в шляпе.

Но такие эксперименты я уже проводила, и максимум, на что был способен артефакт – это чулки или ботфорты до середины бедра. Выше он не работал, даже если представлять цельный скафандр.

До ворот оставалось шагов пять…

Я судорожно молилась, чтобы пронесло, и одновременно пыталась успокоиться, запихав Дар как можно глубже. Но помощь пришла откуда не ждали.

Не в силах молча смотреть, как я иду под ручку с принцем, Вилана «поскользнулась» на абсолютно чистом тротуаре и рухнула на Адриана, повиснув на его плече. Как снеговичок умудрился при этом не уронить чемодан – не знаю, но с такой координацией ему впору выступать в цирке!

– А-а-а-а! – всхлипнула брюнетка. – Моя нога!

Моя ж ты прелесть!

– Леди Вилана! – «встревоженно» воскликнула я, пытаясь вырваться, но хватка у Андриана была как у охотничьей собаки. – Какой ужас! Нужно срочно позвать целителей!

– Милорд Вэрнес! – воскликнул принц, заметив выскочившего из дома мага. – Отнесите леди в дом и вызовите королевского лекаря.

Зараза бессердечная! Сложно ему самому девушку до особняка донести? Уверена, поскользнись я, Родгер бы мигом бросил все чемоданы, наплевав на стоимость инструментов, и ринулся меня спасать.

– Так больно… – продолжала скулить брюнетка, напоследок прижимаясь к Адриану, – даже стоять не могу…

– Леди, не переживайте, вам немедленно окажут помощь, – невозмутимо объявил принц. – И ещё я понимаю ваше стремление выглядеть великолепно в любой ситуации, но не стоило надевать на зимнюю прогулку сапоги на таком каблуке.

Сзади раздалось сдержанное прихрюкивание. Несущие оставшиеся чемоданы гном и эльф оценили шутку. Зато Вилану перекосило, будто ей снежку в лицо кинули.

– Леди, осторожно, – обречённо вздохнул Вэрнес, отцепляя брюнетку от Адриана. Взял её на руки и понёс в дом.

А я вдруг подумала, как же хорошо, что у Родгера руки заняты тяжёлыми сумками, и не ему поручили тащить эту ведьму!

Вилана продолжила охать, ахать и рыдать, но снеговичок и бровью не повёл, просто молча тянул меня к воротам.

Только на этот раз я была готова к проверке.

Хоть выходка Виланы и не произвела ожидаемого эффекта, она дала мне возможность настроиться на нужный лад. Запрятать Дар поглубже помогли воспоминания о своём немагическом мире. Я просто сосредоточилась на том, как жила раньше до попадания на Тиерру.

В красках представила свою квартиру, обычную дверь, которую нужно открывать ключами, а не щелчком пальцев или отпечатком ауры. Вспомнила бытовую технику, работающую от электричества, а не магических кристаллов.

И… Дар словно растворился, исчез…

Сосредоточившись на этих мыслях, я бы и не заметила, как прошла сквозь ворота, не полыхни они алым огнём – цветом хаоса и стихийных магов.

Победа!

– Какой приятный сюрприз, – мурлыкнул принц, впервые позволив себе толику эмоций, – вы, как и я, избрали Путь Хаоса.

Ой…

– Надеюсь, у нас совпадёт и стихия, – продолжил Адриан, – ведь тогда я смогу лично обучать вас.

Тьфу на такие совпадения и на вас вместе с ними!

– Вы так любезны, – улыбнулась, не зная, что делать с этим «счастьем».

Принц помог мне подняться по лестнице, и, едва он ослабил хватку, я рванула вперёд, делая вид, что до безумия волнуюсь за стенающую от «невыносимой боли» Вилану.

– Какой кошмар! – Я поставила чемоданчик с Лалли на стол и, схватив стакан, плеснула в него воды из ближайшего графина.

Надеюсь, она была питьевой, а не для цветов…

– Выпейте, – я протянула стакан Вилане, – вам нужно успокоиться.

– Так больно! – всхлипнула брюнетка, отмахиваясь от стакана.

– Где же лекарь?! – возопила я, изображая искреннее участие.

Замерший в дверях Адриан удивлённо изогнул белоснежную бровь. А магистр Вэрнес, судя по ошалевшему взгляду, и вовсе решил, что у меня не все дома.

Только Родгер умудрился сохранить невозмутимое выражение лица, но судя по весёлому блеску изумрудных глаз, дракон и сам едва сдерживал смех.

– Господин командор, прибыл лекарь, – доложила служанка, – позволите открыть ему портал в особняк?

Дракон кивнул, и через миг в центре комнаты взвился золотистый вихрь. Оттуда вышел моложавый коренастый мужчина в светло-сером костюме.

– Где пострадавшая? – спросил он, окинув присутствующих растерянным взглядом. – Наверху? Не чувствую здесь ауры боли…

В комнате повисла тишина, даже брюнетка рыдать перестала, соображая, как выкрутиться, но на помощь пришёл Родгер.

– Леди Вилана поскользнулась и испугалась, – пояснил дракон, решив не продолжать балаган.

– Да-да, – понимающе закивал лекарь.

Судя по недовольному выражению бледного лица и кругам под глазами, его оторвали от настоящих пациентов. Но быстро проникнувшись ситуацией, он не стал спорить и даже помахал руками над «травмированной» конечностью.

Правда, лечил он Вилану так же, как она падала. Быстро и на публику.

– И всё? – недовольно накуксилась леди, когда он закончил.

– Вам требуется покой, – с умным видом сообщил целитель, но в его голосе проскользнули змеиные нотки, – пару дней лучше не вставать с постели. Сейчас мы переместимся порталом в палату, и я наложу фиксирующую повязку. Затем приготовлю обезболивающий и восстанавливающий настои, а также дам указания, как их принимать. И навещу вас вечером.

Брюнетка побледнела, она явно не на такой исход рассчитывала. А я едва сдержалась, чтобы не расцеловать целителя.

– Но… я должна помочь её высочеству! – воскликнула леди Вилана. – Она собирается открывать мастерскую, я хотела предложить себя на роль администратора… у меня огромный опыт, лучше меня никто не справится!

Кхе… да я скорее дворовому коту доверю вести дела, чем этой гадине!

– У меня уже есть администратор, – на одном дыхании выпалила я, – господин Эдвин любезно согласился работать на две ставки!

Судя по тому, как вытянулось лицо гнома, соглашаться он не собирался. Но я всё же надеялась, что земные легенды о гномах не врали, и за определённую доплату с ними можно было решить любой вопрос.