Алекс Найт "Попаданцы обмену и возврату не подлежат"

– Нет-нет, наследники моложе должны быть в приоритете после долгого отсутствия столпов.

– Столпов?

– Баба Яга, Кощей, Лесной Царь – столпы, которые поддерживают баланс нашего мира. После закрытия дверей баланс нарушился, и… мир уже не тот, – грустно вздохнула она. – Хорошо, что мир вновь открыли. Только кто? Надо разобраться.

Её фигура вновь начала сиять. Богиня явно решила, что выполнила свою миссию. Но мы-то так ничего дельного и не выяснили!

– А может, вы поможете нам вернуться домой? – я сделал несколько шагов вперёд, пытаясь вновь вернуть её внимание.

– Я – нет. Вам нужна активированная дверь от мира и ключ.

Свет становился ослепительным. Но померк на секунду, чтобы она могла дать последнее наставление.

– Больше матом не ругаться, дети, иначе расщепление, – Цензура вновь погрозила нам пальцем и исчезла.

– Ы-ы-ы! – взвыла Натка. – Ничего полезного не сказала.

– Узнали, что нам нужна дверь от мира, разве что, – пожал я плечами, раздосадованный не меньше неё. – И ключ.

– Знать бы, что это и где находится.

– Будем искать другие источники информации. Нужен город, деревня. Что угодно. Уж там никто не исчезнет перед носом.

– Мы не знаем, куда идти, – Наташа начала расхаживать из стороны в сторону, задумчиво хмуря лоб и каждым шагом поднимая в воздух клубы пыли. – Не знаем, как далеко город или деревня. И не в курсе местных законов. Вдруг тут на каждом шагу паспорта проверяют, а у нас ничего нет. Загремим в тюрьму, и с концами.

– Но и сидеть здесь глупо. Мы просто умрём с голоду. Не знаю как ты, а я охотиться не умею, и вряд ли еда сохранилась в доме в съедобном виде.

– Тоже верно, – расстроенно вздохнула она, почесав кончик носа, и звонко чихнула.

– Но вообще, надо бы и чердак осмотреть. Может, там что важное. Да хоть та же дверь.

– Как-то страшно. Вдруг там привидение или мумия прежней Бабы Яги? Дверь-то изнутри была закрыта.

– Так это даже хорошо, – рассмеялся я, гордо выпятив грудь. – Я ж Кощей, считай некромант. Оживим её и обо всём расспросим.

– Ты сейчас серьёзно? – голос её понизился до шипящего шёпота.

– Вполне, – закивав своим мыслям, я направился обратно в кладовку, куда нас забросил страж равновесия.

Интересно, возможно ли его тоже как-то вызвать, как Цензуру бранными словами? Он-то умеет путешествовать между мирами и мог бы нас подбросить обратно. В конце концов, может, он уже протрезвел? Хотя трезвым я его ещё не видел.

– О, кстати, может, получится как-то оживить куриные ножки? – Натка быстро меня нагнала, но не спешила бежать вперёд.

Я сбился с шага от её заявления. Предложение о воскрешении прозвучало, чтобы её попугать. Но я как-то запамятовал, что Натка не из пугливых и часто без тормозов.

– Даже не знаю… – проурчал я с сомнением.

– Что значит не знаю? Назвался Кощеем Бессмертным – иди воскрешать трупы, – изрекла она, похлопав меня по плечу.

Наверное, в знак поддержки. Я не разобрался, ругал себя за глупость, которую ляпнул. Теперь придётся оживлять для Наташи её избушку. Чего только не сделаешь ради девушки, в которую влюблён с первого класса.

Глава 2

/Яга/

Ни в кладовке, ни на чердаке мумий прежних хозяев не нашлось. Кажется, Кощей обрадовался этому даже больше меня. Впрочем, и ничего по-настоящему полезного мы не отыскали, только надышались пылью, собрали своими безупречными причёсками всю паутину и чуть не переломали себе ноги, передвигаясь в лабиринтах этой рухляди. Нет, на самом деле здесь было много интересного. Старинная мебель, музыкальные инструменты, даже затесался саркофаг, похожий на египетский, пустой, само собой. Одежда, доспехи, оружие, как ни удивительно, в прекрасном состоянии. В самом дальнем углу нашлась и дыба, что ещё больше понизило градус нашего не самого отличного настроения.

– О, смотри, красиво, – я вытянула из-под горы тряпок шкатулку, на которой в идеальном состоянии сохранилась искусная резьба, изображавшая смешные сцены.

На одной медведь трётся щекой о шкатулку. На второй вытаскивает из неё зеркальце и довольно скалится своему отражению. А на третьей прекрасная девица громит всё в своей комнате, видимо, потеряв это самое зеркало.

– Рухлядь, – вынес вердикт Олег, мельком взглянув на мою находку.

– Ничего ты не понимаешь, красиво же, – я отвернулась от вредного парня, прижав к груди шкатулку.

Внутри что-то перекатилось с глухим звуком. Я приоткрыла крышку и обнаружила в ней золотое кольцо с красным камнем.

– Вот, смотри, а ты говоришь рухлядь. Теперь, можно сказать, у нас есть деньги. Если отыщем ломбард.

Оценив взглядом колечко, я надела его на палец, любуясь явно драгоценным блеском. А камень в нём вдруг сверкнул ярким светом. Мою фигуру окутало золотистое сияние и сразу же пропало.

– Что это было?

– Мы в волшебной стране, Гадкина. Нечего надевать на себя что попало. Сними сейчас же.

– Ладно, – выверты кольца настолько выбили из колеи, что я даже не стала спорить.

Вот только волшебная драгоценность накрепко приклеилась к пальцу.

– Не снимается.

– Чего?

– Не снимается, говорю. Застряло. Может, я это, отекла от страха?

– Мозг у тебя отёк! Зачем вообще надела? – раздражённо прорычал Кощеев.

– Откуда же я знала?

Он потянулся к моим рукам, но я оттолкнула его и двинулась дальше по чердаку. Сама как-нибудь разберусь.

– Обиделась что ли? – донеслось в спину, но я не ответила, залюбовалась гильотиной.

Вот зачем она была нужна Бабе Яге? Чем она тут занималась? И вообще, местные столпы добрые или злые? Может, я унаследовала титул злодейки? Тогда дыба и гильотина вполне объяснимы. Но это означает, что местным вряд ли придётся по душе возвращение Яги. Мда, попала…

– Ладно, пошли вниз. Тут один хлам, – подытожил Кощеев.

Прихватив один из мечей в кожаных ножнах, он зашагал на выход.

– Это-то тебе зачем? Чтобы самоуничтожиться?

– На всякий случай. Вдруг на разбойников наткнёмся.

– Ты типа умеешь с ним драться?

– Я умею эффектно с ним выглядеть, – огрызнулся он.

– Ну да, ну да, – хихикнула я, но тоже прихватила с собой кинжал.

Какое-никакое оружие. Мало ли, неизвестно, сколько мы проведём в лесу. Нож в походе нужен всегда.

Спустившись вниз, мы отряхнули одежду и волосы от пыли, после чего, не сговариваясь, направились к входной двери.

– А ты как воскрешать будешь? Нужен какой-то ритуал? Особенная фаза луны? Кровь девственницы?

– Свою хочешь предложить?

– Если надо, чего бы нет? – пожала я плечами, стараясь хотя бы выглядеть уверенно.

Казалось, как только Олег Кощеев на моих глазах воскресит избушку, мой мир окончательно перевернётся.

– Как только понадобится, буду иметь в виду тебя, – буркнул он хрипло и прочистил горло. – Так, ладно, я никогда этого не делал, но очень постараюсь.

– Никогда не делал? Но ты так уверенно заявлял…

– Где бы я на Земле занимался воскрешением трупов?

– Я не про практику. Я думала, ты заклинания нужные изучал, – пояснила и, приблизившись, постучала кулаком по его лбу. – Кощеев, я передумала, лучше не надо.

– Не-не, сейчас будет тебе средство передвижения. Самое крутое в мире.

Олег сложил вместе ладони и потёр их между собой. А потом присел, положив их на пол. Его кожа засияла зловещим голубоватым светом. Избушка затряслась. Послышался какой-то скрип.

– Получается, – обрадовалась я, приглядываясь к сосредоточенному лицу Олега.

Тут дом резко тряхнуло. Я вцепилась в то, что первое попалось под руки. В Кощея. И мы кубарем покатились по полу, пока не наткнулись на шкаф с книгами. Тяжелые томики рухнули нам на макушки, добавляя новые шишки к имеющимся. А землетрясение местного масштаба продолжалось. Куриные ножки несли избушку в неизвестном направлении, намеренные поставить новый мировой рекорд по скорости бега.

– Как ей управлять?! – проревела я, продолжая цепляться за Олега.

– Не знаю! Ты же Баба Яга!

– Я не баба! И даже не Яга!

Наверное, этот момент стоило обдумать до воскрешения избушек…

– Берегись! – Кощеев на реакцию никогда не жаловался, вот и сейчас, когда во время очередного кульбита дома на нас поехал стол, он вовремя перекатился в сторону, утягивая меня за собой.

Только если при полёте с лестницы, мне подфартило оказаться сверху, то сейчас придавило меня.

– Тяжёлый, – просипела я, завозившись под ним.

– Надо сваливать! – Олег вскочил на ноги, подавая мне руку.

Фыркнув под нос, я поднялась сама. И вовремя, нас теперь решил придавить комод. Мы отпрянули в сторону, уклоняясь от атаки взбесившейся мебели, молча переглянулись и устремили взгляды к двери.

– Быстрее! – Кощей схватил с пола свой меч и рванул к выходу.

Мой кинжал куда-то пропал, зато шкатулка нашлась у шкафа. Быстро подняв её с пола, я побежала за парнем. Избушку продолжало мотать, пол уходил из-под ног. Так что наш побег больше напоминал бешеную чечётку. Дверь то открывалась, то захлопывалась. Олег поддержал её, пропуская меня вперёд, потом выскочил следом за мной. В этот момент избушка споткнулась, и я только чудом сумела ухватиться за перила крыльца и даже вытянуть руку, чтобы не лишиться напарника по несчастью. Шкатулка рухнула на пол, и её пришлось придержать выставленной ногой. Кощей вцепился в мою ладонь, припал на одну ступеньку, чуть не полетев вниз по лестнице. Широко распахнутые голубые глаза сосредоточились на моём лице. Он молча кивнул в благодарность.

– Что дальше? – прокричала ему, пытаясь перекрыть грохот костлявых ног.

– Не знаю, – он напряжённо огляделся.

Но вокруг виднелись только верхушки деревьев, которым тоже доставалось от воскрешённой избы.

– Там, кажется, что-то есть! – Олег указал куда-то в сторону.

Я проследила за его взглядом и тоже увидела отсвет вдалеке и будто шпиль здания.

– Надо прыгать! – решительно заявил он.

– Ы-ы-ы! – провыла я, стиснув челюсть. – Самоубийственное предложение!

– Я подхвачу магией! Идём!

– Ты уже доколдовался, – пробормотала я под нос, но кивнула парню.

Всё равно нужно что-то делать. А в городе могут найтись все ответы.

Олег начал спуск по лестнице. Я подхватила свою шкатулку и зашагала следом, крепко держась за оказавшиеся весьма хлипкими перила. Позади раздался очередной грохот двери и странный скрежет.

– Кощеев! – прокричала я испуганно, бросив взгляд за плечо. – Комод решил последовать за нами!

– Бежим! – глаза Олега расширились от испуга.

Больше почти не держась, мы рванули вниз, каким-то невероятным образом умудряясь не слететь со ступеней. Комод же накренился и тоже начал разрушительный спуск, который мог завершиться для нас плачевно.

– Прыгай! – не дожидаясь моей реакции, Кощеев схватил меня за руку и сиганул в зеленую листву деревьев.

Ветки ударили по лицу. Послышался треск и шелест. Мимо пронёсся комод, круша всё на своём пути. Но потом падение вдруг замедлилось. Олег притянул меня к себе и обнял, аккуратно опуская нас вниз.

– Есть от тебя всё же толк… – прошептала я, тяжело дыша, и подняла взгляд к его сосредоточенному лицу.

Кожа его будто побледнела, глаза пылали синим огнём, ярче обозначились скулы, на щеках напряглись желваки.