Наверху я даю себе отдышаться. Взгляд Третьякова как будто до сих пор обжигает кожу. Володя и раньше на меня так смотрел. Мог не прикасаться руками, а по телу бежал табун мурашек.
Никита просит Нелли освободить ему место и садится рядом со мной. Кладет руку на спинку дивана. Хорошо, что вип-зоны разделены не стеклянными перегородками, а стенами, за которыми можно спрятаться. Иначе я бы еще раньше поняла, что в соседней комнате Володя. Скорее всего, со своей женой. И отношения у них, возможно, такие же прочные и крепкие, с сильными чувствами, как у Нелли и Ленара или у Алёны и Яниса. В противном случае Третьяковы давно разбежались бы, так?
Это неправильно. Зачем думать, какие у Володи отношения с женой? Но и как избавиться от этих мыслей, я не знаю. Жаль, что нельзя алкоголь. Сейчас я слишком напряжена и с радостью бы расслабилась.
– Что с настроением? Куда пропало? – спрашивает Никита, поглаживая кончиком пальца мое плечо. – Веселилась, танцевала, а сейчас с таким выражением лица сидишь, будто привидение увидела.
Так оно и есть. Были бы у меня лишние деньги – обратилась бы к психологу за помощью. Разве нормально испытывать чувство вины за смерть другого человека? Ведь я не заставляла Игоря садиться пьяным за руль, не хотела его гибели. Я вообще планировала после возвращения из турне серьезно с ним поговорить в надежде, что все успокоятся и смогут услышать друг друга. Но не успела.
Закрываю ладонями лицо и качаю головой. Всё. Я нагулялась. Домой хочу. К сыну.
– Нелли, – зову подругу, которая, кажется, нашла приятную компанию и, обсуждая экономические новости, чувствует себя как рыба в воде. В отличие от меня.
В жизни бы не подумала, что Никита в теме всего этого. На занятиях он ведет себя как хамоватый подросток без намека на мозги. Сегодня же открылся для меня с другой стороны.
– Что, Насть? – отзывается Нелли, прерываясь на полуслове.
– Давай заглянем в туалет, а потом вызовем такси? – предлагаю я.
– Хорошо. Пять минут, и идем. Закончу мысль, и сразу выдвигаемся, – кивает она в сторону ребят и возвращается к дискуссии.
Заказав машину, я нервно растираю руками предплечья. Наваждение какое-то. Даже спустя столько времени не получается выбросить Володю из головы. Даже несмотря на то, к чему однажды привело знакомство с братьями Третьяковыми. Как минимум я должна ненавидеть этого человека, но есть лишь страх.
Сколько раз я представляла нашу встречу и раскаяние Володи! Правда никогда не думала, что будет после нее. Захочет ли он принимать участие в воспитании сына или попытается Дениса у меня забрать?
– Ну ты чего? – продолжает напирать Никита. – Я вроде держу дистанцию, никак на тебя не давлю, а ты опять закрылась.
– Всё в порядке, – обманываю я. – Дело не в тебе. Я устала.
– Правда?
Киваю.
– Подруга твоя фурор произвела. Смотри, с каким интересом ее слушают ребята. Почти как мы тебя на лекциях.
– У нее муж финансист, разбирается в этих темах. Недавно он отправил Нелли на экономические курсы, и ее это сильно увлекло.
Наблюдаю, как подруга общается, и горжусь ею. Мне бы сейчас хоть каплю такой же уверенности в себе.
Иногда кажется, что я ничего в жизни и не добилась, кроме рождения Дениса. Да, получила образование, купила жилье – не так уж и мало. Но я могла бы достичь значительно большего и всеми силами к этому стремлюсь.
– Я всё, мальчики, – улыбается Нелли и берет у Игната Багрицкого визитку. – На днях мой муж с тобой свяжется, обсудите детали.
Мы выходим из-за стола.
– Не припомню, чтобы вы с Ленаром занимались трудоустройством сомнительных персон, – говорю я, когда мы направляемся в туалет.
– Ну я бы не сказала, что Багрицкий – сомнительная персона. Мне тебя впору благодарить за то, что свела с этими парнями. Ленар как раз набирает толковых людей в новый проект, а эти ребята занимаются ай-ти разработками и ищут себе партнеров с финансовыми возможностями. Посмотрим, что из этого получится.
– Даже так, – хмыкаю я. – Партнеры? Тогда непонятно, что Щербаков делает в нашем колледже, если у него настолько хорошо с мозгами.
– Скорее всего, для отвода глаз. Парни занимаются не совсем законными вещами. Такое напоказ не выставляется. Думаю, папа его не в курсе.
– Ай-ти, да? Я, знаешь ли, по другой специальности обучаюсь. Больше по буквенный части, чем по работе с цифрами и всякими там кодами. Дебри для меня это.
– И что? В жизни абсолютно всему можно научиться, было бы желание. Так-то я тоже сетью свадебных салонов управляю, но пришлось еще и в экономисты идти, чтобы помогать мужу.
Мы заходим в туалет. Я смотрю на себя в отражении. Вид какой-то нездоровый, щеки бледные, хотя должно быть наоборот: вон сколько выплясывала на танцполе. Как будто и впрямь привидение увидела.
– А ты чего? Что с лицом? – спрашивает Нелли, поправляя макияж.
– Третьяков здесь, – тихо отвечаю я.
Наши взгляды встречаются в отражении.
– Да ладно? – удивляется она.
– В соседней вип-зоне отдыхает.
– Пересекались?
– Нет. И чтобы этого не случилось, я хочу уйти.
Повисает недолгая пауза. Нелли убирает тюбик с помадой в сумочку и поворачивается ко мне.
– Всю жизнь бегать от прошлого ты не сможешь. Лучше бы осталась и пофлиртовала с Никитой. Хотя… нет. Беру свои слова обратно, – оглядев меня с ног до головы, говорит Нелли. – Ты сегодня очень привлекательно выглядишь. Ярко, соблазнительно. Даже у меня разыгрывается воображение, когда смотрю на тебя. Володе не мешало бы увидеть, что ты не одна, но это чревато последствиями. Раз он появился и задает вопросы, значит, понял, что никакой аборт ты не сделала и Денис имеет отношение к их семье. Следовательно, точек соприкосновения у вас становится больше. За эти годы Третьяковы приумножили капиталы почти втрое, и вслед за Артуром Багдасаровым Третьяков-старший тоже ударился в политику. Сомневаюсь, что новость о внебрачном внуке его обрадует. Понимаешь, о чем я?
Внутри все обрывается.
– Не особо. – Я опускаю глаза.
– Тогда прямо скажу: держись от семьи Володи подальше. Особенно – от его жены. Я немного разузнала о нем, чтобы иметь представление, что там к чему. Детей у них с Полиной нет. Не получается или оба поглощены работой – неизвестно. Однако мой источник утверждает, что, хотя деньги замешаны в их союзе большие, жена Володю любит. Переживаю я, что для тебя и Дениса это может закончиться не очень хорошо. Обе семьи влиятельные, а вы с сыном – темное пятно на их безупречной репутации.
– На что ты намекаешь? Я и не собиралась никому ничего доказывать. Мне не нужны их деньги. Нам с Денисом хорошо и без их благ! – срывающимся голосом выпаливаю я.
– Речь не об этом, Настя. С тобой и так все понятно. Но с чего вдруг Володя активизировался? Что ему от вас нужно? Ну родила и родила. Какая теперь разница? Однако он приезжал к тебе, звонил Яну… А дальше что?
– А дальше ничего, – шумно вздыхаю я, но внутри поселяется страх за наше будущее с сыном. – Каждый сделал свой выбор. Мы с Денисом сами по себе.
– Хорошо. Возможно, я сгущаю краски и Третьякову действительно на все наплевать. Хоть бы так и было.
Нелли намекает, что у меня захотят отнять ребенка? Я ни за что подобного не допущу. Не знаю как, но Денис будет только моим.
Мы прощаемся с ребятами и идем вниз. Внутри все дрожит после разговора с Нелли. Когда думаю о том, что встреча с Володей позади и совсем скоро я буду дома, обниму сынишку, мы пересекаемся с Третьяковым на парковке. Их компания кучкуется у огромного черного внедорожника, который недавно стоял у нашего дома. Женщин с ними нет. Получается, тусовка была сугубо мужская?
Заметив меня, Володя что-то говорит друзьям и направляется в нашу сторону.
8 глава
Мне хватает нескольких секунд, чтобы оценить обстановку. Мы с Нелли одни. Компания Володи без женщин. Интересно, Третьяков подошел бы, будь рядом его жена?
Когда думаю о том, что несколько лет назад Володя вместо себя на встречу в кафе прислал отца с деньгами на аборт, злость горячей лавой поднимается из глубин и несется по венам. На всех участников этого действа. И в первую очередь на себя, потому что вспоминается день, когда в моей жизни все вышло из-под контроля. Закончилось это сильными душевными терзаниями. Как не допустить новых?
Что необходимо сделать, чтобы Володя оставил меня в покое? Я ни на что не претендую, никак не давала о себе знать и впредь буду придерживаться тех же установок. Пусть только опять исчезнет из моей жизни и прекратит сеять в душе сумятицу своими появлениями.
– Привет, – здоровается Третьяков.
– Привет, – отвечает Нелли, когда я не тороплюсь отзываться на приветствие Володи.
Опускаю взгляд в приложение на телефоне. Такси подъехало и находится буквально в двух шагах от нас. Хочется поскорее оказаться в салоне. Хватит с меня встреч с прошлым. Кажется, это третья за последнюю неделю? Достаточно.
– Нелли, не могла бы ты оставить нас на пару слов и подождать Настю в машине? – Третьяков кивает на белый седан.
Пульс бьется на максимум. Во мне коктейль из самых разных чувств, но перевешивают горечь и обида. Так и хочется бросить Володе в лицо: «Ты же сам отказался от сына, а теперь чего от меня хочешь?»
Состояние полупьяное, хотя я не пила. Атмосфера клуба немного расслабила, а встреча с Володей вернула в забытые дни. Раньше мы часто посещали подобные места. Мы – это Игорь, Володя и я. Мне очень нравилось проводить время в компании братьев, среди их друзей. Тогда казалось, что никто не обидит, не причинит боль. Сейчас вспоминаю, и смеяться хочется. Какой я была наивной и доверчивой глупышкой! Если бы знала, что все так закончится, никогда бы не допустила знакомства с Третьяковыми. На сердце теперь навсегда уродливые шрамы.
– Мы обе сейчас сядем в такси и уедем. – Мой голос звучит твердо и уверенно. – Все, что я посчитала нужным сказать, ты слышал. Нам больше не стоит встречаться.
Делаю шаг и чувствую прикосновение к руке, отчего тело пронзает озноб. Володя несильно сжимает мой локоть и смотрит на меня таким же взглядом, как на танцполе: словно раздевает глазами догола. Каким-то чудом сдерживаюсь, чтобы не залепить Третьякову пощечину. У него ведь жена есть. Или для них в порядке вещей подобное поведение? А для меня нет! Однажды я переступила черту, и ничего хорошего из этого не получилось. Жизненные уроки людям для того и нужны, чтобы не повторялись какие-то ситуации в будущем, так ведь? Самое время применить приобретенный опыт.
– Поговорить нам все равно придется, Настя. – Третьяков переводит взгляд на мое лицо. – Появились вопросы, на которые я хочу услышать ответы.
Воспоминание, как несколько лет назад я пыталась сдерживать крики от острого и мощного удовольствия, когда между нами случилась близость, впивается под кожу. Дикое ощущение. Возможно, и трагедии с Игорем не произошло бы, имей я хоть каплю мозгов и выдержки. Надо было оттолкнуть Володю, а не отвечать на его поцелуи. Мы допустили непростительную ошибку. Роковую.
– Отпусти, – шиплю и трясу головой, чтобы избавиться от преследующих меня образов. – Никаких разговоров не будет. Сделай то же, что и несколько лет назад. Представь, что меня нет.
– Как, если ты сейчас стоишь передо мной?
Володя продолжает смотреть в упор, отчего все переворачивается внутри. Сердце замирает, а потом начинает отчаянно стучать. Стоит усилий взять эмоции под контроль. Третьяков все такой же красивый. Я не должна об этом думать, но по-другому не получается. С ним не получается.
– Как все то время до нашей недавней встречи, – говорю максимально равнодушно, выдерживая взгляд темных глаз.
– Я много времени не отниму, – спокойно настаивает Володя, но это напускное спокойствие.
Между нами искрит напряжение, в глазах напротив плещется дикий огонь. Как и в ту ночь…
Мне очень больно, и не получается держать это чувство в себе.
– Что ты хочешь услышать? Неужели не понятно, что никакой аборт я не делала? Глупо, не находишь? Сначала прислать на встречу вместо себя отца с деньгами, а теперь разыгрывать передо мной удивление и смотреть так, будто… – Осекаюсь, не давая сорваться с языка грубым словам, потому что Володя продолжает прожигать меня глазами. – Ты всерьез думал, что я убью этого ребенка? А я взяла и не убила. Если еще хоть раз появишься рядом со мной или Денисом, притронешься к нам хоть пальцем, то я напишу на тебя заявление в полицию. Надеюсь, ответы на интересующие тебя вопросы ты получил и мы больше не увидимся.
Это все разговор с Нелли. Я теперь всерьез думаю о том, будто Володя появился, чтобы отобрать у меня сына. Поэтому и разыгрывает дешевый спектакль, якобы не понимает, чей Денис сын. Другого объяснения, почему Третьяков так себя ведет, нет.
Он смотрит на меня целую вечность. Опускаю взгляд на его руку, которая держит мой локоть. Потряхивает от эмоций с такой силой, будто резко подскочила температура тела.
– Отпусти, – повторяю холодно. – И больше ко мне не подходи.
Володя отпускает. Кожу жжет от его прикосновений.
Я сажусь в такси и сильно зажмуриваюсь. Перед глазами стоит потрясенное лицо Третьякова. Не думал, что дам ему отпор и буду так резка? А чего Володя ждал? Да, мы оба виноваты в случившемся, но измерять, чьей вины больше в гибели Игоря, я не собираюсь.
– Малышка… – Нелли обнимает за плечи, когда тело сотрясают рыдания. – Иди ко мне, – шепчет подруга и гладит меня по волосам.
Телесный контакт – мое все. Девочки в шутку называют меня тактильным маньяком. Но порой это единственное, что может успокоить. Отец был буйным и много ругался, я всегда боялась, что дело дойдет до рукоприкладства и в порыве гнева он однажды меня убьет. В такие моменты на помощь приходила бабуля, она успокаивала лаской. Я выросла, но в любой стрессовой или непонятной ситуации до сих пор помогает объятие близкого, родного человека.
– Игорь ведь погиб из-за нас. Денис всегда будет напоминать об этом Володе и всей его семье. Они поэтому захотели, чтобы я избавилась от ребенка, считают его ошибкой, – озвучиваю то, что все эти годы не дает покоя.
Нелли успокаивает меня и продолжает гладить по голове.
– Может, вы с Денисом поживете какое-то время у нас? За городом есть охрана, под окнами никакие посторонние машины разъезжать без нашего разрешения не будут.
– Я подумаю, – отвечаю, немного успокоившись. – В любом случае скоро предстоит тратить на дорогу до работы уйму времени. Возможно даже, придется подыскать другую, поближе к дому. Было очень удобно отводить Дениса в сад и бежать в колледж. Не хочу ничего менять… – Я утыкаюсь лицом в плечо Нелли и шмыгаю носом.
– Даже если ты не найдешь что-то поближе, Татьяна Павловна к твоим услугам. Она будет отводить Дениса в новый сад, забирать его и существенно поможет вам в быту. Да, это не муж, но плюсов от такой помощи очень много. Ты, главное, не отказывайся, Настя. Мы с Алёной в курсе, что ты не любишь и не привыкла рассчитывать на средства других людей. Но порой твои принципы сильно раздражают. Ну вот кому от них лучше? И по поводу Никиты. Присмотрись к парню. Не в серьезном смысле, а ради удовольствия. Чтобы сместить ориентиры и переключиться. Ты еще такая молоденькая, – ласково говорит Нелли, пока я невидящим взглядом смотрю в окно.
– А потом сразу на увольнение? Мне бы так не хотелось.
– Жаль, – с досадой хмыкает она, и я чувствую, что улыбается. – Но ты подумай. Уверена, потом меня поблагодаришь.
Домой я возвращаюсь далеко за полночь. Смываю косметику, переодеваюсь и заглядываю в спальню Дениса. Сын улыбается во сне и бормочет неразборчивые слова. Внутри тут же разливается спокойствие. Вспоминаю, как впервые взяла сына на руки и он неосознанно улыбнулся во сне, приподняв уголок крошечного рта. Тогда я подумала, что мой сын – никакая не ошибка и не наказание, а самое настоящее чудо.
9 глава
– Анастасия Артёмовна, вас директор вызывает, – говорит Алина, заглянув в аудиторию.
Я удивленно смотрю на секретаршу Щербакова. Обычно она по телефону сообщает, когда у Сергея Руслановича возникают вопросы к кому-то из педагогического состава. Однако до этого дня ко мне их практически не появлялось.
– Что-то срочное? – уточняю.
– Да. На телефон я дозвониться не смогла, и Сергей Русланович послал за вами лично.
– Спасибо, – благодарю я Алину, чувствуя, как неприятно скручивает желудок от волнения.
Хвалить меня не за что. Да этим Сергей Русланович и не занимается. Осталось узнать, в чем я провинилась. Может, разговор пойдет о той вечеринке в клубе с его сыном? Да, что-то такое и следовало ожидать. На месте руководителя я бы тоже не оставила подобное без внимания. Но прошло чуть больше недели… Неужели до директора так поздно доходят слухи?
Считаю до десяти, поднимаюсь из-за стола и направляюсь в приемную. Думать об увольнении в перспективе и быть на волоске от него – неравнозначные вещи. Хоть бы я ошибалась и на ковер меня вызвали не из-за того отдыха в компании Щербакова-младшего.
Прохожу в кабинет директора, сжимая влажные ладони в кулаки. Вид у Щербакова серьезный. Мысль завести интрижку с его сыном и вовсе кажется в такой момент вопиющей. Десятой дорогой буду обходить Никиту, если все обойдется.
Сергей Русланович поднимает голову и смотрит на меня строгим взглядом, от которого трясутся поджилки.
