– Игорь? – удивились на другом конце провода.
По-хорошему она должна была занести его в черный список. Он ей так долго не перезванивал. Девушки не прощают подобного пренебрежения.
– Каюсь, он самый, – расплылся в улыбке Игорь. – Лиля, простите, не мог перезвонить раньше. Был страшно занят на работе.
– И ночью? – хмыкнула Лиля.
– Представьте себе. Работа у меня такая. Но я готов загладить перед вами свою вину. Не желаете скрасить мне вечер? Мы можем пойти в клуб.
– Я даже не знаю… – Лиля задумалась. Когда девушка задумывается, как правило, она соглашается. Отказ следует сразу.
– Что, ваш брутальный спутник будет возражать? Как я его понимаю… – Игорь решил осторожно прощупать почву.
– Нет, мы расстались. Дело не в нем… Вы обещали перезвонить…
– И перезвонил, – рассмеялся Игорь. – Поверьте, будь у меня возможность, я сделал бы это немедленно. Слово чести – был безумно занят. Не откажите мне в любезности вновь увидеть вас, мадемуазель! Ваш отказ повергнет меня в бесконечную печаль и накинет на мое сердце вуаль траура.
Иногда в Игоре начинал говорить Боня. А того заносило, как правило, в конец девятнадцатого, начало двадцатого века. Кот почему-то любил декаданс и заковыристые выражения того времени. А иногда его пробивало на французский.
– Что? – осторожно спросила Лиля. – Какая вуаль? Вы о чем?
– Простите, отвлекся, – поспешил ответить Игорь. – Ну что, вы согласны?
– Да.
– Прекрасно. Куда за вами заехать и во сколько?
Лиля назвала адрес:
– В семь я буду свободна.
– Тре бьен, – промурчал Игорь. – Оревуар. До вечера. Мяу и до встречи!
Глава 11
Какой-то он странный, и это еще мягко сказано. Говорит как… старпер какой-то, честное слово. Эти французские словечки, высокопарность. Фу! Лиля скривилась, и именно в этот момент к ней подошел Антон.
– Что с лицом, дорогая? Лосось не свежий? – втянул он носом воздух.
В данный момент Лиля занималась разделыванием рыбы. Но сама она за всеми мыслями умудрилась забыть об этом, а руки на автомате делали все правильно.
– Нормальный лосось, – вернулась она в реальность. – С чего ты взял? – посмотрела она на шефа.
– С твоего лица, – усмехнулся он. – Хорошо, что наши клиенты тебя сейчас не могут видеть.
– Антон, отстань, а? Не мешай работать.
Лицо ему ее не нравится. А она и не клоун, чтобы скалиться направо и налево.
– Расслабься, Сорокина. Я к тебе по делу, – хмыкнул Антон.
Он уже давно не реагировал на резкость своей помощницы. За время работы они друг к другу притерлись. Да и готовила Лиля отменно, точно зная – шеф это ценит.
– Не хочешь сегодня поработать внеурочно? Выездной банкет…
– Сегодня не могу, – перебила его Лиля. – Вечером у меня есть срочные дела.
– И ты не можешь их отложить? – заметно расстроился Антон.
– Нет, дорогой мог, не могу, – хоть и очень хотелось бы, – добавила Лиля про себя. Вместо свидания с этим более чем странным бабником, она бы с удовольствием подзаработала деньжат.
– Жаль, – вздохнул Антон. – Придется самому… Вместо себя я на такое дело могу отправить только тебя.
– Мне тоже жаль, – честно призналась Лиля.
Когда Игорь предложил заехать за ней в семь, Лиля даже не подумала, что для ночного клуба одета не очень подходяще. Неплохо было бы, конечно, заскочить домой и придать себе побольше броскости. Но потом, поразмыслив за разделыванием все той же рыбы, она пришла к выводу, что сойдет и так. Лучше пусть сразу пленяется ею натуральной, чем клюет на всю эту штукатурку и модные шмотки.
Ровно в семь она вышла из ресторана и застыла на крыльце.
Блин! Машин на парковке видимо-невидимо. На какой будет Игорь, она не поинтересовалась. И как теперь его искать? А если его вообще еще нет?..
Додумать мысль не успела. Дверца синей иномарки, припаркованной неподалеку, распахнулась, и появился… бабник собственной персоной.
Махнув Лиле рукой, он оббежал машину и открыл для нее дверцу. Не мешкая, Лиля с удовольствием нырнула в тепло салона. Декабрь выдался суровый, и мороз к вечеру опять крепчал. И снега за день навалило столько, что сугробы по обочине были уже выше человеческого роста. А снег все продолжал падать с неба, кружа в свете фонарей крупными хлопьями. Такими крупными, что при желании на лобовом стекле можно было рассмотреть замысловатый узор снежинок.
– Замерзла? – повернулся к ней Игорь, заняв свое место.
– Не успела, – изучала Лиля его лицо, стараясь не делать это слишком придирчиво.
Насчет его глаз она сделала поспешные выводы. Они только потому показались ей сначала невыразительными, что были глубоко посажены. Сейчас же, в призрачном свете салона, она с удивлением поняла, что глаза у Игоря не только выразительные, но еще умные и проницательные.
В какой-то момент ей даже показалось, что заглядывают они прямиком ей в душу. Этого только не хватало! И совсем они не серые, а больше голубые, но с поволокой, словно в ясный голубой цвет немного добавили таинственной дымки.
И да, с лица Игорь настоящий красавчик. Ничего удивительного, что девчонки падки на него. Но только не она! Она таких красавчиков обходит стороной и даже презирает в глубине души. Ведь они четко знают о собственной неотразимости и умело ею пользуются.
– В чем дело? Почему мы стоим? – удивилась Лиля, когда поняла, что время идет, а ничего не происходит.
– Хочу спросить тебя кое о чем, – задумчиво протянул Игорь.
Все это время, пока она рассматривала его, он занимался тем же, как запоздало сообразила Лиля.
– Ну спрашивай, – не получилось сдержать раздражения.
Если так и дальше пойдет, то выдаст она себя с головой. Нельзя проявлять к нему столь явный интерес, тем более что он не совсем здоровый.
– Почему тогда в баре ты мне оставила свой телефон?
Приехали… И что теперь ей делать? Плести про великую любовь с первого взгляда?
– А ты разве не этого хотел? – ответила Лиля вопросом на вопрос, лихорадочно соображая, как следует вести себя дальше. Естественно, такого вопроса она не ждала и порядком растерялась.
– Я-то хотел. Но не думал, что наши желания совпадают, – усмехнулся Игорь.
– Ну теперь ты это знаешь…
– Или ты ведешь со мной какую-то игру?
– Ну блин! Приехали! – тряхнула Лиля головой и решилась на отчаянный шаг. Блеф! Вот что сейчас нужно. И в этом деле она большой спец. – Кажется, я ошиблась адресом. Извини и пока! – тряхнула она волосами и схватилась за ручку дверцы.
Сработало! Аллилуйя! Перехватил ее Игорь раньше, чем она выскочила из машины. Если бы успела это сделать, выкручиваться было бы куда как труднее. А если бы он ее и вовсе не остановил, то… Об этом Лиля предпочла не думать.
– Извини, – продолжал Игорь держать ее за руку, ненароком поглаживая большим пальцем ладонь. – Я допустил ошибку. Да и у нас все началось неправильно. Предлагаю исправить. Игорь, – выпустил он руку Лили и тут же протянул ее для знакомства.
Лиля выдержала паузу, а потом пожала его руку, сохраняя все возможное достоинство.
– Лилия, – представилась она в свою очередь.
Игорь галантно поцеловал руку девушки. Несколько манерно, но в целом получилось мило.
Его манера вести себя немного заинтриговала ее. Да, он странный, но точно нетривиальный. От таки, как он, жди сюрпризов и не всегда приятных.
Но тягаться с собой Лиля не советовала бы никому. Не зря на это задание Марфа выбрала именно ее. К слову, о главной ведьме – сегодня ночью Лиле держать перед ней ответ, и хотелось бы к этому времени достичь хоть каких-то результатов.
– Лиля, любишь ли ты танцевать? – задорно улыбнулся ей Игорь.
– Больше всего в жизни! – не моргнув, соврала она.
– Тогда, едем танцевать? До самого утра.
– Едем! – кивнула она. – Но не до утра…
– Что так? Строгие мама с папой будут ругаться? – усмехнулся Игорь.
– Не угадал. У меня режим.
– Так завтра же суббота?
– И что? Лично у меня завтра рабочий день…
Вот тут она опять чуть не прокололась, ляпнув, что не все же работают в банках топ-менеджерами. Этого она пока знать не могла. Впредь Лиля мысленно велела себе сначала думать, а потом уже говорить. И что-то ей подсказывало, что вопросами своими Игорь и дальше будет провоцировать ее. Интересно, он со всеми девушками так себя ведет? Если да, то как они его терпят больше одного дня? Была бы ее воля, второго свидания у них точно не состоялось.
Глава 12
По-хорошему Игорь должен был сначала доложить обо всем, что разузнал о планах коварной ведьмы-Наташки, в Министерство паранормальных явлений. Но решил, что сделает это завтра. Не настолько это срочно.
Боня проявил инициативу и редкую смекалку. Без него никто бы не узнал о коварстве Натальи и ее истинном обличии. Значит, можно позволить себе немного расслабиться. А дела подождут.
Игорю нравилось быть котом. Полная свобода, можно хулиганить, пугать прохожих, лазить по чердакам и драться с другими котами. Разумеется, не применяя стальные когти. Боня слишком благороден, чтобы мошенничать в честном поединке.
Одно плохо – ипостась Бони давала себя знать почти сутки после полнолуния. И Игорь вел себя как последний идиот. То мурлыкал, то выдавал витиеватые фразы, перемежая их французским выражениями. Девушки порой от этого шарахались. Но харизма Игоря сглаживала острые углы и удаляла неприятный осадок без следа.
Игорь поежился, вспомнив, как раскаленная кочерга просвистела рядом с его ухом. Хорошо, что у Наташки мать реально косорукая! Чуть правее и все, валялся бы сейчас Боня на помойке, а родные и друзья Игоря безуспешно пытались бы найти его. Но Боня ловок и изворотлив. Такого просто так не пришибешь! Так что, Игорь имеет полное право расслабиться как следует.
Рыжеволосая красавица сидела рядом с ним в автомобиле, и они ехали в ночной клуб. Вид у Лили был сосредоточенный. И хотя она улыбалась, улыбка совсем не соответствовала взгляду ее очаровательных зеленых глаз.
– Что, на работе устала? – поинтересовался Игорь. – А кстати, ты где и кем работаешь?
– Неделя была суматошная, – призналась Лиля. – Для тебя так важно, где и кем я работаю?
– В принципе нет, – пожал плечами Игорь. – Надеюсь, не в эскорте?
– А что, похоже? – гневно посмотрела на него Лиля.
– Ох, и резкая ты! – рассмеялся он в ответ. – Ты же была с таким знойным кавказским красавцем. И куда его дела?
– Разочаровалась, и мы расстались. А ты слишком любопытен. Я же не спрашиваю, где ты работаешь и сколько получаешь?
– Мне скрывать нечего. Работаю в банке. Том-менеджер. Зарабатываю достойно.
– Я тебя об этом не спрашивала. Но, вижу, ты этим очень гордишься, – саркастически заметила Лиля.
– А почему нет? Я же не ворую, людей не граблю, а пашу как вол.
– Ну разумеется, ты на коне. Не мужчина – мечта! – хмыкнула Лиля.
– Я не пойму, если я тебе не нравлюсь, зачем согласилась на встречу? – искренне удивился Игорь.
– Я не сказала, что ты мне не нравишься. Я заинтригована, – Лиля сменила гнев на милость и очаровательно улыбнулась.
– Странное у нас знакомство получается, не находишь? – скосил на нее взгляд Игорь.
– Зато нестандартное.
– Однозначно, – он припарковал машину. Вечер обещал быть интересным.
В клубе было уже не протолкнуться. Гремела музыка, сверкали прожектора, народ веселился вовсю. Пятница, вечер, можно оторваться по полной.
Для начала Игорь заказал два коктейля. Лиля потягивала напиток через трубочку, плотно сжав губы. Губы у нее необыкновенные – чувственные, манящие. Игорь отобрал у Лили бокал и притянул девушку к себе.
– Забыл о самом главном. Мечтал об этом с тех пор, как увидел тебя, – он коснулся ее губ. Игорь почувствовала, как Лиля напряглась. Ее губы плотно сжались. Неожиданная реакция! Но уже через мгновение она ответила не его поцелуй. Так его не целовала ни одна женщина. В поцелуе Лили мешались страсть и нежность, желание и нерешительность.
