– Руку дай.
Не дожидаясь Ашке, Андрас сватил его за запястье и быстрым уверенным движением кольнул в палец.
– Ай! Это что – игла?!
– Ага, заразная, теперь ты уснешь!
Андрас уже выкручивал его палец, чтобы сцедить каплю.
– Мне больно!
– Волосы – слабенький аргумент, – покачал головой Андрас, – а вот кровь если и не удержит тебя, то мне точно пригодится.
Он капнул себе на платок, который убрал к волосам вилы, потом подвел его к ближайшей стене и заставил мазнуть по ней, чтобы остался след.
– Теперь можно прогуляться и без поводка, – удовлетворенно улыбнулся он.
– Садист, – буркнул Ашке, но больше никаких возражений не последовало.
***
Город располагался у подножия гор. Впрочем, до настоящих хребтов и пиков было довольно далеко. Вернее было бы назвать эту местность предгорьем предгорья: холмы, быстрые реки, бегущие в сторону моря, малочисленные поля, сплошь усеянные разного рода сельхозкультурами. Сам город отчасти походил на трехъярусный торт – плохо испеченный и с неровными краями. Верхний город, где обитали все сливки общества теснился на вершине холма. Всякий раз попадая туда, Андрас матерился. Бесконечный подъем вверх по узким извилистым улочкам выводил его из себя, а большую машину было не так просто припарковать.
Спустившись с этого холма, любой автомобилист или пеший обязательно оказывался на набережной главной реки города. Здесь селились те, кого традиционно можно было отнести к среднему классу, и эту часть города называли речной или же средним городом соответственно.
Чем дальше от реки, тем дома и их обитатели становились беднее. Здесь уже жили по несколько семей в таком доме, как у Андраса, а у городских стен ютились те, кому совсем мало повезло в жизни.
Андрас жил на улице, что отходила от набережной. Ашке был прав, когда назвал его успешным.
– Мы пойдем пешком? – Ашке крутил по сторонам головой в своей красной шапке, с интересом рассматривая все вокруг.
– Тут недалеко.
– Ты что, знаешь, где живет эта подруга?
– Предполагаю, – Андрас пожал плечами. – Имя восточное, значит – переселенцы. Если дружила с Сильвией, стало быть, из небедной семьи. Думаю, я знаю их дом.
– А ты не соврал, что детектив, – хмыкнул Ашке, – голова работает!
– Замечу, что пытаешься высосать кого-нибудь, сожгу волосы и прокляну, – предупредил его Андрас. – Мы пришли.
Дом, который, как был убежден Андрас, принадлежал семье Алваны, располагался на набережной, недалеко от моста. Три этажа, большой участок и гараж на одну машину. Рядом с домом сейчас стояла вторая.
– Это Сильвии?
Ашке кивнул.
– Странно, что она не отогнала ее к дому Варга, – заметил Андрас, подходя ближе.
Ашке только пожал плечами.
– Осмотримся.
Андрас быстро огляделся, шагнул к машине и резко дернул дверь на себя.
– Ого! – Ашке вытаращил глаза. – Это ты такой сильный?
– Запрыгивай на пассажирское, – Андрас уже сидел за рулем. – Прокатимся.
Машина Сильвии Варга была чистой, не самой новой, но вполне подходящей для девушки ее возраста и положения. На зеркале заднего вида была прикреплена фотография с подругами. В бардачке валялись косметика, салфетки, еще одна расческа, на заднем сидении – пустая бутылка из-под воды.
– Есть что-то интересное? – спросил Андрас, выруливая на набережную.
– Ничего, – Ашке покрутил в руках бледно-розовую помаду, достал зеркальце. – Так нормально?
Он повернулся к Андрасу, улыбнулся накрашенными губами.
– Мне без разницы, – искренне отозвался тот, – что насчет Сильвии?
– Несколько охранных символов, – Ашке пожал плечами, – не сильных.
Андрас усмехнулся. Людей, способных так зачаровать свое имущество, как он, было не так много.
– Мне кажется, машину почистили, – произнес Ашке.
– Согласен, – кивнул Андрас, – но мы все равно поищем улики. А вот и прелестная Алвана, – кивнул он, назад.
Из дома, от которого они удалялись, выскочила девушка в одном платье. Она что-то кричала и размахивала руками. Андрас улыбнулся: лучшим способом вызвать свидетеля на разговор все еще оставалась провокация. Он развернулся посреди проезжей части и поехал обратно к дому.
Алва?на Во?о, как и предполагал Андрас, была темноволосой, смуглой, с явно выраженными восточными чертами лица. Она недоуменно хлопала глазами, глядя на то, как из машины ее погибшей подруги вылезли двое мужчин.
– Кто вы такие? – сердито поинтересовалась она. – Это – частная собственность!
– Детектив Балла, – Андрас махнул перед ней корочкой, – я расследую пропажу Сильвии Варга, пройдемте в дом!
Не дожидаясь приглашения, он толкнул калитку и первым взбежал по ступенькам. Ашке потрусил за ним.
Глава 5
Дом семьи Воо представлял собой смесь привычных глазу Андраса местных и восточных интерьеров. Под ногами расстилались мягкие ковры, выложенные будто бы в два, а то и в три слоя – так проваливались в них ноги. Повсюду стояли небольшие пуфики, с верхнего этажа лилась негромкая мелодичная музыка, напоминающая журчание ручьев. В воздухе витал запах благовоний.
– Красиво жить не запретишь, – хмыкнул Андрас, оглядываясь.
– Мне здесь не нравится, – ожидаемо скривился Ашке, – это место чужих богов.
– У тебя что, есть свои боги? – ты же тварь!
Ашке только закатил глаза.
– Что вам надо?
Алвана вошла в дом и, скрестив руки на груди, сердито смотрела на детектива и вилу.
– Вы не предложите нам выпить? – Андрас дернул бровью. – Знаете, такой холод на улице…
– В нашей семье не пьют.
Алвана сузила темные глаза. Очевидно, она уже успела собраться с мыслями.
«Похоже, не только Сильвия Варга была дерзкой в той компании».
– Мы пришли поговорить о вашей подруге.
– Моя подруга сгорела заживо, – жестко сказала Алвана. – Тут не о чем говорить.
«Однако, жестко».
Андрас и Ашке переглянулись. Алвана была далека от образа скромной девушки с востока. Она по-прежнему стояла у дверей и явно не планировала предлагать угощения и соблюдать другие правила гостеприимства. Судя по всему, родителей дома не было, и она чувствовала себя хозяйкой.
– Родители Сильвии так не считают.
Не дожидаясь приглашения, Андрас подошел к ближайшему пуфику и присел на него.
– Вам придется рассказать, как было дело, госпожа Воо.
***
Алвана знала будто бы не сильно больше, чем Ашке.
Сильвия увлекалась игрой с потусторонним и организовала поездку на побережье, чтобы вместе с подругами попытать счастье. Все были только «за» вырваться из-под опеки родителей и согласились.
– Какой ритуал собиралась проводить Сильвия?
– Призыва.
Алвана поморщилась. Она сидела на ковре в окружении подушек с идеально ровно спиной. Ее длинное платье легло вокруг красивыми складками, во всем облике чувствовалась и стать, и благородство, и достоинство, присущее жителям востока. Андрас заранее понимал, что допрос ничего не даст – такие люди, если планировали что-то скрыть, не попадутся на глупой оговорке или страхе.
Служанка все-таки принесла всем горячий вишневый напиток с печеньем, которое сейчас поглощал Ашке. Андрас внимательно слушал Алвану, заодно контролируя, чтобы вила не присосался к кому-то из живущих в доме. Впрочем, Ашке, похоже, был слишком увлечен другой пищей.
– Сильвия хотела вызвать какую-нибудь сущность и договориться с ней, – Алвана убрала за ухо темную прядь, – у нее был план, но он провалился.
– Какой план?
– Понятия не имею. Но мы все получили бы дары, если бы он осуществился.
– Вы молоды, красивы и богаты, – не выдержал Андрас. – Какие еще дары, по-вашему, вам не достались?!
– Это вас не касается, – Алвана вскинула подбородок, – вас наняли расследовать дело Сильвии, вот и занимайтесь этим. Хотя не понимаю, что тут можно изучать – четверо свидетелей вам подтвердят, что наша подруга пала жертвой неправильно проведенного ритуала.
– Разумеется, – Андрас сухо усмехнулся. – Вы помните слова, которые произносила Сильвия, призывая в наш мир иную сущность?
– Нет.
– Я так и думал. Может быть, жесты?
– Увы.
– Благодарю, госпожа Воо, – он поднялся, – вы уделили нам немало своего времени. Мы заберем машину Сильвии и сообщим вам, если в деле наметится какой-то прогресс.
– Какой прогресс, если от нее остался только пепел?
Голос Алваны неожиданно дрогнул. Впервые с начала разговора Андрас заметил на лице девушки что-то похожее на скорбь по потерянной подруге. Впрочем, скорбь эта тут же сменилась привычным высокомерным спокойствием.
***
– Она врет, – объявил Ашке, когда они уже подъехали к дому.
– Все свидетели врут, – пожал плечами Андрас. – Это не преступление.
Ашке удивленно воззрился на него, помолчал пару минут.
– Я тоже твой свидетель, но я не врал, – сообщил он.
– Правда? – Андрас вышел из машины и оглянулся через плечо. – А почему ты набросился на меня, как только увидел?
Не дожидаясь ответа вилы, он вошел в дом.
– Приходила чета Варга, – докладывалась Тамаш из зеркала. – Стучали, заглядывали в окна, ничего интересного не обсуждали. Этот уродец еще здесь?! Андрас, давай уже убьем его, чего мучить столько времени?
– Помолчи, Тамаш, – Андрас только отмахнулся.
Дело близилось к вечеру, на город опускались сумерки. Кое-где уже мерцали тусклые уличные фонари.
– Ашке! – поманил Анрас. – Жрать хочешь?
– Очень, – тот тут же шагнул к нему, потянулся вперед своим острым носом, прикрыл глаза.
По комнате поплыл какой-то сладкий цветочный аромат – обволакивающий и дурманящий разум.
