– А что не так с твоим образованием? Девчонки, вы слышали, нашей маме мало итальянского, теперь она идет учиться. Мы же с вами не против, правда? И легко заменим наши вкусные ужины на пельмени и сосиски, как считаете?
– Надо, мама, тебе кроссы купить, а то будешь стремно смотреться среди студентов на своих каблуках.
– У меня все занятия онлайн, поэтому я могу даже босиком учиться. Буду одной рукой нарезать вам салаты, а второй – мешать изысканную пасту «Болоньезе», которую вы никогда бы и не попробовали, если бы не тема про итальянские рецепты на моих курсах. Так что есть польза и для вас от итальянского. Вряд ли я бы стала заморачиваться пастой по традиционному рецепту, если бы не та тема.
– А когда закончишь учиться, будешь сидеть в кресле и слушать какого-нибудь сумасшедшего, как в кино? – младшая Софи взволнованно смотрела на маму своими большими, не по возрасту мудрыми голубыми глазами.
– Не буду я никаких сумасшедших слушать. Просто мне это стало интересно и захотелось изучить для себя. Вот смотри, мы же с тобой обсуждали, что у вас в классе постоянно издеваются над Кириллом, который ниже всех ростом, а тебе это не нравится. Так? Ну, поговорили мы с тобой и все. А психология даст ответ, почему они издеваются, что поменять, чтобы это изменить и заодно, почему тебя так сильно задевает, когда издеваются над посторонним человеком, который к тебе вроде никакого отношения и не имеет. Интересно?
– Прикольно. Я согласна на сосиски.
– Кстати, девчонки, посоветуйте мне, какие наушники лучше купить. С завтрашнего дня я начинаю бегать по утрам. Есть желающие присоединиться?.. Ну, раз желающих нет, ищем наушники и оформляем подписку на музыкальную платформу.
– Я думала, тебе не нравится музыка. Ты же всегда просишь сделать потише, когда я слушаю. – Даша перестала чистить яблоко и кажется, вообще забыла о том, что оно у нее в руке.
– А разве я сказала, что это будет рок, как в ваших комнатах? Хватает и другой музыки, подкастов и аудиокниг в интернете.
Думала ли она об Алексе, шаг за шагом отстаивая свои интересы и празднуя маленькие персональные победы? Пожалуй, он всегда был где-то рядом в ее мыслях. Разгадывая эту головоломку, она нашла единственно возможное для себя решение. И тогда Алекс стал ее иллюзией, фантазией, тайным собеседником, который во всем поддерживал и подбадривал. Он стал ее воображаемым героем, который дарил Лере крылья и веру в свои силы.
Бессонные, изматывающие тяжелыми мыслями ночи сменились душевным миром и эйфорией. Ей чаще стали говорить комплименты. Вот недавно заместитель Димы, встретив ее в коридоре со стаканчиком кофе у окна, удивленно заметил:
– Валерия, вы словно отсчет лет в обратном направлении ведете! Вы завтракаете младенцами? Или нашли, где растут молодильные яблоки?
А буквально сегодня в магазине с ней пытался познакомиться парень, не подозревая, что он всего лет на десять старше ее дочерей. Как ни странно, но тайное чувство, которое не только не ослабевало, но становилось с каждым днем сильнее, окрыляло ее, придавало новый смысл ее жизни, позволяя почувствовать себя особенной и несмотря ни на что счастливой.
Эта запретная и не озвученная никому любовь, так напугавшая ее, вначале повергла в пучину сожалений и хаоса, но очень быстро подарила чувство гармонии с собой и вселенной. Она вдруг позволила какой-то незнакомой до этого времени Лере выйти на свет. Новая Лера ей нравилась. Она была сильная и очень красивая. Она была такой же заботливой женой, как и прежде. Или, может, даже немного более заботливой. Но она делала то, что чувствовала правильным. И прямо сейчас правильным она чувствовала вот что…
Глава 5
Офис женского журнала располагался на самом верху. Вид из окна был потрясающий, впрочем, как и огромная комната: стены украшали большие черно-белые фотографии с яркими цветовыми акцентами в стальных рамках. В широком коридоре на белых кожаных диванах расположились сотрудницы редакции с новым выпуском журнала, который, собственно, и стал причиной ее визита. Увлеченные своим обсуждением они лишь кивнули Лере в сторону приемной, где можно было найти главного редактора, и продолжили разговор.
Главный редактор, Маргарита Васильевна, была дамой умной, наметанным глазом она быстро оценивала гостей и никогда не тратила свое внимание на неважных посетителей. Блондинка в приемной смогла поразить ее секретаря. Иначе Снежана быстро бы выпроводила ее. Ну значит, стоить принять:
– Пусть заходит, Снежана.
Марго быстро просканировала вошедшую в кабинет молодую стройную блондинку и мысленно прямо на груди поверх белой шелковой блузки прикрепила большую этикетку: 100% классика, дорого. Она всегда мысленно клеила на людей этикетки и ужасно любила свое тайное развлечение. Марго сразу распознала дорогое мелирование. Наверное, часов пять, не меньше, колдовали над этим естественным оттенком, но ее-то не проведешь. Высокий устойчивый каблук. Красивые ноги, стильная юбка чуть выше колена. В целом ничего вызывающего, все просто. Но Марго знала, как дорого стоит то, что выглядит как это «просто». «На вид около 30 лет», – быстро определила она и дописала на мысленной этикетке возраст.
– Чем обязана? – редактор указала посетительнице на стильный ярко-красный стул, вызывающе яркий на фоне белого офиса с такими же черно-белыми фотографиями, как и в коридоре. – У меня есть ровно пять минут.
– Маргарита Васильевна, ваш журнал для дур? Просто скажите мне. Для домохозяек? Или все же для умных женщин?
Марго даже не повела бровью. Посетительница достала из сумки их новый выпуск и стала демонстративно листать пухлый глянец.
– Та-а-ак… что же у нас здесь? Как правильно накрасить глаза, чтобы спрятать возраст! Что подарить любимому мужу на день рождения! Как подготовиться к лучшему свиданию с любимым! Матовая или глянцевая? Выбери свою помаду! Чем отвлечь детей от шалостей? Заставь его ревновать! Такой вкуснотищи он еще не ел!
Она оторвалась от журнала, посмотрела на главреда и спросила:
– Мне продолжать?
– Я знаю содержание своего журнала лучше вас, не старайтесь.
– Лера. Меня зовут Лера, и я экономист. Работаю в консалтинговом агентстве, которое спасает компании от разорения. По работе я много сталкиваюсь с женщинами. В основном, когда их фирмы приходят в плачевное состояние и идут ко дну. И за все годы я не встретила ни одной женщины, которая бы не умела накрасить себе глаза и страдала по этой причине. Вы уверены, что об этом стоит писать такому изданию, как ваше?
– Милая, не вы будете меня учить делать мою работу, – ухоженные длинные пальцы Марго, унизанные кольцами с крупными камнями, уже отбивали дробь на роскошном огромном столе с аккуратно разложенными документами, текстами, фотографиями и готовыми журналами, явно выдавая раздражение хозяйки.
– Милой меня будет муж называть. – Лера ослепительно улыбнулась. – Я предлагаю вам то, что нужно женщинам. Я могу писать о том, как найти свое дело. Как решиться его открыть, и с чего начать. Как спасти компанию, которая тонет. И как заметить, что она дала крен и готовится уйти под воду. А также могу писать, как параллельно со своим делом воспитывать детей, кормить их и мужа, и не отказывать себе в мечте. Разве не это нужно вашим читательницам?
Марго впервые с начала разговора напряглась. Журнал и правда переживал непростые времена, но как она узнала? И кто ее подослал? Она коснулась своих ухоженных, чуть тронутых сединой коротких волос и перевела взгляд за окно.
– Кто вас направил ко мне?
– Госпожа Судьба. Сегодня утром я поняла, что слишком много времени уделяю другим, забывая о себе. Поэтому я не пошла в свой офис и оказалась в этом парке. – Лера показала на старые, насыщенно-зеленые ели за окном. – Купила ваш журнал и зашла в кафе рядом почитать. Ваш журнал должен был научить меня разобраться с проблемами, уделить себе время, заглушить чувство вины и что-то там еще. Но это содержание, извините, я даже не понимаю, на кого оно рассчитано. Переживающая за свой возраст женщина, так и не научившаяся красить глаза, на бегу выбирает подарок мужу и спешит на свидание, которое вы научите, как сделать незабываемым. Ну это же полный треш. Ваша вывеска была видна из окна кафе. А официантка сказала, что редактор журнала интересная женщина и часто заходит к ним обедать. Маргарита Васильевна, я могу помочь вам сделать содержание как минимум полезнее.
Марго внимательно посмотрела на Леру и мысленно дописала на своей воображаемой этикетке, прикрепленной на пуговицу блузки: умная. А потом отвела взгляд на окно и сказала:
– У нас не было ни слова про возраст. И для того, чтобы начать с нами сотрудничать, вам не нужно было вываливать это все.
Марго поморщилась. Она не любила, когда критиковали ее детище. Переведя взгляд на Леру, она продолжила:
– Но если вы сможете сделать что-то полезное для читательниц и писать так воодушевленно, как говорите, я не стану возражать. Испытательный срок – три месяца. И в это время вы не получаете гонорара. Но, если спустя этот период вы нам будете интересны, оплата у нас достойная. И писать нужно простым языком, так, словно вы подруге рассказываете, а не инвесторам. Учтите, это сложнее, чем кажется на первый взгляд. Материалы пришлите на имейл с пометкой для меня, – и она протянула такую же стильную, как и весь офис, черно-белую глянцевую визитку с большими сочными красными заглавными буквами. В этой женщине определенно был стиль. – Вот вам еще парочка наших журналов. В первом есть как раз отличный материал о том, как научиться выражать свои чувства, не обесценивая при этом чужой труд. Что, милая, решила уйти в декрет и заранее ищешь удаленную работу?
– Там я уже была. Три раза. И это не мешает работать. Проверено на личном опыте.
– Если рубрика нам подойдет, материалы должны будут выходить регулярно, вне зависимости от детских больничных автора. Оцените свои силы.
– Старшая поступает в университет в этом году, средняя – в следующем. Не знаете, на время экзаменов работающим мамам положен больничный или отпуск?
Кажется, впервые за минуты разговора бровь редактора уползла вверх. Лере нравилось, как люди реагировали на то, что у нее три взрослых дочери. А круче всего, что она сама без чьей-либо помощи и протекции только что получила свою первую работу. Прежняя Лера Ларионова никогда бы не отважилась на это, тем более, не посоветовавшись с мужем. А новая Лера упивалась этим восхитительным чувством, когда смогла что-то сделать сама. Оказалось, стоило всего лишь поверить внутреннему порыву и тому, что все преграды существуют лишь у нас в голове. За год она научилась быть счастливой в этой странной ситуации. В ней появился драйв и новая глубина. Даже муж стал как-то иначе смотреть. Теперь предстояло самое сложное – рассказать ему о новой работе.
Пожалуй, это будет вторым ударом для него после того, как она занялась изучением психологии. Почему же он так болезненно воспринимает ее желание развиваться, познавать новое и делать свой каждый день особенным. Поначалу он уговаривал себя и девочек тем, что Леры ни на что долго не хватает, мол, побалуется и забудет. Но время шло, а она исправно слушала лекции, сдавала курсовые и ходила на онлайн-семинары. Домашняя библиотека пополнилась профессиональной литературой, а муж стал более сдержан. Время от времени он все еще пытался сказать что-то про средний возраст и желание впрыгнуть в последний вагон, но девочки быстро приняли Лерино желание идти вперед и статус-кво в семье был сохранен.
Недавно дома, во время завтрака, обсуждая очередную написанную статью, Лера вдруг предложила:
– Дим, а давай подпишем нашими с тобой именами. Представляешь, как будет здорово: Дмитрий Кретов и Валерия Ларионова специально для «Экономических вестей».
– Ты это серьезно? Странная ты какая-то в последнее время… Лера, я не понимаю, что с тобой случилось. Ну, скажи мне, что это за бред? Я сплю, да? Вот сейчас проснусь и рядом опять моя Лера, она мне улыбается, мы пьем вместе зеленый чай, и нет никаких этих утренних пробежек, семинаров, дурацких книг.
– А мне кажется, это я спала, а теперь проснулась.
– Ты же сама предложила подписывать статью мужским именем. Помнишь? Это же ты где-то прочитала, что так нам будут больше доверять и что у бренда должно быть одно лицо. А наша компания – уже настоящий бренд. И как бы тебе ни хотелось это изменить, но консалтинг и мир большого бизнеса – это все по-прежнему не женская тема. Но, если ты хочешь резко все поменять, я не против. Давай рискнем и посмотрим, что из этого выйдет. Только если это станет ударом по нашему имиджу, не говори, что я тебя не предупреждал.
– Мы опаздываем на работу. Я возьму сумочку и готова выходить.
Больше она не возвращалась к этой теме, но выхода свежего номера экономического журнала ждала как никогда раньше. А сегодня утром, не дожидаясь, когда ей принесут журнал в офисе, купила по дороге, нетерпеливо пролистала до привычного разворота и увидела очередную свою статью под авторством Дмитрия Кретова. И тогда она поняла, что просто физически не может заставить себя поехать в офис. Она поехала в парк, в котором любила гулять еще до замужества. И там на глаза ей попался в киоске тот самый журнал, на который она и вылила накопившееся раздражение, а затем, благодаря ему, получила новую работу.
Лера уже подходила к дому, когда раздался аудиозвонок из Барселоны.
Глава 6
– Инга! Как ты вовремя.
– Подруги всегда знают, когда позвонить. Вот прочитала статью твоего мужа только что. Блин, правильные вещи он написал. Ну крутой мужик, что ни говори. Я все время об этом думала и никак не могла выразить эту мысль так точно. А он молодец. Какой у тебя талантливый муж, Лера!
Лера молчала.
– Алло-о-о-о! Лера? Что за связь… XXI век на дворе. Ты слышишь меня?
– Да слышу я тебя. Инга, я только что устроилась на работу в женский журнал. Буду писать статьи, и у меня будет своя рубрика.
Пауза слегка затянулась.
– Инга, ты здесь еще?
– Я перевариваю эту информацию. Что это за история?
– А я никогда не говорила тебе, что пишу все статьи, которые выходят под Диминым именем?
Они говорили долго. Инга была шокирована. В ее глазах рассыпался на куски образ идеального мужа подруги…
– Лера, ты окончательно подрываешь мою веру в институт брака и мужиков в целом. Каково это? Столько лет слушать, как им восхищаются и молчать? Как это могло вообще случиться?
– Ты знаешь, меня это никогда раньше не тяготило. Это было так естественно, словно мы были двумя частями одного целого. Тебе ведь без разницы правая или левая рука молодец. Это все равно ты. Вот и я всегда думала, что это просто мы. И неважно, чье имя там стоит. Мне и сейчас кажется, что это, наверное, нормально. Просто сейчас я изменилась, и мне захотелось иметь что-то только свое.
– Мне даже сложно представить, чтобы я годами делала работу и говорила, что это кто-то другой сделал, пусть даже очень близкий мне человек. Я рада, что ты мне об этом рассказала.
– Вообще-то, ты первый человек, с кем я этим поделилась.
– Ну, тогда я вдвойне рада. Я уверена, что у тебя все получится. Но почему ты, обладая таким талантом, всегда за спиной мужа? Я же видела, как ты ведешь переговоры!
– Да как-то оно само так получилось. Сначала были маленькие дети, и я не могла выходить в офис. Поэтому Дима взял на себя всю работу «лицом» и все дела, которые требовали личного присутствия. А я была ответственна за все документы. Нас ведь поначалу было только двое, это потом появился весь штат.
– Ну поначалу понятно, но ты же вышла на работу в офис, так почему в тот момент ничего не изменила?
– Думаю, мне было так удобно. Я напишу сегодня статью про то, как женщине в декрете начать свое дело и почувствовать себя нужной не только семье.
– Обязательно вышли мне ссылку на статью. Я хочу это видеть своими глазами! И я правда очень рада за тебя.
Дома были только дети. В мессенджере маякнуло сообщение от Димы: «Сегодня придется задержаться на встрече. Буду поздно, ложись спать. Целую!».
Это было даже на руку. После легкого ужина с девочками Лера устроилась на диване, укрылась любимым пледом, поставила перед собой крошечную чашечку сладкого кофе и открыла ноутбук. Среди целого вороха папок с названиями экономических журналов, многочисленных фирм клиентов, отчетов и семейных фотоальбомов она, улыбаясь и немного взволнованно дыша, создала папку с названием «Мои статьи».
Немного задумавшись над чистым листом, она медленно и аккуратно стала нажимать на клавиатуру, словно пишет в первый раз. Такое привычное действие оказалось очень волнительным, ведь теперь она знала, что, если Марго понравится, тысячи женщин прочтут это под ее собственным именем. К тому же она должна отправить публикацию подруге.
Теперь она знала, чем заполнит свои вечера. Дочки выросли, и все меньше нуждались в ней, фирма требовала присутствия Димы все больше, и именно в это время у нее появляется дело, которое захватывает своей новизной и открывающимися возможностями.
Лера легла спать после полуночи, перечитав несколько раз текст и довольно улыбнувшись, осознавая, что он получился действительно хорош. Сквозь сон она услышала, как открылась дверь, и Дима вернулся домой.
Глава 7
Лере снились пальмы. Даже во сне она знала, что это не просто пальмы. Это барселонские пальмы. Они тянули свои мохнатые шапки к солнцу, покачиваясь на ветру, словно шеи жирафа. Но вдруг вместо мягкого солнечного света, ласкающего зеленые ветки, на них посыпал снег. Настоящий снег, переходящий в метель, засыпая верхушки этих странных деревьев, налипая на листьях и скатываясь вниз. Снег шел, не переставая, и вот уже вместо верхушек пальм вокруг оказались наметенные сугробы…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69172096&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
