– Ладно… – встревоженно ответил Петька. – А что внутри той шкатулки?
– Честно говоря, Петька, – я сам не знаю… Мне завещал мой покойный отец открыть её только тогда, когда я завоюю признание толпы.
– Я думал вас и так все знают… – сказал Петька.
– Знают-то знают, да не так… – ответил он загадочно. – Ладно, Петька, наводи и дальше порядок, как закончишь – сообщи мне.
– Как скажете, Владислав Трофимович, – ответил Петька и приступил к работе.
Конечно ничего загадочного Петька не делал. В основном он только протирал пыль, да мыл полы. В принципе, что ещё можно было делать в магазине двенадцатилетнему мальчику?
Наступил обеденный перерыв, но Петьке нечем было утолить голод, так как с утра он очень торопился, чтобы скорее прибежать в магазин и приступить к фокусам, что не подумал приготовить себе обед с собой. Разумеется, Владислав Трофимович это заметил.
– Я так понимаю обед ты с собой не брал? – спросил он.
– В спешке забыл, – ответил Петька. – Да ничего страшного, Владислав Трофимович, завтра не забуду.
– Нет, Петька! – возразил Владислав Трофимович, – работа работой, а обед по расписанию! Садись за стол, я с тобой поделюсь.
– Но это же ваша еда.
– Правильно. И я с тобой ею делюсь. Ты что никогда ни с кем не делился? – удивлённо спросил Владислав Трофимович.
– Как-то не приходилось… – ответил Петька. – Дядя мне всегда говорил: «Не отдавай своего, чтобы не просить чужого».
– Интересная мысль… – задумчиво сказал Владислав Трофимович, – но, я думаю – не ко всему она применима. Впрочем, что-то мы заговорились, садись и ешь.
Фокусник разделил с мальчиком, что называется «по-братски» хлеб, соль, воду и щи. «Я-то думал, что он получше меня питается… и так, практически каждый день смотрю на эти щи» – проговорил у себя в голове Петька.
Закончив трапезу, он снова приступил к работе. Правда, как только Владислав Трофимович на что-нибудь отвлекался, Петька тут же останавливался чтобы передохнуть. Наступил вечер, и Владислав Трофимович сказал:
– На сегодня хватит, Петька. Ты хорошо потрудился, вот твои деньги!
– Всего два рубля? – недовольно возгласил он.
– Нужно знать цену деньгам, Петька, – спокойно отреагировав сказал Владислав Трофимович. – Сегодня это два рубля, а завтра – четыре. Не успеешь оглянуться, как ты уже сможешь купить себе что-нибудь полезное. Главное, не тратить их сразу на какую-нибудь «безделушку», ведь – деньги любят счёт!
– Ладно, до завтра, Владислав Трофимович.
– До завтра, Петька.
С каким же радостным настроением бежал утром мальчик, чтобы познать что-то новое, и каким же подавленным, он не спеша возвращался домой. Ведь ничему новому он так и не научился. Всё, что он делал в магазине Мечтаева, тоже самое он проделывал и дома.
Не доходя двух кварталов до дома, Петька увидел большого, пушистого, белового как снег кота, сидевшего возле крыльца большого дома и решил его погладить. Не прошло и минуты, как из дома выбежала хозяйка. Это была «ворчливая бабка», которая жила одна. У неё не было своих детей, а потому и чужих она не очень-то любила.
– А ну… – злобно крикнула бабка, – отошёл от моего кота!
– Я ведь просто его погладил… – с испугом сказал Петька.
– Просто погладил… – сказала бабка, как бы передразнивая, – знаю я таких! Лишь бы сделать какую-нибудь пакость добрым людям.
– Это вы то добрая?! – удивлённо возгласил Петька. – Да вы даже кота своего не даёте погладить, кричите сразу на людей, которых даже не знаете. Да о чём с вами можно говорить…
– Вот и убирайся отсюда, оборванец! Чтобы я тебя здесь больше не видела! – крикнула бабка, закрыв дверцу дома.
– Вот же старая карга! – возмущённо произнёс Петька.
День становился для него всё хуже и хуже. Правда он ещё не знал, что ожидает его дома…
Как только он вошёл в дом, его уже поджидал дядя.
– И где это мы шляемся, молодой человек? – недовольно спросил дядя Толя. – Почему по возвращению домой ужин ещё не готов?
– Прости, дядя. Я устроился на работу, вот и задержался…
– Ты? На работу? – с презрением смотря на Петьку, сказал дядя Толя. – Да кто мог взять тебя на работу, в твоём-то возрасте?
– Его зовут Владислав Трофимович, он фокусник, и держит свой магазин с…
– А… этот балбес… – перебив сказал дядя Толя. – Ну, тогда я не удивлён! Это отец его был великим человеком, а он… Ладно, иди ешь! Ужин на столе. Чтобы больше такого не было, понял?
– Понял! – ответил Петька.
– Мне-то всё равно во сколько ты будешь приходить, да хоть вообще не приходи, – усмехнувшись сказал дядя Толя. – А вот ужин – должен ждать меня на столе! Да кстати… Сколько платит тебе этот «фокусничек» – немного подумав спросил он.
– Сегодня заплатил два рубля.
– Он ещё и скупердяй. Ладно, давай половину.
– Но, дядя, я хотел их собирать, а затем купить что-нибудь полезное.
– Вот на половину и купишь! – твёрдо сказал дядя Толя. – Давай деньги!
Петька отдал один рубль и отправился к себе в комнату.
– А ужин? – спросил дядя Толя.
– Я не голоден! – недовольно ответил Петька, закрывая дверь своей комнаты.
От столь напряжённого дня, Петька мгновенно уснул в своей кровати, и ни разу за ночь не проснулся.
Глава 4. Награда за работу
Утро для Петьки выдалось таким же напряжённым, как и прошлый день. Из-за того, что он не привык выполнять какую-либо работу целый день, он сильно устал и забыл завести будильник на утро, чтобы приготовить для дяди, завтрак и обед.
– Петька!!! – крикнул на весь дом дядя Толя.
Петька резко «подорвался» со своей кровати и выбежал из комнаты, где стоял разъярённый дядя.
– Почему завтрак и обед ещё не готовы? – с бешенными глазами крикнул он. – Мне же уже на работу нужно идти! Что я по-твоему, должен идти голодным?
– Прости, дядя, – сонным голосом ответил Петька. – Я вчера сильно устал, и забыл завести будильник.
– Ах он устал… – недовольно сказал дядя Толя, – ты ещё не видел, как люди устают! На этот раз, я возьму с собой, хлеб и сало, но больше чтобы такого не было, уяснил?
– Уяснил, дядя.
– Не забудь ужин приготовить, прежде чем уйти на так называемую работу… – сказал напоследок дядя, хлопнув дверью.
Приготовив ужин, Петька отправился на работу к Владиславу Трофимовичу, хотя особого желания идти у него не было. Проходя мимо автовокзала, он увидел спящего на скамейке капитана Пирожкова. «Ну хоть какая-то приятная новость с утра» – подумал он, посмотрев на полицейского. Решив поднять себе настроение, он тихо подкрался к нему и надавил на детский клаксон, что лежал у него в кармане. От испуга полицейский резко подпрыгнул со скамейки, и начал кричать на всю улицу:
– Караул! Убивают!
Проходившие рядом люди стали сильно смеяться над ним, а Петька в это время начал убегать от разъярённого Пирожкова. Тогда полицейский побежал за ним, но, как и в прошлый раз – выдохся через несколько метров…
– Ах ты, шпана малолетняя! – задыхаясь крикнул капитан Пирожков. – Ну, погоди же, я до тебя ещё доберусь!
Дойдя до магазина, Петька зашёл в него с приподнятым настроением.
– Доброе утро, Петька, – поздоровался фокусник.
– Доброе, Владислав Трофимович.
– Как я погляжу, у тебя сегодня хорошее настроение, – сказал Владислав Трофимович. – Готов поработать?
– А как иначе, Владислав Трофимович, – ответил Петька. – Конечно!
– Прекрасно. Наведи, пожалуйста, порядок на полках в шкафу, а то давно им не занимался, там и пыли много и вещи валяются абы как.
«Да за такой бардак он мне должен вдвойне заплатить!» – подумал Петька, открыв дверцу шкафа. В этом шкафу лежали: магнитные кольца, волшебные книги, палочки для «заклинаний», невидимые нити, хрустальные шары. В общем, чего там только не лежало… И всё это мальчику нужно было протирать от пыли и расставить всё аккуратно по местам.
Тем временем, Мечтаев сидел на стуле и прописывал на листе бумаги каждый ход своего выступления в театре, которое состоится уже в ближайшую субботу. От выхода на сцену до завершения представления. Он считал, что лучше заранее всё обдумать, чтобы не возникли неловкие моменты на сцене.
Пока Владислав Трофимович писал стальным пером по бумаге, ему почему-то в голову пришла мысль: «А умеет ли Петька – читать и писать?»
– Петька, а ты умеешь читать и писать? – с интересом спросил он.
– Читать по слогам умею, а писать не, не умею, – ответил Петька без каких-либо эмоций. – Зачем оно мне надо?!
– Как это зачем?! – удивлённо возгласил Владислав Трофимович. – Например, читая книги – ты находишь для себя что-то новое, а соответственно и развиваешься, что позволяет тебе усваивать информацию быстрее других. Умение писать позволяет тебе, – общаться на расстоянии с другим человеком методом письма. Также не забывай, что в будущем тебе нужно будет подписывать документы, а как это сделать, если ты не умеешь писать? Поэтому, как закончишь с уборкой и расстановкой вещей, милости прошу за стол!
– Одну минуту, Владислав Трофимович, – недовольно возразил Петька. – Я ведь только работать должен у вас, и ничего более!
– Образование – лишним не бывает, Петька!
«Нет, ну вот нужно мне было забежать именно в этот магазин…» – подумал Петька.
Закончив с наведением порядка в шкафу, он со вздохом, как будто работая целый день сказал:
– Уф… я закончил, Владислав Трофимович.
– Прекрасно, Петька, ты отлично всё расставил. Теперь можешь отдохнуть.
– Наконец-то! Может он и про учёбу свою забудет… – сказал тихо Петька.
– Через пять минут приступим к обучению, – добавил Владислав Трофимович.
«Размечтался…» – прокрутил у себя в голове Петька.
Пять минут прошли для мальчика, скорее, как пять секунд, и он приступил к обучению.
– И так, Петька, я напишу букву «А», а ты будешь её прописывать, пока не кончится лист бумаги.
– Чего-чего? – озадаченно спросил Петька. – Да я же до вечера буду здесь сидеть!
– А кто сказал, что знания легко даются?! – ответил Владислав Трофимович. – Не волнуйся, на твою оплату это никак не повлияет! Приступай.
Действительно, не ошибся Петька. Медленно прописывал он эту букву и закончил к вечеру, когда как раз заканчивался его рабочий день.
– Владислав Трофимович, я закончил, – сказал он.
– Молодец! Давай же оценим твою работу, – сказал Владислав Трофимович, взяв лист бумаги. – Прекрасно, Петька! У тебя очень хорошо получается.
– И что, теперь мне букву «Б» вот так же нужно будет прописывать?
– Да, но теперь не весь лист, а по две строчки на букву.
– Ну… – протяжённо произнёс Петька, – это будет уже завтра, а сейчас, я пойду домой.
– Конечно, Петька. Вот твои деньги, – сказал Владислав Трофимович, протянув два рубля. – Слушай, а не хочешь со мной отужинать у меня дома? Ты сегодня и поработал хорошо, и в учёбе проявил себя неплохо. Считаю своим долгом наградить тебя. Что скажешь?
– Вы знаете, Владислав Трофимович, я, пожалуй, соглашусь. И то правда, устал я что-то сегодня, рука побаливает от писанины, да и поясница затекла…
– Ну, тогда тем более пошли, – улыбнувшись сказал Владислав Трофимович, – восстановим твои силы!
Добирались они до дома фокусника совсем не долго… минуты две. Так как жил он через дорогу от своего магазина. Зайдя внутрь дома, Петьку удивило то, что в магазине практически не было где пройти, из-за множество находящихся там предметов, а в доме же напротив, было много свободного места.
– Руки мыть там! – сказал Владислав Трофимович, указывая на ванную комнату.
После того, как Петька вымыл руки, Владислав Трофимович предложил ему осмотреться на месте, пока он в свою очередь будет готовить ужин. Гостиная была довольно просторная, потому как кроме дивана, стола и шкафа, в ней особо больше не было. Зайдя же в комнату Мечтаева, его взор сразу бросился на фотографию в рамке, которая лежала на тумбочке возле кровати. На ней был изображён Владислав Трофимович вместе со своими родителями. Он сидел на стуле, а по бокам стояли отец и мать, положившие руку на плечи сына.
– Эта фотография была сделана за неделю до смерти отца… – сказал Владислав Трофимович, подкравшись сзади.
– Вы здесь такие счастливые, – сказал Петька.
