Роман Евгеньевич удивленно и с интересом посмотрел на Тайку. Та, заметив изучающий взгляд, с вызовом глянула на него.
– Но ведь так и есть! – воскликнула она, нутром ощущая, как на нее смотрят все однокурсники.
– Правда, – согласился Роман. – Как ваша фамилия?
– Ворон.
Преподаватель удовлетворительно кивнул и продолжил рассказывать о важности знания классики любому журналисту. А Тая успела отметить, что добрая половина женской аудитории существенно оживилась. Девчата стреляли глазками, кокетливо наматывали локоны на пальцы.
Казалось, что Роман уже привык к повышенному вниманию со стороны студенток к его персоне. И, возможно, это ему даже льстило: он добродушно улыбался, любезно принимая все влюбленные девичьи взгляды.
«Вот глупые. Из-за таких преподавателей потом семьи и рушатся», – зло подумала Тая, вспоминая свою мать, которая, как ей казалось, вовсю заигрывала со студентами на занятиях.
– С этого дня у половины из вас я буду куратором, – заключил Бергель.
«Я буду кура-а-тором», – мысленно передразнила Тая.
В голове голос показался противным, но она не могла не согласиться с Верой: голос Романа и правда был какой-то особенный. Действительно под стать диктору или актеру озвучки. Поставленный, четкий, мягкий бархатный баритон.
– Итак, моя группа – вторая. Поднимите руки все, кто во второй.
– Мы же третья? – переспросила Соня, озираясь по сторонам.
– Да.
– Ну вот, такой миленький и не у нас, – расстроилась Вера.
– Вер, это же хорошо, – голос Таи внезапно сделался холодным, послышались стальные нотки: – Мы сюда учиться пришли, а не юбками перед преподавателями крутить.
– А я б покрутила, – Соня сощурила хитрые глаза.
Тая укоризненно посмотрела на нее. Та надула губы:
– Ой, ну ты и ханжа, Тайка.
– Это я-то ханжа?
– Вы еще подеритесь тут, – неожиданно вклинился Валик. – Только внимание к себе привлекаете.
– А что, – Соня гордо мотнула головой, – я не против побыть в центре внимания.
Тая скептически цокнула языком, закатила глаза и улыбнулась. Тем временем Роман обошел стол, заглянул в записную книжку и продолжил:
– Третья группа, вашим куратором будет Альбина Ваниковна Григорян. Профессор, преподаватель русского языка. К сожалению, она сейчас на конференции. Вы встретитесь с ней позже.
– Да, Вера, кому – симпатичный аспирантик, а кому – бабка-профессорка из Армении, – недовольно протянула Соня, глядя в окно. – Чувствую, будет весело.
– Уверена, нам еще повезло, – усмехнулась и сложила руки на груди Тая.
… Первый учебный день пролетел незаметно. Даже тот факт, что одна университетская пара длится гораздо дольше, чем стандартный школьный урок, никого не смутил. Полные впечатлений первокурсники толпились в холле первого этажа.
– Третья группа, минуту внимания! Забыла передать! – тонким голоском пищала невысокая, короткостриженая девчушка в очках с модной оправой.
Лена Голубева была единогласно избрана старостой третьей группы. На ее вытянутом, слегка лошадином, лице уже было написано: я отличница, комсомолка, спортсменка и просто красавица. Поэтому Лену тут же, долго не думая, короновали. Да и, по правде говоря, никто из Тайкиной группы и не хотел брать на себя ответственность за товарищей, даже несмотря на небольшую прибавку к стипендии. А Лена, ко всеобщему облегчению, хотела.
Голубева сделала небольшую паузу, пересчитала одногруппников – услышать информацию должны непременно все! – и объявила:
– Пары по физкультуре будут проводиться в спорткомплексе университета. Все запомнили? Не на факультете!
– Это в том, что напротив общежития? – догадалась Тая.
– Да, именно так, – закивала Лена и поспешно добавила: – Физкультура в субботу. И не опаздывайте! Никого прикрывать не буду! – пригрозила она.
– Эй! А ту ли мы старосту выбрали? – наигранно возмутилась Соня.
– Вот еще! – хмыкнула Лена. – Вы потом еще спасибо мне скажете..
Тая и подумать не могла, что Лене уже двадцать один год. На вид она вполне сходила за выпускницу школы. В университет Голубева поступила после нескольких лет обучения в колледже, но не на третий курс, как обычно бывает, а на первый.
Тая же оказалась самой младшей в группе и единственной, кому еще семнадцать. Родители отдали дочь в первый класс на год раньше, чем нужно. А все потому, что Тая родилась в декабре.
– Не забудьте: на факультет ехать не нужно. Иначе головы оторву, – грозно закончила Лена.
– Ой, голубь, не боись, не такие мы и лопухи, – заверил старосту Саша Волков, высокий спортивный парень с заразительным звонким смехом.
– Я надеюсь, Волков, надеюсь, – покачала головой Лена. – Ну, всем пока!
Студенты третьей группы рассыпались в разные стороны. Валик посмотрел в большое зеркало на колонне у гардеробной, пригладил непослушные курчавые волосы.
– Не группа у нас, а теремок: волк тамбовский, голубь почтовый, ворона-москвичка, – задумчиво произнес Валик.
– Но какая четкая, – заметила Вера, роясь в сумке.
– Почему?
Соня подошла к Валику, стряхнула легким движением руки невидимые пылинки с его плеч и пояснила:
– А потому, Валичек, что группа у нас – разношерстная. И при необходимости мы сможем помочь друг другу.
Соня была права. Среди пятнадцати человек уже сейчас можно было выделить несколько категорий: явные лидеры – отличники и активисты, спортсмены, шутники-КВНщики во главе с главным весельчаком Сашей Волковым, субъекты не от мира сего и простые, ничем не примечательные студенты.
Первые будут мозгом группы, вторые – защитниками чести на спортивных соревнованиях. Балагуры всегда являются душой компании и могут обаять любого преподавателя, который охотно простит студентам невыученные задания. Ну, а слегка чудаковатые привнесут своим необычным внешним видом и мышлением изюминку в коллектив. Словом, «смешались в кучу кони, люди».
Вера и Валик распрощались с девочками и разошлись по своим делам. Тая и Соня слегка замешкались в уборной, а потому уходили последними.
– И как тебе первый учебный день? – поинтересовалась Соня, направляясь к выходу.
– Вполне неплохо. Только голова уже еле соображает, – Тая потерла виски.
Соня потянулась к дверной ручке, собираясь что-то ответить, как внезапно дверь резко распахнулась, едва не расквасив Соне нос. Та качнулась, с трудом попыталась удержать равновесие, но не смогла. Тая не успела молниеносно среагировать и подхватить ее под руку, и подруга растянулась на полу.
На пороге стоял молодой человек, явно старшекурсник. Он даже бровью не повел. Лишь с нескрываемым любопытством стал рассматривать яркий наряд Сони, после чего молча перевел взгляд на Таю.
– Что смотришь? Мог бы и помочь, – скривилась Тая и протянула руку Соне.
Та не без труда поднялась, отряхнулась и выпрямилась. Старшекурсник ухмыльнулся, пожал плечами:
– Да вы и без меня неплохо справились.
«Сейчас тебе Соня покажет Кузькину мать», – язвительно подумала Тая, мысленно потирая руки.
Но, к ее огромному удивлению, и даже разочарованию, Соня не стала метать молнии в сторону незнакомца. Напротив, она смотрела на него, как зачарованная, хлопая длинными ресницами. Куда подевалась София, которой палец в рот не клади?
Тая покосилась на парня. Стоит признать, что тот и правда привлекал внимание: красивый, высокий, спортивный. Голубоглазый блондин, как принц из сказки. Такие на девчачьих факультетах явно пользуются большой популярность у женского пола.
На долю секунды Тая растерялась и не нашла, что сказать. Парень, воспользовавшись замешательством и молчанием, деловито заявил:
– Я, конечно, слышал, что первокурсницы в этом году странные, но чтоб настолько. Падать к ногам в первый же день…
– Я, конечно, слышала, что на журфак идут те парни, которые не смогли пробиться в айти, но чтоб настолько было все плохо!
– Чего?!
– Того!
Если Таю что-то выбивало из колеи, то у нее внутри тут же щелкал невидимый защитный механизм, и она начинала дерзить.
– Девочка, знаешь, в чем между нами разница? – присвистнул от удивления парень и оценил Таю с ног до головы.
– Представь себе. В хромосоме!
От такого заявления он опешил, не нашелся, что добавить, и перевел взгляд на Соню.
– Не ушиблась? Ничего не болит?
– Н-нет, – Соня выдавила из себя самую широчайшую улыбку, на которую была способна.
– Ну, и зачем было так орать? – обратился парень к Тае.
– А тебе-то что? – нахохлилась та.
– Общажные? – поинтересовался он, проходя, наконец, в просторный вестибюль.
«Бух!»
Массивная дверь гулко захлопнулась за его спиной.
– Д-да-а, – протянула Соня, глупо улыбаясь и потирая коленку.
– А тебе-то какая разница? Иди куда шел! – не унималась Тая.
Старшекурсник посмотрел на нее своими прозрачно-голубыми глазами. Теперь в них можно было разглядеть толику изумления.
– Ну ты и псих, – то ли возмущенно, то ли удивленно бросил он, подмигнул Соне, сунул руки в карманы, обошел девушек и направился в сторону лифта.
Тая уже подумывала, не хлопнуть ли ей громко-громко дверью, чтобы незнакомец обернулся и увидел, что она думает по поводу такого неприемлемого поведения. Но слова подруги охладили ее пыл.
– Тая, ты чего такая злая? Он же ничего не сделал, – укоризненно посмотрела на нее Соня и добавила: – Ты видела? Он мне подмигнул. Интересно, кто он?
Тая обернулась. Принца из сказки уже не было.
…Утром выходного дня перед Таей была поставлена непростая задача: перерыть полку с одеждой и найти купальник. Он, как назло, будто сквозь землю провалился. И именно сейчас, когда был нужен.
– Почему именно бассейн? Почему не обычная тренировка на стадионе? – тихонько скулила Тая, в сотый раз вытряхивая дорожную сумку.
Плавание – это не про нее. Тая не любила бассейны, аквапарки, всевозможные водные развлечения. Но вот моря это не касалось. К нему у Таи особое, трепетное отношение.
Отец был родом из морского города. В детстве, когда были еще живы его родители, вся семья частенько летом ездила к ним в гости. Тая тогда была еще слишком маленькая, поэтому смутно помнит те времена. Лица бабушки и дедушки давно забылись. В памяти остались только прогулки по берегу моря, горько-соленый вкус воды, красивые ракушки и горячие камни – галька.
Повзрослев, Тая часто возвращалась мыслями к морю, к дому бабушки и дедушки и думала, что навсегда переехать жить туда было бы замечательной идеей. Но пока что остается лишь мечтать. Для начала нужно найти этот проклятый купальник для физкультуры.
Наконец, Тая отыскала его среди кучи вещей, с облегчением выдохнула и бросила купальник в сумку.
«Так, остальное разложу в шкаф после занятий. Надо бы Соню разбудить», – подумала она, подошла к кровати подруги, присела на корточки у изголовья и громким голосом, на полтона ниже обычного, воскликнула:
– Соня! Подъем!
Подруга лишь плотнее завернулась в одеяло. Из-под него донеслось невнятное мычание. Тая потянула уголок одеяла на себя:
– Соня, блин!
– А можно не будить всю комнату?! – раздалось недовольное шипение Саютиной.
Она, всклокоченная и помятая, привстала на локти и состроила недовольную мину. В суматохе Тая уже и позабыла, что есть еще и третья соседка. Расписание у Алины было другое, но она к первой паре ехать на факультет совсем не торопилась.
– Алина, прости, – с сожалением бросила Тая и рывком попыталась сдернуть одеяло с Сони.
– Ворон, ты с катушек слетела?! – чуть не подпрыгнула Соня.
Только она приготовилась излить всю ненависть этого утра на Таю, как глянула на часы и вскочила с постели.
– Наконец-то.
– Ты почему меня не разбудила?!
Соня впопыхах принялась натягивать на себя платье. Тая аж присвистнула от такого наезда.
– Ладно, прощаю, – буркнула Соня, рассматривая себя в зеркальце. – Видела бы моя прабабка дворянка, в какую я рань встаю! Позор!
