Глава 11
Как и было условлено, друзья встретились в баре.
У Дмитрия дома был мощный компьютер, который с лёгкостью обрабатывал видеофайлы а также растровую и 3D-графику. У Антона был такого же класса ноутбук. Поэтому, идея, предложенная Антоном, Дмитрию понравилась. Заказав чай с блинами, можно было сколь угодно сидеть в кафе, которое наполнялось едва наполовину, и спокойно без родительского контроля обсудить свои дела, и работу Дмитрия.
Работа была и впрямь, интересная. Это был робот, по образу и стилю графики, являвшем образ этакого железного дровосека или удалого плотника. Широченные плечи, мощные запястья с огромными кулаками и не менее значительные по форме ноги. Управляемый курсором, двигаемым компьютерной мышью, робот ходил, бегал, прыгал, хлопал в ладоши. И всё это с глупой счастливой улыбкой на лице.
– Замечательная, модель, – похвалил работу Дмитрия Антон, – всё сам придумал?
– Не совсем из головы, конечно. Сначала на бумаге эскизы делал. Отдельно все узлы. Функциональность отдельных инструментов, манипуляторов. Потом общий стиль, дизайн.
– А дальше, как хочешь использовать?
– Я ещё не думал об этом. Может, ролик анимационный сделаю, хотя ролик, не очень хочется делать. Самое трудное уже готово. Дальнейшие задачи относительно просты.
– Что было самым трудным?
– Трудней всего, заставить слаженно двигаться все манипуляторы, чтобы слаженно двигались пальцы, чтобы «ноги» и «руки» двигались правильно, чтобы локтевой и коленный суставы не выворачивались наружу.
– А в фильме, что он будет делать?
– Мне не хочется делать именно фильм, я бы, наверное, лучше ещё модель сделал. Но ничего пока в голову не идёт.
– Меня сможешь научить, так работать?
– Только ты сам придумай тему и характер.
Вокруг за столиками стоял гвалт пивного бара. За столиком рядом компания крупных, средних лет, мужчин отмечали чей-то день рождения. Один из них иногда пристально смотрел на Антона и Дмитрия. Выпив пару кружек, он подошёл ближе и стал откровенно наблюдать за движениями робота на экране. Выкурив сигарету, он обратился к парням.
– Кто автор картинки?
– Это не картинка, это трехмерная модель.
– Вижу.
– А вы купить хотите? – пошел в наступление Антон.
– Ну, купить, не купить, но что-то заказать похожее хочу. Серьёзно, парни, где работаете, в какой фирме?
– Мы учимся в НГУ, – ответил Дмитрий, – я на мехмате, а Антоха – физик.
– Физик, это правильно, держи пять, я тоже физик.
Он присел на диван рядом с Антоном.
– А я Степан Добрынин директор фирмы «Сафари-центр».
– А, это там, возле леса?
– Да, это мы. Слышал о нас?
– А чем занимаетесь? Торгуете?
– Конечно, торгуем. Что произведем, тем и торгуем. Вот что ребята, заходите ко мне через пару дней?
– На какой предмет?
– Хочу работу вам предложить. Рисовать вот такие модели.
– Роботов?
– Роботов пока ещё рановато. У меня более приземленный товар. Приборы ночного видения, радиолокаторы, сенсоры обнаружения цели. Хотя, может быть и роботов. Роботов у меня рисуют, вернее сказать будут рисовать дизайнеры на конкурсе. Посмотрим
– О, это круто.
– Вот вам телефон. Придёте, с вахты позвоните.
Степан вернулся к своей компании.
– Ты что-нибудь понял? – спросил Антон, откинувшись на спинку дивана.
– Я понял, что он выпил, и его потащило на откровенность.
– Думаешь, всё это так, для болтовни?
– Вот через два дня и посмотрим.
Друзья еще долго сидели в баре, обсуждая это неожиданное свалившееся на них предложение.
В назначенный день оба друга, чуть свет, были у дверей конторы.
Глава 12
Самолёт прилетел поздно вечером, и сорок минут поездки в такси до гостиницы Сью продремала, иногда вглядываясь в пробегающие мимо огни большого города.
«Огни большого города» – вспомнился знаменитый фильм Ч. Чаплина. Как-то он встретит ее этот большой сибирский город? Совсем незнакомая чужая страна. Впрочем, не такая уж незнакомая. После окончания университета, Сью готовясь поступить в редакцию толстого еженедельника, прошла специальный подготовительный курс, где русский язык преподавался факультативно. Что-то можно вспомнить, остальное поучить. Есть, конечно, электронный переводчик, и разговорник. «Не может быть, чтобы во всем городе не нашлось человека говорящего на английском.» – размышляла Сью, – «Обязательно должен быть!»
Кварталы высоких домов закончились. Автомобиль плавно покачиваясь катил по пригороду где в полях, за перелесками, легкой цепью золотых огоньков угадывались близлежащие поселки.
Утром «говорящий на английском» нашелся неожиданно быстро, едва лишь Сью спустилась в ресторан на завтрак. У стойки бара громоздилась огромная фигура Рома Баддла – журналиста-международника. В народе Ром Баддл носил прозвище Гриф, за его удивительное сходство с этой птицей
Ром пил кофе и задумчиво глядел через зал на заснеженные ели у окна напротив. Рома Сью знала по его участию в научных симпозиумах, откуда он рассылал в редакции журналов и газет свои репортажи.
– Привет, Гриф – Сью обратилась к Владлену легко, как будто только вчера видела. – Ты-то какими судьбами здесь?
– Доброе утро, Сью. Да наверное за тем же зачем и ты.
– Нет, Ром, я совсем не по работе…
– Так, что же тогда привело тебя в этот «медвежий угол»?
– Я приехала немного развеяться. А может, и правда немного поработать раз уж ты здесь? Ты же мне поможешь? Поможешь?
– Если это будет мне по силам.
– Да ладно скромничать. Никто не знает Россию, лучше, чем ты. По крайней мере, среди моих знакомых. Ну, надо же так?! Я думала в глухой тайге окажусь, «кругом медведи», а тут ты – милый, добрый Гриф.
– Ты надолго приехала?
– Не знаю. Я так устала быть дома. Хочется сменить обстановку, узнать что-то новое. Поживу может месяц, может два. Как получится.
– Ты, я думаю, совсем не знаешь город. Ты в первый раз здесь?
– Да, вот сейчас допью чай и пойду – пройдусь, познакомлюсь с окрестностями. Куда пойти, что посоветуешь?
– Я же не знаю твоих планов, как я могу тебе советовать куда пойти?
– Просто хочу познакомиться с городком, чтобы ходить по его улицам запросто – не плутать и не приставать к прохожим, с просьбой подсказать нужный адрес.
Ром Баддл немного подумал, потом вытащил авторучку, и начал чертить на салфетке поясняя рисунок.
– Я в гиды не особо гожусь. Сам здесь совсем недавно. Но кое-что уже знаю. Думаю, чтобы понять структуру городка, для начала тебе надо подняться мимо университета, немного вверх. Возле университета повернешь направо, и за поворотом увидишь широкую прямую улицу – проспект Коптюга. По ней дойдешь до светофора, и повернешь опять направо.
– А дальше?
– Да, собственно, дальше ты увидишь и весь городок. Здесь плутать не где. Спросишь у любого встречного, и каждый покажет обратный путь к гостинице.
– Подожди, подожди. Я ведь совсем не знаю русского, вернее помню лишь несколько слов. Вот вчера купила электронный переводчик. А где можно покушать, кофе попить, кроме как в гостинице?
– На Морском проспекте целая куча кофеен. Трудно пройти мимо. Все они хороши и интересны. Я думаю, у тебя будет время обойти их все. Ты надолго?
– Не знаю. Как получится.
– Но всё-таки скажи, почему Новосибирск? Я не удивился бы, встретив тебя в Москве или Петербурге, но здесь в Новосибирском Академгородке…
– Это долгая история.
– А я никуда не тороплюсь и буду рад узнать, если это не секрет, конечно.
– Хорошо. Давай чуть позже, может, сегодня вечером здесь встретимся и всё обсудим. Я и сама рада, что встретила тебя. Тоже никак не ожидала. Но видимо, так нужно высшим силам.
– Ладно. До вечера.
Глава 13
Просыпающийся субботним утром городок был тих. Прохожих было мало. Несмотря на то, что на дворе стоял уже месяц март, с неба сыпал крупными хлопьями снег, и свежий ветер совсем по-зимнему гнал поземку по пустынным улицам.
Проспект Коптюга, прямой как стрела, открылся за сосновым перелеском. «Не улица, а аэропорт» – отметила про себя Сью ширину проспекта. За остроконечными кронами елей белели корпуса институтов. Здесь, в этом тихом уголке Сибирской тайги, в зданиях с окнами, смотрящими на вековые сосны, куется большая наука. Здесь проектируются элементы космической техники, здесь рассчитываются траектории спутников и межпланетных станций, здесь рождаются новые материалы для тех же космических кораблей.
Обо всем этом Сью прочитала в кратком путеводителе, который ей дал предупредительный Ром. Проходя мимо зеркальных стекол вестибюля Института Геологии, она посмотрела на свое отражение. Совсем даже неплохо она смотрелась в этой своей белой шали и дубленке. Кружевной узор красиво лежал на плечах, а кисточки бахромы на спине спускались ниже пояса. Лицо на холоде раскраснелось. «Я и впрямь похожа на русскую красавицу с обложки журнала» – похвалила себя Сью, и вдруг, в отражении позади себя увидела девушку в джинсах и курточке с капюшоном. Такую можно запросто встретить и на улице Нью-Йорка. Девушка буднично протопала в сторону университета. Чуть позже, по дороге навстречу прошли ещё двое прохожих одетых вполне по-европейски. А когда Сью вышла на проспект, то и вовсе почувствовала себя наряженной куклой, настолько театральным показался ей её утренний наряд. Что ж, надо скорей в гостиницу, переодеться, а по пути зайти в универмаг, купить что-нибудь более подходящее под общий стиль. И она по совету Владлена повернула направо
Между тем, ветер, гнавший позёмку, разогнал и облака, и выглянувшее солнце осветило городок лежащий, как на ладони на проспекте Лаврентьева. Перспектива открывалась замечательная, и, обернувшись назад, Сью даже сделала несколько фотоснимков. Потом она поднялась по проспекту ещё, и ещё раз полюбовалась замечательным видом. Над главным входом здания администрации, прямо над гербом России развевался Российский государственный флаг. Прохожих не было, только несколько авто стояли на парковке.
Сью не спешно продолжала свой путь, и оглянулась на звук хлопнувшей входной двери. На площадь перед зданием, над которым развевались флаги, вышел мужчина. Мужчина как мужчина, но в шинели с золотыми погонами с саблей в ножнах на боку, и в папахе с красным верхом. Черные усы его были лихо закручены вверх. Через мгновение за ним появился второй не менее лихой, а потом и третий и четвертый, пока, наконец, отряд не занял всю площадь.
«Казаки», – у Сью мелькнула догадка. Если бы она слышала и понимала разговор, то поняла сразу бы, в чём дело, но ветер доносил до неё лишь обрывки, мало о чем говорящих фраз.
Между тем на крыльце здания районной администрации шёл следующий разговор:
– А где же гармонь, а есаул, как же без гармошки-то, – спрашивал один, огромный плечистый казак, тяпнувший утра «по случаю» стопку водки
– Ну, где-где? – суетливо отвечал второй, невысокий и поджарый – в отделе культуры заперта. Ключ на вахте. А вахтёр не пускает и ключ не даёт. Мол, выходной – «не положено»
– Так ты втолкуй ему, что за день сегодня, сегодня же праздник. Он что, не понимает?
– Да где ж ему понять. У него одно слово: «не положено, инструкция»
– Опаздываем, начальник – послышались голоса казаков.
– Да ладно, бог с ней с гармошкой. Пойдемте ребята. Эй, народ становись, – и, посмотрев на часы, добавил, – осталось пять минут до начала – придётся бегом бежать.
– Ну, бегом, так бегом так даже интересней.
И «отряд» двинулся бегом, прыгая через сугробы, потому что на узкую тропинку окаймленную липами и елями, всем было не вместится.
Услыхав топот и звон позади себя, Сью чуть не упала в обморок – за ней по свежевыпавшему утреннему снегу, бегом неслись казаки, топорща усы и блестя погонами.
– Давай, давай, шевелись – подгоняли они друг друга громкими выкриками.
И Сью припустила ещё быстрее, задыхаясь. Грозный топот десятков сапог слышался уже совсем близко. Ещё совсем чуть-чуть и они схватят её.
И вдруг рядом возникло чье-то лицо с торчащими усами, и страшный голос крикнул:
