– Нет. Слышал, как на рунологии об этом говорили.
Что и требовалось доказать. Школа темных искусств обожает сплетни.
– Ловушка для Теймара и его дружков была?
Неторопливо пью компот и внимательно разглядываю одногруппника.
– Что за праздник? – спрашиваю его, ставя наполовину опустевший стакан на стол.
– Что ты имеешь в виду? – наконец Килан смотрит мне в глаза. Мимолетно. Но и это прогресс.
– От тебя обычно и пары слов не услышать. А тут тебя потянуло на полноценное общение. Странно. Вот и интересуюсь, может, у тебя праздник какой.
– Обычно со мной не особо хотят общаться, если ты не заметила, – парень так сильно сжимает столовый прибор, что белеют костяшки пальцев.
Задумываюсь. А ведь и правда. Килана обходят стороной, как и меня. Не помню, чтобы кто-то попытался с ним заговорить или куда-то пригласить.
– Твоя правда. Ты не самый популярный парень в нашей школе.
– В отличие от тебя?
– Моя популярность – следствие скверного характера. И не более. Не люблю, знаешь ли, когда за мой счет пытаются возвыситься.
– Помню вашу ссору с Мел. Она до сих пор при виде тебя вздрагивает, – Хмыкнув, говорит Килан, и мои брови ползут вверх.
Ну дела…
– Да это было сто лет назад…
– Если быть точнее, то четыре с половиной года назад. С тех пор подходить к тебе боятся все.
– Все да не все, – вспоминаю настырного Теймара и не менее настырных Тана и Кайла. – Есть несколько бесстрашных.
– Скорее, глупых. Они не понимают, почему ты всех отталкиваешь.
Вот как… Интересно.
– А ты понимаешь? – внимательно глядя в лицо ведьмака, спрашиваю.
– Думаю, что да. Понимаю. Мы с тобой похожи. Наша сила делает нас изгоями. Опасными для других.
– Что ты имеешь в виду? – вот теперь мне становится по-настоящему интересно.
– Я темный ведьмак. Знаешь, в чем мое отличие от других ведьмаков и темных магов?
Пожимаю плечами. Понятия не имею, если честно. Не задумывалась как-то.
– Я могу подчинить любую ведьму или ведьмака при желании. Заставить делать все что хочу. Потому что я сильнее их. Им нечего мне противопоставить. Поэтому, когда стало известно, кто я, родителям пришлось переехать, чтобы отправить меня сюда. В школу темных искусств.
Ого… Неслабая такая особенность…
– А темных? Можешь подчинить?
– С другими магами все чуть иначе. Я могу надавить своей силой и на краткое время подавить волю. Но длится это не долго.
– Круто, – не скрывая восхищения, произношу.
– Круто? – удивляется ведьмак. – Меня сторонятся как прокаженного. Что в этом крутого?
– Меньше обращай внимания на мнение других. Ты такой, какой есть. И в этом не твоя вина. Твоя сила особенная, и это круто. Кто еще может похвастаться тем, что может подавить чужую волю?
Не знаю почему, но мне хочется донести до Килана, что быть не таким, как другие, не плохо.
Возможно, дело в том, что я сама долгое время страдала от подобных мыслей и чувств. Мне было одиноко, и я завидовала другим. Даже сейчас порой находит, и мне хочется быть обычной. Такой, как все.
Но это неправильно. Я это я. Такая, какая есть. Так же, как и Килан. Он темный ведьмак. И должен гордиться этим. Он вообще единственный в своем роде.
– Не думал, что ты такая… – спустя небольшую паузу, в течение которой я успеваю допить компот, произносит парень.
– Какая?
– Добрая. Отзывчивая… – услышав моё фырканье, он осекается и замолкает. Смотрит исподлобья.
– Я точно не добрая, Килан. Забыл, что я сделала с Мел? Она чуть не умерла.
– Это была случайность. Ты просто сильно разозлилась.
– И где гарантия, что подобное не повторится? – подавшись вперед, проникновенно спрашиваю. – Я могу снова разозлиться, и тогда кто-нибудь пострадает. Поверь, Килан, иметь меня в друзьях не лучшая идея.
То, что парень хочет дружить, стало понятно в тот момент, как он упомянул о нашей с ним схожести.
– Как и дружить со мной. Я ведь могу подчинить и тебя, – впервые одногруппник смотрит мне прямо в глаза. Твердо и уверенно.
– Попробуй. Подчини, – поддавшись азарту, предлагаю.
В этот момент мне не важно, что мы находимся в многолюдном месте. Я хочу знать, получится ли у Килана подчинить меня. Ведь если да, то…
– Уверена? – нахмурившись, спрашивает ведьмак, не опуская взгляда.
– Да. Давай. Подчини меня.
Мгновение он сомневается. Но, видя мою непреклонность, сдается.
– Дай руку, – просит, и я без раздумий даю.
Осторожно обхватив моё запястье, Килан глубоко вдыхает и выдыхает.
Я смотрю в его глаза так пристально, что со стороны может показаться неприличным.
Жду. Прислушиваюсь к себе в надежде почувствовать давление его силы. Или реакцию своей магии на вторжение.
Проходит секунда. Две. Три. Четыре. Ничего. Я ничего не чувствую.
Видимо, на меня силы ведьмака не действуют. Жаль. Это могло мне помочь при необходимости…
– Не сработало, – произношу и… моргаю. Потом еще раз. И еще. – Что?..
Удивленно смотрю на раскрытую тетрадь, в которой моим почерком написано: «Килан подчинил Саниэллу».
– У тебя получилось, – до конца еще не веря, говорю.
– Получилось. Правда, тебя сложнее подчинить. – Потирая левый висок, говорит парень.
– Неважно. Главное, что ты смог! – радостно бросаю, захлопывая тетрадь.
– Впервые вижу, чтобы кто-то радовался тому, что его могут подчинить, – непонимающе говорит ведьмак. – Ты точно ненор… непохожая на других, – вовремя исправляется он.
– Оо… – тяну я. – Ты даже не догадываешься, насколько я ненормальная, – уже предвкушая, как можно использовать особенность Килана, добавляю: – Поел? Пошли тогда.
– Куда? – с опаской, видимо, моё воодушевлённое лицо напугало его, спрашивает одногруппник.
– К ректору, – закидывая сумку на плечо, отвечаю.
– Зачем?
– Все потом. Пошли быстрее, – поторапливаю ведьмака, и он, бросив тоскливый взгляд на недопитый чай, встает из-за стола.
Сгорая от нетерпения, хватаю парня за руку и тяну к выходу.
Глава 5
– Нет, – категорично отвечает ректор Штейн, переводя хмурый взгляд с меня на Килана, замершего столбом. Парень, по-видимому, мечтал испариться из-под очей главы школы темных искусств и несомненно уже не раз пожалел, что пошел со мной.
Но чего уж, поздно сбегать.
– Но почему? Давайте хотя бы попробуем, – не желая так просто отказываться от пришедшей в голову идеи, просительно произношу. И смотрю на наставника с мольбой.
Это ведь важно. Если получится, то я наконец полностью решу проблему с магией.
– Нет, Сани. Мы так рисковать не станем, – всё так же хмуро отвечает ректор.
– Я готова рискнуть.
– Его жизнью тоже готова рискнуть? – указав на Килана, уточняет наставник, не спуская с меня серьезного взгляда.
И я, посмотрев на одногруппника, с секундной заминкой, тяжело вздохнув, отрицательно качаю головой.
Нет. Чужой жизнью я рисковать не готова. Даже ради собственного блага. Как бы заманчива ни была моя идея.
– Я готов рискнуть, – тихо, но твердо говорит Килан, чем сильно удивляет нас с наставником. – Что нужно делать?
– Килан, твой порыв помочь Саниэлле благороден. Но я не могу пойти на это. Если с тобой что-то случится…
– Вы ведь будете с нами. Подстрахуете, – перебив ректора, говорит темный ведьмак. За что мне хочется одобрительно похлопать его по плечу.
Настоящий мужчина. Смелый. Готовый прийти на помощь попавшей в беду даме.
Мой герой!
Еще немного, и я пересмотрю свою позицию по поводу дружбы.
– Сила Саниэллы превосходит мою, и как бы я ни был опытен, не могу гарантировать твою безопасность.
– Я уверен, что все будет хорошо.
– У меня нет вашей уверенности, студент Вилс, – постукивая пальцами по столу, говорит ректор.
Зная наставника, я легко догадываюсь, что моя идея его заинтересовала, но воплотить её он опасается по вполне понятным причинам. Поэтому предпринимаю еще одну попытку переубедить его.
– У Килана получилось меня подчинить. Если что-то пойдет не так, он воспользуется своей силой.
– Для этого ему придется коснуться тебя, – напоминает наставник. – А мы с тобой знаем, какой может быть реакция твоей магии. Слишком опасно, Сани. Поверь, я тоже хочу знать, насколько стала подчиняться тебе твоя магия. Но если что-то пойдет не так… Пострадать может не только Килан…
Живо представив, что может произойти, если моя магия вырвется из-под контроля, передергиваю плечами.
Нет. Такого нельзя допустить.
– Вы правы… Забудем об этом, – сдаюсь. Наставник прав, нельзя так рисковать. – Мы пойдем, – ухватив парня за рукав рубашки, тяну его на выход.
– Сани… – зовет меня ректор Штейн, и я, затормозив, оборачиваюсь. – Обещай…
– Я не стану рисковать. Не переживайте, наставник, – поняв, что он хочет сказать, перебив, заверяю его.
Действовать за его спиной – полная безответственность. К тому же самоубийственная. Я не так глупа, чтобы пойти на подобный риск.
Кабинет ректора я покидаю погруженная в себя и не сразу понимаю, что Килан пытается что-то донести.
– Саниэлла, вернись на землю, – тронув меня за плечо, отчего я тут же напрягаюсь, зовет ведьмак.
– Что ты хотел? – сбросив его руку, остановившись, спрашиваю. Настроение моё заметно испортилось, и общаться резко расхотелось.
– Давай сами попробуем, – предлагает парень. – Воспользуемся тем залом, где ты тренируешься с ректором. Он ведь хорошо защищен, так?
– Той защиты может быть недостаточно. Ректор Штейн прав, моя идея не стоит такого риска.
– Это важно для тебя, я вижу. Так почему ты так просто сдаешься?
