– Прямо сегодня сходи, разведай. Если отца дома нет, можешь сразу и утащить девчонку. Не постоянно же она рядом с мамой торчит. Наверняка можно улучить момент и её выкрасть. Давай, действуй уже. Иначе…
– Что – иначе? – хмуро проговорил Вадим.
– Ты знаешь, что, – усмехнулся Эйхис. – Я от дополнительной Силы не откажусь. Надо же мне чем-то питаться, пока следующий хозяин отыщется.
Дарк вздохнул: вот знал же он, что не стоит связываться со всякими магическими клятвами. Впрочем, выхода у него тогда не было. Если б не помощь Духа, сейчас на его месте сидел бы Магистр, а он бы стоял перед ним в бестелесной оболочке, покорно склонив голову. Он бы не смог противостоять дяде. А Дух может? Или Дэннерон уже его поработил и теперь собирается и племянника уничтожить?
Мысль была настолько страшной, что Дарк вскинул голову и встревоженно взглянул в глаза стоящего рядом призрака:
– Скажи, ты всегда был такой наглый и жестокий, или тебя Магистр потихоньку к рукам прибирает? Ты на него не только видом, но и разговорами походить начинаешь.
Эйхис нахмурился, помолчал, прислушиваясь к себе, потом хмыкнул насмешливо:
– Не родился ещё колдун, который сможет меня подчинить!
– Тогда почему…
– Потому что ты дал мне клятву, – перебил его Дух. – И в том, что её касается – я твой властелин. Во всём остальном я обязан тебе подчиняться, но – не в этом. Тут я вполне могу тебе приказывать.
Снова усмехнулся и пробормотал себе под нос, но так, чтобы Дарк услышал:
– И если бы ты знал, как мне это нравится.
Вадим отвёл глаза от светящейся в темноте фигуры и с тоской поглядел на сияющую в небе Луну.
Что ж, сам виноват. Нечего было клятвами разбрасываться.
Но что же теперь делать?
Нехотя поднялся, шагнул в зеркальный коридор:
– Хорошо, будь по-твоему. Схожу сейчас к Анатолию, посмотрю, чем они занимаются.
Пробормотал заклинание поиска и через несколько секунд уже стоял возле большого зеркала, за которым виднелась чистенькая и уютная комната. Накинул невидимость и осторожно подкрался к самому выходу. Так, чтобы одного быстрого движения рукой хватило бы, чтобы поймать и затащить внутрь добычу.
И тут же увидел свою жертву. Маленькая девочка в зелёном платье и с большим бантом на голове сидела на полу неподалёку от зеркала и разглядывала картинки в книжке с толстыми картонными листами.
– Катюша, – раздался ласковый голос, и Дарк увидел миловидную, чуть полноватую женщину, вышедшую с кухни. – Давай-ка уже ужинать и спать. Времени много.
– Папа де? – спросила кроха.
– Папа на работе задерживается, – вздохнула женщина.
– Папу хосю, – заупрямилась малышка. – Сказку.
Мать бросила взгляд на часы:
– Хорошо, подождём ещё полчасика. Папа должен скоро прийти.
И снова скрылась в кухне.
Папа скоро придёт? Дарк нахмурился: нужно спешить. Сейчас – очень удобный случай. Девчонка одна, мать и не поймёт, куда дочь делась.
А девочка внезапно встала и подошла к зеркалу. Поставила руки на пояс и, приговаривая «ля-ля-ля-ля-ля», начала… танцевать, выставляя поочерёдно перед собой ноги на пяточки, и потешно наклоняя голову из стороны в сторону. Даже язык высунула от старания.
А потом взялась пальчиками за юбочку и поклонилась, согнувшись так, что едва лбом колени не задела.
Дарк едва сдержал смешок, такой забавной оказалась эта кроха. Сколько ей? Года два или три? Вадим плохо разбирался в возрасте таких младенцев.
Наверное, в детском саду танец разучили, а теперь она хочет перед отцом похвастаться новым умением?
– Чего ты ждёшь? – прошелестел сзади знакомый голос, и Дарк, вздрогнув, перестал улыбаться.
Значит, вот эту малышку должен от сейчас отнять от матери и утащить в мрачную и холодную пещеру?
Шагнул вперёд так, что почувствовал прохладу заливавшего стекло серебра. Осталось только руку протянуть.
А девочка выпрямилась, подняла голову и взглянула ему прямо в глаза, словно увидела его в зеркале, несмотря на невидимость. И, доверчиво улыбнувшись, похвасталась:
– У Кати пьятье касивое.
Она его действительно видит?! У неё – дар?
Вадим отпрянул от зеркальной двери, словно обжёгшись.
На такое он не подписывался. Не может он обидеть эту кроху. Что ж он за мужчина, если начнёт детьми прикрываться?
Нет, ребёнка в свои взрослые игры он впутывать не станет. Он – не Магистр, готовый идти по трупам для достижения своей цели. Того бы слёзы малышки не остановили. А Дарк – не такой. Его враг – Анатолий, а не эта смешная малютка.
Снова внимательно посмотрел на девочку и, сам не зная, зачем, поднял руку и помахал ей, прощаясь.
Девочка снова улыбнулась во весь рот и тоже помахала.
Значит, она его действительно видит!
Открытие было неприятное. Радовало только одно: вряд ли малышка сможет об этом кому-нибудь рассказать. Он и про платье-то еле понял из её лепета, а уж поведать о невидимом дяденьке в зеркале она точно не сумеет.
Вадим снова махнул рукой, развернулся и, буркнув заклинание, пронёсся через лабиринт к выходу в пещеру.
Дома – он уже привык называть пещеру своим домом, – уселся за стол с таким мрачным видом, что Дух, вынырнувший из лабиринта сразу за ним, открыл, было, рот, чтобы отругать своего хозяина за слабость, но тут же сжал губы и, помолчав, спросил:
– Ужин подавать?
– Подавай, – хмуро кивнул Дарк.
И задумался, соображая, как же ему заставить Анатолия принести посох.
***
Игорь и Анатолий сидели за столом в кабинете начальника отдела по раскрытию магических преступлений и угрюмо молчали.
Радоваться было нечему. Поиск драконов зашёл в тупик. Да, за это время они выяснили имя учителя Вадима, «накрыли» руководимую им ОПГ и арестовали всех её участников, обыскали квартиру и замок преступного мага. Но самого Магистра и его ученика отыскать не смогли.
Высланные по всем странам ориентировки результата не дали, хотя портреты Олега Станиславовича и Вадима развесили на стендах «Разыскиваются» во всех полицейских участках, на уличных щитах и даже на остановках транспорта.
Селена и Стэнн провели аналогичный поиск на родине Красного дракона, привлекли к розыску своих знакомых во всех странах Сэлларии, несколько раз использовали ритуал призыва, но драконы как в воду канули.
– Ладно хоть посох забрать у них успели, – наконец, вздохнул Игорь. – А то хороши бы мы были. Совсем бы перед Карачуном опозорились.
– Да, повезло, – невесело усмехнулся Анатолий.
Они снова помолчали, потом Игорь задумчиво проговорил:
– Селену, что ли, вызвать? Пусть попробует к мальчишке во сне пробраться. Один раз ей это удалось, может, и второй получится?
– У неё своих дел полно, – проворчал менталист. – Да и отдыхать ей тоже хоть изредка надо. Совсем дома не бывает, всё за кем-то охотится.
– Тоже верно, – согласился начальник. – Но другого выхода я не вижу. Драконов нужно найти, пока они бед не натворили. Если они построят лабиринт…
– Считаешь, ещё не построили? – перебил его Анатолий. – Времени-то уже сколько прошло! Кажется мне, что пришла пора защиту от подглядывания и прослушки на все блестящие поверхности накладывать.
Игорь бросил на друга быстрый, но внимательный взгляд:
– По моим сведениям, на постройку лабиринта уходит от 30 до 50 дней, а этот срок ещё не закончился.
– Это если бы Магистр его один строил. Вдвоём наверняка быстрее получится.
– Думаешь, уже есть опасность?
– Думаю, давно уже есть. Защитой нужно было заняться ещё неделю назад.
– Защита на здании и так хорошая стоит, – начал, было, начальник, но тут же оборвал себя: – А, впрочем, ты прав. Подстраховаться не помешает, хоть и уверен я, что в Управление он проникнуть не сможет.
– Бережёного бог бережёт, – усмехнулся Анатолий.
Начальник нажал кнопку селектора, приказал отозвавшемуся секретарю:
– Заместителей ко мне! Срочно!
И скомандовал появившимся на пороге замам:
– Работаем по плану Б. Завтра утром доложить о проделанных мероприятиях.
Заместители козырнули и отправились выполнять приказание.
– Ты дома, поди, всё уже зачаровал? – поинтересовался Игорь.
– Нет, – качнул головой друг. – По мелочи только: ложки, ножи, микроволновку, стёкла в шкафах, окна. А до зеркал руки пока не дошли. Ждал, когда ты тревогу объявишь.
– Зеркала – это же самое важное, – удивился начальник.
– А ты попробуй их зачаровать, когда в доме две женщины, – хмыкнул Анатолий. – Сперва старшая заголосила, что из-за дымки она не может макияж толком нанести, а за ней и младшая запищала, мол, цветочки на платье плохо видны. Так что снял пока. Но теперь снова сделаю, пусть ругаются. Приказы начальства не обсуждаются.
– Хитёр. На меня, значит, всю ответственность за некачественно наложенный макияж скинешь? – рассмеялся Игорь.
– Начальник далеко, жена – рядом, – философски произнёс Анатолий. – Должен же кто-то быть виноватым в доставленных жене неудобствах? Не я же, верно?
– Верно, – хмыкнул начальник отдела, и снова помрачнел. – Давно я не чувствовал себя таким беспомощным. Всё-таки, придётся Селену просить о содействии.
– Давай сперва своими силами обойтись попробуем. Пусть Витя свои возможности испытает. Вдруг получится?
– Витя? – удивился Игорь.
– Витя, – кивнул консультант по особо важным делам. – Хватит ему на родственниках и друзьях тренироваться, пусть в настоящем деле себя испробует.
– Он ещё слишком молод для участия в такой серьёзной операции.
– Он – сновидец, как и Селена. Но Селена – далеко, а он – близко. Возможно, он сумеет увидеть Вадима во сне, поговорить с ним. И ему тренировка, и нам польза. Не получится – не страшно, вызовем Селену. Получится – хотя бы узнаем, где Стрекалов сейчас, всё ли у него в порядке.
– Но тогда придётся полностью ввести Витю в курс дела.
– Ты ему не доверяешь?
– Он ещё слишком молод…
– Ты повторяешься. Я ручаюсь за него. Витя хорошо знает, что такое – служебная тайна. В конце концов, я могу на него блок поставить. Ты же знаешь, как я это делаю. Под пытками не разболтает, не только по собственному желанию. А он может нам помочь. Не стоит этим пренебрегать.
Игорь помолчал, взвешивая все «за» и «против». Конечно, мальчишка был ещё непозволительно молод, и это было, пожалуй, единственным минусом. А вот плюсов было намного больше. Силой и способностями он пошёл в отца и давно обгонял одноклассников по магическим умениям. Да и прав Анатолий, пора парню себя в реальном деле проверить. Сила простоев не любит, требует постоянного использования, а у учеников не так уж много возможностей для тренировок. Тем более дар у Вити специфический, он – единственный сильный сновидец не только на потоке, но и во всём штате Управления. Настоящие сновидцы, умеющие управлять своими снами, большая редкость.
Снова потянулся к селектору:
– Сергей, вызови ко мне Виктора Марганова. А нам – чаю принеси.
И повернулся к менталисту:
– Но учти, парнем рисковать я не позволю. Если что-то пойдёт не так, сразу выводи его из операции. Это – приказ!
– Можно подумать, я от сына избавиться мечтаю, – проворчал Анатолий. – Естественно, я буду рядом.
– Вот и будь, – жёстко отрезал Игорь, и друзья замолчали.
В дверь заглянул секретарь:
– Игорь Николаевич, чай.
– Поднос поставь, дальше мы сами, – скомандовал начальник, и секретарь, выполнив приказ, поспешно покинул кабинет. Он хорошо знал: когда главный маг отдела говорит таким тоном, лучше на рожон не лезть и держаться от него подальше.
