Я неспешно шагала к парковке, расположенной в близлежащем дворе. Неприятным удивлением стало то, что Глеб шёл со мной рядом. Я ждала, когда он свернёт в другую сторону, но парень уверенно следовал за мной. Моё терпение закончилось после нескольких минут молчания. Я вопросительно сверлила его взглядом, но он упрямо не замечал этого.
– Тут недалеко есть уютный ресторанчик, составишь мне компанию? – слишком любезно спросил Глеб, словно был большим пушистым котом. Я тряхнула головой, прогоняя наваждение.
– Нет, спасибо, – отказала я, продолжая идти вперёд. Я, конечно, благодарна ему за то, что он вызвался стать спонсором, но не настолько, чтобы терпеть его присутствие помимо общественно полезных встреч.
– Там очень вкусные суши, – не отставал он.
– Я не голодна.
– Если дело в деньгах, то не переживай, я угощаю, – парень самоуверенно улыбнулся, а я опешила. Вот это наглость, интересно, исходя из каких признаков он решил, что я не в состоянии оплатить обед в ресторане? Стало неприятно, я нервно сжала ключи от машины в кармане.
– Нет, спасибо, – твёрдо повторила я.
– В чём твоя проблема? Для меня не составит труда угостить тебя, – его настойчивость начала меня раздражать.
– Спасибо, но я спешу, – сообщила я и лёгким движением руки сняла машину с сигнализации.
«Пик-пик» – мамин жук радостно поприветствовал меня, моргнув фарами.
Брови Глеба взлетели вверх, а на щеках проступили едва заметные багровые пятна.
– Твоя? – справляясь с удивлением, протянул он.
– Нет, – честно ответила я.
– Чья? – нескромно спросил парень, и столько осуждения в глазах, как будто я на эту машину насос… Кхм, кхм… на паперти заработала.
От такой неприкрытой бестактности хотелось послать его лесом, но я сдержала порыв. Он всё-таки наш будущий спонсор.
– Это машина принадлежит одному из самых любимых мной людей, – стараясь сохранить остатки самообладания, ответила я и даже не соврала. Судя по тому, как помрачнело его лицо, додумал он неправильно. Меня развеселила эта ситуация, и я изо всех сил держалась, чтобы не рассмеяться.
– Людей?
– Ну да.
– Молодых людей? – с нездоровым любопытством уточнил он.
– Ну не совсем молодых, но в самом расцвете сил, – искренне заверила я. А что? Мама у меня ещё ого-го, любой молодёжи фору даст.
– Ты что хотел? Я тороплюсь, – вместо прощания спросила я.
– У тебя есть спонсор? – видимо Глеб решил получить премию за самые бестактные вопросы в моей жизни, потому что другого объяснения его поведению у меня не нашлось.
Я расхохоталась от души. Сжала руку в кулак, подняв большой палец вверх, и показала ему «класс». Села в машину, повернула ключ в зажигании и, приоткрыв окно, сказала продолжающему сверлить меня осуждающим взглядом парню:
– Есть и это мои родители, – и, нажав по газам, оставила позади озадаченного Глеба.
***
Я спешила в университет на первые пары, до входной двери осталось совсем чуть-чуть, как вдруг на мой локоть опустилась чья-то рука, заставляя остановиться.
Я окинула вцепившегося в мою руку бомжеватого вида мужчину недовольным взглядом.
– Слышь, красава-ая, – выдохнул он, обдавая меня парами крепкого алкоголя. Я поморщилась, сдерживая рвотный позыв. Запах от мужчины исходил как от общественного туалета.
– Руку уберите, я опаздываю, – твёрдо сказала я.
Мужчина окинул меня помутневшим взглядом и решил больше не растрачиваться на комплименты, а перешёл непосредственно к делу:
– Дай полтинник.
– Дядь! Какой полтинник? В наше время у всех карточки. Нет у меня полтинника.
– Ну, хоть чирик, – заискивающе произнёс он. – Чирик есть?
Я тяжело вздохнула, готовясь послать надоедливого алкаша в далёкое путешествие, но меня опередили.
– Руки убрал и на хер пошёл, – прозвучало позади меня. Мужчина отлип от моего локтя и, пошатываясь, попятился вглубь аллеи.
Я обернулась с целью поблагодарить своего спасителя, но слова застряли в горле. Позади меня, скрестив руки на груди, стоял Глеб. Кстати, он сдержал слово и купил деревья. Правда, в посадке не участвовал, но нашу команду это не сильно расстроило, мы прекрасно справились сами.
Если честно, меня начинало смущать другое – то, насколько часто я стала встречать Глеба в стенах учебного заведения. Наши факультеты находились на разных этажах, но это не мешало сталкиваться нам в столовой и коридорах по нескольку раз в день. Временами мне казалось, что он преследует меня, но я гнала эти мысли, понимая, что человек в здравом уме не будет так поступать. Скорее всего, мы и раньше пересекались, просто я не знала парня и не обращала на него внимания.
–Ты считаешь нормальным вести беседу с бомжом? Ты сумасшедшая или может быть бессмертная? – раздражённо спросил он.
Я разозлилась. Во-первых, если бомж, то, что, не человек, что ли? А во-вторых, сложно молчать, когда тебя крепко держат за руку.
– Нет. Просто я знаю, что если меня кто-нибудь обидит, то мой брат-каратист выбьет ему зубы, а папа-стоматолог вставит новые и скажет, что так и было, – почему-то решила не добивать парня информацией о том, что у меня зелёный пояс по карате.
Глеб издал смешок и отвёл глаза.
– Шутишь, да?
– Нет, – серьёзно ответила я и, видя замешательство на его лице, рассмеялась.
– Ладно, шучу. Папа не будет вставлять ему зубы, а сломает бедолаге пару рёбер, – весело подмигнула растерявшемуся парню.
– Папа тоже каратист?
– Нет, он стоматолог, который очень сильно любит свою дочь, – улыбаясь, ответила я и поспешила на первые пары.
Глава 7
Мы в ответе за тех, кого приручили.
Антуана де Сент-Экзюпери.
Алиса
В подъезде, недалеко от двери в квартиру, на ступеньках сидел растерянный Илья.
– О, класс! Тебя предки наконец-то из дома выгнали? А я им давно говорила, что от такого лба избавляться надо, – подколола я брата и приготовилась услышать в свой адрес не менее «приятные» слова.
– Ха-ха, твой юмор такой же тухлый, как и ты, – огрызнулся он и я поняла, что произошло что-то серьёзное, потому что в хорошем настроении брат отбивал мои подколы на раз-два.
– Что-то случилось? – настороженно поинтересовалась я. Мы, конечно, тролили друг друга по-чёрному, но на самом деле я была готова за него не только горы свернуть, но и шею обидчикам, если бы понадобилось.
– Вот, – Илья вытащил из-под толстовки пушистого котёнка. На светлой шерсти животного налипла тёмная грязь, а вид у малыша был несчастный и напуганный.
– Фигасе номер. Ты зачем его притащил? Кокс его сожрёт, – заключила я.
– В том то и дело, – озадаченно согласился брат. – Кто-то выкинул, козлы. А он так жалобно орал возле магазина. Пришлось забрать. Кокс, как его увидел, начал лаять, а этот от страха чуть не умер, – брат растерянно тряхнул головой.
– Мать Тереза. Бли-и-ин. Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.
– Весь в тебя, – из уст брата прозвучало как оскорбление.
Я достала телефон и набрала Таю.
– Привет, – раздался голос подруги в трубке.
– Привет. Можешь взять котёнка на передержку? Какие-то мудаки выкинули, а у нас Кокс.
– Не, я не могу, у бабушки аллергия на шерсть.
– Подстава…
Подруга ненадолго замолчала, но затем оживлённо посоветовала:
– Ты попробуй Антону позвонить, он тебе вряд ли откажет.
– Точно. Спасибо, – поблагодарила я и сбросила вызов.
Нашла в телефонной книге номер однокурсника и стала слушать в трубке протяжные гудки.
– Алло, – ответил бодрым голосом парень.
– Антон, привет! А ты можешь взять котёнка на передержку? Кто-то выкинул, а у нас Кокс.
Воцарилось молчание. Я представила, как парень озадаченно думал над ответом.
– Нет, прости, я бы с радостью, но у меня мама животных на дух не переносит. У неё пунктики на чистоте.
– Понятно. Жаль. Ну, тогда пока, – грустно протянула я.
– Пока, – попрощался парень.
Без особой надежды написала в чаты однокурсников и "зеленых", но желающих взять котёнка на передержку не нашлось. Мне хотелось взвыть от безвыходности ситуации. Куда же мне его пристроить?
И тут меня осенило. Я с надеждой стала рыться в записной книжке. Как же я его тогда назвала?
Ага, Олень-мусор.
– Да, – в трубке послышался раздражённый полусонный голос.
– Привет, это Алиса.
– Алиса?
– Отработка, мусор. Помнишь?
– Шмель? – изумлённо прохрипел парень.
– Да, – обрадовалась я. – Слушай у меня важное дело. У тебя аллергия на кошек есть?
– Не-е-ет.
– А ты с кем живёшь?
– Один, а что? – настороженно спросил он.
– А домашние животные у тебя есть?
– Не-ет, – растерянно ответил Глеб.
– Хочешь котёнка?
В трубке стало тихо, и когда я уже подумала, что мне больше не ответят, услышала:
– Хочу, – с придыханием, хрипловато выдавил парень. Я усомнилась в том, что Глеб правильно расслышал мой вопрос. Он там вообще трезвый?
– Ты уверен? Маленького на четырёх лапах, пушистого, – решила объяснить я.
Тишина.
– Который мяукает, – добавила ещё одно уточнение.
– Ты меня за идиота держишь? По-твоему, я не знаю, как выглядит котёнок? – разозлился парень.
А мне стало неловко, действительно, чего это я?
– Диктуй адрес, сейчас привезу, – перевела тему, пока он не передумал.
