– Ну, рассказывай, – сквозь зубы шепотом потребовал я у виртуального помощника. – Что здесь делает настоящий тролль? И почему ты мне раньше о нём не говорил?
– Извини, шеф, я не успел, – попытался отмазаться Гей, виновато вертясь у моих ног. – Я не думал, что ты с кем-то из них так быстро встретишься.
Вообще-то, местные тролли, это бывшие люди, в основном халявщики, которые из-за своей вредности, наглости и агрессивности постепенно превратились в злобных монстров, и стали пакостить окружающим.
Днём они выглядят, как обычные люди, а с наступлением ночи превращаются в таких вот уродов.
Даю справку.
В империи АТ троллями называют лиц, которые провоцируют эмоциональную перепалку, чаще всего с переходом на личности, или преследуют других людей, особенно писателей, а так же издеваются над ними, питаясь их силой.
Система воспринимает троллей, как типичных людей, и не всегда может с ними справиться, поскольку они часто меняют имена и регистрации.
У властей Империи до них тоже редко доходят руки. Не хватает сил и средств. Вот они и распоясались. Чувствуют себя тут, как дома и сосут из мирных граждан энергию. Поэтому большинство НОРМАЛЬНЫХ людей предпочитают с ними не связываться.
А у меня на троллей настоящая аллергия. Шерсть сразу дыбом встаёт. Терпеть их не могу!
Об этом уроде я слышал раньше. Тот ещё тролль.
– И что мне теперь делать? – обречённо спросил я, озираясь в поисках запасного выхода. – Куда бежать-то?
– Боюсь, что теперь некуда, – ответил Гей, разведя лапами.
– Эй, ты чё там бормочешь себе под нос, холоп имперский? – прорычал тролль и угрожающе выпучил глаза. – Зассал, что ли? А ну, топай сюда. Биться будем!
Сам он при этом остался на месте, и не спешил подходить ко мне.
– Кстати, шеф, неплохая идея! Воскликнул вдруг мой голубой помощник. – Авторский рейтинг и репутация в Империи у тебя пока нулевые, но за прошлые заслуги в жизни Система начислила тебе несколько бонусов в виде физической и физиологической силы. Смотри…
Он махнул хвостом и перед моим лицом возникла небольшая табличка статистики.
«Сила – 1000», «выносливость – 1000», «умения – 700», «реакция – 300», «либидо – 2500».
– Ого, – удивился я. – А либидо, это и есть та самая физиологическая сила?..
– Да. С такими данными ты можешь объездить минимум пять красоток за ночь. Сил на всех хватит.
– И с чего вдруг такая щедрость?
Это тебе компенсация за долгое воздержание и плодотворный труд. Ты же закоренелый холостяк, и последние полгода вообще ни с кем не встречался. Всё над книжками своими сидел, работал.
– Ну, а реакция почему такая маленькая? – по-прежнему тихо поинтересовался я. – Она у меня, вроде, всегда хорошая была.
– Была бы хорошая, тебя током бы так не долбануло! – иронически ответил кот.
– Ладно, а что там у этого синего по статистике?
Передо мной тут же появилась новая таблица.
«Сила – 1100», «наглость – 1500», «хамство – 2500», «смелость – 300», «либидо – 0».
– Ха, да он же трус, – усмехнулся я в голос, засучивая рукава рубашки.
– Чего? – возмутился тролль, демонстративно поигрывая буграми мышц. – Ты кого трусом назвал, прыщ? Ты вообще кто такой? – он быстро глянул на свой столик и обрадовался, увидев планшетный компьютер. – Ааа, писака с красной какой!..
Слышь, аффтар, иди сюда, выпей йаду. Тебе же говорили – писать надо лучше! А ты чё?..
Герои фанера, сюжет дерьмо, и сам ты ничтожный графоман.
Ну, я тебя ща уделаю, недоносок!..
Бальтазар продолжал троллить, и с каждым его хамским, а тем более оскорбительным выпадом я всё больше слабел. Из меня словно выкачивали энергию. Я чувствовал это физически. Уже через пару минут от прежних сил осталось не больше семи сотен.
– Ну, чего ты стоишь, Писатель? – испуганно завопил Гей, вскочив на ближайший столик. – Твои силы тают, а ты тормозишь. Ругань на расстоянии – главный козырь любого тролля. Пока он чувствует себя в безопасности, он будет добивать тебя одними словами. И пока ты молчишь, его смелость и наглость с каждой моральной плюхой будет возрастать.
Замочи урода. Дай ему в морду! Вперёд!
Собравшись с духом, я подхватил один из деревянных стульев и заорал:
– Слышь ты, конь педальный, синяк грёбаный, сучий потрох, заткни своё пояло, чтоб больше не воняло!..
– Чё? – тут же опешил Бальтазар.
– Хрен через плечо! – ответил я в рифму, приближаясь к троллю.
– А? – он совсем завис и, как мне показалось, стал немного меньше.
– На!.. – я прыгнул и обрушил на лысый бугристый череп противника стул, от чего тот развалился на части.
Бальтазар крякнул и пошатнулся. Такой наглости он от меня точно не ожидал. Потом потёр ушибленную макушку и попёр в мою сторону, как бульдозер.
Первые размашистые удары его пудовых колотушек прошли мимо. Несмотря на минимум реакции, я всё-таки успел отскочить назад и в сторону. Потом схватил первый попавшийся стол и выставил его перед собой, как щит, держа за ножки.
Третий мощный удар обрушился в центр столешницы, как удар молота по наковальне. Раздался громкий треск, и в моих руках остались только деревянные ножки. Я попытался ими отмахнуться, но в следующий момент левый кулак тролля угодил мне точно в челюсть. Я только зубами клацнул и отлетел в дальний угол помещения, попутно сбив ещё пару столиков с посудой. Грохот получился знатный, а в моей голове раздался звон.
«По ком звонит колокол?! – успел я с иронией подумать, прежде чем врезался затылком в стену.
Однако, сознание осталось при мне. Значит, сработала не растраченная ещё выносливость. Но сил почти не осталось. Руки стали тяжёлыми, а ноги ватными. Я едва смог подняться с пола. А синий монстр уже надвигался на меня.
– Прошу вас, гости дорогие, не ломайте мою мебель, – неожиданно пискнула официантка, выглянув из-за барной стойки.
Её глаза были широко открыты и выражали нешуточную озабоченность.
«Какие же всё-таки красивые у неё глаза!» – мелькнула в моей голове игривая мысль, и либидо вдруг добавило две тысячи к моей силе.
В тот же момент мышцы бицепсов и трицепсов налились реальной мощью, а рубашка на груди затрещала, стрельнув оторвавшейся пуговицей точно в правый глаз Бальтазара.
– Ух, бля!.. – ругнулся он и замер на месте.
– Мочи тролля! – тут же мявкнул мой котяра, вставая на дыбы.
– Ну, всё, выкидыш бандерлога, тебе кранты, – медленно говорю я чужим голосом и для начала бью обычную боксёрскую двоечку. Правой прямой в голову, и тут же левым крюком по печени.
Урод каким-то чудом продолжает стоять на ногах, но с болезненным воем хватается руками за отбитые места.
Тогда я делаю вертушку на левой пятке и ударом правой ноги отправляю врага в глубокий нокаут. Каким-то образом вшитые в меня навыки бойца рукопашника пришлись очень кстати. Враг летит ласточкой и с громким шлепком падает возле входных дверей заведения.
– Фух, – с шумом выдыхаю я воздух, чувствуя, как меня отпускает напряг.
– Ура! Мы победили!..– торжественно закричал кот и бросился мне на шею обниматься.
Хорошо, что он был виртуальным. А то ведь задушил бы на радостях.
– Классно ты его сделал, – не менее восхищённо сказала кошка-девочка, выходя из-за стойки бара с Бакалом какого-то напитка. – На вот выпей. Помогает от стресса.
– О, мы уже на ты, – улыбнулся я в ответ. Отлично!
Я уловил запах хорошего коньяка. Выпил залпом и занюхал шерстью Гея, который с урчанием продолжал тереться об мою шею.
– Брысь, – шепнул я ему в самое ухо, после чего громко произнёс, обращаясь к официантке: – Кстати, можешь называть меня Писателем. Это мой творческий псевдоним.
– Очень приятно. Я Мэри… Мэри Тар, хозяйка и единственная работница этого сказочного ресторанчика.
она сняла с верхней части головы меховую кошачью маску, от чего стала ещё краше. На плечи упали золотисто-рыжие волосы. На вид ей было не больше двадцати пяти лет.
Девушка в очередной раз оценивающе скользнула по мне взглядом, словно раздевала.
– А ты, вообще, ничего так. Интересный парень.
Моё мужское либидо тут же проснулось, забирая излишек физических сил в свою копилку.
– Эти глаза напротив говорят – она не против… – противным голосом сказал кот, указав хвостом на Мэри. – Возьми её, прямо здесь и сейчас!
Я тоже был бы не против такого поворота событий, но не здесь и не сейчас. Сначала нужно было решить вопрос с бесчувственным телом синего монстра. А то очухается и снова начнёт качать права на столик.
– Что будем делать с этим уродом?
– Мы – ничего. – пожала плечами хозяйка бара. – Но службе безопасности я уже сообщила о вторжении тролля. За ним скоро приедут, отправят в бан или сразу депортируют в пустошь. Всё, как обычно.
– Только это не на долго, – добавил Гей, – Бальтазар сменит имя и вернётся сюда с новой регистрацией. Как всегда!..
– А почему бы его просто не грохнуть? – поинтересовался я у всех выступающих, хотя кошка-девочка голубого кота явно не замечала и не слышала.
– Потому что Империя АТ очень гуманна ко всяким выродкам, – ответили они одновременно.
– С чего бы это? Они же нарушают законы империи.
– Тролли находятся вне закона, – пояснила Мэри. – А смертной казни тут нет. Только пожизненный бан или депортация,, которую при желании можно обойти.
Тебе что, виртуальный помощник об этом не рассказывал?!
Кстати, кто он у тебя, животное или сказочный герой?
– Кот-г… ээ, голубой породы. То есть породы «пушистый голубой». Слыхала о таких?
– Первый раз слышу, – ответила она, широко улыбнувшись. – Тебе крупно повезло с таким редким помощником.
– Да уж, свезло, так свезло, – кивнул я не вдаваясь в подробности сексуальной ориентации моего котяры. – А у тебя кто?
– Милый колючий ёжик.
– О, хорошо, что не другой кот, – порадовался я за виртуального ежа, которого Гей, наверняка, мог видеть.
– Хочешь принесу что-нибудь поесть? Ты же за этим сюда приходил.
– Ещё бы! Я голодный, как собака. Ничего не ел с прошлой жизни…
Мэри понимающе кивнула и, помахивая хвостиком от бедра, удалилась на кухню.
– Красотка, – масленым тоном констатировал Гей, – Жаль, что женского пола. Но для тебя самый раз!
Ты обязательно должен с ней замутить. Хотя бы сегодня ночью.
– Спасибо, – кивнул я, присаживаясь за столик, где продолжал сиротливо лежать мой компьютер. – Как-нибудь без тебя разберёмся.
– Ну, это вряд ли. Что бы ты без меня делал с троллем? Я тебя фактически спас от смертельного поругания!
Между прочим, ты с самого начала легко отделался. Обычно у троллей сила зашкаливает за три тысячи единиц. Но Бальтазар её где-то успел растерять. Или давно не ел, избегая общественных мест, или наткнулся по пути на кого-то более мощного, с высоким рейтингом и репутацией. Например, на олигарха с личной охраной в виде поклонников. Им тоже палец в рот не клади. Сожрут, не подавятся!..
Я не стал возражать и открыл планшетник. Надо было проверить написанный ранее текст и хоть что-то добавить за этот длинный вечер. Как говорится, ни дня без строчки.
Однако, поработать мне так и не удалось. В помещение с криками: «Всем стоять, руки за голову.!..», вломились три стража галактики. По крайней мере, мне так показалось при первом взгляде на их необычный вид и футуристическое оружие.
Двое были в гидравлических экзоскелетах. Третий в закрытом шлеме и серебристом комбинезоне с золотыми нашивками.
Мы с котом даже не шелохнулись. Устали, наверно. Да и чего нам дергаться, если это служба безопасности империи.
Обнаружив на полу синего урода, они немного успокоились, и главный страж поинтересовался:
– Где хозяйка заведения? Вы знаете, кто оглушил этого тролля?
– Мэри Тар на кухне, готовит мне ужин в благодарность за то, что я оглушил этого тролля по имени Бальтазар, – спокойно ответил я, поглаживая клавиатуру компа. – А что?
– В таком случае, я забираю его и выражаю вам благодарность от имени императора Сершапа за проявленное мужество в обезвреживании преступника! Таких героев у нас давно не было.
Он козырнул и выстрелил в неподвижное тело зеленоватым лучом из нейтрализатора. Ничем иным это оружие быть не могло. Затем отдал приказ подчинённым службистам вытаскивать монстра на улицу, где их ждала машина.
– Поздравляю, шеф, – довольно сказал кот, потирая лапы, – Мы только что получили от Империи триста баллов рейтинга и пятьсот – репутации.
