– Неужели тебе это и правда интересно? – по-доброму улыбну- лась она.
– Конечно!
– Да, помню! Поверь, такое не забывается! Первая кровь убитого вампира это что-то потрясающее! Ты словно понимаешь, что рожде- на только для охоты! Я помню первую жертву настолько хорошо, что не забуду уже… никогда…
Это был молодой вампир, но уже очень опытный. Он был красив, чертовски красив! Так как я была ещё совсем юной, то при реша- ющем ударе посмотрела в глаза. А ошибку поняла только тогда, когда он, выхватив из моих рук меч и выкинув его, прижал к себе настолько сильно, что я отчётливо почувствовала холодок, исходя- щий от его кожи. Он смотрел на меня, словно гипнотизировал своим чарующим взглядом. Я не могла пошевелиться. Полностью была в его власти. Боже, а когда он заговорил, была готова не только растаять в объятьях, но и отдать всё, что у меня было!
– Ты столь молода и хороша, неужели тебе нравиться это ужасное занятие? – спросил он, не сводя глаз.
Я даже не пыталась вырваться:
– Да. Я очищаю этот мир от таких как ты.
Он как-то загадочно улыбнулся и одной рукой развязал накидку. Она слетела с меня, оголив плечи и шею. Как блеснули его глаза! Он слегка прикусил нижнюю губу, затем медленно перевёл взгляд на меня и всё таким же «бархатным» голосом проговорил:
– А какие мы?
Помню, я немного растерялась, когда он спросил об этом, но всё же нашла что ответить:
– Вы жестокие, безжалостные и… – я не могла подобрать под- ходящее слово… – бессердечные… – почти шёпотом проговорила, словно боялась, что нас услышат.
Он оставался невозмутимым, но на его лице появилась лёгкая улыбка:
– Да это так, но не все, бывают и хуже. Вы, охотнички, тоже не без грешка! И тебе не кажется, что вы напоминаете нас, вампиров, своими повадками, поведением и жестокостью, а?
– Мы не такие!
– Вы хуже! – добавил он.
– Но почему? – спросила я, не чувствуя к нему страха.
– Взять хотя бы нас с тобой. Разве, поймав вампира, будь ты опытней, стала бы так любезничать, как я с тобой? Нет, ты бы снесла мне голову! Разве не так?
– Да, я бы не стала любезничать и оттягивать смерть, вдоволь поиздевавшись, как это делаешь ты, тем самым поступаешь жесто- ко по отношению ко мне и вообще к кому-либо другому, тебе не кажется? Зачем мучить свою жертву, если можно лишить её жизни быстро и без страданий?! – во мне кипела злость.
– Какая ты красивая и аппетитная, когда злишься…, – с этими словами он прижал меня ещё ближе —…и потом кто сказал, что я собираюсь тебя убивать? Я просто выпью твою кровь и отпущу…. До сих пор удивляюсь, как ты такая хрупкая и нежная держишь в руках такое орудие убийства? Не тяжело ли? – спросил он, надсме- хаясь надо мной.
Я не успела ответить, позади послышался ещё один мужской го- лос:
– Виконт, ты, как всегда, играешь с едой? Когда уже научишься делать всё, как нужно?
Оказывается, этого вампира звали Виконт. Он повернулся к свое- му «товарищу», но меня из объятий не выпустил, что сильно удиви- ло. Увидев его собрата, я была немного напугана. Это был высокий, хорошо сложённый вампир, которому по человеческим меркам было лет тридцать-тридцать пять. Он выглядел старше Виконта. С взъ- ерошенными волосами и вытянутым бледным лицом. Что первым бросилось в глаза, так это его взгляд – дикий и ненормальный. Он разговаривал с Виконтом, но смотрел на меня голодными глазами. Судя по всему, оба ещё не ели.
– Послушай, Паг, я делаю со своей едой, всё что захочу, и тебя это не должно интересовать. Проваливай! Ищи себе перекус в другом месте, – ответил озлобленно Виконт.
С ним он не был так любезен, как со мной. Его глаза выражали злость и непонятную пока ещё для меня ненависть. Я поняла, что они друг друга, мягко сказать, недолюбливали. Паг стал медленно приближаться к нам:
– Виконт, дружище, отдай её мне. Тебе ничего не стоит поймать новую девчонку, а? Ведь я старше тебя, а со старшими полагается делиться.
Я так испугалась, что Виконт отдаст меня ему, что, забыв про то, с кем стояла рядом, невольно обхватила его двумя руками и прижалась, как можно сильнее. Виконт повернулся в мою сторону и слегка усмехнулся, а глаза его излучали какую-то теплоту. Затем выражение его лица изменилось, оно стало злым и, повернувшись в сторону Пага, крикнул:
– Убирайся! Иди и сам ищи себе еду! Здесь каждый сам за себя и то, что ты не можешь поймать себе даже крысу – это твои проблемы! Тут Паг стал меняться, клыки выросли, из глаз просто лилась ненависть, изо рта текла слюна, и он охрипшим голосом прошипел:
– Я просил по-хорошему, ты отказался! Я расскажу при дворе, что у тебя любовь с oхотником! Но только после того, как проучу тебя, покажу как не подчиняться старшим, а затем испробую на вкус твою подружку! – с этими словами он прыгнул и выпустил когти в сторону Виконта.
Я была настолько напугана, что не почувствовала, как он оттол- кнул меня. Его лицо стало преображаться. Клыки выросли, и сам, как мне показалось, стал выше.
– Сиди и не высовывайся! – кинул в мою сторону, а затем, обра- щаясь к Пагу, прорычал, – а с тобой мы сейчас поговорим. Я научу тебя подчиняться власти и законам!
Виконт прыгнул, взметнувшись вверх. Я и подумать не могла, что вампиры на такое способны. Правильно он сказал, когда на- звал «неопытной», оказывается, то что рассказывал отец, это было далеко не всё. Я спряталась за деревом и стала наблюдать битву двух вампиров. Они вцепились друг в друга прямо в воздухе, а затем оба рухнули с такой силой, что я почувствовала лёгкую дрожь, пробежавшую по земле. Клубы пыли поднялись вокруг. Я только и успевала, что смотреть, кто в какую сторону отлетал от ударов. Я слышала шипение и крики. Это настолько меня напугало, что на какое-то мгновение я закрыла глаза, а когда открыла, то поняла, что сердцем была только за Виконта! Битва продолжалась. Паг был сильнее, это было заметно невооружённым глазом. Это и пугало. Я хотела помочь своему новому другу, но чем и как не знала! Паг схватил Виконта за шею и, прижав к дереву, злобно проговорил:
– Ну что, до сих пор, считаешь, что ты прав?
– Хочу тебя разочаровать, но… да! – и с этими словами Виконт со всего размаха ударил его рукой с длинными когтями, оцарапав лицо. Тот схватился за него и прошипел:
– Это тебе с рук не сойдёт, гадёнышш!
Он поднял с земли обломок дерева, замахнувшись, ударил Ви- конта с такой силой, что тот отлетел метров на двадцать и потерял сознание. Я знала, что если не вмешаюсь, он его убьёт. Вглядываясь в темноту, пыталась найти меч, который Виконт куда-то выкинул. Вдруг недалеко от себя увидела металлический блеск.
«Меч!»
Я видела, как Паг подошёл к Виконту и, замахнувшись, крикнул:
– Прощай, жалкий трус, ты не достоин называться вампиром!
– Не смей его трогать, подонок! – крикнула я, тем самым обра- тила на себя внимание.
Паг повернулся и с удивлением уставился на меня. Этого было достаточно, чтобы нанести решающий удар.
– Первый раз вижу, чтобы еда защищала охот… – Вампир не успел договорить, как лязгнул меч, и голова Пага слетела с плеч, хлынула кровь, и тело, упавшее наземь, растворилось на глазах.
Я видимо настолько увлеклась, что не заметила, как подошёл Виконт.
– Ничего себе! Ты спасла мне жизнь! Я… перед тобой в долгу! – проговорил он, положив руку на грудь, и в знак благодарности пре- клонил голову.
Его лицо снова стало прежним, глаза светились, он улыбался и смотрел, не отрываясь на меня, что немного смущало. От такого сильного всплеска адреналина я обессилела, меч выпал из рук.
– А ты говоришь, что я неопытная и слабая…
– Да… правду говорят, что красота – страшная сила. Я даже сам, если честно, немного испугался, когда увидел тебя, бегущую с мечом! Как точно нанесла удар, только… только жаль что ты… не вампир, ты мне… очень понравилась… – с этими словами он подошёл вплот- ную, обнял двумя руками и прошептал:
– Оставайся со мной! Я сделаю тебя одной из нас, и ты уже никог- да не будешь охотиться на нас! Ты будешь охотиться вместе с нами! Я была полностью в его власти, как в первый раз, когда он обнял.
Как поступить дальше, не имела ни малейшего представления. Я была рождена в семье охотника. Всю мою сознательную жизнь учили только одному: убивать вампиров. Что сказал бы отец, дед и его дед, если бы увидели всё это? Слишком быстро он стал для меня важным суще- ством, и это было плохо. Меня привлекла не его внешность, а то, что таилось внутри. При одном нашем прикосновении оба почувствовали притяжение. Когда я прижалась к нему, услышала биение сердца. Оно билось спокойно, медленно, не смотря на его злость и ненависть. В этом вампире я чувствовала родное существо, а это означало, что жизнь без него не имела бы никого смысла. Почувствовав раз, ты уже никогда не сможешь этого забыть…
– Я не могу…, прости… – с этими словами отступила от него на шаг, а он и не возражал, только с удивлением посмотрел и спросил:
– Но почему? Что тебе мешает? Или… кто тебе мешает?
– Понимаешь, мы с тобой слишком разные. Твоя семья никогда меня не примет, я убила одного из ваших и собиралась убить тебя! Я – охотник, ты – вампир! Это же очевидно… мы не можем быть вместе! – с этими словами я подняла с земли меч, и стала вытирать его специальной тряпочкой. Я просто хотела успокоить себя и своё сердце, которое было готово вырваться из груди, чтобы доказать обратное.
– Ну и что! Всё, что ты сейчас сказала, не имеет никакого зна- чения для меня! Мне плевать, что скажет семья, а то, что ты убила Пага, так это правильно! У половины вампиров на него руки чеса- лись. Останься со мной. Я прошу тебя! – он подошёл ближе и, взяв меч из рук, воткнул его в землю.
– От земли лезвие тупеет… – проговорила я, смотря в глаза, ко- торые были цвета моря и такие бездонные, что, глядя в них, можно было утонуть.
– Я схожу с ума, глядя на тебя! Раньше я никогда не испытывал подобных чувств и эмоций, но сейчас… я не знаю, что со мной происходит… Мне хочется взлететь до самой Луны и поцеловать её в благодарность за сегодняшнюю ночь! Вряд ли я смогу забыть тебя!
– Я тоже, моя душа, и сердце отныне принадлежат тебе! Я… – не успела договорить, как он обнял и поцеловал так нежно, словно боялся причинить боль.
Я слегка покраснела и он, отпустив меня, с улыбкой сказал:
– Никогда я не был так счастлив, как сейчас! Никогда! Послушай, а я даже не знаю, как тебя зовут?
Я улыбнулась и ответила:
– Меня зовут Романа, а тебя, судя по всему, Виконт?
Он посмотрел на луну и задумчиво произнёс имя по слогам:
– Ро-ма-на… очень красивое и необычное имя для девушки… такой же красивой, необычной и храброй… – с этими словами он снова поцеловал, а я и не сопротивлялась.
Затем он ещё раз посмотрел на луну:
– Извини, пора, а то скоро рассвет! Когда мы снова встретимся?
– Не знаю, но если хочешь, то… завтра в это же время, здесь? Он улыбнулся и сказал:
– Конечно, хочу! Я буду ждать тебя завтра здесь до самого утра, а если не придёшь, то первые лучи солнца убьют меня, но я умру с твоим именем на губах! – с этими словами он поднял меч, сам поло- жил его в ножны и, подняв с земли накидку, завязал её со словами:
– Впредь одевай что-нибудь другое, а то твоя шея, как и ты сама, выглядите очень аппетитными, особенно для голодных вампиров, например, таких как я!
Я улыбнулась:
– Хорошо. Завтра приду обязательно, как только встанет луна. Я повернулась к нему спиной и пошла домой счастливая и ве-
сёлая.
Я услышала, как он негромко сказал:
– Да, я Виконт, а ты Романа… моя Романа… на веки вечные!
«Хмм, интересно, а она знает, что означает её имя? Странно… эта де- вушка затмила меня, как и её имя на нашем языке… Затмение… хмм…» Когда оглянулась, его уже не было. Я понимала, что совершила самую ужасную ошибку. Что за неё придётся рано или поздно рас- плачиваться, но это было не важно, ведь по сравнению с чувством, с которым я возвращалась домой и всё, что было после, расплата
была ничтожна мала.
Я была просто поражена рассказом. Сидела и слушала с откры- тым ртом, когда она закончила, была готова разрыдаться от столь романтичной истории.
– Потом вы с ним всё-таки встретились? Она улыбнулась и ответила:
– Конечно, я не могла ни прийти, раз обещала. Я ушла под предло- гом охоты, и меня с радостью отпустили. Мы встретились, где догова- ривались и были самыми счастливыми! Да-а, хорошее было время…
Она рассказывала, то с улыбкой, то с печалью.
– А как же ваши родители, как они отпустили вас одну на охоту?
– Тогда всё было намного проще, чем сейчас. Каждая семья охот- ников отправляла своего ребёнка на первую охоту с боязнью, что он больше не вернётся, но эта была традиция. Если ребёнок возвра- щался, значит, считался настоящим охотником, и ему нечего было бояться в дальнейшем, а если нет, то такова его судьба.
– А что было дальше? – снова спросила я, наливая себе ещё одну чашку чая, надеясь на столь же длинное продолжение, но…
«– Олег, это что же получается, этот Виконт и есть наш дядя, которого убила Романа?! – удивлённо проговорила Айва.
– Похоже, так и есть, но я и не знал, что они так сильно любили друг друга и вообще, что подобный союз возможен, – молодой вампир был не менее удивлён.
– У меня только одно в голове сейчас не укладывается: если она его так любила, зачем тогда убила? – посмотрела Айва на брата.
– Чёрт его знает. Это и правда как-то не вяжется,… возмож- но, ответ будет дальше… – с этими словами вампир продолжил читать».
– Извини, я не хочу об этом говорить. Увидимся вечером! – с этими словами она исчезла. Эта реакция меня немного удивила.
– Наверно что-то плохое произошло с Виконтом, раз она не хочет говорить об этом. Виконт… что-то до боли знакомое. Я где-то уже слышала это имя, вопрос где?
Никак не могла вспомнить, откуда знаю это имя, но не придав значения, пошла в свою комнату и села играть в очередную ком- пьютерную игру. Дождавшись ночи, оставила всю туже записку для мамы. Оделась, взяла зеркальце, ключи и вышла на улицу. В этот раз я шла уверенно и смотрела только вперёд. Как ни странно, но сейчас не было ни страха, ни сомнений. То, что сегодня должно
было произойти, для меня было праздником. Я пришла на то же место, где уже ждала Мирра.
– Добрый вечер, Мирра, – проговорила я с лёгкой улыбкой.
– Добрый… ну что, готова?
– Конечно!
Тогда она осмотрела меня с ног до головы и сказала:
– Нет, такая одежда для охоты не подойдёт. Я оглядела себя и ответила:
– Но я оделась во всё тёмное, как мне и сказала учитель.
– Нет. Эта одежда не подходит. Вот возьми, переоденься, только быстро, – с этими словами она кинула в мою сторону небольшой холщовый мешок. Развязав его, увидела одежду. Протянула руку и достала чёрные штаны, затем по очереди из мешка – плащ с капю- шоном, сапоги на ровной подошве с завязками впереди, какую-то непонятную кофточку с длинными рукавами, небольшим вырезом на груди и с каким-то знаком на левой части груди.
– Что за знак?
– Этот меч с крестом на наконечнике, внутри серебряного круга символ всех охотников. Теперь это твоя одежда на время охоты. Шевелись! – скомандовала она.
Когда я переоделась, поняла, что эти вещи были впору. Я выгля- дела, как настоящий герой из комиксов.
– Подожди, возьми ещё вот это… – с этими словами Мирра протяну- ла мне перчатки, чёрную юбку, только с обеих сторон этой юбки, были разрезы, они были максимально длинными – это, видимо, для того, чтобы было удобно передвигаться. Я надела перчатки и завязала юбку.
– Ничего себе, я прям как супергерой из комиксов, только че- го-то не хватает? – я посмотрела в сторону Мирры, та улыбнулась, подошла и, застегнув у меня на бёдрах чехол, вручила меч. Он был похож на тот, что был изображён у меня на левой груди.
