– Любимая, как нам снять с тебя это проклятие? – поднимаясь на локтях и нависая надо мной, заглянул мне в глаза.
– Не знаю. Аришна сказала, что даже она не в силах это сделать. Знаешь, у меня на родине есть такая поговорка «не было бы счастья, да несчастье помогло».
– Что ты этим хочешь сказать? – уточнил он
– Благодаря этому, я могу заниматься тем, что мне по душе, – его брови изогнулись в недоумении. – Мне нравится создавать артефакты. А ещё я очень благодарна богине, она наложила на меня эту печать, – указала я на грудь чуть ниже ключиц. Стоило мне коснуться этой области, как едва различимая печать, в виде двух крыльев, соединённых между собой руническим рисунком, вспыхнула насыщенно-голубым светом. – Этим она избавила меня от боли.
Дальше я рассказывала ему о договоре с богами и вероломных планах владыки. О нашем побеге из дворца. Пока я говорила, Тарк водил пальцем по контуру печати, рассматривая её. Узнав, что я меняла внешность, поинтересовался, почему я вернулась к своей. Пришлось рассказать, что при продолжительном использовании кольца-метаморфа и перенасыщении магией, у меня началась аллергия, во всяком случаи я так её назвала. Я вся начала покрываться серебристо-голубыми пятнами и мне пришлось отказаться от использования артефакта.
– Но ведь тебя могли узнать и отдать владыке, – забеспокоился он.
На это я усмехнулась.
– Боги этого не допустили. Они наложили на меня отвод глаз. Нет, ты не подумай, что меня не видели, – поспешила ему пояснить. – Просто после общения со мной никто не может вспомнить, как я выгляжу. То же они сделали и с Лесандрой, – закончила я свой рассказ.
Тут услышала топот шагов по лестнице. «Так топотать могут только Тим и Леси», – подумала я. Тут же раздался стук в дверь и детские крики, подтверждая мои догадки.
– Мами!
– Мама! – наперебой кричали они.
Подскочив, кинулась искать халат. От неожиданности и растерянности даже не сразу вспомнила, что он висит в шкафу. Так и металась голая по комнате, попутно кидая в Тарка его вещи. Он со смешинками в глазах смотрел на мою суету. Вспомнив, где находится столь необходимый предмет гардероба, достала его.
– Одевайся, дети. – Спешно натягивая халат, прошептала, кидая на него гневные взгляды. Тарк ещё больше расплылся в улыбке.
– Мами! – вновь позвал меня Тим из-за двери. Благо хоть Леси замолчала. Не успела я открыть дверь, как услышала строгий голос домовички.
– А ну, не мешайте матери, идите лучше мне помогите, скоро гости придут.
– Она там замус выходить? – важно спросил Тим.
– Выходит, выходит, – проворчала Василиса, и шаги стали удаляться. А я так и осталась стоять перед запертой дверью в растерянности.
За спиной услышала сначала тихое хихиканье, а затем заливистый смех моего мужа. Повернувшись в недоумении, посмотрела на него.
– Замуж выходит! – давясь и вытирая рукой выступившие от смеха слезы, шептал он. Вспомнив, как эти слова прозвучали из уст ребенка, не удержалась и тоже прыснула от смеха.
– Я в душ, – отсмеявшись, сказала, скрываясь за дверями ванной комнаты. Скинув халат, вошла в душевую. Теплые капли коснулись моей кожи, я блаженно зажмурилась, подставляя лицо под водяные струи.
– Как ты тут без меня? – услышала я голос своего мужа, а следом почувствовала прикосновение его рук. – Давай вместе его примем.
Совместное принятие душа затянулось ещё на четверть часа. Наконец одевшись, мы спустились вниз. Стоило войти в гостиную, как в дверь постучали.
«Неужели уже гости пришли, – подумала я. – Вот это мы переодевались, – мысленно хихикнула, крепче сжимая ладонь мужа». Тарк в ответ улыбнулся мне.
Лесандра побежала открывать, а Тим подошел ко мне и с серьезным видом спросил: «Все, вы пазынились? Он теперь нас папа?» Я, не ожидая такого вопроса, растерялась. Тарк же, напротив. Наклонившись к Тиму, протянул ему кулак с оттопыренным большим пальцем. Тим сделал тоже самое, и они стукнулись кулаками.
– Ну, привет, сын! – заговорщики шепнул он. – Согласен, быть моим сыном?
Я переводила недоуменный взгляд с одного на другого, пока не услышала от дверей радостный голос Джаи.
– Где наши молодожены?
– Пойдемте, – шепнула я своим мужчинам, и не успела взять Тима за руку, как Тарк подхватил его и усадил себе на шею. Затем по-собственнически притянул меня и, приобняв за талию, повел к гостям.
В холе стояли Джая, Гартара и Мина. Увидев меня, девчонки бросились обниматься. Я, освободившись от руки Тарка, почему-то уже располагавшейся на моем бедре, обняла их.
– Как же я рада вас видеть, живых, здоровых, – шептала я, шмыгая носом.
Я в последнее время какая-то истеричка стала. «Все нервы виноваты». – Подумала я, продолжая шмыгать носом.
– А мы-то как рады, – не скрывая слез радости, произнесли они почти в раз.
На обнимавшись, подняла взгляд на Тарка.
– Любимый, знакомься, – это Гартара и Мина. Джаю ты уже знаешь.
– Приятно познакомится с подругами моей жены, – сказал он с обольстительной улыбкой, галантно поцелуя им руки. Это смотрелось так трогательно: высокий статный мужчина с ребенком на шее целует руки, а девчонки смущаются и краснеют.
– А я, а я, – заверещал Тим, пытаясь слезть с шеи Тарка. – Папа, я тозе хоцю цельовать.
Мы с девчонками не смогли сдержать улыбок, но Тарк был серьезен. Он снял Тима с шеи и поставил его перед девушками. Те протянули ему руки. Тим с серьезным видом, в точности повторив за Тарком, поцеловал руки девушек. Те не сдержались и обняли Тима, целуя в его мохнатые щёчки.
– Я не маенький, – заверещал тот, отбиваясь от них. Пока они целовали и тискали Тима, Леси подошла ко мне.
– Мама, а он, – тут она махнула головой в сторону Тарка, – нас не выгонит?
Я обняла её за плечи, а Тарк обнял нас обеих и шёпотом ответил, опережая меня:
– Никогда. Кстати, «он» имеет имя, – с улыбкой закончил Тарк.
– Помню, – хмуро отмахнулась Леси. Не успели ещё закончиться приветствия, как в двери вновь постучали.
– Проходите, – предложила я гостям, а сама поспешила открыть дверь. Тарк, как и прежде, был со мной рядом.
Этих гостей я никак не ожидала, даже испугалась. Передо мной стоял старший сын владыки Вирман, дракон и отец Лесандры. От лица отлила кровь, сердце забилось с такой скоростью, что готово было вот-вот выпрыгнуть из груди. Я попятилась и попыталась спрятаться за спину мужа, поэтому не заметила, как побледнел Тарк, смотря за спину дракона. В себя пришла быстро и поспешила закрыть дверь, чтобы не пустить нежданных и нежеланных гостей.
– Элен, не бойся, я не причиню тебе вреда, – сказал Вирман и, выставив ногу, не позволил закрыть дверь.
– Да, никто тебе нечего не сделает, – услышала я знакомый женский голос.
«Где я его слышала совсем недавно», – подумала я. – Быстро вспомнить не смогла, а затем, увидев обладательницу этого голоса, обомлела. Ей оказалась оборотни?ца, Малика. Передёрнув своими мохнатыми ушками, она обошла Вирмана и вошла в дом, отодвигая меня в сторону.
Тут-то я и заметила, как пристально она смотрит на моего мужа.
– Ну, здравствуй, Таркас из рода Тиарсаров, – приторно ласковым голосом поприветствовала она.
Подойдя вплотную к моему мужу, протянула руку для поцелуя. В моей груди всколыхнулось неприятное чувство собственницы. Я не могла понять, почему именно сейчас оно появилось. Ведь буквально несколько минут назад Тарк уже целовал руки девушкам, но я нечего такого не испытывала. Засмотревшись, не успела отреагировать на то, как Вирман, шире распахнув дверь, вошел в гостиную. Следом за ним вошла красивая, статная девушка. Мне ничего не осталось, как закрыть входную дверь и последовать за ними.
Мой взгляд вновь был прикован к Тарку и Малике. Муж смотрел на неё пристально, с неверием и нежностью. Задуматься и по рефлексировать о причинах таких взглядов мне не дали. Дракон перетянул моё внимание на себя.
– Здравствуйте, – поприветствовал он всех находившихся в гостиной. – И вы здесь, принцесса Джая? – удивился он.
Джая ничего не ответила, лишь загадочно улыбнулась. Заметив мою домовичку, дракон подмигнул ей и добавил:
– А тебе, красавица, огромный привет от Эсеха. Он тебе подарочек передал – тут дракон вытащил из пространственного кармана небольшую шкатулку и протянул её Василисе.
Моя домовичка, смущенно улыбнувшись, взяла шкатулку. Прижав её к груди, проговорила:
– Передайте Эсеху большое спасибо, – при этом её щечки зарумянились.
От увиденного и услышанного я обалдела. Эсех и Вирман вместе? Или я чего-то не понимаю?
– Вася, ты нечего не хочешь мне объяснить? – вкрадчиво спросила я домовичку.
Дракон повернулся ко мне.
– Эсех и вам привет передавал, в купе с этим, – вынув из пространственного кармана небольшой сверток, протянул его мне.
Я в полном недоумении взяла его. Если бы в это время я была чуть адекватнее, то заметила бы, как испуганно прижались друг к другу мои дети. А еще, как Тарк целует руки Малики. И какими глазами на все это смотрят онемевшие девчонки.
Все-таки Василиса у меня умница. Она ловко отвлекла всех, разрядив обстановку всего одной фразой.
– Проходите, гости дорогие, у нас сегодня праздник.
– Какой? – удивленно спросили Вирман и Малика.
Домовичка, взмахом руки оторвала Малику от Тарка и продвинула его ко мне. Я даже восхитилась этому её умению.
– Сегодня Элен и Таркас стали мужем и женой, – громко, с гордостью сказала она.
Тарк обнял меня за талию. Малика побледнела, а в глазах сверкнули злые искорки. Дракон же, наоборот, благосклонно улыбнулся.
– Поздравляю вас, – произнёс он. – Мы, к сожалению, не знали об этом радостном событии, поэтому…
Договорить ему не дала его спутница. До этого тихо стоящая рядом девушка дернула Вирмана за рукав куртки и что-то прошептала на ухо. После этого, достав из пространственного кармана шкатулку, протянула её ему. Тот в ответ улыбнулся, поцеловал ей руку, и они вместе повернулись к нам.
– Мы с моей женой Флеей, – начал он торжественным голосом.
А я вспомнила. Флея эта – драконица, дочь первого советника владыки. Именно её пророчил Вирману в жены отец.
Я внимательнее пригляделась к девушке. Высокая, хорошо слаженная брюнетка, с серебреной прядью в черных, как смоль, волосах. Её небесно-голубые глаза излучали нежность. Пухлые карминовые губы растянулись в лучезарной улыбке. Она была прекрасна не только внешне, но и душой. Это я увидела, когда перешла на магическое зрение. Её аура светилась небесно-голубым ярким светом, таким же, как её глаза. Машинально переведя взгляд на Малику, вздрогнула. Аура оборотни?цы была грязно-болотного цвета с алыми искрами. Пока я разглядывала спутниц дракона, рассуждала, что его связывает с Маликой. И почему я в прошлый раз не заметила лживой и изворотливой души этой девицы. Ведь именно грязно-болотный цвет говорит о подлости, а алые искры – об агрессии.
Я не прислушивалась к словам дракона, поэтому, когда он протянул нам открытую шкатулку, невольно перевела взгляд на содержимое. Внутри лежала флейта из прозрачного, как хрусталь, материала. Перевела недоуменный взгляд на дракона.
– Это артефакт?
– Да, – растерянно ответил он, а затем лукаво улыбнулся. – Да вы меня не слушали. Ох уж эта любовь, – подмигнул он мне, поняв все по-своему. – Эта вам подарок от нас. Он скрасит ваши вечера приятной музыкой. Здесь инструкция по её использованию, – указал он на небольшое плоское стекло.
Тарк, забрав подарок, поблагодарил Вирмана.
– У меня для вас тоже есть подарок, – радостно сказала Джая, – и, подойдя к нам, подала знакомую мне вазу с каплей на крышке.
Эту вещь когда-то именно я забрала у Соргара и передала гномам.
– Джая, ты мне объяснишь, что означает это, – указала я на каплю.
– Там находятся плазмо?йды, – ответила драконица таким тоном, что я почувствовала себя маленьким неразумным ребенком.
– Кто? – в раз вскрикнули Тарк с Леси.
Оглянувшись, увидела, как девочка с Тимом подошли к нам и прижались.
– Плазмо?йды.
– А зачем они нам? – недоуменно поинтересовался Тарк
– Кто такие плазмо?йды? – прошептала мне на ухо Леси.
Я пожала плечами.
– Природные духи, – ответил услышавший вопрос девочки дракон. Машинально отметив, что у него хороший слух, взяла вазу и убрала её в пространственный карман. Заметив недоумение на лице Тарка, со вздохом пояснила:
– В хозяйстве все пригодится.
– У нас тоже для вас подарки, – сказали Гартара и Мина, подходя к нам.
– Это от меня, – произнесла Гартара, протягивая на раскрытых ладонях инкрустированный драгоценными камнями нож.
Тарк с восхищением принял его.
– А это от меня, – выходя вперед, проговорила Мина. И протянула мне небольшую продолговатую коробочку.
Взяв её в руки, открыла. Внутри лежало фиолетовое перо с прикрепленным к нему зелёным продолговатым кристаллом.
– Это – артефакт, в него заложено больше двухсот заклинаний, связанных с артефакторикой. Я думаю, оно тебе понравится, – со смущенной улыбкой пояснила девушка. Я восхищенно рассматривала перо, а услышав его свойства, поспешно спрятала в пространственный карман.
Дракон рассмеялся.
– Элен, ты напоминаешь мне драконов! – не переставая улыбаться, сказал он.
– Почему? – удивилась я.
– Ты, как дракон, все в свою сокровищницу прячешь, – махнул он рукой в сторону, где я только что открывала пространственный карман.
Ответить ему не успела, в дверь вновь постучали.
В этот раз открывала двери Василиса.
