Юи Цы "[RE]волюция. Акт 1"

– А что с пассажиром? Как Вы узнали, что он проестик? – полюбопытствовал Бин.

– Интересно стало, да? – приободрилась женщина. – Вот видишь, не так сложно начать разговор. Быстро учишься.

Нефира удрученно вздохнул и та, поняв, что рано радовалась, вновь поникла.

– Ладно-ладно. Я хотела его поблагодарить. Обратилась в диспетчерскую, там мне дали номер этого проестика. Позвонила – ответил какой-то старик и спросил, зачем я звоню на этот телефон. Я ему сразу в лоб, мол ищу парня, который так-то, так-то вызывал такси, я его туда-то, туда-то отвозила. А он мне «оставьте нас в покое». Ну, это, думала ошиблась, с кем не бывает. И тут мне перезванивают с того же номера, теперь уже мужчина и говорит, что это телефон его брата, который погиб два дня назад, в тот же день, когда случился взрыв, а старик – отец бедняги. И знаешь что? Парень работал там, в рухнувшем здании.

– У него было предчувствие, и он все же отправился туда. Зачем?

– Я рассказала этому брату, как всё было, а он таким простым оказался – выложил без утайки. Сразу признался, что парень – проестик и в последние часы жизни он только и повторял, будто ему срочно нужно на работу. Говорил «они ждут меня, их нужно предупредить». Брат запаниковал, решил поехать с ним, а у него жена как раз попала в больницу. Парень-то заверил, что всё хорошо будет, ну, якобы «не беспокойся, я скоро вернусь». Потом бум!… и конец. Нельзя так говорить, но, благо, хоть ребенок выжил.

– Какой ребенок? – непонимающе спросил Нефира.

– Жена. Жена же этого брата родила, когда беда приключилась. Сказал «кое-как спасли», – водитель вытянула шею, осматривая обочины дорог. – У них там, авария со светом что ли? Чего все фонари погасили?

Из-за увлекательного рассказа от парня ускользнули детали смены окружения. Прежде сидя расслабленно, Бин приподнялся, забыв о всякой аккуратности с травмированной рукой. Кратковременная боль в локте заставила зажмуриться и сомкнуть зубы, не давая вырваться стону. Когда неприятные пульсации немного отступили, парень переключил внимание с гипса на простирающуюся вдоль дороги темень.

– Сбавьте скорость, – посоветовал Бин.

– Не учи ученого, парень, – усмехнулась женщина. – Сам же видел, здесь тихо, а если увижу кого на дороге, успею затормозить. Проблем-то. Или ты темноты боишься?

Нефира закатил глаза.

– Ладно, не переживай. Чуть-чуть осталось.

Машина молниеносно свернула в сторону и с диким визгом шин въехала во что-то очень большое и массивное. Бина тряхнуло и, на счастье, его повалило на здоровую руку – отделался несильным ударом затылка о ручку противоположной дверцы. Приняв сидячее положение, Нефира дотронулся плеча женщины, что вцепилась в руль и в шоке уставилась на свои кисти (как она еще не отключилась?).

– Вы в порядке?

– Там что-то было, – не поворачиваясь, ответила та.

– «Проблем-то», – иронично процитировал Бин.

– Говорю же, там на дороге…

Объясняла она спутанно. Пока женщина безостановочно твердила о «чудике» на дороге, с мешком на голове и в платье, Бин прикидывал, как будет её вызволять. Переднее деление автомобиля смяло, и, судя по прогнувшейся панели, её ноги застряли, но из-за потрясения (может, и к лучшему) она пока не ощутила боли.

Парень мигом вытащил из кармана куртки телефон и, набрав 102, кликнул на значок звонка – он хотел отправить в службу спасения сигнал о помощи, но на экране высветилось «не удалось отправить запрос». Сеть пропала. Такое вообще возможно в век цивилизации?

На часах восемь сорок четыре.

– Эй, далеко собрался?! В какой раз повторяю – там псих! – запаниковала женщина, когда Бин выбил ногой заклинившую дверцу. – Он нас убьет?.. Погоди-ка! А вдруг их там несколько?! Или один? Я не знаю… Не знаю! Парень, что нам делать?!

Нефира не слушал, выкарабкиваясь из машины. Никогда еще нахождение на земле не приносило столько наслаждения. Твердая почва под ногами и ободряющая свежесть лишний раз доказывали, что он еще жив. Благодаря чудом уцелевшим фарам Бин увидел объект столкновения, которым выступил фонарный столб, опасно накренившийся над битым такси. В особенности пугал тихий скрежет, издаваемый этой шестиметровой железкой…

– Так, попытайтесь толкнуть дверцу с той стороны, а я буду тянуть с этой, – скомандовал Бин водителю.

– Как думаешь, они специально отключили свет? Чтобы мы врезались, да? Они всё подстроили… Поздравляю, мы – покойники! – не успокаивалась женщина, глядя на парня.

– Вы вообще слышите меня?

– А! – завопила она. – Костюм в химчистке! Но если меня завалят здесь, кто его заберет?!

Нефира шлёпнул себя по лбу.

– Единственное, что сейчас Вас может отправить на тот свет, этот грёбанный фонарь, – сердито выпалил он, тягая ручку злополучной дверцы.

Продолжая болтать, женщина растерянно наблюдала за попытками Бина – до неё никак не доходило, чего тот добивается. Вскоре, не сумев совладать с вредным железом, он придумал новый, неизвестно, насколько эффективный, вариант спасения.

– Отодвиньте сидение назад до упора и опустите спинку, – попросил Нефира.

– Чью? За рулем нельзя лежать!

– Свою.

Водитель порола всякую чушь, но повинуясь каким-то далеким отголоскам здравого смысла подчинилась. За счет смещения посадочного места, её ногам удалось немного выпрямиться в коленях. Бин поразился, почему не подумал об этом раньше. Он потянулся к женщине с заднего сидения, чтобы помочь ей выбраться и та, ухватившись за его шею, не без комментариев вывалилась-таки из машины.

Кнопка включения адекватности у женщины сработала ровно в тот момент, когда скрипящий от боли зубами Нефира подвёл её к самой ближайшей стене, а боль в еще недавно зажатых коленях заставила застонать.

– Ох, что произошло? – встревожилась она, ёжась от холода.

– Вот и мне интересно, – обессиленный ломотой в костях Бин прислонился к холодной вертикальной поверхности.

Как ни странно, людей поблизости не было. Рядом поблескивали лишь пустые припаркованные автомобили, покрытием отражая блики не потухших фар такси.

– Не поверишь, парень, но я ни черта не помню. Нет, не то чтобы совсем ничего. Я помню… точно! – воскликнула женщина. – На дороге был человек! Да, еще маска или мешок какой-то лицо закрывал. Так, минуточку! Мы же не убили его?..

Перепуганная болтушка прилипла к стене, кое-как стоя на подкосившихся ногах. В больной руке слегка покалывало. Нефира перевел дыхание и двинулся в темноту к предполагаемому месту появления объекта на проезжей полосе. Вслед ему, сквозь шквалистый ветер, летели возгласы «ты куда?», «а вдруг там труп?», «стой на месте» – как будто Бину было до этого дело. Посмотрев в сторону, откуда они ехали, парень видел только далекий свет 24 района, касающийся тучевого полога. В противоположном направлении почти то же самое – вероятно, 25 район совсем близко.

Бин включил фонарик на телефоне, освещая небольшую площадь вокруг.

– Ну, нашёл чего? – выкрикнула женщина.

Парень её игнорировал, продолжая исследовать территорию на наличие объекта, который мог бы послужить причиной аварии. На самом деле, он искренне молился, чтобы это оказался какой-нибудь вылетевший перед машиной пакет, тряпица или игра света и тени, но только не человек. Сегодняшний вечер прилично подпортил Бину настроение на всю последующую неделю – не хватало только вишенки на торте неудач в виде сбитого пешехода. Хотя, вспоминая момент отворота до столба, он не помнил стука по капоту. Впрочем, всё случилось слишком быстро.

– Эй, парень, ты чего остановился? – послышался обеспокоенный голос водителя.

Нефира замер – его худшие опасения оправдались. Растекшаяся по мелким трещинам асфальта кровь привела его к бездыханному телу мужчины. Недолго думая, Бин, без тени отвращения и с предельно серьезной физиономией, присел на корточки рядом с трупом. На шее жертвы красовался глубокий надрез, явно оставленный крупным лезвием, вот только ножом или мечом, ещё предстояло узнать. Ни маски, ни мешка, ни, тем более, платья – ничего из ранее описанного женщиной.

– Сеть куда-то пропала. Слушай, парень, там, это, хоть и свет есть, но тот фонарь вот-вот грохнется, и я не хочу… – подходя ближе, бормотала спутница наперекор заглушающему ветру, пока истерично ни завопила как сигнальная сирена. От её крика, разошедшегося, казалось, по всему району, Бин едва не потерял равновесие и не окунулся коленом в багровый коктейль с прилипшими листьями на поверхности.

– Это я его убила?! Нет, я не могла! Или могла?! Только не говори, что это я его прикончила! – голосила женщина.

– Я и не собирался, – вставил Нефира где-то в промежутках её бреда.

– Теперь ты посадишь меня в тюрьму, да?! В таком случае моя мать окончательно съедет с катушек, она и так меня плохо узнает! Муж? А что муж? Найдет себе молодую жену – красивую, длинноногую тварь какую-нибудь! Он ещё тот ходок за юбками! Дети?! О, Фортуна! Сын закончит как наркоман, а дочь обязательно бросит университет и начнет заниматься проститу…Так, меня сейчас вырвет.

Водитель закрыла рот и отбежала в сторону. Послышались неприятные звуки выхода рвоты. Бин же выпрямился, чтобы осмотреть, нет ли рядом каких-нибудь зацепок. Маловероятно, но вдруг убийца мог что-то обронить. По свежему цвету кожи и крови он сделал вывод, что мужчину убили совсем недавно.

– Вы его видели на дороге? – громко спросил Нефира.

– Без понятия! Там мешок… – только и успела ответить женщина, прежде, чем её накрыл очередной приступ тошноты.

Посветив вокруг, Бин не обнаружил мешка или чего-то похожего. Поискав ещё, парень покачал головой, понимая, что доверяется неизвестной суетливой дамочке – ведь нельзя исключать, что некто на дороге ей просто почудился, а труп оказался здесь чуть раньше. Но, в противовес всему, Нефира вспомнил Лике, из-за которого затеял внеплановую поездку и о словах про демонологию, ставившую происшествие под вопрос – совпадение? Кто знает.

– Идем к полицейскому участку, – выкрикнул он.

Напуганная женщина, сжимаясь то ли от холода, то ли от страха, вышла из темноты и неуверенно подошла к молодому человеку.

– Это же не мы, то есть, не я же его вот так?.. – спутница невесомо провелась по горлу, изображая отрубание головы.

Бин устало вздохнул и поплёлся по дороге в сторону, куда они изначально направлялись.

– Ты, это, меня и впрямь за решетку отправишь, а, парень? Там хотя бы нормально кормят? У меня временами бывает, это, ну, диарея. Я вообще плохо переношу некоторые продукты, поэтому ты сначала узнай, чем там меня травить будут, ладно? – вдогонку спрашивала женщина.

– Быстрее тюрьма загнется, чем Вы, – ворчит себе под нос Нефира. Если бы Бин родился одаренным и имел право выбрать способность, то с радостью стал бы манипулятором, чтобы в любой момент закрывать чрезмерно многословным их рты.

Внезапно, где-то вдалеке раздались истошные крики наперебой с сокрушающим землю топотом и чудовищным утробным рыком. Со стороны двадцать пятого района засияли разноцветные искры, послышалось лязганье железа. Сзади, откуда направлялись два товарища, стремглав неслись полицейские машины с верещащими на всю округу сиренами. Толчки под ногами походили на землетрясение, мелкими импульсами проходя от самых ступней к мозгу с сигналом о срочной эвакуации.

– Мне же это не мерещится? – спрашивает женщина, поравнявшись с Бином.

Спутники одновременно вздрогнули, женщина вовсе завопила, услышав позади грохот – не выдержав возникшей сейсмической активности, столб повалился на автомобиль, превращая его в металлический сэндвич.

– Ой-ой, – почти шепотом выдавила из себя водитель.

Сначала на горизонте показались люди, а за ними – восьмиметровое нечто…

Глава четвертая

11 октября, 1962 год. Республика, зона S (столица), район 27

От тяжелой поступи содрогались улицы, вспыхивали авто, даря округе свет. В обжигающих языках пламени долговязое существо на полусогнутых ногах прыжками перемещалось по трассе, рубя всякого, кто попадался ему под ноги. Полицейские отстреливались, пуская в ход последние пули. Над головами взмывали десятки фамильяров[1 - Фамильяр – существо-помощник, созданное из праны и зачастую предстающее в виде птицы или животного.], несущих зов о помощи, но с гибелью своих хозяев-магов, не успевая преодолеть и мили, расщеплялись на миллион сияющих осколков праны[2 - Прана – магическая энергия души, главный источник магии.]. Как мухи, люди, как бы ни боролись, валились один за другим, собственной кровью омывая стылую землю. Предсмертные возгласы эхом расходились меж домов, отражались от стен и, утопая в резвых потоках воздуха, затихали навечно.

Нефира, не отпуская запястья беспрестанно ругающейся женщины, забежал в ближайший темный переулок, оказавшийся в итоге тупиком. Следом за ними устремились еще двое подростков.

– Кто-нибудь объяснит, что за тварь там буйствует?! – возмутилась женщина, смотря в глаза какому-то молодому парнишке напротив.

Тот растерянно переключался с неё на Бина и обратно, не понимая, какого ответа та хочет услышать. Его происходящее пугало не меньше остальных, однако девушка рядом с ним, преисполненная решимости, выглядывала из-за угла, судя по всему, выжидая момент для удачного перебега через дорогу. Очевидно, чудовище не заслужило её страха.

– Даже не думай, – предостерег неизвестную полицейский.

– Я успею проскочить, – пыталась переубедить та.

– С ума сошла? Он же никого в живых не оставит! – напуганный юноша рядом схватил её за рюкзак, оттаскивая назад.

– Ну и морда! – тем временем продолжала водитель. – Не, вы видели эти оленьи вилки на его голове?! Эй, парень, ты же, это, ищейка всё-таки! Вас там не учили всяких монстров между собой различать?!

На Нефира уставились три пары глаз, две из которых при слове “ищейка” округлились – то ли не понимая, то ли осуждая, почему полицейский прячется в этом тупиковом закутке с единственным возможным выходом прямо в самое пекло.

Автомобили блюстителей закона одна за другой выстроились поперек дороги с намерением перекрыть неизвестному монстру путь. Сами полицейские бросались заклинаниями, призывали теней и доспехи, а те, кого природа обделила магией, пользовались пистолетами. Все они укрылись за железными агрегатами. Глядя на ранее покорёженные машины, Бин уже рисовал в голове картину их недалекого будущего. Да, пессимизм – это его тема.

«Жители района, находящиеся в своих домах! Просьба не покидать здания и оставаться в укрытии до особого распоряжения!» вещали рупора из полицейских машин.

Пользуясь случаем и удачным укрытием, Нефира мог рассмотреть демона детальнее. Огромную голову венчали ветвистые оленьи рога со свисающими к покатым плечам красными лентами; чёрный кожный покров напоминал обгоревшую древесную кору; человекоподобное лицо с алой повязкой на глазах, широкий рот пестрил блеском сотен мелких острых зубов. Осанка и тело в общих чертах походило на отощавшего до костей минотавра и помимо всего, демон мастерски справлялся с двусторонним клинком в захвате длинных когтистых пальцев.

– Эй, парень, ты, это, заснул что ли?! Так и будем стоять здесь, а?! Вон те ребята, товарищи твои, – прервала мысленный анализ взревевшая женщина, – может, ты у них хотя бы пушку возьмешь?! Знай, парень, я не хочу умирать! Не здесь!

– В бестиарии таких нет, – озвучивает мысль Бин после изучения существа.

– Чего?! Ты, это, меня слышал вообще?! Ладно, мне уже как-то по тыкве, что эта за рогатая мясорубка! Всё, плевать! Просто спаси нас! Ты – ищейка, ты должен!

– Я никому ничего не должен, – спокойно ответил Нефира, – Кстати, да – у меня больничный. Тем более не должен.

Женщина насупилась. То, что произошло в следующую секунду, никто из присутствующих не ожидал – незнакомая парочка, став невольными свидетелями шлепка по затылку (полицейского!), опасливо переглянулась. Бин гневно нахмурился – злобное пыхтение истерички мгновенно сошло на нет, и её посетило осознание содеянного.

– В общем, парень, ты, это… спасай нас. И прекращай юморить, а то я за себя не ручаюсь…

Нефира шумно выдохнул. С какого перепугу он обязан их (всех троих?) вытягивать к заветному спасению, при том одну из них зная жалкие полчаса и двух других – никчемные две минуты? (кто они вообще такие?) Парочка не сводила с него жалостливых глаз, взывая к совести, но, чёрт побери, что он, временный калека, мог сделать?

– Охренеть, – пробормотал Бин.

Оценивая ситуацию на дороге, где развернулись настоящие боевые действия, парень начал выстраивать план отступления. С громоподобным рыком, исходящим откуда-то из глубин грудной клетки, демон неистово размахивал клинком по живой преграде. Полицейские пустили в ход защитные барьеры – сдерживать его пока удавалось, но по проявляющимся трещинам в полупрозрачных цветных оболочках можно сказать, что до первой пробоины остались считанные мгновения и тогда не спасут ни автомобили, ни магия.

– Он же не мог просто взять и появиться из воздуха, да? – дрожащим голосом спросил юнец напротив. – Я хочу сказать, не бывает ведь демонов, которых бы не могло уничтожить ни одно заклинание. Посмотрите на него – на нем же ни царапины. Чувство, словно они бьют в пустоту.

Последние его слова натолкнули Бина на одну интересную мысль, однако озвучить он её не торопился, собираясь найти подтверждение своей гипотезе.

– Стойте здесь, – скомандовал Нефира. – Я хочу кое-что проверить.

– Ты псих?!

– Что Вы планируете делать? – обеспокоилась девушка (и решимость как ветром сдуло).

– Случаем, не кинуть ли нас решил, а, парень?

Горизонт засиял синими огнями – к полицейским подоспело подкрепление. Бешеный вой сирен, утробный рев демона, лязг безжалостного клинка, пламя, выкрики – пространство заполнял душераздирающий шум безумного побоища.

– Захотел и всё могло бы кончиться в машине, – сухо ответил Бин.

Женщина открыла рот в попытке сморозить очередную глупость, но вовремя себя остановила, надувая щеки и почти сразу выпуская изо рта скопившийся в них воздух. Спустила пар. Возразить тут и впрямь нечего, чему молодой полицейский был необычайно рад – его горе-спутница, наконец, замолчала (надолго ли?).

Окинув троицу взглядом, Бин раздраженно цокнул, ненавидя свою совесть и этот проклятый вечер, за который уж как-то многовато всего произошло. Поразительно, но при всем происходящем, до этого момента Нефира не посещала теоретическая вероятность, что всё действительно может закончиться прямо здесь. Он задумался: они, в самом деле, могут погибнуть?

«Всё получится! Он же счастливчик Биннни!» внезапно отозвался голос далекого прошлого, и парень иронично усмехнулся ему «Ага, конечно». Надо же было вспомнить об этом сейчас.

– Старайтесь не высовываться. У меня есть идея.

– Парень, как тебе, ну, это, удается во всей суете оставаться таким камнем, а? Ты хоть бы покричал ради приличия, – не выдержала молчания женщина. – Прям вылитый мой сын. Мы как к нему ни приедем, он состроит такую гримасу, будто всё ему в жизни осточертело. Вылитый он.