– Тот, кто хотел тебя заполучить таким способом, рассказал мне, что двое из его людей умерли на месте, а двое других до сих пор в тяжелом состоянии в больнице. Успокой меня, объясни, что с ними случилось.
– Я не знаю, мне было очень больно, я плохо помню остальное.
– А где тебе было больно?
Вероника ставит руку на грудь:
– Началось здесь, – отвечает она, – в области сердца, потом голова, а потом заболело все тело. Я не знала, что кто-то из них умер, я просто хотела спастись. – Она отстраняется и печально опускает голову, но министр снова прижимает ее к себе.
– Я сказал ему, – говорит он, – что так будет с каждым, кого он только ни пошлет на подобную миссию. Ты мой проект и никто не имеет права брать тебя без спроса. Я тебя никому не отдам. Ну, что ты загрустила?
– Мне страшно.
Он молча снимает с нее платье, расстегивает белье. Заметив большую гематому у нее на боку, он прикладывает к ней руку.
– Это я ударилась, когда меня затаскивали в машину, – объясняет Вероника.
– Да они получили по заслугам! – ухмыляется он. – Разве можно так с моей девочкой? – Он нежно целует ее грудь, и все снова, кажется, идет, как прежде. – Я люблю тебя, – горячо выдыхает он ей в лицо, – а ты меня любишь?
– Да, я вас люблю, – отвечает она. Вероника прекрасно понимает, что это признание лишь элемент любовной игры, оно ничего не значит, ни к чему их не обязывает, но, после него, в ее поцелуях появляется больше страсти, а в его прикосновениях больше нежности. Однако в их взаимных признаниях есть большая доля истины, они, действительно, любят друг друга, хотя и признают, что у их отношений нет и не может быть будущего. Будущего нет, прошлого не было никогда, а у настоящего они воруют редкие фрагменты времени, в которые занимаются любовью.
После всего, девушка лежит на спине на диване, а он, положив голову на ее грудь, устроился сверху. Дыхание обоих еще неровное. Она запускает пальцы в его волосы и слегка массирует голову.
– Хочешь, я приставлю к тебе охрану, чтобы больше на тебя никто не нападал? Какого-нибудь толкового парня.
– А как я объясню, например, отцу, почему за мной все время кто-то ходит? – говорит Вероника.
Мужчина поднимается, целует ее живот и идет к столу. Он достает из ящика бутылку игристого вина и бокалы.
– Ты можешь сказать ему, что тот парень – твой жених, – отвечает он и открывает бутылку. Девушка тихо смеется, а министр разливает вино по бокалам. – Чем тебе не нравится такой вариант?
– А вы бы поверили, на его месте?
– Мне еще рано об этом думать, – он передает ей бокал и садится рядом, – но, пожалуй, я бы не успокоился, пока не узнал о том парне все, что только можно. Ну, и естественно, постарался бы, чтобы он держался подальше от моей семьи.
– Думаете, мой отец рассуждает по-другому?
Они выпивают вина, и он продолжает:
– Хорошо, но тебе нужна охрана. Я могу заступиться за тебя перед Аненербе, но если тобой заинтересуются иностранные спецслужбы, я ничего не смогу сделать. Может быть, тебе найти настоящего жениха?
– Настоящего жениха? – усмехается она.
– Можешь даже поцеловать его пару раз, но только не так, как меня, чтобы не обольщался. – Услышав это, Вероника заливается смехом. – Но это я, конечно, шучу. Постарайся ни с кем не заводить близких отношений, даже дружбы в ближайшее время. А со старыми, проверенными друзьями, наоборот, старайся бывать чаще – лишь бы не одной.
– А почему мне нельзя заводить отношения?
– Понимаешь, если тобой, действительно, заинтересуются наши враги, то нет проще способа завербовать тебя и захватить, чем подослать к тебе какого-нибудь смазливого англичанишку, который запудрит твою очаровательную голову, чтобы ты потеряла всякую бдительность или добровольно согласилась на все их условия ради «большой любви». Я не хочу, чтобы тебя использовали. Понятно? – Он, не спеша, одевается, но, словно не желая мириться с тем, что их свидание скоро закончится, не застегивает рубашку.
– Понятно. – Вероника дотягивается до платья и надевает его на голое тело.
– Соблазнительно, – говорит он, рассматривая, как тяжелая ткань подчеркивает природные изгибы ее тела. Он делает глоток вина и, посадив девушку себе на колено, произносит уже строже: – Нравится тебе или нет, но я все-таки приставлю к тебе человека.
– Ну, что я с ним буду делать? – улыбаясь, спрашивает она и обвивает руками его шею.
– Ничего тебе с ним делать не надо. Он будет следовать за тобой на некотором расстоянии, и сможет придти на помощь в случае опасности. Я все равно приставлю его к тебе, но мне хотелось предупредить тебя. Это будет, как та слежка в Альпах, только теперь ты в любой момент сможешь обратиться к нему за помощью, если, например, почувствуешь другую слежку, или просто будет страшно идти где-нибудь одной. На днях я вас познакомлю.
– Хорошо. А можно, я пока не буду посещать университет?
– Пару дней или дольше?
– Дольше. Я боюсь, мне страшно выходить на улицу.
– Милая, нельзя прятаться от своих страхов, иначе они тебя поработят, и ты сойдешь с ума. Я все понимаю, но ты занимаешься по ускоренной программе, нам нужен быстрый результат, поэтому мы заинтересованы, чтобы ты не пропускала занятий. – Заметив, что его слова расстраивают девушку, он идет на уступку: – Вернешься к занятиям со следующей недели.
– Спасибо, – отвечает она, обняв его.
– Мне хотелось бы, чтобы ты освоила составленную для тебя программу. Ты прожила много жизней, если все они такие же интересные, как жизнь Враны или Вероники де ля Руж, то у тебя очень много знаний, но все они спят в твоем подсознании, и самый лучший способ разбудить их – это напомнить о них, развить аналитическое мышление, тренировать твой мозг, чтобы он привык работать с большим объемом информации, чтобы улучшилась память и реакция. Поэтому я хочу, чтобы ты училась. А сейчас еще и потому, что в коллективе тебе будет легче побороть все страхи и привести в порядок нервы. Еще вина?
– Да, еще! – Она пересаживается на диван, а он, поднявшись, обновляет вино в бокалах. – Это вино напоминает то, альпийское, – с улыбкой произносит она.
– Оно из того же региона. Я знал, что ты его узнаешь, поэтому и привез. Я верю, милая, что ты принесешь мне большую удачу, поэтому я буду тебя баловать. – Мужчина целует ее и передает бокал.
Допивая вино, они ведут бессмысленный, но милый разговор и строят планы на ближайшее сотрудничество. Встреча или, вернее, свидание затягивается гораздо дольше обычного. Бегло взглянув на часы, Вероника понимает, что ее уход из дома не останется незамеченным для отца, но не подает виду. Ее больше пугает мысль о том, что скоро придется идти одной почти через весь город.
Но, вот, на часы уже смотрит министр.
– Хочешь, я тебя отвезу? – неожиданно предлагает он.
– Хочу. А как же конспирация?
– При чем тут конспирация? Я, по-моему, имею право подвезти после деловой встречи перспективного руководителя молодежного патриотического движения, а ты, как считаешь?
– Разве мнение руководителя патриотического движения может идти в разрез с мнением министерства? – произносит она и посылает ему воздушный поцелуй.
– Быстро учишься. Умница! Пойдем! – похлопав ее по колену, говорит он.
Собравшись, они выходят к припаркованному у входа автомобилю. Закрывшись перегородкой от водителя, они не разговаривают между собой. Только, когда шофер притормаживает у дома девушки, министр, коснувшись ее руки, чуть слышно говорит:
– Скоро увидимся. Пока.
– До свидания, – отвечает Вероника, улыбнувшись на прощание.
Войдя в дом, она наблюдает странную картину: двое солдат стоят возле камина и рассматривают фотографии в рамках. Увидев ее, они вытягиваются по струнке, расплываются в улыбке и почти одновременно выдавливают из себя:
– Добрый вечер!
Встряхнув головой, она молча поднимается к себе. За несколько шагов до комнаты ее останавливает Алекс, окликнув со спины.
– Где ты была?
– У доктора, – немного опешив, отвечает она. – Ко мне днем приходил врач и забрал меня с собой.
Он присматривается внимательней к дочери.
– Это у врача ты забыла одеться?! – зло шипит он и, замахнувшись, сильно бьет девушку. Удар приходится в шею, она с криком падает на пол.
– Какая же ты сволочь, я ненавижу тебя! Ты за это ответишь! – негромко произносит она, поднимаясь.
– Это я уже слышал, – спокойно говорит он. – Оденься и познакомься с моей охраной.
– Зачем тебе охрана? Ты опережаешь события, мое желание тебя прикончить возникло только что.
– После этого покушения, мне необходимо позаботиться о своей безопасности, ведь на тебя напали, чтобы приструнить меня. Следующее покушение будет уже на меня.
– Да ты параноик! Кому ты нужен?! – Оттолкнув его, Вероника скрывается в своей комнате.
Поскольку замок до сих пор сломан, она придвигает к двери кресло и только после этого позволяет себе расслабиться. Как этот мерзавец мог поднять на нее руку?! Девушка достает из сумочки скомканное белье и складывает его в корзину. Она долго, до позднего вечера, не выходит из комнаты, и спускается только, когда, по ее разумению, Алекс и Луиза разошлись по своим комнатам. Для нее не было тайной, что иногда эти двое ночевали вместе, но сегодня ей не хочется об этом думать. Она и без того слишком зла на отца. Вероника выпивает молока на кухне, чтобы сбить чувство голода, и возвращается к себе.
Ночью ей снова снится необычный сон. Во сне она сидит на вершине утеса, с трех сторон окруженного морем, в сверкающем белом одеянии. В небе со стороны Луны появляется темный объект. Приближаясь, он становится похожим на очень крупную птицу. Однако это не птица, это ангел. Он садится напротив Вероники, преклонив одно колено, но не от почтения к ней, а, скорее, потому, что так ему удобней. Девушка различает цвет его крыльев – светло-коричневый с крапом, напоминает крылья ястреба. Его русые волосы колышутся от легкого ветра. Вероника бросает на него взгляд полный ярости.
– Я знаю, чем ты возмущена, – произносит ангел. – Не надо эмоций. Зачем расстраиваться из-за мелочей, разве они сравнимы с твоими успехами?
– Он отравляет мне жизнь. Почему вы не спросили меня, когда решили назначить его моим отцом?
– Он надеялся помириться с тобой, но обещаю, что в следующий раз мы учтем все твои пожелания. Я знаю, что ты хочешь ему отомстить, но не увлекайся, ведь ваши жизни тесно связаны: погубишь его – погубишь себя. А себя тебе надо поберечь пока.
– Ты хочешь сказать, я на верном пути?
– Конечно.
– Но мне страшно, Наставник.
– Тебе нечего бояться. Я придумаю, как тебя подбодрить. – Он умолкает, а Вероника всматривается в лунные блики на воде. – Светает, – задумчиво говорит он и добавляет: – Пора прощаться.
Девушка молча встает, проходит мимо ангела, не глядя на него, и спускается с утеса по узкой тропинке. Тропинка заканчивается небольшой горизонтальной площадкой, на которой стоит расстеленная кровать. Вероника ложиться, накрываясь мягким одеялом и закрывает глаза.
Глава 11
Девушка безмятежно спит, хотя время уже подходит к десяти часам утра. Ее будит стук. Дверь приоткрывается, упирается в кресло, слышится, как скребут ножки по паркету, наконец, некто отставляет его в сторону и окликает ее. Вероника, думая, что в комнату вошел Алекс, нехотя поворачивается и, к своему удивлению, видит перед собой вчерашнего врача.
– Доброе утро! И давно вы строите такие баррикады? – интересуется он.
– Доброе. С тех пор, как замок сломался.
– К вам часто заходят посторонние и без спроса?
– Нет.
Врач протягивает ей записку и говорит:
– Одевайтесь, я вернусь, как только вы будете готовы. – Он выходит из комнаты.
Из записки Вероника узнает, что сегодня ей предстоит важная встреча. Министр также дает некоторые рекомендации по ее внешнему виду. В итоге девушка надевает длинную юбку мышиного цвета и белую в редкую тонкую полоску блузку, на которой с прошлой встречи «Кану» остался прикрепленным партийный значок. Зная, что ее ждут, она не тратит много времени на прическу и макияж. Вероника быстро укладывает волосы единственным способом, которому научилась на уровне автоматизма, получается вполне аккуратно. В макияже девушка тоже использует «дежурный» вариант, который научилась делать за считанные минуты. Вот, наконец, она выглядывает в коридор и сообщает:
– Я готова.
– Отлично, – говорит врач и входит в комнату.
– Вас не утомило ожидание?
– Оно утомило бы любого, кто плохо знаком с женщинами. Я не ждал, что вы соберетесь молниеносно. Госпожа Мейер, до меня дошли слухи о том, что вас мучает чувство страха, а сегодня я увидел, что вы подперли дверь креслом. Как вы себя чувствуете? Может быть, нарушился сон или аппетит?
–Дошли слухи, – с улыбкой повторяет девушка. – Сплю, как вы сами видели, нормально, аппетит тоже в порядке, вернее, голод я чувствую, а вот поесть удается не всегда.
– Объясните, чего вы боитесь и зачем запираетесь?
– Я не хочу, чтобы в мою комнату входила горничная. У нас с ней очень тяжелые отношения. А вот чего я боюсь?.. Не знаю, я сама не понимаю, мне просто страшно оказаться на улице одной.
– Вероника, – присев на софу рядом с ней, говорит врач, – я буду откровенен. Мне приказали любой ценой вернуть вас в нормальное состояние, и, поскольку, в этом заинтересованы вы в первую очередь, я прошу вас делать все, что я скажу. Я не считаю правильным назначение вам медикаментов. Изучив ваше дело, я полагаю, что любые препараты, воздействующие на центральную нервную систему, могут сказаться совершенно непредсказуемо на ваших способностях. Поэтому давайте лечиться без лекарств. Первое: перестаньте подпирать дверь креслом, попробуйте уснуть с незапертой дверью; второе: ежедневные прогулки. Гуляйте не одна, а с подружкой, например, чтобы не было страшно. Единственное, что я дам вам из лекарств, это легкое успокоительное. – Мужчина достает из саквояжа объемный бумажный конверт. – Это порошок, уже разделенный на дозы. Принимайте перед сном с половиной стакана воды.
– Посмотрим, – отвечает Вероника, перекладывая лекарство на туалетный столик. – Я попробую.
– Идемте?
– Да.
Как и вчера, они спускаются к припаркованному возле дома автомобилю. К большому удивлению Вероники, сегодня они подъезжают к высокому представительному зданию в центре.
– Нам сюда?! – с недоумением спрашивает она у своего спутника, и он лишь утвердительно кивает головой.
Они выходят из машины. Врач провожает ее до двустворчатой двери в высоком проеме. Постучав, он заводит девушку в огромный кабинет, в глубине которого спиной к окну за столом сидит министр, изучая какие-то записи. Вероника увлечена обстановкой: все такое светлое, торжественное, монументальное и от того давящее. Ее спутник, сообщив, что девушка прибыла, покидает кабинет. Только теперь она замечает двух молодых людей, поднявшихся с кожаного дивана, как только она вошла.
– Здравствуй, Вероника! – приветствует ее министр и, подойдя, касается ее плеча.
– Здравствуйте, – немного испуганно шепчет она.
– При нашей прошлой встрече мы обсуждали вопросы твоей безопасности. Если помнишь, мы сошлись во мнении, что будет лучше всего, если за тобой будут наблюдать профессионалы своего дела, которые в любой момент смогут придти тебе на помощь в любой ситуации. Вот твои охранники, – говорит он, указывая ей на молодых людей. – Запомни их.
– Вероника Мейер, – произносит она, протягивая руку сначала тому, кого находит симпатичней.
– Фридрих, – кратко представляется он.
– Матиас, – протягивает руку второй.
– Просто Фридрих и Матиас? – удивляется она.
