Артем Посохин "Создатели утопии. Мерцающие мосты"

– Это не чушь, – пробубнил Святослав, демонстративно сложив руки на груди.

– Ну, раз ты уверен… – незнакомец поджал губы и нацепил очки. – Все всё знают, но, по-видимому, просто молчат. Так получается? Теорий столько, что аж голова кружится. Эх! Узнать бы правду!

Святослав, не поворачиваясь к незнакомцу, глядя на мигающий светофор за окном, спросил:

– Зачем вам правда? В его голове снова пронеслось: «молчи, молчи!»

– Да—а, – морщась, отмахнулся незнакомец. – Брат у меня исчез. Прямо в момент… – он осекся и, осмотревшись по сторонам, продолжил уже шепотом: – В заварушку мы с ним попали, пришлось решать вопрос, так сказать, не самым гуманным способом. Оп! – Он хлопнул в ладоши. – И братишка исчез!

– Люди не исчезают, они перемещаются эм… в другой мир, – процедил Святослав, удивляясь, что ему хватило смелости произнести столь странные слова.

– Дру-гой ми-ир, – протянул мужчина, почесывая аккуратно выровненную, короткую бородку. – Звучит, как бред!

– Это не бред! – Святослав, недовольно, перебил собеседника.

– Не верю в то, чего не видел лично, – незнакомец улыбнулся и виновато пожал плечами. – А ты, значит, веришь всем этим слухам?

– А, если, к примеру, я был там? – тихо ответил Свят, склонив голову.

Эти слова он произнес больше самому себе, как бы напоминая о том, что меркнет с каждым днем, но продолжает поглощать его изнутри, не желая полностью отпустить.

– Интересные вещи говоришь, – прокомментировал высказывания Святослава незнакомец. – Как говорится: если бы да кабы.

– Без если, – буркнул Святослав.

Из-под оправы темных очков мужчины, которые он только что нацепил, показались удивленные брови. Он, молча, посмотрел на собеседника. Затем, рывком поднялся с сиденья и ухватился за верхний поручень. Автобус медленно притормозил у очередной остановки, заставив его несколько раз качнуться. Дверь открылась. Навязчивый собеседник улыбнулся, нервно поправил коротко стриженые русые волосы и вышел на улицу.

«Что-то в нем было странным, немного наигранным, быть может, чудаковатым, но это мне уже не важно», подумал Святослав. Сойдя на следующей остановке, он достал наушники и, включив музыку, решил прогуляться.

«К черту учебу и проблемы, к черту прошлое! Пусть катятся туда же назойливые собеседники, которые все – равно ничего не понимают!» – Святослав пнул жестяную банку, сиротливо валявшуюся на его пути.

Прибавив громкости так, чтобы музыка полностью затмила звуки раздражающего его мира, он ускорил шаг. Его щеки пылали от внезапно накатившей ярости, а сердце бешено колотилось в такт быстрым шагам. Моральное состояние юноши было разорвано в клочья. Он еще не признался самому себе, не произнес это вслух, но, на подсознательном уровне, решение уже было им принято. Этим решением стала поездка к месту под названием «Исгориз», находящееся там, куда указывали загадочные координаты.

Некоторое время назад…

– Атеист! Скептик! Агностик закостенелый! Ха! – Человек в распахнутом халате белого цвета, сутулясь и сипя от злости, начал громко стучать по клавиатуре трясущимися пальцами.

Появляющиеся в специальном поле точки, скрывающие за собой символы, говорили о том, что пароль весьма длинный, а значит, скорее всего, сложный. Наконец-то прозвучала приветственная мелодия системы и яркая анимированная заставка, еще ярче озарила лицо человека, заставляя сильнее блестеть его расстроенные и, в то же время, обезумевшие глаза.

Гул от включившейся вентиляции слился с монотонным звуком, исходящим от многочисленного оборудования, расположенного по периметру всего помещения. Где-то за стеной зарычал резервный генератор. Лабораторная утварь, стоявшая на стеллаже у этой стены, завибрировала. Самые маленькие детали начали подскакивать – дребезжа, они медленно продвигались к краю полки.

– Я сам решаю, как поступать со своим изобретением! – Мужчина громко хлопнул в ладоши. – Прибыль, прибыль, прибыль – вот что им нужно! – громко выдохнув, ученый посмотрел на свое отражение, видневшееся в глянцевой поверхности пуленепробиваемого стекла, полностью отделяющего почти треть лаборатории. Старый, озлобленный человек, с седой взлохмаченной шевелюрой, в изрядно поношенных джинсах и черной водолазке под мятым халатом, молча смотрел на него.

От экспериментального зелья и всех химических процессов, происходящих в данный момент, ученого отделяла лишь эта прозрачная преграда. Руководитель данного учреждения уделял большое внимание безопасности – ведь то, над чем тут работали, никогда не должно бесконтрольно разгуливать на свободе. Однако, обезумевший ученый этого не предусмотрел.

– Так, камеры отключены, – он взглянул на заблокированные двери, располагавшиеся за его спиной.

Снаружи уже вовсю шел штурм. До ушей ученого изредка доносились глухие выкрики разъяренного командира охранного отряда. Но все это не волновало Эрика Маратовича, он переживал только о том, как довести до ума задуманное. Пусть даже ценой собственной жизни.

«Хватит терпеть, пора действовать!» – крутилось в голове одержимого ученого.

Свои идеи, планы и мысленные конструкции Эрик Маратович считал некой личной константой. Коллеги давно перестали с ним спорить, а строгое руководство нехотя закрывало глаза на его умеренную самодеятельность и самобытность в рабочем коллективе. Ученый провёл множество экспериментов, частично доказывающих, что природные явления можно наделять определенными свойствами. Так, например, из самых простых, естественных элементов природы возможно создать убийц или переносчиков лекарственных препаратов.

Дни шли. Его идеи не находили единомышленников – в этом, по большей части, был виноват его скверный характер. Теория Эрика не была полностью доказана, а он так и не смог придумать объяснение тому, что обнаружил. Это сделало его жизнь совсем невыносимой: нереализованные планы и не до конца доказанные открытия ввергали его душу в темноту отчаяния.

– Доступ разрешен. Разделительное ограждение разблокировано, – раздался громкий, женский голос. Это система управления лабораторией сообщала информацию тому, кто ее только что взломал.

Эрик самодовольно улыбнулся.

– Так, – начал размышлять ученый, крепко зажмурив глаза и сосредоточенно мотая головой. Думать мешали громкие удары во входную дверь и звуки стирающегося о прочное полотно двери, диска болгарки.

– Главное, ничего не упустить, – проговорил он шепотом и глубоко вздохнув, нажал клавишу «Enter».

– Выполняется запущенный алгоритм, – сообщила система все тем же роботизированным женским голосом.

В этот момент, до ушей Эрика Маратовича донесся противный писк сигнализации, включенной по датчику определения уровня содержания в воздухе токсичных элементов.

– Внимание! Внимание! В помещении небезопасно! – начала повторять система.

Ученый замер, разглядывая ежесекундно меняющиеся показания на экране компьютера. Растерянно поглядывая то на двери, которые должны были уже поддаться натиску охраны, то на раздвигающееся стекло, которое с характерным звуком распахивалось в разные стороны, он потирал трясущиеся руки, часто дыша и морщась, словно испытывая сильную боль.

– Внимание! Внимание! – напрасно повторял голос.

Ученый давно уже не воспринимал эти предостережения. Его разум затмили ожидание, любопытство, вера и страх провала.

Внезапно, яркие разряды молний вырвались из приоткрывающихся дверей вакуумной колбы, стоявшей по ту сторону стеклянной преграды. Двухметровый цилиндр, выполненный из специальных металлических сплавов, выпустил наружу результат, подобно открытому духовому шкафу, из которого вырывается горячий пар, когда достают готовое блюдо. Но что за блюдо приготовил Эрик? Густые клубы дыма от неизвестного вещества начали быстро заполнять помещение.

Ученый сделал несколько робких шагов к почти полностью открывшейся капсуле. Его волосы трепал ветер, вырывающийся из вентиляционных труб, а глаза щипал едкий пар, окутавший уже все, что только можно было окутать в лаборатории.

– Ну же! – Эрик Маратович скрестил пальцы в замок, словно собрался молиться. – Прошу! Прош… – слова перебил резко начавшийся кашель.

Его легкие, вдруг, скрутило, словно ткань, которую отжимали при стирке. Ученый схватился руками за горло, куда уже не поступал кислород. Однако, даже это не заставило его отступить. Он, не моргая, наблюдал за своим творением, невидимым невооруженному глазу.

Его легкие выдохнули остатки воздуха вместе с ранее втянутым паром и витиеватым, мерцающим потоком белого света. Глаза ученого замерли, потеряв жизненный блеск, но все же, напоследок, разглядели, как почти невидимые потоки, соединяясь воедино и причудливо изгибаясь, потянулись к вентиляционным решеткам.

В этот момент, за спиной ученого с грохотом вылетела дверь. Внутрь ворвались люди: кто—то был в противогазах, а кто—то прикрыл лицо воротом пальто. Яркая вспышка тут же ослепила их всех. А реальность, словно искажаясь, прошлась рябью и волнами, как от брошенного в воду камня. Когда охранники пришли в себя и смогли осмотреться по сторонам, то увидели, что ученого и результатов его опасных опытов, уже не было в помещении, словно никогда и не существовало.

Глава 2.

Выполняя обещания

Нас обрекли идти путём не млечным

Грехам, содеянным, благодаря…

Железнодорожный вокзал с каждым шагом становился ближе. Его серо-синий фасад с большими синими буквами на крыше (название города: «Новый Уренгой»), отражал лучи утреннего, северного солнца. Святослав поправил рюкзак и, перебежав дорогу, оказался на «Привокзальной площади». Осмотрелся. Как обычно, большая часть парковочных мест здесь была занята таксистами. В воздухе витал антуражный привокзальный запах, а у входа в здание стояли люди с большими сумками. Они что-то мирно обсуждали.

В наушниках заиграла очередная песня, задавая настроение и темп шагам того, кто решился на путешествие, о котором так и не смог сказать родителям. Святослав понимал, что обрекает родных на новое переживание, но он уже не ребенок – он совершеннолетний молодой человек, принявший решение. Именно так он и напишет в сообщении матери, но позже, из поезда. Двое суток мучительных размышлений остались позади, хотя моральное состояние парня и сейчас оставляло желать лучшего. Его Альтер эго, отвечающее за совесть и переживание, будучи запертым, стучало, что есть силы, кулаками, в закрытые двери одной из многочисленных комнат разума. Тщетно. Чаша весов уже перевесила в пользу желания решить вопросы и сделать все для обретения душевной гармонии.

– Все будет хорошо, – прошептал Святослав, обращаясь к самому себе.

Он даже не обратил внимания на остановившуюся рядом машину. Боковая дверь черного микроавтобуса резко открылась и…

Все произошло очень быстро. Сначала кто-то потянул его назад, обхватив руками за шею со спины. Затем к его лицу прижали, в чем-то смоченную, ткань. В нос сразу ударил резкий и неприятный запах. Глаза юноши, тут же, закатились, подкосившиеся ноги подхватили чьи-то руки и… Наступила темнота. Мелодия из наушников улетающим эхом начала ослабевать и вскоре исчезла совсем. Наступила полная тишина.

Через большое окно в комнату врывается неестественно яркий, почти белый, свет. Солнечным его назвать было сложно. Святослав сидел на диване, обнимая стоявший на коленях рюкзак.

– Вот и я говорю, что фантазия у тебя о—очень богатая. – Элина Евгеньевна отхлебнула горячий кофе и, еле заметно поджав губы, несколько раз кивнула.

Святослав недовольно скривился. Его всегда раздражало то, как она это делает: держит двумя пальцами ручку маленькой кружки, при этом, демонстративно оттопыривая мизинец. Выглядело это не по-настоящему и даже, как-то надменно. В остальном, человеком она была неплохим, а главное – не жаловалась родителям на частые пропуски их встреч с молодым человеком.

– Не у меня, а у жизни фантазия богатая, ну или у судьбы, – недовольно буркнул Святослав.

– Философская, однако, мысль. Жизнь и судьба – это подруги нашего бытия. Интересны вопросы, касающиеся твоего видения этих подруг. Лично, у меня, их очень много, но мы должны всё разрешить совместно. Хорошо? – Она прищурилась, склонив голову немного на бок, а затем снова выпрямилась, как струна. —Давай, бери свою чашку чая и рассказывай мне все, как есть. Даю слово, я постараюсь понять тебя и, еще, – она подмигнула, – все останется в стенах этого кабинета. Никто ничего об этом разговоре не узнает.

Святослав глазами пробежался по ее кабинету. Он молчал. Затем, почему-то сосредоточил взгляд на руке Элины Евгеньевны, державшей чашку. Ее мизинец мешал ему сконцентрироваться.

«Довериться или нет?» – спрашивал себя Свят.

Но он не успел ответить самому себе. Его лицо внезапно обдало теплым ветерком. Подняв голову, Святослав увидел, что над ним нависает Элина Евгеньевна, а ветер – уже не ветер, а… дыхание.

– Все останется в стенах этого кабинета, – она выдержала паузу. – И ты!

Ее руки, покрытые вздувшимися, иссиня-чёрными венами, трясясь, держали вращающийся вентилятор. Со злорадной ухмылкой она все ближе подносила к лицу парня крутящиеся лопасти устройства. Из безобидного пластика они на глазах превращались в металлические, заточенные по кромке лезвия. Блеск мутного отсвета, прорвавшегося сквозь приоткрытые жалюзи, бликами играл на острие каждого каплеобразного ножа. Руки и ноги не слушались Святослава. Он посмотрел на свои бессильно лежавшие ладони и неподвижные колени. Хотел закричать, но ничего не вышло. Он крепко зажмурился, а когда открыл глаза, его руки и ноги уже были связаны веревкой.

«Откуда взялась эта веревка?» – подумал он.

– Что происходит!? – закричал Свят.

Тем временем, Элина Евгеньевна никуда не спешила. Она двигалась рывками, но в то же время, очень медленно. Ее глаза затмили крутящиеся лезвия, которые всё еще приближались к лицу Святослава, пока смазанная картинка не превратилась в одно сплошное месиво мерцающих цветов и вспышек.

– Дружище! Ау—у—у! Ну же! Давай, приятель, очнись, – умоляюще просил мужчина, тряся парня.

Сквозь кружащееся сознание и звон в ушах Святославу показалось, что этот голос ему знаком. Но пока в голову не приходило осознание того, кто это может быть. Пульсирующая боль в затылке заставила его еще сильнее зажмурить глаза, хотя, на самом деле он уже хотел их открыть. Тело его невольно покачивалось. Свят стал понимать, что находится в движущейся машине. В лицо ударила прохлада – он дернулся в сторону и часто заморгал. Его дыхание на мгновение сбилось.

– Извини, приятель, – мужчина допил из бутылки воду, которая осталась в ней после того, как он плеснул половину ее содержимого в лицо Святославу. Пустая тара была тут же выкинута в приоткрытое окно.

Картинка медленно стабилизировалась и полуприкрытые глаза Святослава уставились на того самого назойливого незнакомца из автобуса. Даже очки и пиджак на нем были те же.

«Сколько же прошло времени с момента, как я потерял сознание?» – промелькнула мысль в голове Святослава. Ответа биологические часы не дали, поэтому вопрос остался открытым.

– Ну, слава Богу, – мужчина выгнулся, разминая затекшую спину. – Нет, нет, нет, все хорошо, – он выставил ладонь правой руки вперед, успокаивая парня, собравшегося рвануть ручку и открыть двери авто.

Святослав нехотя убрал руку с ручки двери и прислонился головой к окну. Сил противиться у него не было, а вывалиться на асфальт на скорости – не самый лучший вариант. Медленно моргая, заложник осмотрелся: он сидел в машине. Из колонок еле слышно играла музыка. День был в разгаре, что было видно по ярко светящему солнцу, находящемуся на самом пике своего правления. Святослав посмотрел направо. Чуть в стороне, за редкими деревцами, проходила проселочная дорога. За ней раскинулось просторное поле. Далее начинался лес, состоявший в основном из хвойных деревьев, листву которых не пробирало даже яркое солнце. Именно поэтому, лес показался Святославу слишком темным и почему-то опасным.

«Который сейчас час? Где я?», – паника атаковала мысли парня.

Он разжал и снова сжал кулаки, проверяя, слушаются ли его руки. Все в порядке – он вновь становился хозяином своего тела. Идея про «выпрыгнуть на ходу» бумерангом вернулась в гудящую голову, когда машина чуть притормозила. Внимательный водитель готовился к обгону большого, медленно едущего фургона.

– Да сиди ты, – чуть нервничая, попросил незнакомец, видя, что парень опять уцепился за ручку авто. Он демонстративно щелкнул кнопку блокиратора замков, чтобы пресечь эти попытки к бегству. Движения Святослава были нечеткими – то, чем его вырубили, еще действовало. Это он понял, когда попытался поднять руку, чтобы почесать нос. В данный момент он напоминал пьяного человека, частично лишенного координации и тщетно пытающегося выйти из машины на ходу.

– Что… про—исх… – попытался выговорить Святослав, задрав скованные наручниками руки и проводя ладонью по затылку. – Где я?

Было видно, что мужчине неловко. Незнакомец скривил виноватую физиономию и протянул Святославу новую, только что открытую бутылку воды.

– Я все расскажу, приятель, но и от тебя мне нужна кое-какая информация. – Он тряхнул бутылкой перед глазами Святослава, чтобы тот сфокусировал на ней взгляд и взял ее в руки. – Браслеты – это так, на всякий случай, я их сниму, как только остановимся, – добавил мужчина.

Заложник ситуации, нехотя, принял воду и сделал глоток. По его пересохшему горлу тут же растеклась приятная влага. Вода, хоть и не была прохладной, как хотелось Святославу, но удовольствие от утоления жажды было получено сполна.

– Меня зовут Никита, можно просто Ник, – представился мужчина.

Святослав недоверчиво посмотрел на незнакомца и его протянутую руку, но любезностью отвечать не стал.

– Как знаешь, – спокойно ответил Никита. – Дам тебе минутку окончательно прийти в себя и тогда уже поговорим.

Святослав откинулся на спинку сиденья, решив, что нужно собраться с силами прежде, чем что-то предпринимать. Его глаза уже стали нормально видеть вблизи, поэтому он принялся более детально изучать своего похитителя.

Человек за рулем оказался славянской внешности: серые, или, все же зеленые глаза, коротко стриженые, русые волосы, чуть вздыбленные на макушке, уже были с намеком на седину, особенно на висках. Никита был жилистым мужчиной, он, явно, занимался спортом: об этом говорили широкие плечи и грудь, которую обтягивала все та же футболка поло.

«Победить в драке такого будет непросто», подумал оклемавшийся, сделав еще один глоток воды.

– Где мы? – спросил Святослав.

– Пригород Екатеринбурга.

– Как?! – лицо парня исказилось от удивления.

– Телепортация, приятель. Тебе же известно, что это такое? – ответил Ник еле заметно улыбаясь.

Святослав недоверчиво нахмурил брови. Он прокашлялся и ещё раз взглянул в боковое окно. К его горлу подкатил ком, а голову словно сдавили сильные, невидимые руки. Все это мешало ему оценить ситуацию.

– Да шучу я, шучу про телепорт. Хотя, это было бы круто, – Ник рассмеялся. – Ладно, не злись и не надумывай ничего. Сейчас я расскажу, что к чему.

Его перебило странное мычание, доносящееся с заднего сиденья. Святослав с трудом обернулся и замер от неожиданности. На заднем сиденье лежал мужчина. Руки и ноги еще одного незнакомца были связаны, а рот закрывал кляп. Пленник кряхтел, постанывал и пытался выпрямить ноги, но они упирались в закрытую дверь автомобиля. Сквозь прочно заткнутый рот он пытался высказать свое возмущение, но слышен был только рык и недовольное хныканье.