– Предусмотрительно с её стороны, – отметил Тим.
Он открыл папку и достал оттуда расписание, которое получил от Лады. Следующим после обеденного перерыва была репетиция концерта, посвященного Дню матери.
– А что ты будешь делать на этом концерте, петь или танцевать? – Спросил Тимофей Ангелину.
– Я буду вести этот концерт! – Гордо ответила она. – Я и мой друг Сева.
– Значит будет дуэт! Я рад за вас обоих, честное слово!
– Разделяю твой позитив, – сказала Ангелина, – но все равно немного волнуюсь. У меня же это впервые!
– Ничего страшного, с тобой ведь будет Сева. Не ты ли говорила, что он всегда тебя выручает и вам комфортно вдвоем.
– Да, это правда. Почти также комфортно, как когда-то было с папой.
Тут катализатор «папа» сработал, и девочка у всех на глазах разразилась громкими рыданиями, уткнувшись в грудь сидящему рядом Тимофею.
– Тише, милая моя, – как мог успокаивал он Ангелину. – Я все понимаю, я ведь и сам сирота. Я понимаю, как это страшно потерять кого-то из близких. Наши с Максимом родители были хорошими людьми, они нас очень любили. Как и мы их. Но Бог решил прибрать их к себе. Непонятно, о чем он думал, но видно ему так было угодно. Я тебе очень сочувствую, но пожалуйста, будь сильной. Ну, хватит плакать слезами горю не поможешь.
Девочка шмыгнула носом и принялась вытирать слезы платком, который Тимофей ей дал.
– Может даже и хорошо, что ты поплакала. Скажи мне, тебе легче?
Ангелина кивнула и вернула ему платок.
– Спасибо, – сказала она и достала солнцезащитные очки, чтобы скрыть покрасневшие от слез глаза.
Крик победы
В большом зале спортивного комплекса, где проходили всероссийские соревнования по фехтованию, яблоку негде было упасть. Так много там собралось народу. Заняв места на трибуне в четвертом ряду, Лада, Аня и братья Гладковы приготовились держать за Ангелину кулачки. Сама она готовилась к своему первому серьезному выходу.
– Ангелина, я в тебя верю, – поддерживал её тренер. – Ты обязательно победишь. Сосредоточься.
– Да, тренер, – сказала Ангелина и твердым шагом направилась из раздевалки в зал. Побеждать.
– Внимание! – Услышала она, приблизившись к своему сопернику из Санкт-Петербурга. – Участники готовы к поединку! Скрестить рапиры!
Шла третья минута. Казалось, этот поединок никогда не закончится. Но тут Ангелина заметила, что рука соперника стала подрагивать. Она поднажала и бой стал еще более ожесточенным.
Пошла четвертая минута, за ней пятая, шестая, седьмая. На восьмой минуте Ангелина его наконец свалила.
– Укол! – Крикнула она и в зале зааплодировали.
– Соперникам пожать руки!
– А ты молодец, – похвалил её соперник. – Не ожидал от тебя такого напора.
Он снял шлем, и девочка увидела 11-летнего мальчишку. У него как у Севы на носу тоже были веснушки. И глаза такие же голубые. Они пожали друг другу руки.
– Меня зовут Сергей. А тебя?
– Сергей, – повторила она, размышляя над тем, чтобы это значило. Ирония судьбы или удивительное совпадение? – А я Ангелина.
– До встречи в финале, Ангелина.
– Отлично, увидимся!
Они разошлись, уступив место другим. Когда Ангелина вошла в раздевалку, тренер чуть не задушил её в своих объятиях.
– Поздравляю тебя с твоей первой серьезной победой, – сказал Павел Александрович. – Сергей Кудряшов – сильный фехтовальщик, но ты его всё же свалила. Так держать!
– Спасибо, тренер. Когда следующий выход?
– Через два часа. А пока отдыхай.
Ангелина переоделась и присоединилась к остальным. Она стояла на балконе и вдруг свист привлек её внимание. Ангелина посмотрела туда, где сидели болельщики. Свистел Макс, а Тим крикнул:
– Молодец!
И наградой им была её улыбка. Первая с тех самых пор как девочку привезли домой те двое неравнодушных людей. От этой улыбки, пусть даже немного сдержанной, у Лады, Ани и братьев Гладковых сразу потеплело на душе.
Время пролетело незаметно – пора было снова скрестить рапиры. На этот раз Ангелину ждала соперница. С ней она справилась теперь уже за шесть минут. Об окончании первого дня соревнований объявили ближе к шести часам. Когда за окнами стемнело, а болельщики изрядно подустали сидеть на твердых скамейках и принялись выражать недовольство.
Одни хотели есть, другие пить, третьи – в душ. Участников пригласили на повторную жеребьевку и перерегистрацию.
Вскоре все четверо ужинали в ресторане при отеле. Еда была горячей и вкусной, а атмосфера спокойной и дружеской. Лада увидела, что за соседним столом сидел и ел в одиночестве свой ужин Павел Александрович. Женщина посоветовалась со своими домочадцами, и все как один решили, что стоит непременно позвать его за их столик.
– Ну что вы, мне как-то неудобно, – смутился тренер. – Вы все вместе, как одна семья. А я посторонний человек.
– Не говорите ерунды, Павел Александрович! – Пожурила его Лада. – Вы тренируете мою дочь, вы вселяете в нее веру. Вы друг семьи можно сказать! Да и мой покойный муж поддержал бы меня. Присоединяйтесь!
Последние слова, которые касались отца Ангелины, Лада прошептала ему на ухо. Чтобы не услышала дочка. Лада улыбнулась ему, и мужчина растаял.
– Ну как я могу отказать, когда меня просит такая очаровательная женщина! – Произнес он и присоединился к ним.
Вечер стал еще более оживленным. Настроение у всех без исключения было прекрасным, и даже Ангелина принимала участие в разговоре. Тим почти доел суп, когда ему позвонил дядя.
– Опять он. И чего ему не спится? – Подумал он.
Мужчина посмотрел на Ладу. Сегодня она была ну просто до неприличия хороша. В джинсах и светло-зеленом свитере, в черной кожаной куртке. Губы слегка тронуты алой помадой. Глаза блестят, на щеках играет румянец.
– Я отойду на минуту с вашего позволения, – сказал он ей. – Звонит дядя.
– Конечно, Тим, иди.
Макс посмотрел брату вслед, в душе содрогаясь от ненависти к опекуну. Он продолжил есть, но аппетита у него уже не было. А Тим, выйдя из ресторана, стал разговаривать с дядей.
– Нас нет дома, мы уехали. Как куда, в Санкт-Петербург. У Ангелины соревнования по фехтованию. Сейчас сидим в ресторане при отеле и ужинаем. С нами тренер Ангелины. Что потом будем делать? Не знаю. Посмотрим, что скажут Лада и девочки. Макс? Он с ними. Что ему передать? Понятно. Не волнуйтесь, дядя. Я уверен, Макс контролирует ситуацию. И я тоже не отстаю. До связи.
Тим вернулся за стол мрачнее тучи. Макс посмотрел на брата и всё понял.
– Что было нужно от вас дяде? – Спросила Лада.
– Так, пустяки, – отмахнулся Тим, не желая никому портить настроение. – Просто он любит нас контролировать. Кстати он просил передать Вам всем привет.
– Как мило, – без тени какой-либо радости в голосе проронила Лада.
– Что дальше? – спросила Аня, отодвинув пустую тарелку. – Погуляем по городу или пойдем в кино?
– Кино? – переспросила Лада. – А что – прекрасная идея! А что об этом думают остальные?
– Я только за, – заявил тренер. – Вы подождите меня здесь, а я сбегаю в ближайший киоск за газетой.
С этими словами он поднялся и вышел из кафе. Аня начала мысленно считать до ста. Она дошла до 55-ти, когда тренер вернулся с газетой. Он открыл нужную страницу и пробежал глазами по афише.
– Вот, – сказал он. – Комедия «С девяти до пяти». Вот что нам нужно после напряженного дня соревнований!
– А это единственная комедия, на которую можно пойти? – спросила Лада. – Посмотрите, пожалуйста, какая у нее возрастная категория.
– Не беспокойтесь, Лада Андреевна, девочки пройдут. Никому и в голову не придет их задерживать. Фильм совершенно нормальный, уверяю вас.
– Тогда не будем терять время – идем за билетами!
Компания заплатила за ужин и вышла на улицу. Воздух был холодным, он охладил пылающие щеки Лады. Сердце стало биться ровнее. Вовремя ужина она попросила у Макса солонку. Когда он протягивал солонку, случайно коснулся руками её пальцев. Лада вздрогнула. Но не от того, что ей было неприятно его прикосновение – наоборот. Дрожь эта была сладкой и очень волнующей.
– Интересно, – думала она. – Макс чувствует то же самое или ему всё равно?
Пребывая под впечатлением полученных ощущений, Лада провела остаток вечера словно во сне.
Она смутно помнила, как они купили билеты, потом устроились на третьем ряду в ожидании начала комедии. Сеанс закончился, и все они покинули кинотеатр.
Кто-то ругал сюжет, кто-то хвалил. Лада вышла из транса, когда оказалась в своем номере. Она даже не заметила, как с ними попрощался тренер.
Она принимала душ. Струйки воды стекали по спине, животу, ягодицам. В комнате было тихо – девочки давно спали.
– Куда это ты собрался? – Спросил Макс своего брата, который стоял перед зеркалом и надевал чистую рубашку.
– В ночной бар.
– Тот что при отеле?
Тим кивнул.
– И что тебе там надо?
– Хочу познакомиться с кем-нибудь. Если хочешь, пойдем со мной.
– Спасибо. Может быть в другой раз.
– Ты о ней думаешь, о Ладе?
Макс ничего не ответил.
– Значит я прав. Ты влюбился.
– Что ты несешь? – Возмутился Макс, хотя в душе прекрасно понимал, что сам себя обманывает. И Тимофей прав. – Прошу тебя. Тимка, отстань! У меня просто нет настроения.
– Если хочешь знать мое мнение. Дядя видел, как ты на нее смотришь. И ему это не нравится. Пожалуйста, брат, пойдем со мной от греха подальше. Эта не твоя женщина, а его. Выбрось её из головы.
– Да кто это сказал?! – Не выдержал Макс. – Ведь по глазам же видно, что она его не любит! И она ему не принадлежит!
– Успокойся, иначе разбудишь соседей. Помнишь, что я тебе говорил? Мы не должны к ним привязываться.
Тут Тимофей замолчал, а потом, выдержав паузу, тихо признался брату:
– Но ты знаешь, это оказалось не так-то просто. Я вот к девочкам прикипел всей душой.
– И я тоже, – сказал Макс. – Даже представить не могу себе, что будет, когда все это кончится. Он отлучит нас от них, и мы больше никогда не увидимся.
– Ну все, хватит сопли распускать! – Тимофей мгновенно протрезвел, стоило ему вспомнить про обещания, которые они дали своему дяде. – У нас в запасе еще пару месяцев. Так ты идешь или нет?
– А, черт с тобой! Пошли!
В ночном баре играла красивая расслабляющая музыка. Несколько пар кружились в медленном танце. Они сразу направились к стойке. Там сидели две девушки, обеим можно было дать не больше 25-ти лет.
Макс все еще пребывал в некоторой неуверенности и растерянности.
– Смотри, какие девушки, – сказал он, указывая на шатенку и блондинку. – Давай познакомимся и чем-нибудь их угостим.
– Давай, – нехотя согласился Макс.
Блондинку звали Света, а шатенку – Марина. Девушкам они тоже понравились. Обе заказали мартини, выпили и отправились танцевать.
– Почему у твоего брата такое несчастное выражение лица? – Спросила Марина. – У вас что, кто-то умер?
– Нет, просто он влюблен, – ответил Тимофей, – но по некоторым причинам ему нельзя быть с ней. Не спрашивай почему, я все равно не смогу тебе всего объяснить.
– Ну и ладно.
Она улыбнулась и поцеловала его.
Вечер для обоих братьев закончился постелью, в которой каждого из них согревала, возбуждала и заводила невероятно темпераментная девушка.
На следующее утро первым проснулся Тим. Он посмотрел на спящего брата и прислушался. Тот что-то бормотал во сне. Увы, к разочарованию Тима, Максим произносил имя не той, что сейчас спала в его постели.
