Мятежные дети ночи. История о светлом, тёмном и подмене понятий
Анастасия Андреевна Туркова
Главная героиня – подросток с особенным даром удачи, воплощающим её мечты в реальность. Это же её основная проблема. За ней охотятся, её силой жаждут обладать, а в родной семье она не находит понимания.Ради исполнения заветного желания ей приходится сбежать из дома. Девушка сбегает в мир, полный трудностей, загадок и искушений. Ни друзей, ни знакомых. Только цель! Что же ждёт Хельгу, если даже её попутчик смертельно опасен?
Мятежные дети ночи
История о светлом, тёмном и подмене понятий
Анастасия Андреевна Туркова
Редактор Татьяна Владимировна Лисничева
Корректор Диана Османгаджиевна Яхъяева
Создательница обложки и иллюстраций Юлия Дмитриевна Матреницкая
Дизайнер Дарья Дмитриевна Кобляева
Ответственная за вёрстку Диана Османгаджиевна Яхъяева
Литературный консультант Наталья Сергеевна Шаверина
© Анастасия Андреевна Туркова, 2023
ISBN 978-5-0060-2455-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Всё началось пять лет назад. Алекс как наяву видел эту ночь. И ненавидел её. Ещё бы: жил себе, взахлёб читал тома по артефакторике[1 - Раздел магии или техномагии, специализирующийся на создании волшебных предметов – артефактов.], строил планы на столичную академию магии и самое сложное – оставался за старшего с двумя непоседами-сёстрами, пока родители отбывали по делам. Целый купеческий особняк был в их распоряжении и становился полем для экспериментов. То Алисия упрашивает поставить затишающие чары на домашние туфельки, чтобы утащить с кухни второй кусочек торта, то Эйлин требует помощи – сделать шпаргалку из самопишущего пера. Или обе, подросшие, устраивают девчачьи посиделки с подругами и украдкой пробуют шампанское, перелитое в бутылку от лимонада…
Неугомонные, жизнелюбивые, упрямые и утомляющие. Они отвлекали его от дел и не давали вдумчиво дочитать главу. Сколько было шуток про его затворнический образ жизни в двадцать лет! Про то, что никого он не видит, кроме друзей детства и гостей отцовского магазинчика с антиквариатом. Что не помогал бы по делам уезжающему купцу – и вовсе бы света белого не видел!
А кончилось всё вот так: света белого он теперь и впрямь никогда не увидит. И всё ради того, чтобы его видели Эйлин с Алисией…
Тогда, в том мерзком году, они всего лишь допоздна задержались за прилавком. Сортировали привезённые отцом диковинки, спорили, бережно разворачивали шуршащую упаковочную бумагу и ставили хрупкие статуэтки на полки. Как забавно было слушать попытки тринадцатилетней Алисии читать на чужом языке рецепты зелий и её комментарии о том, для чего их могли применять в те давние времена! Так они и вывалились на улицу в осенних закатных лучах – хохоча, с удовлетворением от хорошо сделанного дела, предвкушая ужин…
А встретили их вой, треск заклятий, каменное крошево, пыль в глаза… Смазанная тень. Много теней, вспышки, грохот. Алекс едва успел опознать в нелепом мечущемся силуэте вампира. Безумного, дряхлого вампира, невесть как сорвавшего с себя сеть удерживающих заклятий конвоя. Теперь отряд магов не вёл его, а догонял и снова пытался обездвижить. Но нечисть уже учуяла близость подростков и рывками дёргалась навстречу, к парализованным от ужаса людям. Маги не успевали. Алекс видел как попало заклятье в сутулую спину вампира, как он пошатнулся, но сделал ещё один шаг к девчонкам.
«Кинуться на него! Оттолкнуть его!» – мелькнула у Алекса мысль. – «Так он не доберётся до Эйлин! Маги успеют!»
И парень прыгнул, успел сбить с ног замедленного, ослабленного магией и голодом вурдалака[2 - Вурдала?к – персонаж низшей мифологии народов Европы; чаще всего человек-полумертвец, либо мертвец, или реже, животное, ведущее ночной образ жизни, сосущее кровь у людей и насылающее ночные кошмары.]. Дал решающие две секунды отряду, и беглец снова бессильно, по-животному взвыл в руках у стражи. Две секунды, две спасённых жизни, несколько царапин, ушибов, ожоги от заклятий, дикая боль в рёбрах и першащее горло. Жар, а затем озноб и ледяной холод, продирающий до костей. Судорога, прошившая всё тело. Ничего не понимая, Алекс поднёс дрожащую ладонь к лицу и обмер: помимо ссадин на его коже обнаружилась недвусмысленная рваная рана. Бешеный вампир вцепился в руку и разорвал кожу. Очередная волна озноба и першение в горле подтвердили его отвратительную догадку – это первые отголоски того самого вампирского голода! Алекс зажмурился.
Над его головой замаячил силуэт одного из стражей. К нему рвались Лиси и Эйли, которых предусмотрительно удерживали ещё двое стражнкиов. Остальные волокли надёжно спелёнутую нечисть.
– Эй, парень!
Алекс медленно поднял голову и встретил взгляд стража. Ожог на его щеке постепенно бледнел и через несколько мгновений исчез, оставив кожу совершенно здоровой.
– Парень, обездвижу тебя, не серчай, – мужчина дёрнул кистью, творя заклятье.
– Выжги это, – прошептал тот, выискивая взглядом плачущих и вырывающихся сест?р за спинами стражников.
Молодой маг нервно осмотрелся и уселся на корточки, поближе к пострадавшему. Заговорил тихо, делая вид, что оказывает первую помощь.
– Невозможно. Запоминай: жечь тебя нельзя, ты не нарушал имперских законов. И вылечить нельзя, нет таких сил. Считай, что ты болен.
– Мне к ним нельзя, – в отчаянии прошептал Алекс, глядя, как уводят к дому его сестёр, то и дело оглядывающихся. Он наш?л в себе силы улыбнуться им, раз заклятье не сковывало его мимические мышцы.
– Тебе бы из города исчезнуть, – кивнул мужчина, ободр?нный самоконтролем и сознательностью собеседника. – Пока ты инстинкты контролировать не научишься. Семью твою жаль, но сам понимаешь…
– Я уйду. Я их защитил, но теперь нужно сделать это ещ? раз, – с горечью ответил парень.
А маг, видимо, отследив его состояние, принял решение, как поступить.
– Скажу тебе сразу: тебя обратил высший вампир, хоть и сумасшедший. Но ума его боги лишили не сразу, а на допросах. Или когда он с каким-то богомерзким культом спутался, которые ему жертв притаскивали. Якобы бы проклятых их божком и недостойных жить. А значит, сам ты кукухой не тронешься и, слава богам, рабом не станешь. Он к казни приговор?н. Повезло тебе, понял?
Алекс с усилием переборол мерзкую слабость и кивнул.
– А вот учить тебя некому. Это точно не в академию… – размышлял стражник, рывком поднимая тщедушного парня с земли. – Идти попробуй, выведу тебя за ворота… Только чтоб молчал ты об этом, если спросят.
– Почему ты помогаешь мне такому? – прохрипел Алекс, пытаясь поменьше опираться на спутника. Сейчас ломота в костях напомнила ему состояние при сильной простуде.
Он не оглядывался на дом. Не верил. Даже если умом понимал, что каждый шаг сейчас навсегда отрывает его от любящей семьи, уютного особняка, увитого плющом, где прошло детство. От голоса матери, е? улыбки и любящего взгляда, обращённого на своего мужа… От хваткого и темпераментного отца, его поручений, их общих планов… От ночных посиделок с с?страми у потрескивающего костра над рекой, у обрыва, под кронами сосен. Парень собирался переезжать, чтобы учиться в столичной академии магии и со временем посмотреть на знаменитые артефакты королевства, раскиданные по городам. Он планировал погрузиться в свои дела через полгода и совершенно не так. Больше того, он и с другими расами-то не был близко знаком! Ни с демонами, ни с вампирами. Это его друг детства однажды с восторгом шептал, что его девушка – самая настоящая таинственная и молчаливая вампирша. Да и то, может быть, соврал.
Поток мыслей лился отвлекая от реальности. Потому, наверное, так безропотно Алекс прошагал к воротам. Даже выпрямил спину и ш?л уже сам, вполуха слушая стража правопорядка.
– Я немного знаком с т?мными, – говорил тот, – вижу их иногда по долгу службы. Знаю, что если в ясном рассудке оборот пережил, то шансы у тебя хорошие, инстинкты наверняка обуздаешь. И про тебя, и про отца твоего хорошее слышал. Но не заставляй меня пожалеть, что помог! Нам тогда обоим головы снесут…
Алекс, уже стоя у ворот, механически пожал ему руку и шагнул прочь от города. Он шёл по самой пустынной дороге. Через поля, к чернеющей вдали кромке леса.
Глава 2
Парень смутно помнил те дни и месяцы своей жизни, когда пришлось прятаться от людей в самой непролазной части леса, заставляя себя удаляться от дома. Не кружить в шести километрах от родного города, а искать себе новое пристанище. Эти дни прошли в лихорадке. Тело перестроилось быстро, за какую-то пару часов, но внутри разливалась звенящая пустота. Она ощущалась, словно стерильный холод. И неизвестно, что стало е? причиной: то ли уходящая из его тела жизнь, то ли отчаянная душевная боль от разрыва связей со всеми, кто был любимой частью его жизни. Новообращ?нный медленно поднял в небо взгляд, полный разъедающей неизбывной тоски…
И завыл…
Вампир.
Завыл.
Потом пришли вопросы. В попытках выжить и прояснить сво? положение Алекс не только искал пристанище, но и собирал информацию, пользуясь обострившимся вампирским слухом. Так он узнал, что укусившего его упыря действительно казнили. Что сообщниками безумца в поиске жертв был некий культ с другого края королевства. Как поговаривали между собой стражники, что есть в Ар'зарде секта Строгого Бога. Состоит из людей и жрецов-магов, но любой магический дар они считают скверным, подлежащим уничтожению. Не раз они заявляли, что только жрецам дозволено иметь сверхчеловеческую силу, дабы направлять е? на соблюдение законов и решать, как жить простому люду. А кому достался «проклятый магический дар», тот оскверн?н и должен быть обезврежен. Магию их жрецы любой ценой отнимать готовы, хоть вместе с жизнью. Откуда у них в сообщниках взялся упырь? Этого стражи в городе не знали. Сошлись они на том: где одно безумие, то там и до другого недалеко. А их дело маленькое… Как увидели буйствующего упыря на улицах, так и взяли, да судили, как полагается.
Уже тогда Алекс возненавидел не только сумасшедшего вурдалака[3 - Вурдала?к, – персонаж низшей мифологии народов Европы; чаще всего человек-полумертвец, либо мертвец, или реже, животное, ведущее ночной образ жизни, сосущее кровь у людей и насылающее ночные кошмары.], напавшего на него и его семью, но и тех фанатичных жрецов-культистов вместе с их Строгим Богом. Из-за их дружка чуть не погибла Алисия и лишился жизни он сам. И если с абстрактным злом в мире он мирился легко, то с личным желанием отомстить он не готов расставаться. В его «жизни» забрезжил смысл: не учиться ради знаний, как он хотел прежде, а научиться управлять своей сущностью, чтобы сделаться орудием отмщения этой шайке. И если уж голод вынуждал его вести охоту, то пусть это будут хотя бы те, кого ему уже ни разу не жаль.
