– Ты ещё приедешь? – с надеждой в голосе спросила брата.
– Если твой муж не будет против. – он усмехнулся. Николас был уже одет в свои доспехи, конь так же, закованный, стоял у ворот в наш дом. Лида была одета легко и всё так же льнула к нему.
– Почему я должен быть против. – пожал плечами Дэрек. – Тебе всегда рады в нашем доме.
– А мне ты будешь рад, братик? – протянула Лида и улыбнулась.
– В меньшей степени. – усмехаясь, ответил он.
– Какой ты всё-таки противный! – надула губы она.
– Может если ты повзрослеешь, к тебе будут относиться лучше. – заметил Николас. – А пока, ты ведёшь себя как вздорный ребёнок.
– Ребёнок?! – е? голос источал обиду и возмущение, а глаза сверкали недовольством. – Сам ты ребёнок! – она вздёрнула нос и, развернувшись на каблуках, пошла к калитке.
– Зачем ты её обижаешь? – спросила брата. – Она же тебя любит.
– Видимо в этом и проблема. – он горько усмехнулся. – Я инквизитор, так что её дракону придётся отступить. Ладно сестрёнка, мне пора. – он протянул мне листок бумаги. – Это адрес, куда ты можешь мне писать.
– Хорошо. – взяв лист, обняла его, он обнял меня в ответ.
– Береги мою сестру, дракон. – обратился он к Дэреку, отпустив меня, смахнул одинокую слезу с моей щеки. – Не плачь сестрёнка, буду стараться навещать тебя почаще. – я лишь кивнула, а Дэрек прижал меня к себе.
Мы стояли у калитки, и я махала брату, который уезжал на своём закованном в броню, боевом жеребце. Рядом ехала Лида с поникшими плечами, Николас ей что-то говорил, и было видно, что его слова причиняют ей боль.
На следующий день начались занятия, и я ушла в них с головой. Расписание было такое плотное, что с Дэреком мы теперь виделись только вечерами после моей учёбы. На обед он к нам не приходил, чтобы не ставить нас в ранг любимчиков преподавателей, и в итоге мы обедали всегда вчетвером. То, что я жена преподавателя по боевой подготовке у магов льда, знали все, и поэтому, мне жилось относительно спокойно, а вот Доминик стали одолевать ухажеры, но тут выручали Адам и Триер, вставшие на её защиту, на общих занятиях они нас оберегали оба, а на занятиях по стихии Триер всегда был рядом с Доминик и они очень быстро подружились.
В освоении магических плетений мы шли очень успешно, если Адам и Триер владели даром почти с рождения, и потому эти занятия были для них очень простыми, и они даже не понимали, для чего их посещают, то нам с Доминик нравилось и помогало развивать наш дар. Конечно, довольно часто, при создании вязей они у меня рассыпались или срабатывали не правильно. Из-за этого надо мной часто посмеивались однокурсники, так как они всё это знали уже давно, друзья меня поддерживали и помогали в тренировках. Через какое-то время мы с Доминик стали чувствовать свою магию очень тонко. Когда они втроём уходили на занятия по стихиям, сидела в кабинете одна, если у Дэрека было окно, он приходил и помогал мне с повторением и изучением вязей, но это было, к сожалению, не часто. Найти программу для моего обучения, так и не вышло, в итоге изучала книги, что у меня были, и старалась запомнить вязи оттуда и овладеть ими в совершенстве. Фамильяры у меня были язвами первостепенными и постоянно пытались меня разозлить, из-за чего теряла связь с источником, и он выходил из-под контроля.
– Вы специально что ли? – в который раз после их слов спросила я.
– Конечно. – ответил синий. – Ты слишком зажата, так ты не овладеешь своей магией.
– Да представь, что ты находишься в объятиях своего мужа. – сказала фиолетовая. – С ним ты не сдерживаешься. – она прищурилась, мне даже показалось, усмехнулась. – Вот и с магией ты должна быть так же открыта. Иначе так и останешься на уровне ребёнка, и боевого мага из тебя не выйдет.
– А если я не хочу быть боевым магом?
– Тогда ставь крест на своём даре. – сказал, как отрезал синий. – Маг туманов – это в первую очередь боевой маг. Пока ты не научишься убивать и разрушать своей магией, ты не научишься спасать и исцелять. – он чихнул и его уши забавно дёрнулись.
– Но у меня нет даже наставника!
– Этих книг тебе хватит. Маги туманов отталкиваются от своих эмоций, ты должна научиться принимать их и делать частью своей сути. Как та драконица – Лида.
– Я так не смогу. – ужаснулась.
– Ты даже не пробовала. – сказал синий. – Это не сложно. – он встал и потянулся. – Просто будь честна сама с собой и окружающими, и наплюй на мнение окружающих.
– Это для вас просто. – проворчала я, и на этом наш разговор закончился.
***
С начала учёбы прошло уже три месяца, старалась стать более открытой и раскрепощённой, но выходило с трудом. Даже с Дэреком стеснялась до тех пор, пока меня не охватывала страсть и не забывалась в его объятиях. А вот как такого добиться в реалиях повседневной жизни не знала.
Фамильяров никогда не отзывала, и они всегда ходили со мной. Раньше меня считали слабой, и что попала в академию только благодаря мужу, теперь меня считали выскочкой, так как красовалась фамильярами перед всеми, было неприятно, но жить можно. Очень скоро в нашей компании появился ещё один парень. Он был высоким, очень красивым, даже скорее смазливым, у него были чёрные, как смоль, волосы, длиной чуть ниже плеч и собраны в хвост, тёмно-карие, почти чёрные, глаза. Его стихия была ветер, и он был на год старше нас, учился на втором курсе. С ним познакомился Адам, и как-то так вышло, что они стали активно общаться, а потом он влился в нашу компанию. Его звали Северин Горст.
Доминик он не понравился, она не могла объяснить почему, но что-то её отталкивало в нём. Мне он казался обычным парнем, который слишком хорошо осведомлён о своей привлекательности, чем пользовался. Единственное, что для него было плохо, так то, что в академии на всех курсах, хорошо, если наберётся десять девушек, наш поток был самый богатый, целых четыре девушки.
Так мы и учились, посещая уроки контроля магии, плетения заклинаний, травничество, истории, географии, рукопашного боя и фехтования, изучали монстров, способы их убийства и их повадки, было очень интересно, нам с Доминик нравилось. Ещё у нас были занятия по верховой езде и занятия по фехтованию. Помимо прочего, записалась ещё на язык драконов, так как он мне очень нравился, и являлся государственным языком, точнее одним из двух, и на приёмах и официальных мероприятиях, в основном, говорили на нём.
Вечером, когда пришла домой, увидела на кровати большую коробку, перевязанную бантом. Подойдя, посмотрела, есть ли записка, но ничего не обнаружив, решила не трогать, мало ли, вдруг это для Дэрека или он для кого-то приготовил. Раздевшись, прошла в ванную комнату и набрала воды. После чего окунулась с головой, и лежала под водой, размышляя о своём даре. С одной стороны, что может быть проще, быть честной с самой собой, с другой очень сложно, когда восемнадцать лет только и делала, что старалась скрывать свои чувства.
Вынырнула только тогда, когда грудь уже начала гореть от отсутствия воздуха в лёгких. Помылась и вышла в спальню, накинув пеньюар и халат, которые мне не так давно подарил Дэрек, они были очень красивыми и нежными, и абсолютно прозрачными. Села на кровать, аккуратно поставив коробку на столик перед этим, взяла книги в руки и начала снова изучать заклинания. Настолько увлеклась, что не услышала, как в комнату зашёл Дэрек, и поняла, что он здесь, только когда его губы коснулись моего плеча. Вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд и увидела его. Он стоял и улыбался мне.
– Ты так красива, когда сосредоточена на учёбе. – прошептал он, садясь рядом и снова целуя меня в шею.
– Но ты же не видишь меня?!
– Я вижу твою ауру. – продолжая целовать меня, сказал он. – И это меня возбуждает, так что, я, пожалуй, помешаю тебе заниматься дальше. – засмеялась и притянула его к себе, целуя в губы, а он мне сразу ответил.
***
– Подожди. – сказал один из парней. – На кого мы должны напасть?
– Виталину Лофгрен. – устало повторил мужчина, закутанный в плащ с ног до головы.
– Лофгрен. – произнёс другой, будто пробуя слово на вкус. – Что-то знакомое. Подожди! – похоже, его озарила догадка. – Она родственница магистра Лофгрена?! Ледяного убийцы?! – выкрикнул он.
– Его жена. – просто ответил мужчина.
– Жена. – протянул первый, похоже уже рисуя в голове, что он с ней сделает.
– Это влетит тебе в копейку. – спокойно сказал третий, молчавший до этого времени. – И оплатить придётся вперёд. Нам эти деньги уже не пригодятся, Ледяной убийца нас в живых не оставит, но нашим семьям будет на что жить.
– Три тысячи золотом вас устроит? – уточнил мужчина. Двое говорливых даже подавились словами и уставились на таинственного заказчика.
– Чем тебе так не угодила девка? Или её муж?
– Вас это не касается. Согласны или я найду других?
– Согласны.
– Он, – человек в плаще указал на фигуру зверя в тени, – найдёт и убьет вас и ваши семьи, если вы не выполните заказ или что-то расскажите обо мне. – из тени раздалось рычание и загорелось алым два глаза.
– Мы поняли. – спокойно сказал третий, беря три мешка с золотом. – Когда это необходимо сделать?
– Я сообщу. – стоило только ему произнести эти слова, и он растворился в тени.
***
Утром проснулся рано, Виталина ещё спала, укутал её одеялом и встал с кровати, только тут увидел коробку. Ведь хотел подарить вчера ей, но когда увидел её в нашей постели, почти нагую и такую задумчивую, что забыл обо всём кроме желания, что меня охватило. Ирбис подливал масла в огонь и описывал то, что я не мог увидеть магическим зрением, и как итог, не давал Виталине уснуть до глубокой ночи. Посмотрев ещё раз на свою жену, аккуратно встал с постели и пошёл в ванную. Сегодня точно надо вручить подарок.
Выйдя из ванной, увидел, что Виталина уже встала и приводила себя в порядок, причёсывая растрепавшиеся волосы. Подойдя к ней сзади в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер, нежно поцеловал в шею и обнял.
– Надеюсь, ты выспалась? – прошептал ей на ухо, а она прижалась спиной ко мне сильнее.
– Да. – она повернулась и улыбнулась мне. – А ты сам? Отдохнул?
– Да, я вообще мало сплю. Мне хватает, буквально, часа три.
– Это вредно! – я засмеялся.
– Ты говоришь, как Джон. Не переживай, сейчас с тобой я сплю как положено. – усмехнулся. – Даже просыпаться теперь не больно, чему я несказанно рад.
– Тебе вчера кто-то коробку оставил, только записки я не нашла. – она указала на подарок.
– Это я для тебя оставил, но забыл вчера вручить, увлёкся. – усмехнулся, а она снова вспыхнула.
– Для меня? А что там?
– Открой.
Она подошла к коробке и аккуратно начала развязывать ленту, а я пока натянул штаны, иначе всё это грозило перерасти в повторение ночи. Когда сняла крышку и развернула бумагу, охнула.
– Нравится? – спросил, подходя ближе.
– Очень красиво. – шёпотом сказала она, рассматривая воздушное платье, небесного цвета. – Этот материал же очень дорогой! Не стоило покупать, у меня есть красивые платья.
– Ну, у меня вполне хватает денег, чтобы порадовать тебя таким нарядом и не одним. – пожал плечами. – До этого мне их некуда было особо тратить, а сейчас мне хочется баловать и радовать тебя. – она снова засмущалась и я прижав её к себе, поцеловал. – Наденешь на бал, в честь весеннего равноденствия? В академии этот праздник отмечают с размахом, так как это один из дней, когда магическая сила в мире набирает мощь. Раньше на них ходил, просто чтобы отметиться, но в этот раз хочу сводить тебя. – она мне улыбнулась и прижалась к моей щеке так нежно, что мне совершенно не хотелось выпускать её из своих объятий.
– Хорошо.
После этого мы собрались, быстро позавтракали и, проводив её до академии и вручив своим братьям, пошёл на совещание с ректором.
– Ты вовремя! – сказал Каен.
– Я вроде всегда вовремя. – пожав плечами, сказал и пожал протянутую руку.
– Дэрек иди к нам. – помахал мне Джон. – Мы заняли место для тебя. – кивнул друзьям и направился в их сторону.
– Он опять будет гундеть по поводу подготовки к балу, и как это важно для академии? – спросил друзей.
– Ты сейчас там договоришься. – подал голос Каен. – И будешь отвечать за украшение зала. – все вокруг тихо засмеялись, представив себе это.
– Тогда тебя ждёт величайший провал в истории академии. – просто ответил я, и все вокруг уже смеялись в голос не сдерживаясь. – Но, если тебе так уж хочется, могу что-нибудь соорудить из льда. – пожал плечами, и тут все удивлённо посмотрели на меня.
– Женитьба тебе определённо пошла на пользу! – как конь заржал рядом Рид. – Я ему помогу, ты главное скажи, где нам развернуться, а мы что-нибудь придумаем.
– Придумают они. – проворчал Каен. – Джон, ты будешь следить за этим безобразием.
– Нормально! Друг называется, и как я должен контролировать их буйную фантазию? – возмутился целитель.
– Возьми Триера и Доминик и пусть они уничтожают то, что ты посчитаешь чрезмерным. – сказал Каен.
– Это всё вы виноваты. – зашипел Джон на друзей. – Я рассчитывал в этом году от всего этого отдохнуть.
– Да не парься. – весело заметил Рид. – Дэрек явно хочет впечатлить Виталину, так что всё будет мило и красиво, и ты одобришь.
Под ворчание Джона, ректор стал рассказывать о планах на дальнейший учебный год.
Эти пятнадцать дней до фестиваля прошли очень быстро. Как Рид и обещал Джону, подготовка площадки прошла без эксцессов, он, конечно, решил, что не всё тут мило, но как говорится, что он понимает в милом для женщин. Украдкой посматривая на Доминик, которая ходила и восхищалась ледяными скульптурами.
Сам фестиваль проходил три дня на специально оборудованной площадке. Тут была ярмарка, передвижной театр, палатки торговцев, небольшие уличные кафе и много площадок, где устраивали показательные представления маги разных стихий, выступления на мечах и небольшие турниры за вознаграждение. Также была масса весёлых конкурсов, чтобы молодёжь могла развлечься, площадка для танцев и показательные площадки основных стихий магии, в том числе и ледяная, кто-то даже нарядился в карнавальные костюмы.
Честно говоря, рассчитывал, что этот праздник мы побудем вдвоём, но сначала к нам присоединились мои братья, затем Доминик, а потом мои друзья. Если мужскую часть компании мог послать далеко и надолго, то с подругой Виталины так сделать не мог. В итоге пришлось смириться, что на празднике мы не вдвоём, а нас целая толпа из восьми человек, пока мы не наткнулись на четвёрку гостей.
– Да что б вас. – проворчал я.
– Что такое? – спросила меня Виталина.
– Ну извини дружище, что мы тебе обломали всю малину. – повис у меня на плече Рид. – Я им говорил, что ты не одобришь, но меня не послушали.
– Чего же сам припёрся?
– Ну а что, все пошли, а мне одному быть? – возмутился он. – Я подумал, одним больше, одним меньше.
– Николас! – крикнула Виталина и вихрем побежала к брату.
– И потом, этот инквизитор теперь получит всё внимание твоей жены. – заметил Рид. – Что-то твоя сестра совсем грустная. Может мне попробовать её развлечь? – он с усмешкой посмотрел на меня.
– Рискни. – усмехнулся ему в ответ.
Как итог, весь фестиваль мы провели большой компанией из двенадцати человек. Правда все пришли в восторг от ледяной площадки. Тут были представлены и диковинные звери из разных частей империи, и огромный фрегат, выполненный до мельчайших деталей, отрывающийся от земли в небо дракон, ледяной лабиринт, горки и каток. Народу здесь было много, похоже, всем нравилось.
Виталина подошла ко мне и обняла, а затем у всех на виду, чего она раньше не делала, поцеловала меня, и я утонул в её тепле и нежности. Когда мы оторвались друг от друга, то друзей рядом уже не было, и наконец, остаток вечера мы смогли провести вдвоём. И это был волшебный остаток вечера.
На третий день маги огня планировали устроить фейерверки, а перед этим должен был пройти бал. Проснувшись утром, рассчитывал, что проведу этот день с Виталиной, танцуя на балу, а потом любуясь видом огненных цветов в небе. Однако курьер, прибывший сразу после завтрака, нарушил планы. Читая сообщение, становился всё более хмурым.
