– Слушай сюда, Блондиночка. Извиняюсь, конечно, за грубость. Но ты должна кое-что уяснить. Мы здесь не в шоу мод играем. Или чем ты там привыкла заниматься. Мы играем в серьёзные игры.
Левая бровь Леры нарочито взлетела вверх.
– Да, – подтвердил мужчина, – И нечего так смотреть. Для нас футбол – это по-настоящему серьёзное дело. А тренер для нас, как второй отец. Пусть он лежит с двойным переломом сколько влезет, но мы его ни на кого другого не променяем. Особенно на зелёную девицу.
Закончив свою обличительную речь, мужчина твёрдой поступью зашагал к выходным дверям, даже не удосужившись вернуться в раздевалку, чтобы сменить спортивное трико и жёлтую футболку на нормальную одежду. Остальные смиренно последовали его примеру. Лера изумлёнными взглядами провожала каждого выходящего, не в силах что-либо сказать. Её язык будто прирос к дёснам, а тело и разум находились в таком шоке, что работали с какой-то невообразимой заторможенностью.
Вот, выходная дверь хлопнула в последний раз, и девушка вдруг осознала, что её миссия провалилась. Она, разумеется, ожидала, что члены команды воспримут её появление без особого энтузиазма, но чтобы всё прошло настолько из рук вон плохо. А ведь Лера была убеждена, что знания психологии помогут ей с лёгкостью найти общий язык со всеми игроками. Девушка ещё ни разу так сильно не ошибалась.
– М-да, – вздохнула Лера, – один день, а тебя уже удалили.
И брат ещё уверял, что общение с его парнями – сплошное удовольствие. Ещё какое, особенно, когда это общение быстро заканчивается.
Девушка поправила съехавшие на плечи бретельки лимонной майки для фитнеса и поплелась к выходу. Она как раз потянулась к дверной ручке, когда дверь с шумом распахнулась, и внутрь вбежал настолько высокий мужчина, что и без того маленькая Лера ощутила себя крошечной Дюймовочкой. Вбежавший слегка задел девушку плечом, отчего её рюкзак сполз на локоть.
– Прости, – бросил он и уже намеревался спуститься вниз по ступенькам, но заметил, что стадион абсолютно пуст, и озадаченно нахмурился:
– А где все? Тренировку отменили? Или нам наконец дали выходной?
– Ну, – отозвалась Лера, скрестив руки на груди, – после последнего проигрыша вряд ли вам светит целый выходной.
– А ты что, фанатка "Аквамарина"? Разочарованная.
– Что-то вроде того, – уклончиво парировала девушка и принялась внимательно оглядывать стоящего перед собой мужчину. Аккуратно подстриженные чёрные пряди классическим фейдом обрамляли верхнюю часть головы, оставляя свободным широкий прямой лоб, из-под которого выглядывали глубокие глаза оттенка свежезаваренного кофе, окантованные хворостом длинных густых ресниц. Небольшой желобок, проходящий от вытянутого носа с вогнутым кончиком до сочных губ, окружённых мягкой щетиной, привлекал внимание крошечной дырочкой. Как будто мужчина долгое время носил пирсинг, а потом внезапно решил от него избавиться. Фиолетовая футболка поло, благодаря коротким рукавам которой хорошо были заметны сильные руки с массивными пальцами, и тёмно-серые джинсы с эффектом потёртости на бёдрах и коленях выгодно описывали его плечистую и осанистую фигуру. Кожа светилась расплавленным золотом.
– Тогда, может быть, ты знаешь, кто нас теперь на себе тянуть будет вместо Михаила Вадимовича? – последующий вопрос вывел Леру из странного созерцания незнакомца, и она чересчур резко отчеканила:
– Возможно, сегодня тренировок и нет. Но завтра приходи к восьми часам и сам всё выяснишь. Если не опоздаешь, конечно. Снова.
Появление очередного игрока со значительным опозданием навело Леру на мысль о том, что перед ней стоял не кто иной, как Стас… Как там его… Чёрт, девушке придётся проштудировать материалы по второму кругу. Никогда в жизни она не заставляла себя запоминать столько информации за один раз.
– Да-а, – почти с досадой протянул Стас, – видимо, меня раскусили. Что ж, каюсь. Я опоздал. Но по очень уважительной причине.
– А разве мне интересно?
Стас задумчиво облизнул верхнюю губу. Наверное, обыкновенная привычка. Но очень завораживающая, надо признать.
Лера дёрнула ремешок рюкзака, чтобы не отвлекаться от разговора на всякие глупые ассоциации.
Стас же расценил молчание девушки как отрицание своей незаинтересованности:
– Я как раз выходил из дома, когда мне позвонил Арсений Петрович. Сказал, что Лебедев просил его какие-то дополнительные материалы новому тренеру подогнать. И тут, как назло, у Петровича срочные дела нарисовались. Вот он мне материалы и передал. А задержался я, потому что рассеянный Арсений перепутал адреса жилых комплексов: основной состав ведь в "Олимпе" обретается, а запасные все в "Ми-минор".
– Действительно уважительная причина, – вынужденно согласилась Лера.
Стас же расстегнул спортивную сумку, а затем, недолго покопавшись в ней, вытащил копну листов А4 и протянул девушке. С невозмутимым видом хитрого заговорщика он промолвил:
– Выходит, футболисты и курьерами бывают. Как и тренера бывают разочарованными болельщиками или чем-то вроде того.
Лера лишилась дара речи. Этот кофейноглазый форвард без лишних предисловий раскусил её. Легко. Даже слишком. Про находчивость седьмого номера брат не наврал. Однако нужно добавить пункт "чрезмерная проницательность". Вот только куда добавить: к сильным или слабым сторонам? Однозначно к жутко раздражающим.
Девушка вырвала бумаги из рук Стаса под аккомпанемент его слащаво-очаровательной улыбочки.
– Завтра в восемь. И ни минутой позже, – повторила Лера и, прежде чем Стас успел что-либо ответить, вынеслась вон, закрыв дверь у него перед носом.
Вечером, устроившись на квартире брата, Лера созвонилась с Мишей, чтобы справиться о его самочувствии. Она успела распаковать лишь небольшую часть вещей, разложив по полкам в комоде бельё развесив в полупустом шкафу пару платьев, юбок и кофт и расставив несколько средств гигиены в ванной. В последний раз девушка жила на квартире брата, когда ей только исполнилось шестнадцать и она сбежала из отцовского дома после того, как он запретил ей играть в футбол и перевёл в какую-то элитную школу, где она никого не знала.
Сама квартира располагалась в пригородной черте и занимала один из множества вытянувшихся вдоль пустынной дороги дуплексов, чьи дорогие двери выходили на противоположные части двора, обсаженного газонной травой, которую никто давным-давно не стриг, отчего она превратилась в дремучие заросли.
Пока брат заунывным голосом описывал Лере все пройдённые за день процедуры и анализы, девушка, лёжа на диване в гостиной, ломала голову над тем, стоило ли ей рассказывать о неповиновении команды в первый же день или сохранить всё в тайне и предпринять попытки разобраться самой.
– Алло, Лерыч. Ты вообще меня слушаешь? – Миша повысил тон после недолгой паузы, промелькнувшей в разговоре.
Лера улеглась на живот и, болтая согнутыми в коленях ногами, недовольно буркнула:
– Да тут я.
– Ты какая-то молчаливая. Что-то сегодня прошло не так во время твоего знакомства с моими парнями?
Не так? Да эта встреча вообще никак не прошла.
– Ну, я познакомилась с некоторыми из них.
– С некоторыми? Как это понимать? Они что, забили на тренировки? – обеспокоенно осведомился Миша.
– Можно и так сказать, – призналась Лера. Она не хотела разочаровывать или расстраивать брата, но врать она не любила. К тому же, если Стас настолько тесно общался с Арсением Петровичем, то несомненно поделился с ним новостями о сорванной тренировке, а помощник, в свою очередь, наверняка рано или поздно доложит о случившемся своему непосредственному начальнику.
– Что ты успела натворить?
– Я? Это твои парни оказались далеки от идеала. Повели себя как настоящие бунтари. Хотя я с самого начала предполагала, что это было плохой идеей. А после встречи с ними я уверилась, что идея была не просто плохая, а отвратительная.
В трубке послышался тяжёлый вздох, полный скорби:
– Ты хочешь сказать, что они потеряли целые сутки из-за того, что ты не поладила с ними?
Да, Лера и без тяжких вздохов и охов прекрасно уловила, что облажалась по полной.
– Я даже и слово не успела сказать, а они уже схватили сумки и направились к выходу. Один даже заявил, что, кроме тебя, им никто не нужен. Если бы ты предупредил их с самого начала, кто их новый тренер, а не играл в загадки, всё могло бы развиваться по другому сценарию.
– Они верные, я это ценю, – с нескрываемой нежностью высказался Миша, – но глупые. Как можно было вместо того, чтобы заниматься с двойным усердием, посвятить день ничегонеделанию? И это после поражения "три-ноль". Я немедленно позвоню Альберту и серьёзно поговорю с ним.
– Не нужно никому звонить, – возразила девушка, – К тому же, тебе достоверно известно, что на следующий день после игры нагрузка должна быть минимальной.
– Верно.
– И… Я обещала помочь тебе и не справилась. Но я это исправлю. Сегодня я была с ними слишком мягкой, а завтра попробую более строгую тактику.
– Правильно, покажи им, что ты не просто левая девица, – подхватил Миша, – неудачно свалившаяся им на голову в самый неподходящий момент. Заставь их себя уважать.
– Отличный совет, братец. Но для начала мне нужно заставить их оторвать свои задницы от дивана и вернуться на поле.
Ей бы и самой не мешало оторвать задницу с дивана и приступить к подготовке к предстоящим занятиям в Высшей школе тренеров.
– Я не думаю, что они рассиживаются на диванах. Обычно шатаются по клубам или барам. Особенно более молодые.
– То же мне факт на миллион.
– Ты справишься, Лерыч. Ты всегда была сильной. А в любом спорте сила решает многое. Сила воли, я имею в виду.
– И в кого мы только пошли такие волевые?
– Очевидно, что не в отца, – хмыкнул Миша.
У брата были все основания испытывать неприязнь к отцу, но Лера не разделяла его негативных эмоций по отношению к единственному живому родственнику. Несмотря на перенесённые обиды, девушка любила отца не меньше, чем брата.
Лебедев Вадим Валерьевич являлся хозяином сети автомобильных салонов, разместившихся в самых отдалённых уголках страны. Собственно, эти салоны оказались для него всем. Как только у Вадима Валерьевича родился сын, он сразу же определил его судьбу: вырастет, закончит школу, поступит на экономический, а позднее заменит отца во главе компании. Но Миша по мере взросления всё меньше разделял планы отца относительно своего будущего. И в один прекрасный день, окончив экономический факультет, как и предполагалось, внезапно поступил в Высшую школу тренеров, решив связать свою жизнь с футболом. Впрочем, он всегда интересовался этим видом спорта, но Вадим Валерьевич не воспринимал подобные интересы всерьёз. Он посчитал поведение Михаила оскорблением и сказал, что сын унижает и позорит всю семью. Тогда среди Лебедевых разгорелся большой скандал. Миша обиделся на отца за непроявленное понимание и ушёл из дома. На протяжении двух-трёх лет он скитался по коммуналкам, общежитиям и квартирам друзей по тренерской школе, упорно игнорируя существование отца. Тот же не уступал сыну в упрямстве и, осознав, что Миша ни за что не притронется к делам компании, устремил свой взор на десятилетнюю Леру. Девочка же, проводя много времени в компании старшего брата, переняла его тягу к футболу. Поначалу Вадим Валерьевич закрывал на это глаза. Но после окончательного раскола между отцом и сыном весь гнев старшего Лебедева переместился на несчастную Леру. Его нескончаемые упрёки и угрозы чуть не довели её до белого каления. Хорошо, что к тому моменту, когда нервы девушки устремились к предельной черте, Миша жил припеваючи в городе К. и занимался тем, чем всегда хотел. Поэтому Лера, не задумываясь, сбежала к брату от отца-тирана. Хотя её побег лишь усугубил ситуацию, за которой последовал перевод в отвратную закрытую школу для богатых и избалованных деток, ставшую для девушки сущим воплощением ада на земле.
Настырный вой будильника вырвал Леру из туманных и неприятных снов-воспоминаний и вбросил в не менее туманную и неприятную реальность. Лучше ей больше не звонить брату перед тем, как ложиться спать и, тем более, не заговаривать об отце.
Приняв душ, надев спортивный костюм Sitlly, состоящий из серо-баклажанных худи прямого кроя с капюшоном и брюк с тремя карманами, собрав золотистые волосы средней длины в небрежный пучок и не успев толком позавтракать, девушка села за руль совершенно нового братского спортивного кроссовера BMW X2 медового цвета и помчалась в Тренерскую школу, где её ожидала весьма не значительная проблема. Оказалось, что туда принимают только людей, получивших диплом о высшем образовании. Конечно, Миша уладил и это, проплатив вместо положенных пятнадцати тысяч целых тридцать пять. Поэтому и прохождение медицинской комиссии ради справок о состоянии здоровья Лере не понадобилось, и ей разрешили предъявить справки с прошлого года. Далее девушка ознакомилась со своим расписанием. Тут братец тоже постарался (явно сильнее, чем требовалось), и специально для сестры самого Лебедева Михаила Вадимовича составили гибкий график занятий, при котором она могла диктовать время. Сами же занятия проводились в индивидуальной форме. Правда, поскольку на восемь часов у Леры была назначена встреча с "аквамаринцами", её первые уроки перенесли на более удобный для неё срок, но уже нагрузили домашними заданиями по теоретической основе тренерского дела.
Однако отсутствие диплома о законченном образовании высшего уровня являло собой верхушку айсберга, который мог поставить под угрозу все планы семейства Лебедевых. Несмотря на готовность всех и каждого пойти на уступки ради авторитетного тренера «Аквамарина», члены приёмной комиссии всё же обладали некоторой долей принципиальности, поэтому обязали Леру поступить на обучение самой низшей тренерской лицензии С в одном из региональных центров подготовки, прежде чем переходить к более основательным мерам. Такая категория давала право набраться опыта в детско-юношеском футболе и открывала горизонты для дальнейшего карьерного роста.
Из-за затянувшегося ознакомления с грядущей системой обучения девушка опаздывала на встречу с игроками. Бросив взгляд дымчатых глаз на часы телефона, которые показывали время 7:51, Лера с силой стукнула баранку руля. Сама предупреждала Стаса о пунктуальности и едва не опростоволосилась. Если она попадёт на стадион хотя бы на секунду позже любого из игроков, ей не удастся удержать их и она окончательно потеряет возможность нормально работать.
Перейдя на четвертую передачу, Лера влетела на парковку. Сразу же заприметив свободное место между ярко-зелёным седаном и чёрной ауди, она надавила на газ и с мастерством заядлого шумахера втиснула BMW в проём.
Когда девушка прошла на стадион, у трибун стояли пять человек, одетые в несменные чёрные трико с жёлтой футболкой. Среди них был молодой рыжеволосый Принц Гарри, которого Лера успела застать накануне днём, и вовремя пришедший Стас. А вот трое других мужчин девушка не видела на предыдущей тренировке. Или, быть может, они находились где-то на заднем плане и не вступили с ней в перепалки, поэтому остались незамеченными.
– А где остальные? Все ещё нежатся в раздевалке? – обратилась Лера к Стасу. Хотя то, что мужчина раскусил её при первой встрече, жутко бесило девушку, она почему-то сочла его тем, с кем с пятидесятипроцентной уверенностью можно было построить нормальные отношения.
– Скорее, они бунтуют. Но прошу принять к сведению, я пытался их переубедить. И, – он сделал торжественную паузу и с надеждой ребёнка, ожидающего наивысшей похвалы, закончил:
– Даже не опоздал.
– Похвально, – промычала Лера, – только у тебя всё равно проблемы со временем.
– Это у вас проблемы. Потому что с третью команды к матчу хорошо не подготовиться.
В точку, седьмой номер. Однако то, что пришло хотя бы пять человек, уже что-то.
– А твои друзья хорошо подумали, прежде чем игнорировать своего нового тренера?
Стас на секунду сдвинул брови, как будто на самом деле серьёзно задумался, и ответил:
– Однозначно.
– Хорошо.
Лера достала из кармана брюк мобильник. Тут к ней и Стасу приблизился Принц Гарри и, неуверенно переступив с ноги на ногу, осведомился:
– А это правда, что вы – новый тренер?
– Да, а разве мы вчера это не прояснили?
Принц Гарри ошарашенно посмотрел на Стаса, но тот лишь безразлично-непонимающе пожал плечами.
– Пока сделайте разминку на каждую группу мышц, – бросила девушка, – а я сделаю пару звонков.
– Есть, шеф, – по-военному приставив руку к виску, проронил Стас и, развернувшись на 360 градусов, подтолкнул Принца Гарри к бровке, где тройка игроков стояла и косилась на девушку.
Лера поднялась на две ступени вверх и набрала номер одного знакомого, который был ей должен. Пару лет назад, когда она приезжала в город К., чтобы навестить брата, и каталась в местных автобусах, чтобы изучить здешние улицы, девушка подслушала разговор впереди сидящих мужчин. Они обсуждали, что делать с украденным телефоном. Лера решила проследить за злоумышленниками и вышла на той же остановке, что и они. Проследовав за ворами до ближайшего универмага, девушка сумела сделать фотографию и выложить её в Инстаграм. Люди, просмотревшие её страничку, позвонили в полицию. Лера продолжала слежку и выкладывала свои фотоотчёты в социальную сеть до тех пор, пока не приехала полиция и хозяин украденного телефона, который тоже волей случая попал на страничку девушки в Интсаграме. Так они и познакомились: Лера и Илья. С того времени девушка его почти не видела, но поддерживала связь при помощи переписок в Вконтакте и общения по телефону или по Скайпу. Сам Илья подрабатывал аниматором и мог достать любой костюм и сыграть любого персонажа. Это как раз то, в чём Лера нуждалась в данный момент.
– Алло, Илья? Привет. Ты не окажешь мне услугу?
Спустя сорок пять минут входные двери стадиона с шумом распахнулись, и семнадцать игроков, конвоируемых людьми ОМОНа, с занесёнными за голову руками, прошествовали к футбольному полю.
– Ты – чокнутая! – гаркнул тот, что обозвал Леру Блондиночкой днём ранее.
– Психопатка! – подхватил челкастый.
– Ненормальная! – добавил мужчина с пепельно-русыми волосами, давно не стриженными прядями болтающимися в хвосте в стиле Гарета Бейла.
Сотрудники ОМОНа выстроили игроков в непререкаемо ровную линию.
– Вообще-то, – вальяжной походкой девушка прошлась вдоль шеренги, собранной из семнадцати негодующих мужчин, – Меня зовут Лебедева Валерия Вадимовна. Я – ваш новый тренер. В силу обстоятельств, ни коим образом от меня не зависящих, я обязана проводить с вами необходимые тренировки и следить за прогрессом или регрессом вашей футбольной деятельности. Михаил Вадимович будет связываться с вами либо через меня, либо через своих помощников, чтобы наблюдать за результатами нашей совместной работы. Но предупреждаю: вы должны слушаться меня так же, как вы бы слушались своего обожаемого тренера, иначе мы с вами ни к чему не придём и не добьёмся никаких положительных результатов. А именно от этого напрямую будет зависеть ваше положение по отношению к финалу соревнования. Пока что у вас не очень хорошие шансы продвинуться дальше. Поэтому работа намечается колоссальная.
В течение всего наставления Лера следила за реакцией каждого с усиленным вниманием: кто-то слушал вполуха с выражением явного неодобрения, кто-то в растерянности озирался по сторонам в поисках хоть какого-то опровержения происходящего, а кто-то злобно сверлил её глазами, полными ненависти.
Покончив с вступлением, девушка обратилась к своему знакомому:
– Благодарю, Илья. Ты и твои парни постарались на славу. Дальше я сама разберусь.
Илья, довольно крупный парень, стянул чёрную маску с лица и тепло улыбнулся:
– Да не за что. Я даже немного повеселился. Кстати, не думал, что твой братец позволит тебе тренировать целую команду.
Люди из подставного ОМОНа тоже стянули маски, а по рядам "аквамаринцев" пробежала волна троекратного удивления.
Один-один, ребятки, победно в мыслях усмехнулась Лера, а вслух сказала:
– Я тоже.
