Милена Янг "Разрушенный рыцарь"

– Веди меня в свои владения, – махнула она рукой.

Рафаэль щедро поделился с ней зонтом, однако девушка не оценила его геройского поступка – она промокла к этому времени с головы до пят. Ливень только усиливался, и угрожающие раскаты грома слышались то тут, то там. Тереза с трудом поспевала за шагом Тернера, но, к счастью, идти пришлось недолго.

Вскоре они обошли площадку и оказались перед небольшим зданием. К сожалению, из-за непогоды у нее не было времени хорошенько рассмотреть его.

Рафаэль молча подвел ее к двери и вставил ключ в замок, дважды его провернув. Они вошли внутрь. Тереза моргнула. Они оказались в какой-то убогой лачуге. Нет, она, конечно, не относилась к людям с предвзятостью и понимала, что не у каждого хватает финансов на ремонт, но это было слишком. Грязный пыльный пол, стены обветшалые, серые, с облупленной краской. На потолке качалась на черном проводе одинокая тусклая лампа. Углы комнатки затянуты паутиной.

– Ну и куда ты меня привел? – поморщилась она.

Беспокойство зашевелилось внутри. А что, если он завел ее сюда, чтобы действительно прикончить? От такого сумасшедшего можно было ожидать чего угодно. Холодный страх сжал ее сердце в тиски.

– Успокойся, я не убийца, – фыркнул Рафаэль. – Хотя, признаю, меня забавляет видеть этот неподдельный ужас в твоих красивых глазах.

«Красивых? Ну ты и дурак!» – мысленно осадил он себя. Глупое словечко само вылетело изо рта. Но, к счастью, девчонка не обратила на это внимания. Рафаэль следил за ее реакцией. Она стала более подозрительной и мнительной. Ее тело было напряжено, будто Тереза с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться и не убежать отсюда в любую секунду.

– Что это за место? Ты живешь в этой халупе? – наконец нервно выдала она, скрестив руки на груди.

Рафаэль не смог сдержать изумленного смешка. А она и вправду забавная. Мало кому удавалось его рассмешить. Или вызвать интерес. Ей безо всяких усилий удавалось и то и другое.

– А тебя что-то не устраивает? – парировал он.

– Нет, по-моему, это место отлично тебе подходит.

«Вот ведь злючка», – подумалось ему. Как бы Рафаэлю ни хотелось продолжить ее дразнить, времени у них оставалось мало. Он только усмехнулся в ответ на ее колючую реплику, прошел вперед, к стене, и нажал на кнопку лифта. Через пару секунд его дверцы со скрипом раздвинулись.

Рафаэль шагнул внутрь и уставился на Терезу. Прошло несколько долгих секунд, но девчонка лишь неуверенно переминалась с ноги на ногу. Капельки воды скатывались с мокрых распущенных длинных волос на пол. И куда делась ее спесь?

– Ты идешь или дальше сырость разводить планируешь? – не удержался Рафаэль. Ему не нравилось понапрасну тратить время.

– Я не считаю, что это путешествие будет безопасным, – поделилась она с ним тревогами, хмуря брови.

– Давай уже, топай, не будь трусихой, – недовольно поторопил ее Тернер.

– Прекрати манипулировать, – фыркнула Тереза, нервно кусая нижнюю губу. Худые руки сжались в кулаки. Было видно, что она борется с собой.

– Ты ведешь себя неразумно. – Рафаэль поднял глаза к потолку. – Давай, на хрен, быстрее.

– Прекрати сквернословить, – немедленно осадила его девушка.

– И опять мы возвращаемся к этому разговору, – поддел Рафаэль и назло ей начал грубо ругаться.

– Замолчи! – Девушка сдвинула брови и по-детски закрыла уши руками, чтобы не слышать его грязных словечек.

И снова он улыбнулся. Тереза на миг растерялась. Он выглядел таким красивым, беззаботным и радостным. Крошечные морщинки появились в уголках его слегка прищуренных глаз. Полные губы растянулись в мимолетной, какой-то робкой улыбке. И прежде пугающее лицо лучилось чем-то теплым, находящим отклик у нее в душе. Тереза едва сдержала себя от порыва прижать руку к груди. Так сильно колотилось сердце. Из прострации ее вывел голос негодяя.

– А ну-ка выбрось из головы свои грязные мыслишки, Браун, – гаденько ухмыльнулся он. – Разве прилично так пялиться на мужчину?

– Как же ты меня достал, – проворчала она, пихнув его в бок плечом, пока протискивалась в лифт. – Если эта рухлядь сломается, я тебя прибью.

– А ты достанешь? – не унимался подлец. – Ты ростом мне даже до плеча недотягиваешь, гномик.

– Просто невыносимый! Понятия не имею, почему я здесь нахожусь, – пробормотала Тереза себе под нос.

Ее изначальный план не поддаваться на подкалывания Рафаэля с треском провалился. Парень был ходячей провокацией. Он словно делал все от него зависящее, чтобы выбесить ее. Да так оно на самом деле и было.

Тереза оглянулась. Пространство было катастрофически тесным. Тускло горел свет. Зеркала не было. Даже не было цифр на панели, что ее неприятно удивило. Он лишь нажал на красную кнопку, и лифт понесся. По ощущениям – вниз.

– Куда мы спускаемся? – тихо спросила девушка, подняв голову.

– Туда! – снисходительно посмотрел на нее Рафаэль.

Его насмешливый вид говорил, что ничего он ей больше не скажет. Тереза сжала губы. Казалось, время тянулось бесконечно. Но наконец послышался писк, сигнализирующий о том, что они прибыли.

Тереза насторожилась. Она напоминала Рафаэлю пугливую лань. Девушка храбрилась рядом с ним, за что он ее уважал, но Тернер видел, что это только маска. Внутри девчонка была мягкой и ранимой. Дверцы лифта разошлись. Тереза чуть не ахнула от изумления.

– Красиво, да? – подал голос Рафаэль.

Девушка лишь рассеянно кивнула ему. Зал был поистине огромным, и хотя в его конце ярко пылал камин, тепло огня не достигало и середины помещения. Единственным источником света в зале была внушительная четырехъярусная хрустальная люстра с множеством блестящих подвесок. В середине комнаты находился большой стол из красного дуба, уставленный различной техникой.

Стены были отделаны серебристыми панелями, в фиолетовых прожилках которых мерцала алмазная крошка. Четырехугольные колонны облицованы серовато-голубым камнем. Широкую лестницу, ведущую вниз, застилал черный ковер, языком тянувшийся по светлому мрамору с розоватыми прожилками.

Несмотря на роскошь убранства, от этого места исходил такой смертный холод, что Терезу пробрало до костей. Девушка вздрогнула. Она ощущала себя загнанной в ловушку. Казалось, вот-вот должно произойти что-то нехорошее…

– Нравится? – наконец спросил Рафаэль, остановившись рядом с растерянной девушкой.

– Где мы находимся?

– В месте, где вершатся судьбы. – В его глазах был издевательский блеск.

– А если перевести на человеческий язык? – подколола она его.

– Я не пойму, ты действительно такая смелая или это твоя защитная реакция в ответ на угрозу? – Рафаэль сверлил ее пытливым взглядом, задумчиво скрестив руки на груди.

– Прекрати переводить тему, – нахмурилась девушка, обхватывая себя руками. Было ужасно холодно.

Рафаэль, не удержавшись, протянул руку и коснулся кончиков ее волос.

– Промокла как выдра, – серьезно прокомментировал он.

Девушка опешила. Она не успела придумать ответную колкость и вдруг невольно рассмеялась. Рафаэль впервые услышал ее смех – нежный, тихий, такой заразительный… Уголки губ у парня приподнялись. Ему нравился этот звук. Он успокаивал загнанного зверя внутри него. Сейчас тот впервые за долгое время утих и успокоился. «Не забывай, для чего ты ее сюда привел», – сразу отогнала робкие ростки радости мрачная мысль.

– Пойдем, я покажу тебе кое-что. – Его голос прозвучал глухо.

Рафаэль подошел к ней. Близко-близко. Так, что между ними осталось гораздо меньше расстояния, чем он обычно допускал с людьми. Она ощутила дурманящий запах черники и сигарет, который хотелось вдыхать и вдыхать. Хотелось…

– Но перед этим…

Рафаэль поднял руку, нежно обхватывая подбородок девушки. Она вздрогнула, прерывисто вздыхая. Не могу остановиться… Он провел кончиками пальцев по нежной коже. Прохладно. Приятно. Скользнул к щеке, стирая крошечные капельки дождя. Ее грудь резко поднималась и опадала.

– Скажи, ты действительно веришь в то, что в этом мире есть справедливость? – прошептал он. Его руки ласкали щеку девушки, и та невольно прильнула к теплой ладони. – Правда веришь, что добро способно победить зло?

Его низкий голос больше не пугал ее. Тереза приоткрыла рот, чтобы ответить, но не смогла выдавить из себя ни слова. Рафаэль наклонил голову, коснувшись ее носа своим.

– Мой ответ: да. Потому что я верю в Бога. Верю, что он защищает нас и…

Ее перебил смех Рафаэля. Тереза сжала зубы.

– Думаешь, когда будешь подыхать, твоему драгоценному Богу не будет плевать? Считаешь, что если будешь хорошим человеком, то это спасет тебе жизнь? Чем тебе воздастся за твою доброту? – чуть слышно произнес он.

Что это за чувство? Он не мог никак понять. Его тянуло к ней, как гребаным магнитом. Хотелось подойти еще ближе, ощущая ее тепло всеми клеточками тела. Не было страха. Не было отвращения, как с другими. Было только это чувство. Вызывающее дрожь и мурашки по телу. Легкое головокружение. Притяжение. Непреодолимое. Дикое. Неправильное. Рафаэль тяжело дышал в такт с девушкой.

– Я верю в это, – прошептала она в ответ. – Верю, что все рано или поздно получают по заслугам.

– И как же? Судьба сама наказывает их? Или твой Бог посылает в них невидимые молнии и поражает насмерть? А ты отлично шутишь, – насмешливо произнес он, но Терезе послышались горькие, болезненные нотки в его хриплом голосе.

– Так или иначе, они свое получают, – уклончиво ответила она. Рафаэль явно был атеистом.

– Не получают. Пока ты сам не сделаешь этого, никто не сделает, – возразил он. – Ты такая наивная, Тереза. Веришь в сказки.

Она ощущала тепло, исходящее от его сильного тела. Почти осязала это странное притяжение, возникшее между ними, и не могла отвести взгляд от его красивого лица. Рафаэль облизнул нижнюю губу, его глаза скользили по телу девушки, облепленному промокшей одеждой.

Чертовски сильно хотелось схватить ее и прижать к себе. Кожа к коже. Без преград.

Он сжал зубы. Черт! Пожалуй, надо бы отойти как можно дальше.

Ну же. Вспомни, кто ты такой. Вспомни, что с тобой делали. Вспомни же… Но он не мог. Вместо этого Рафаэль опустил руку ей на озябшее плечо. Согревая своим жаром. Она глубоко вдохнула, резко втянув воздух носом. В животе бесновались бабочки. Проклятие! Что он творит?.. Его теплая ладонь скользнула ниже, лаская ее через тонкую ткань. Вниз. Еще. Остановилась на кисти. Рафаэль провел большим пальцем по внутренней стороне ее запястья. Слегка сжимая. Выводя круги. Ощущая трепетное биение пульса. «Пора бы разбить твой хрустальный шар, маленькая принцесса». Когда он отпустил ее руку, Тереза не могла избавиться от странного чувства потери и пустоты.

– Ты готова? – холодно спросил лидер «Отбросов», подводя ее к столу, а затем опустился на свое рабочее кресло и включил ноутбук.

– К чему? – настороженно спросила Тереза.

– К правде, – усмехнулся он, прищурившись. – Подойди ближе. Я не кусаюсь.

– Кто тебя разберет, – пробурчала она с опаской, встав позади его кресла.

– Смотри, – приказал он, включая запись.

– Что это за… – тяжело сглотнула она, глядя на экран широко раскрытыми глазами.

Там были гонки. Но не блестящие шлемы и красиво отполированные корпуса мотоциклов. А аварии и травмы – последствия испытаний, на которые автоматически соглашался каждый участник. Не все они были профессионалами. Некоторые просто хотели испытать судьбу.

– Это неправильно.

– Что именно?

– Рисковать жизнью ради победы в состязаниях.

Рафаэль следил за ее реакцией. Замечая искреннее сочувствие в глазах. И страх. Он был. Осязаемый. Душащий.

– Но это и есть реальный мир. Мы рискуем жизнью каждую секунду.

– Это твой мир. А мой другой, – возразила она запальчиво, всплеснув руками. – Ты все видишь в черном цвете.

– А ты в белом. – Рафаэль встал с кресла. Она осталась на месте. Выпрямила спину, глядя ему прямо в глаза. – Но дело в том, что мир вокруг нас один и тот же. И он не такой, каким ты его видишь.

– И что же я вижу, по-твоему?

Тереза приподняла подбородок, не отрывая глаз от парня. И тут он внезапно толкнул ее. Не ожидавшая такой подлянки девушка плюхнулась в кресло. Парень хищно наклонился к ней.

– Что ты творишь?! – возмутилась она, хватаясь за подлокотники кресла. Сердце билось в груди с такой силой, будто хотело вырваться.

– В твоем мире судьба приходит на помощь. В моем ты сам борешься зубами и когтями. – Рафаэль наклонялся к ней до тех пор, пока девушка не коснулась затылком спинки кресла. – Потому что иначе ты просто сдохнешь. И никто, слышишь? Никто никогда не придет тебе на помощь, пока ты сам не решишь взять дело в свои руки, не полагаясь на Других, – озлобленно произнес он и, не дождавшись ответа, ядовито усмехнулся: – Ты со мной не согласна, не так ли?

– Предпочитаю не афишировать свои взгляды, ведь другой ответ тебя не устроит, – пожала плечами девушка.

Даже находясь в ловушке, она не спасовала. Но он слышал, как сильно колотилось ее сердце, ощущал дрожь в нежном голосе. Отчего-то это его опьяняло.

– Наверное, ты всегда так поступаешь.

– В чем упрекаешь на этот раз? – полюбопытствовала она со скучающим видом.

– Ты не борешься. Принимаешь все, что тебе говорят.

– Я просто проявляю благоразумие, переживая за свою безопасность рядом с тобой. Ты похож на психопата.

– Спасибо за комплимент. Но дело не в этом.

– Посвятишь, о великий из падших? – изобразила восторженное любопытство Тереза.

– Что за вредная девчонка, – проворчал он.

– Ты что-то сказал? – невинно улыбнулась она, демонстрируя ямочки на щеках. Рафаэль едва сдержался от неуместного порыва коснуться их.

– Дело в том, что тебе чертовски важно мнение окружающих людей. Ты буквально зависима от него, – вынес он беспощадный и точный вердикт.

Ауч. Не в бровь, а в глаз. Она и правда была болезненно зависима от того, что о ней думают. Особенно семья и родственники. Это было проблемой, но она пыталась с ней справиться. Неприятно, что подлец легко подметил это и не удосужился даже смягчить удар, прямо в лицо выдав нелестную истину.

– Ох, извини, что не соответствую твоим стандартам.

– Извиняю.

Тереза закатила глаза и решила сменить тему:

– И что ты еще видишь? Раз уж у нас внеурочный сеанс психотерапии.

– Ты считаешь себя страдалицей, жалеешь себя, но не предпринимаешь ничего, чтобы что-то изменить. Ты жертва. И тебя все устраивает.

– А ты забитый маленький мальчик, но я же об этом молчу, – выпалила она сердито, не в силах больше терпеть его обвинительный тон.