– Так, посмотрим. Дело это я, разумеется, помню. Мы консилиум собирали, все варианты рассматривали. Конечно, я сейчас не должен вам это рассказывать, вы лицо постороннее, но Валентин Александрович просил за вас, поэтому… Но я ведь не должен напоминать о полнейшей конфиденциальности?
Андрей заверил, что будет молчать, как покойник, что в этих стенах не прозвучало шуткой, и патологоанатом нахмурился ещё больше.
– Винецкую вскрывал я сам, но потом пришлось позвать коллег для, так сказать, фиксирования результатов аутопсии. Если вы хотите услышать точный диагноз, то его нет, я вас разочарую. Но чтобы вам было видно наглядные результаты, я открою фотоматериалы. Мы сохранили все данные, какие только возможно, в цифровом виде, отправляли в различные институты стёкла, срезы, образцы жидкостей. Смотрите…
На мониторе возникла кошмарная мешанина из чего-то бурого, красного, белого. Андрея слегка затошнило, но он мужественно всматривался в эту малопривлекательную картину. Наконец, признался:
– Я ведь не медик, мне это ни о чём…
– Понимаю. Но не только вам, а ещё лучшим профессорам это тоже ни о чём не говорит. Вот ещё, пожалуйста.
Экран заполнила непонятная картина, на неопытный взгляд сыщика, похожая на вывернутый наизнанку желудок. С краю белело что-то, оказавшееся при детальном рассмотрении частью лба и глаза. Стало ясно, что странное месиво, скорее всего, мозговое вещество. Андрей решил, что с него довольно визуализации и попросил:
– Семён Сергеевич, вы уж попроще, и лучше на словах поясните мне, что именно вызвало у вас столько затруднений? Какая-то редкая болезнь?
Патолог потёр переносицу и надел маленькие очки без оправы. Пощёлкав мышкой, нашёл искомый файл и пробежался по нему.
– Если попроще, то скажу так: я не знаю, от чего умерла Винецкая. При внешнем осмотре и резекции органов выявлены незначительные отклонения, например, холецистит, незалеченный небольшой кариес на нижней семёрке, несколько ссадин на коленях, мозоль на левой стопе. И повреждения икроножных мышц вследствие укуса животного, посмертные. Всё это маловажная информация. В тканях не обнаружено ни одно известное ядовитое вещество. Патологические микроорганизмы, грибки, всё чисто. Рентгенография без особенностей. Морфология тканей обычная, на гистологических срезах не выявлены признаки онкологии. Анализ крови, ликвора также без значимых изменений. А то, что выявлено, не подходит ни под какую известную в мире гипотезу.
– Так что-то всё-таки нашли? – Обрадовался сыщик.
– Как вам сказать? И да, и нет. Время смерти мы не смогли определить. Когда она была найдена, известно точно. А сколько до этого момента прошло времени – нет.
– Есть же всякие факторы, признаки. Трупное окоченение, личинки…
– По всем этим «факторам» Винецкая должна быть жива. Ни окоченения, ни гипостаза, ни признаков разложения. Такое ощущение, что её сердце просто перестало биться, хоть ему ничего не мешало! К тому же всех поразили странные местами окрашенные мышечные волокна и нервная ткань. Я вам показывал на фото…
– Да-да, показывали, – поспешил согласиться Андрей, испугавшись новой демонстрации коллекции патологоанатома.
– В общем, выдал я заключение о сердечно-сосудистой недостаточности, но для всех это осталось загадкой.
– А сами вы что бы предположили? – Поинтересовался сыщик, загадка смерти Винецкой не на шутку заинтриговала его.
Семён Сергеевич пожал плечами и ответил, глянув на часы:
– Моё мнение таково, мы знаем далеко не всё о природе живой ткани. На моей практике я встречал умерших от самых разных причин. И одни из них доживали до глубокой старости, будучи поражёнными всеми возможными болезнями. Другие умирали от царапины на пальце. Так что смерть Винецкой это либо впервые обнаруженная и описанная патология, либо имело место внешнее воздействие, какого рода, сказать невозможно, увы! Но кто знает, какие секреты скрывают в себе дебри нашей планеты. В лесах Амазонии, к примеру, есть растения, способные излечить от некоторых видов рака, а есть настолько смертоносные, что достаточно коснуться их пальцем. И моей квалификации будет однозначно недостаточно, чтобы определить отравление, допустим, плодами Хуры трескающейся.
– Это ещё что такое? – Андрей впервые слышал подобное название.
– О, это очень опасное растение семейства молочайных. Растёт как раз в бассейне Амазонки, раз уж зашла о ней речь. Выглядит, как высокое дерево, утыканное ядовитыми шипами. Плоды его, размером с маленькую тыкву, при созревании взрываются со страшной силой, выпуская из себя множество стрел, скорость их в этот момент может достигать двести сорока километров в час! И стрелы также ядовиты, как и сама мякоть плода. А таких растительных форм на земле тысячи видов, и знаем мы далеко не обо всех! И многие, кстати, обладают бальзамирующими свойствами! А есть ещё и животные, насекомые, вирусы…
– Так что, вы полагаете, Винецкая съела что-то ядовитое, неизвестное пока науке? Так что-ли? Разве у нас в России растут подобные… Как их? Куры? Хуры?
– Откуда ж мне знать? – Семён Сергеевич развёл руками и поднялся, – вы спросили про мои предположения, я не утверждаю, что они истинны. Извините, меня уже ждут.
– Огромное спасибо за встречу, – растерянно попрощался Андрей, обдумывая новые сведения. Беседа с патологом однозначно не добавила ясности к картине, и сыщик быстрым шагом направился к выходу, стремясь покинуть мрачные стены здания.
Глава 5
Станция метро Горьковская встретила сыщика толпами людей, словно половина жителей города решили посетить Ленинградский зоопарк. Питерское метро всегда навевало Андрею правильные мысли. Одна из них сейчас как раз крутилась в голове, правда никак не могла оформиться в слова. Он размышлял о клиентке, словно она была его супругой. Что бы он спросил у неё, что бы сделал, если она исчезла?
Вопрос риторический, ведь жёны бывают разные, и бывшую супругу сыщика никак нельзя было сравнить с погибшей Анной. Начать хоть с её образования. Довольно редкая для женщины специальность, ядерная физика. Почему она захотела развиваться в этом направлении, не сулящем в нашей современной России никаких особых званий, богатства, известности? И после достаточно трудной и долгой учёбы осела дома? Поняла, что напрасно потратила столько лет на непродуктивную карьеру? Это первая странность, возможно, и неважная, но как знать…
Второе, это муж. Он старше неё, но это как раз дело обычное. Большой любовью в их отношениях не пахло, во всяком случае со стороны Анны. У неё не было в соцсетях ни одной совместной фотографии, в то время как Станислав выставлял, хоть и редко, фото с праздников и юбилеев, обязательно с женой. Тогда зачем она вышла за него замуж, да ещё и уехала из родного города?
Деньги, вот наиболее частый мотив. Но и здесь тупик, Денис просмотрел в открытых и не очень источниках сведения о собственности и доходах Станислава. Работал он в одном из многочисленных медицинских институтов доцентом на кафедре педиатрии, звёзд с неба не хватал, но и обделён не был. Частые лекции в других ВУЗах, подготовительные занятия со студентами и общественная деятельность приносили стабильный доход, но олигархом Станислава назвать было никак нельзя.
Мысль, наконец, удалось ухватить за хвост. Он не там ищет, это очевидно. Супружеская жизнь Винецких, может быть, и не была полна африканских страстей, но, видимо, обе стороны это устраивало. Скрытный и таинственный отъезд Анны обусловлен другими причинами, никак не связанными с мужем. Она вполне могла поехать, куда ей угодно, и Станислав не был бы против. Он часто отсутствовал дома, Анна тоже отдыхала иногда с компанией подруг, для их семьи это норма. Только что это косвенно подтвердила подруга Анны, контакты которой из социальных сетей достал Денис.
Лиза Терешкова работала в зоопарке дрессировщиком хищников. Рабочий комбинезон и высокие сапоги не скрывали тонкой спортивной фигуры, белоснежные волосы были забраны в высокий хвост. В целом женщина производила впечатление модели, рекламирующей зоопарк.
С Анной они познакомились в фитнесс-центре несколько месяцев назад и с тех пор периодически встречались, Лиза иногда проводила подругу в закулисье зоопарка, что приводило ту в восторг. Со Станиславом они познакомились на дне рожденья Анны, она среди прочих гостей пригласила и Лизу. Да и после того раза они иногда проводили время вместе, Анна с мужем, Лиза со своим парнем. Никакой напряжённости в отношении супругов друг к другу она не замечала, наоборот, Станислав всегда был нежен и ласков с Аней, а она отвечала ему взаимностью.
Единственное, что заинтересовало сыщика в рассказе Лизы, был отказ Винецкой от совместного круиза на теплоходе по Неве. Подруги давно планировали собраться «девчонками» и отправиться в небольшое двухдневное путешествие, как только станет потеплее. Анна сама предложила этот небольшой девичник и даже нашла несколько подходящих теплоходов, проводящих экскурсии и имеющих удобные каюты для ночёвки. И вдруг, как только установилась необычная для Питера теплынь, она «начала соскакивать», по словам Лизы, находя какие-то предлоги, чтобы не ездить.
На вопрос, когда это началось, женщина задумалась.
– В начале апреля, мы хотели после Пасхи как раз рвануть, на следующие выходные. И Аня отказалась ехать, я её спрашиваю, почему?
– А она что? – Настороженно спросил Андрей, косясь на двух львиц, внимательно наблюдающих за каждым его движением.
– В том и дело, что ничего! Начала мямлить что-то про работу, что надо скорее закончить. Как будто я не знаю, сколько она времени работает! Часа два в день и то не всегда выходит.
– Она вам говорила что-то конкретное, чем она именно занималась?
– В этот последний раз или вообще? – Лиза нахмурила уложенные бровки и легонько постучала по решётке. Ближайшая львица лениво поднялась и грациозно потянулась.
– И так, и так…
– Обычно она создавала разные функции для всяких приложух, тестила их, апгрейдила и всё такое, дорабатывала коды. Курс КюЭй прошла, в этой сфере работала иногда. У неё бывали очень интересные, свежие идеи для разработок, да и образование как-никак такое, физика. Мозги нестандартно устроены, как по мне.
– Обычно, я понял. Значит перед тем, как исчезнуть, она взяла какую-то необычную работу?
– Чего не знаю, того не знаю, – махнула рукой Лиза, – вы же видите, кем я работаю, мне все эти коды и программы вообще до лампочки, я животных люблю. Я в подробности не вдавалась, знаю только то, что Аня сама рассказывала.
– Может, вы наблюдали что-нибудь необычное в её поведении? Какие-то новые знакомые или странные звонки?
В этот момент Лизу позвал какой-то мужик в истрёпанной куртке, видимо тоже сотрудник зоопарка, издали сильно смахивающий на бомжа. Женщина извинилась и подошла к нему, они о чём-то заговорили, мужчина начал поглядывать на Андрея. Он спокойно ждал, пока они решат свои вопросы и любовался красавицей-львицей, отмечая её явный интерес к своей персоне.
– Кажется, я ей нравлюсь, – улыбнулся он Лизе, подошедшей к нему вместе с мужчиной-бомжом.
– От вас вкусно пахнет, она так приглядывает себе добычу, – спокойно ответила женщина, – лев выделяет самое слабое звено для нападения.
Улыбка сползла с лица сыщика, и он отвернулся от вольера.
– Мне тут Лизавета Санна сказала, вы про Аню спрашиваете, – начал мужчина, спутник Лизы. – Я Георгий Антонович.
Он протянул руку для приветствия, Андрей пожал её и ответил:
– Есть такое, а что?
– Да тут, как вам сказать, незнай важно, незнай не важно… Видал я тут хмыря одного с ней. Лизавета ушла на кормление, и Аня тут гуляла. Он к ней и подошёл.
– Когда это было? Как выглядел хмырь?
Лиза с любопытством слушала разговор, не забывая поглядывать в сторону клеток.
– И мне ничего не сказали, Георгий! – Она укоризненно посмотрела на замухрышистого мужичка.
– Дык откуда я знал, ты ж не спрашивала! Вот сейчас разговор зашёл, я и вспомнил! – Георгий занервничал, – А было это, дайте вспомнить, так перед Пасхой прямо! Народу мало было, вроде пятница была, что-ли. Я за ними долго наблюдал, они вот тут и стояли, потом этот мужик ушёл, а Аня за ним пошла, догонять. Говорила ему что-то, как будто упрашивала. Хотел я у тебя спросить, – повернулся он к Лизе, – да забыл, закрутился.
– А ведь точно! – Воскликнула она, – пришла ко мне Аня, мы погуляли немного, пока у меня перерыв был, как раз про круиз болтали. И она хотела поехать! Потом я ушла на кормление, а когда освободилась, её уже не было. Я решила, что она не стала ждать и уехала. Мы созвонились через дня три, наверное, и тогда она сказала, что не сможет поехать с нами. Я очень удивилась и слегка обиделась. Это мне нужно с работы отпрашиваться и график подстраивать, меняться с коллегами. А ей-то что? Работать из любой точки можно, если уж приспичит!
Андрей решил выяснить до конца всё возможное про этого типа:
– Как выглядел мужчина? Во что был одет? Может приметы есть какие-нибудь?
– Дорого! – Не задумываясь ответил Георгий, – это первое, что мне на ум пришло, как я его увидал. Пальто тёмно-синее в пол, ботинки начищенные, явно на тачке прикатил. Шляпа чёрная, зонтик-трость. И тёмные очки, как у Лепса, круглые, модные. Хоть и пасмурно было, а он в очках, на слепого не похож вроде… Я, конечно, в этих ваших Кутюрах не понимаю, но дешман от фирмы отличить могу. Лизавета Санна меня просвещает.
– А внешность? Глаза, волосы, рост?
– Где ж мне было разглядеть в такой-то экипировке? Ну ростом он чуть выше Ани был, а больше и сказать-то нечего.
Андрей шёл в направлении выхода из зоопарка, попутно осматриваясь. К своему стыду, он за всю свою жизнь не был здесь ни разу, и теперь решил наверстать упущенное, раз уж всё равно купил билет.
Остановившись у рукотворного водоёма, сыщик наблюдал, как неуклюже белый медведь пытается спуститься в воду. Животное сначала опустило одну заднюю лапу, потом вторую, и повисло, держась за бортик когтями. Андрею стало холодно смотреть на него, он представил, каково сейчас залезть в эту грязную ледяную воду, и поёжился.
Значит, был какой-то разговор с мужчиной Икс, после которого Анна внезапно передумала ехать в запланированный круиз. Разумеется, есть вероятность, что Икс ничего не значит и является одним из знакомых, допустим, дальнего круга общения, и их встреча чистая случайность. Но проверить не помешает, решил сыщик, и направился к следующему вольеру.
Глава 6
Сапсан прибывал на Ленинградский вокзал в четыре часа семнадцать минут. Комфортабельную поездку омрачали лишь шумные девчонки-соседки, всю дорогу громко обсуждавшие какую-то Катьку и включавшие без конца какие-то видео, вызывающие у них приступы истерического смеха. Их болтовня, проникающая сквозь наушники, под конец так утомила сыщика, что он уснул перед самой высадкой.
– Ну что, отправил? – Хриплым после сна голосом спросил он Дениса. Вокзал вокруг него шумел и толкался, словно Андрей стоял посреди рынка в базарный день.
– Я хотел про всех сразу, но ещё по брату ищу, ты прибыл уже? – Скороговоркой ответил напарник, что-то быстро печатая на клавиатуре. Щёлканье клавиш доносилось сквозь мембрану телефона более отчётливо, чем его голос.
– Давай пока то, что нарыл. Я тут прямо на вокзале в кафе посижу, выпью кофе и почитаю. Надо решить, к кому первому ехать.
– Там скукота, но погляди…
Кофе оказался довольно приличным, и сыщик допивал второй стакан, пока просматривал информацию, собранную Денисом по контактам Анны в Москве. Учитывая, что она родилась и выросла в столице, их было довольно мало.
Так, кто у нас тут есть? Мать, отец, родной брат. Это семья, в которой выросла Анна. Дальше, школьные друзья. Из них осталась одна только женщина, Василиса Поречина, с которой она поддерживала связь со школьной скамьи. Остальные одноклассники не удостоились даже поздравлений с новым годом, на встречу класса Анна тоже не ходила.
Среди одногруппников в институте женщина тоже не завела близких друзей, хотя общалась со всеми ровно, без склок. Эту информацию тоже добыл вездесущий Денис, он просмотрел море электронных страниц, блогов, чатов и даже выборочно обзвонил бывших студентов. То, что он услышал, можно было выразить одним словом: «ноль». Общение Анны с коллективом школы, института, а потом и работы было формальным, вежливым, но абсолютно не продуктивным. Она не была стеснительной или необщительной, скорее самодостаточной, не нуждаясь в постоянном общении с другими людьми. Каждый, с кем разговаривал Денис, отзывался об Ане ровно, без лишних эмоций. И никто ничего о ней толком не мог сказать, как о личности.
Зато виртуальных контактов было столько, что Денис умаялся их отрабатывать. Это была его стихия, и он просидел несколько ночей, списываясь с невидимыми собеседниками. Буквально сегодня утром он, шатаясь от недосыпа, пришёл в офис со стаканчиком кофе из KFC и рухнул на свой любимый синий диван. Андрей в том момент уже уходил, ему пора было отправляться на вокзал, и чтобы не опоздать на поезд, разговор с напарником пришлось отложить. Да и выспаться ему не помешает, заключил сыщик, глядя на уже похрапывающего Дениса.
Несколько часов сна сотворили чудеса, и сейчас напарник уже прислал Андрею собранные сведения о московской жизни Анны. Начнём, узкий круг надо отработать быстро.
Родители, Алевтина и Сергей Гагарины, активные ещё не пожилые люди. Мама директор магазина Магнит рядом с домом. Отец инженер в строительной компании, работает по скользящему графику, то неделями на объекте, то дома сидит. В целом семья приличная, доходов хватает на среднестатистический минимум. Раз в год отдыхают в Египте или Турции, в собственности имеют одну квартиру и автомобиль Лада Приора.
С ними проживает Дмитрий, родной брат Анны. Старше сестры на четыре года, при этом безработный. На этом моменте Андрей напрягся, так как считал, что в тридцать лет мужчина может не работать либо по причине недееспособности в силу нездоровья, либо в силу каких-то зависимостей. Есть небольшая вероятность, конечно, неофициального трудоустройства вроде починки авто в своём гараже или поклейки обоев у соседей. Но банковский счёт опровергал эти предположения. Судя по всему, последний официальный доход Дмитрий получил два года назад, и это была выплата по длительному больничному листу. Плюс переводы от сестры, минимум раз в месяц, то десять тысяч, а то и пятьдесят. Немало для неработающей женщины.
Сыщик начал читать дальше и выяснил, что Дмитрий неизлечимо болен. Острый лимфобластный лейкоз, загадочное заболевание, поражающее людей любого возраста. Историю болезни Денис раздобыть не сумел, и сведения были собраны из разных переписок, истории браузера и записей к докторам.
Ещё есть сведения о пребывании Анны в Москве, она периодически посещала столицу, видимо навещая родителей. Денис сумел раздобыть её распечатки звонков и выяснил, что чаще всего она звонила брату. Раз в месяц навещала родителей, что подтверждал и муж. Вместе они редко ездили, обычно Анна проводила выходные с родителями раз в месяц одна.
Получается что? Семья у Ани не ушла на последний план после замужества, она продолжала часто встречаться с родными, причём лично.
Итак, семья. Пора определиться с первым кандидатом. Андрей ставил на родителей. Раз дочь не менее раза в месяц ездит к ним на целые выходные, значит, у них налажен близкий контакт. Начать стоит с матери, наверняка она уже пришла с работы. Отец сейчас в Москве, скорее всего он тоже окажется дома, а брат… С ним пообщаться стоит без свидетелей, часто молодёжь имеет свои секреты от родителей, и говорить напрямую при них всю правду он не станет. Жаль только, что проживают они вместе, так что выманить брата из квартиры может оказаться непросто, тем более что он вроде как тяжело болен. Решив, что в крайнем случае позвонит по номеру Дмитрия и объяснит ситуацию, сыщик решительно поднялся.
Вагон метро оказался забит так, что его едва не раздавили, пока он пробивался к выходу. Проклиная московский час пик, Андрей вырвался на волю, едва не оставив куртку в жерле толчеи. Дом Гагариных оказался обычной блочной девятиэтажкой, видавшей лучшие времена. Дверь подъезда была оснащена видеодомофоном, чужеродно смотревшемся на обшарпанной стене. Андрей не звонил предварительно родителям Анны, чтобы не спугнуть и не получить скоропалительный отказ. Столько сейчас развелось телефонных мошенников, что люди уже боятся трубку брать, а тут какой-то мужик про расследование гибели дочери собирается выспрашивать, бередить раны.
Нет, уж лучше наскоком, без предупреждения. Диктофон уже работал, бесшумно лёжа в переднем кармане, и Андрей набрал номер квартиры.
Несмотря на все предположения сыщика, открыл ему мужчина лет пятидесяти на вид в опрятном домашнем костюме. За его спиной полная седая женщина в зелёном халате вытирала руки полотенцем. Глаза её сверлили сыщика настороженным взглядом, мужчина тоже посматривал неодобрительно, но, главное, его впустили в квартиру, а не захлопнули дверь.
– Почему вы не можете уже оставить нас в покое? – Не здороваясь и не подавая руки, спросил мужчина, не давая сыщику пройти дальше.
– Сколько уж можно! – Добавила женщина, на глазах её заблестели слёзы, – Анечку не вернуть, а вы всё ходите, ходите… – Голос её затих в дверях кухни.
Андрей откашлялся и взглянул в глаза отцу Анны, чувствуя себя крайне неуютно, родственники погибших всегда вызывали у него оторопь.
– Меня нанял Станислав, и у него имелись причины для этого, – веско произнёс он, – я частный детектив, Андрей Алексеевич Серов, вот моя лицензия и паспорт.
Пока отец изучал документы, вернулась женщина.
– Вы сказали, Стас нанял вас, как детектива? Опять? Как это? Что ему? Что, заняться больше нечем? – От волнения она начала заикаться и тереть платком глаза, отчего они покраснели ещё больше.
– Алевтина Фёдоровна, вы имеете полное право игнорировать мои вопросы, если вам так хочется.
– Откуда? Как вы узнали, как меня зовут? – Истерично выкрикнула она.
– Станислав проинформировал меня. Единственное, чего он не может знать, это почему его жена и ваша дочь погибла в таком странном и неожиданном месте, а также хочет выяснить причину смерти, – сухо ответил Андрей, он знал, что потакать истерике ни в коем случае нельзя, даже если речь идёт о скорбящих родителях.
Отец, наконец обрёл дар речи и обратился к жене:
– Аль, давай ставь чайник, видать долгий разговор будет. А у меня опять что-ли ангина начинается… Надо горло согреть, промёрз весь… Вы проходите, – добавил он уже сыщику.
