Из машины набрала Диану. Зря волновалась, они с мужем были уже в пути. Сверившись по местонахождению, поняли, что прибудем примерно в одно время, может, даже на дороге сравняемся.
– Сегодня ты особенно хорошо выглядишь, – произнёс мужчина, отведя глаза от лобового стекла.
– Я же без косметики, – искренне удивилась.
– Да? – теперь удивился он. – Ого, да я везунчик!
– В чём?..
– Не все могут похвастаться такой внешностью без тонны макияжа.
Приятные слова, приятный мужчина, и уикенд обещает быть не менее приятным.
Дорога заняла у нас порядка шести часов. Половина пути по трассе, затем почти столько же по разбитой асфальтированной дороге, а под конец ещё кусок по просёлочной, но оно того стоило.
Когда мы прибыли на место и почти одновременно выходили из двух машин, то не могли подобрать слов. По одну сторону от песчаной дороги начинался густой хвойный лес, по другую двухэтажный коттедж, за которым сияло голубое озеро.
– Это твой дом? – неуверенно взглянула на Макса, после того как рассмотрела роскошное строение с широкой верандой и торчащей из крыши трубы от камина.
– Да, мой.
– Прости за нескромный вопрос, но как автомеханик смог позволить себе такую дачу?! – я обернулась назад и добавила: – Да и такую машину…
Макс почесал затылок и смущённо заулыбался.
– Я же реставрирую автомобили для о-очень богатых людей. Платят они щедро, порой даже не глядя на счёт. А за срочные заказы по прихотям своих детей или жён и вовсе готовы любые деньги выложить.
Стало заметно, что Максу неловко рассказывать о доходах. Он любит своё дело, а хороший заработок скорее как бонус. Поняв это, я отстала от него с расспросами, переведя тему на вещи и продукты, которые стоило вытащить из багажника и отнести в дом. Вот только и Диана с Владом разгрузили свой багаж, и подруга уже мчалась к Максиму с теми же вопросами:
– Это твой дом?! – восторгалась она. – Кем ты работаешь?! Ника не говорила, что ты миллионер. Или ты футболист?
– Просто я бережливый, – отшучивался бедолага.
Пока подруга осыпала градом из вопросов хозяина особняка, я обратила внимание на Влада. Ещё один бедолага, тащивший в дом непомерных размеров чемодан. Диана, как всегда, набрала целую гору вещей, хотя и не самую большую на моей памяти.
Мужчины первыми зашли внутрь, мы только придержали для них дверь, поскольку их руки были заняты сумками.
Когда я собралась проследовать за ними в помещение, меня вдруг остановила Диана и шёпотом произнесла:
– А он ничего.
– Кто: дом и Макс?
– Макс, – пояснила она.
Я только улыбнулась и зашагала дальше. Подруга вошла сразу за мной.
Внутри дом выглядел просто бесподобно. Весь первый этаж был свободной планировки, без стен и перегородок, только пара массивных опорных балок, задекорированных под деревянные столбы с полочками под цветы и петлями для одежды. Центром композиции стал камин и два кресла напротив него. Всё помещение в коричневых и бордовых тонах, повсюду виднелось дерево и кожа. Самый помпезный охотничий домик, что я видела.
Слева находилась лестница, ведущая на второй этаж, а под ней туалет. Единственная отдельная комната на первом этаже. Просторная кухня отделялась от основного пространства гостиной с камином только широкой барной стойкой, также декорированной под старину.
– Давайте наверх, – предложил Макс. – Занесём вещи, и выберете себе комнаты.
– Я могу выбрать спальню?! – воодушевилась Диана. – У тебя обалденный дом! Сногсшибательный!
– У тебя правда очень красиво и уютно, – подтвердила я.
– Я бы осталась здесь жить! – добавила подруга.
– Тут нет интернета, – напомнила я.
Когда мужчины поднялись наверх по лестнице, Диана вновь меня задержала, чтобы сказать:
– Вы должны начать с ним встречаться, хочу ездить сюда каждые выходные.
Я снова улыбнулась подруге в ответ и многозначительно промолчала. Не могу говорить о том, в чём сама ещё не разобралась. У Макса немало плюсов: добрый, трудолюбивый, обеспеченный. Но что-то изнутри останавливает меня и не даёт влюбиться.
Он, как и полагается, занял хозяйскую спальню. Диана с Владом расположились в большой гостевой. А мне досталась небольшая, но не менее красивая комната, по обстановке напоминающая детскую. У всех спален имелась собственная ванная комната, поэтому воевать завтра утром за очередь в душ нам точно не придётся.
Обосновавшись и переодевшись, мы все дружно позавтракали заготовленными бутербродами и сэндвичами. Не дачная еда, но зато быстрая, поскольку подруге уже не терпелось прогуляться по лесу и поплавать на лодке, о которой мы только что узнали.
– Надувная? – поинтересовался Влад.
– Деревянная, – ответил Максим.
– И вёсла есть? – встряла Диана.
– А как же.
Уже в лесу я поняла, почему Дианка так рвалась сюда пораньше: всё ради красивых фоток, пока не стемнело. Жаль я, не подумав, перевоплотилась в бомжа по приезду, так бы и сама не отказалась от пары снимков.
Правда, о них я скоро забыла, равно как и Диана. Нас заворожила живописность хвойного леса, в котором не было даже толковых тропинок, настолько он оказался нетронутым.
На пути нам попалось вековое дерево: старое, могучее, с торчащими и поросшими понизу мхом корнями. Словно иллюстрация к фэнтезийному роману, только кружащих вокруг светлячков для пущего эффекта волшебства не хватает.
Как и ожидалось, подруга загорелась пофоткаться возле древней хвои. Пока Диана позировала, а Влад бегал около неё как папарацци, я обследовала местность вблизи.
– Не знала, что мох даёт плоды, – я двумя пальцами подняла маленький продолговатый орешек светло-жёлтого цвета. Ими было усыпано всё вокруг, словно черникой в сезон. – Интересно, они съедобные?
– Вероятно, но я бы не советовал, – подкрался ко мне Максим.
– Почему? – поинтересовалась я, крутя в руках жёлтый орешек.
– Это беличьи какашки, – прошептал мне на ухо мужчина.
Я тут же выбросила находку и вскочила на ноги, подальше от отхожего места белок.
– Фе, – брезгливо отряхнулась.
Пока я кривилась, Диана закончила позировать и как истинный рыцарь пришла на помощь принцессе в беде, подав мне влажную салфетку, чтобы я могла вытереть руки.
– Ты как всегда, – подруга протянула мне вторую салфетку, – и ведь не впервой.
– Не впервой? – переспросил Макс, а я нахмурилась в недоумении.
– Ага. В младших классах на уроке физкультуры нас отвели на школьный двор побегать и поиграть. Ника подбирала что-то с земли, я подошла к ней и спросила: что ты делаешь? А она мне отвечает: мелки собираю. Сейчас, мол, порисуем на асфальте. Смотрю, а это высохшие добела собачьи какашки.
Мы дружно рассмеялись. Я и забыла уже, а ведь и правда такое было!
– Так ты у меня любительница испачкать ручки оказывается? – Макс приобнял меня за талию, и сразу стало не по себе, но в хорошем смысле.
Бабочки в животе не взлетели, но тепло поползло по телу, уютно согревая. Да, именно так я чувствую себя рядом с этим мужчиной – уютно.
Пока я размышляла об обитающей во мне живности, Макс устал ждать подходящего момента и поцеловал меня прямо на глазах подруги. Внутреннее тепло разгорелось, превратившись в настоящий пожар, побежавший по всему телу.
Мои руки сами собой легли на плечи мужчины. Как же легко стало, словно если я даже подогну ноги, Максим удержит и не позволит мне упасть.
Закончив, мы медленно отстранились друг от друга, синхронно переведя взгляд на Диану, которая с горящими глазами и приоткрытым в улыбке ртом смотрела на нас.
– Вы чертовски милая пара! – выпалила она с искренней радостью в голосе. – Созданы друг для друга.
Если мерить по тому, как мы оба зашлись в краске, то да, одного поля ягоды. Надеюсь только не те ягодки, что оставили вокруг белочки.
Оставшуюся прогулку по лесу мы провели держась с Максом за руки. Кожа на его руках огрубела от физической работы, но он старался как можно нежнее гладить своими жёсткими пальцами мои мягкие ладошки.
В какой-то момент я прижалась головой к его плечу, наслаждаясь теплом и запахом бензина, исходящим от мужчины.
– Устала? – ласково спросил он.
– Нет-нет, всё отлично.
– Если что могу и понести.
Конечно можешь, ты же чудо.
Нагулявшись в лесу, нам не терпелось вернуться домой, к тому же близился обеденный час. Правда, не обошлось без разногласий: парни хотели заняться приготовлением шашлыка, а Диана настаивала сначала на поездке в лодке по озеру. Никто кроме меня не понимал, почему нельзя сделать это позже, после еды. Только я знала, что подруга хочет ещё одно красивое фото на природе, пока не стемнело.
Было принято стратегическое решение разделиться: мужчины займутся мясом, а мы с Дианой отправимся к пришвартованной у берега лодке. Парни согласились, только Макс попросил быть осторожнее и не падать за борт.
– Так точно, капитан, – произнесла я, в шутку отдав честь.
– Ок, босс, – добавила подруга.
Оставшись наедине с Дианой, мы смогли свободно поговорить. Я заранее знала, о чём пойдёт речь… Вернее о ком.
– Вы в том приложении познакомились? – спросила она, оглядываясь назад и проверяя, далеко ли мы отошли.
– Ага, – я также обернулась.
– Похоже, у вас всё хорошо складывается.
– Наверное…
– Что за неуверенность? Вы только что целовались!
– Сама не понимаю, – вздохнула я. – Мне Макс нравится. С ним комфортно, но что-то меня беспокоит. Знаешь, как невидимое препятствие?
– Вообще-то не знаю. По-моему ты себя накручиваешь. Твой Максим – классный парень.
– И вовсе он не мой.
– Это пока, – подруга приобняла и встряхнула меня. – Тебе просто непривычно.
– С чего вдруг?
– Ты давно ни с кем не встречалась, да и Максим будет покруче всех твоих бывших вместе взятых.
– Думаешь?
– Уверена! Именно такого парня ты заслуживаешь.
– Может ты и права, я давно не была в отношениях. Уже и забыла, каково это – начинать всё сначала. Первое свидание, первый поцелуй, первый с… кекс.
– Тебе тринадцать что ли?! – Диана рассмеялась. – Не можешь сказать «секс»?
– Могу, просто о нём с Максом подумала…
– У вас впереди целая ночь в шикарном загородном доме. Удачнее момента для первого раза не придумать!
– Посмотрим…
– Ника-Ника, – подруга покачала головой. – Ладно, давай отвязывать лодку.
Я помогла ей забраться в судно. Внутри оказалось грязно и полно прилипших к днищу листьев: гнилых и скользких.
– Пожалуйста, не убейся.
– Нормально всё.
– Прошу, только не поскользнись, – занудничала я. – Будь осторожна.
– Ок, мам.
Диана плохо плавает, но захотела отплыть подальше, чтобы я с берега поймала парочку крутых кадров.
– Фоткай! – скомандовала она.
