Обогнав ребят я дотронулась до спины Кита:
– Слушай, а мы точно потом выберемся отсюда?
Он остановился так резко, что мы почти врезались все друг в друга. А потом заглянув мне в глаза с горечью произнёс:
– Ты мне не доверяешь.
И это был не вопрос. Он просто констатировал факт. Мне стало неловко, но я парировала:
– Конечно. Я впервые тебя вижу. Ты здесь местный, а мы ничего не знаем и пошли за тобой. И тебя мы не знаем и твои мотивы.
– Если приняла решение идти, то просто доверяй. К тому же уже поздно поворачивать назад. Мы пришли.
Перед нами открылась поляна с одной лишь травой. Никаких разноцветных растений. Только трава. И посередине поляны находился огромный камень. Он был похож на те, что обычно встретишь на земле. Но при близком осмотре я так уже не думала. Он был почти полностью угольно-чёрным, переливался серебром и манил к себе необъяснимой силой.
– Что это за камень? – спросила я Кита.
– Это метеорит. Он упал здесь несколько десятков лет назад. Меня тогда ещё не было.
– И зачем мы пришли сюда?
– Дотронься до него и всё сама поймёшь.
Я и так давно уже хотела это сделать. Поэтому смело подошла и коснулась двумя руками камня. И вдруг в одно мгновение картинка вокруг начала меняться, а я оказалась в своей земной школе. Я вышла из неё пошла к площадке, где меня ждали мои друзья. Они махали мне и кричали что-то такое обычное про капушу и что вечно меня нужно ждать. А я лишь с недоумением смотрела на них и не могла произнести ни слова. Как будто это был оживший сон. Но такой реальный. И точно как во сне: ты хочешь произнести слова, но они застревают у тебя в горле, и ты можешь только мычать. А потом мой голос прорезался, и я кричала друзьям что-то невнятное, но постепенно начала осознавать свою речь. И вспомнила так отчётливо этот момент и даже тот день, когда это было. Третий день без бурь. Мы тогда были очень счастливы просто гулять после уроков, а не бежать сразу по домам. Мы наслаждались теми днями и общением друг с другом. Ребята машут мне и зовут скорее присоединиться к ним.
И тут я чувствую толчок в плечо.
– Птичка, очнись! Нам пора.
Роберт трепал меня за плечи. А я не понимала где нахожусь. Его голос, сначала казавшийся как из трубы, становился всё более отчетливым, а потом мой взгляд поймал парня со змеиной кожей. И я вернулась в реальность.
Глава 6
Когда мы вернулись к школе я посмотрела на часы и только теперь поняла, что мы опоздали. И я совершенно не понимала, как теперь попасть домой.
Роберт и Эмма, кажется, радовались этому факту. Авантюристы, им нравились приключения, и, кажется, не было таких, которые могли их напугать. Мне же просто хотелось в свою конуру, ту комнату на втором этаже типового домика на чужой планете, чтобы почувствовать себя в безопасности.
Кит, не дожидаясь моего вопроса, схватил меня за руку, а мне вдруг показалось, что я понимаю то, о чем он хочет мне сказать. И я поняла, что доверяю ему. Другого выхода у меня не было. Сама я точно не смогу решить этот вопрос.
Мы спустились к станции. И у меня всё ещё оставалась надежда, что поезд там или вот-вот придёт следующий. Но на станции было пусто.
– Спускайтесь. Вниз.
Уверенно приказал нам Кит, указывая на рельсы.
– Это же небезопасно! – завопила я.
– Ты же хочешь попасть домой сегодня?
Я кивнула и молча спрыгнула на рельсы. Роберт и Эмма последовали за нами.
Никто не задавал вопросов. Вероятно, потому, что других вариантов предложить просто не могли. И единственное, что нам оставалось – это молча следовать за нашим новым местным другом.
И хотя скорость поезда, который вёз нас в школу утром, не была высокой, всё же пешком рассмотреть и увидеть можно гораздо больше. Чем я и занималась, пока мы шли: смотрела на проплывающие мимо поля и цветы, домики вдали. И я подумала, что там и живут эти местные. Вот так среди всего этого опасного великолепия.
– Что это за дома там вдали? – Решила всё-таки прервать тишину и заговорить с нашим проводником.
– В них мы живём, типовые строения нашей среды обитания. Обычные дома обычных местных жителей.
– Интересно было бы посмотреть, что внутри.
– Оу, надо же! Тебе стало что-то здесь интересно!
Я вопросительно посмотрела на Кита. А он продолжил свою мысль:
– Ты выглядишь так будто тебе здесь скучно. Я наблюдал за тобой на уроке и пока мы шли к камню.
– Если я не верещу от восторга и не жажду приключений, как эти двое, – я указала на парочку наших попутчиков, – то это не значит, что мне плевать.
– Нет. Тебе не плевать. Но ты видишь это место как враждебное, хотя это не так.
Я молчала. И думала обо всех этих растениях и змеях. Особенно о змеях. Мы шли уже не меньше часа, не считая похода к камню воспоминаний, а единственное змеиное, что я увидела, это кожа нашего проводника.
– Слушай, Кит, а что насчёт змей?
– А что тебя интересует?
– Ну где они обитают? Почему на всём нашем пути мы ни разу их не встретили?
– О, это очень умные существа на нашей планете. Они не селятся просто так где попало. У них для этого есть специальные места. И эти места уж точно не на рельсах будут.
Кит рассмеялся. Но мне его шутка не пришлась по душе.
– А вот там, где мы сегодня были днём, их полно.
– Почему же мы их не видели?
– О, они боятся вас, пришельцев ещё больше, чем вы их. Прячутся. Это мы умеем взмывать над поверхностью, а вы своими шагами создаёте вибрацию, и змеи это чувствуют за километр и прячутся.
Я шла и видела впереди забор. А ещё вдруг вспомнила о тоннеле, в который мы въезжали сразу как тронулись от нашей территории. И думала, неужели нам придётся идти в полной темноте по этому тоннелю.
– Мы пойдём в обход. Нам нежелательно здесь светиться. Особенно мне. – Как будто прочитав мои мысли, сказал Кит. – Сворачиваем с железок. Вон туда.
И он указал на заросли справа от железной дороги.
– Там есть тропа? – Уже взволнованно отозвался молчавший всю дорогу Роберт. – Ты же в курсе, что летать мы не умеем как ты? А напороться на змей или этот твой конус, совсем нет желания.
– Пронус, – поправил его Кит. – Если будете следовать строго по моим следам, никакой опасности вам не грозит. И главное – ничего не трогайте. И под ноги внимательно смотрите.
Выбора у нас не было. Идти в тоннель, оставаться на ночь здесь или принять предложение нашего проводника. Вывод очевиден. И мы вошли в лес скорее напоминавший заросли, непроходимые дебри. Кит шёл впереди и палкой отбрасывал в сторону растения всех форм и расцветок. Нам приходилось только чётко следовать за ним. Уже темнело и единственным моим желанием было выбраться из этого леса до наступления полной темноты. Но тут я увидела, как по сторонам начали зажигаться словно фонарики жёлтые шары размером с футбольный мяч. И моё напряжение впервые спало за всю дорогу домой. Это было так красиво, что захотелось даже остановиться и насладиться видами.
– Завораживает, да? – улыбаясь обратился к нам Кит. – Только не трогайте. Опасно. Обжигает как огонь. Но зато освещает путь.
В траве в некоторых местах я видела круги, как будто кто-то специально формировал их. Ровные круги из веток и листьев.
– А что это за круги? – поинтересовалась я.
– Это гнёзда змей. Они делают в них кладки яиц. Не вздумай подходить. Даже спрятавшаяся от чужаков змея будет защищать гнездо. А в этом они мастера, защищают не на жизнь, а на смерть. Так что их лучше не провоцировать.
Наконец-то впереди показался забор.
– Нам же не придётся перелазить через него? – спросила Эмма.
– Могу устроить, если хочешь, красотка. Но есть способ попасть за это ограждение проще, – успокоил нас Кит
И мы прошли несколько метров вдоль забора прежде чем Кит вдруг не отодвинул створку и жестом пригласил нас пролезть сквозь образовавшуюся дыру. Мы по очереди нырнули с вздохом облегчения на сторону землян. Я увидела станцию и горевший на ней свет.
– Дальше я с вами не пойду. – прервал нашу радость Кит.
– Спасибо, что проводил нас, – взяв за руку, поблагодарила его я.
– Обращайтесь! Ну, пока. Увидимся в школе.
Я махнула в ответ и быстрым шагом понеслась к станции, ожидая увидеть там сходящих с ума родителей.
Роберт и Эмма едва успевали за мной.
– Птичка, куда так полетела? Уже научилась? – усмехался Роберт.
