Зной

Алиса подошла к колодцу, глянула внутрь и вздрогнула. Поманила Романа к себе.

Тот тоже вздрогнул. Вроде бы тот же частично рассыпавшийся, выбеленный временем скелет внизу, но что-то было не так.

– Костей стало больше, – озвучил свою мысль Роман, и Алиса рядом с ним кивнула. – Но как это возможно?!

Роман осторожно подошел к шахте колодца вплотную, а Алиса встала рядом, крепко обняв его за талию – подстраховать. Роман сделал несколько снимков того, что внизу.

– Слушай, что странно, – заметил Роман, вглядываясь в темень шахты. – Там что-то на стенах. Грибы не грибы, что-то непонятное. Есть чем осветить?

Алиса помотала головой, что фонарика у неё нет. И тоже пунктик: в сумочке Алисы всегда был любой инструмент. Как только Алиса таскала подобную тяжесть – неясно, но Роман своими глазами видел, как она доставала из сумочки то набор отвёрток, то походный инструмент – складной нож с десятком отвёрток, шилом и другими штуками: Алиса любила эту мастерскую, которая всегда под рукой. Роман не удивился бы, если бы там нашлись бухта каната и прожектор.

– Возвращаемся?

Алиса не успела ответить, лишь молча махнула рукой, и Роман увидел всё такую же стену марева, стремительно несущуюся на них со стороны Чёрного Дома. И если эта стена может толкнуть их… Роман оглянулся, за спиной – шахта колодца. Непорядок. Он повлёк Алису за собой прочь от колодца, и едва успел закрыть глаза, когда стена прошла через них.

И снова ничего. Позади со стороны колодца донёсся слабый скрежет и глухой стук. Алиса чуть не подпрыгнула, так вздрогнула. Роман ожидал, что она сейчас скомандует возвращаться, но вышло наоборот.

– Давай посмотрим, – предложила она. – Что там могло упасть?!

Роман только головой покачал. Ну вот зачем Алиса приходит сюда, в разрушенную неизвестной катастрофой деревню? Посмотреть на скелет животного на дне колодца?

– Ничего не понимаю, – заметил Роман, склонившись над колодцем. – Тут опять всё изменилось. Минуту, ещё раз снимок сделаю.

Алиса покивала и крепко держала его, пока Роман делал новую серию снимков. Чуть телефон не выронил в шахту, вот было бы веселье потом доставать!

– Слушай, давай всё-таки возвращаться, – предложил Роман, и Алиса энергично покивала. – Чуть больше часа осталось, а ещё вымыться нужно успеть.

На обратном пути Алиса всё ещё помалкивала, но теперь то и дело улыбалась, не отпуская руку Романа. А на того – вот же наваждение – по-прежнему накатывали воспоминания о минувшей ночи. Никак не прогнать, хоть ты тресни!

– Не сейчас, – заметила Алиса, когда они добрались до ограды, и умные ворота пропустили людей. – Сейчас работа, расслабляться будем позже. Прости.

Зазвонил её телефон, и Алиса молча махнула рукой, отпустив Романа.

– Заходи, заходи, я потом. Дядя Женя? – успел услышать Роман, прикладывая свой ключ к панели. Дверь мягко щёлкнула и отворилась. – Нет, всё отлично, сейчас второй тур начнётся, мы готовимся… Приезжайте когда хотите, конечно.

Что дальше, Роман не слышал. Что значило «не сейчас»? И понял, что на грёзы о той полуночи организм отреагировал вполне однозначно. И признаки этой реакции, увы, отлично заметны сквозь шорты.

– Блин, – выругался Роман, сжав зубы.

Значит Алиса ещё и тактичной быть умеет. Ладно, сейчас в душ, второй тур начинается через семьдесят одну минуту. У Алисы набрался, что ли? Она тоже всё в минутах измеряет. «Буду примерно через восемьдесят три минуты». Всё, бегом в душ, потом переодеваться!

– Мы их сделали! – восторженно выдохнула Алиса через пять с половиной часов, когда наблюдатели с той стороны подтвердили, что задания оформлены правильно и приняты, а участники увидели предварительные результаты.

– Класс! – Алиса счастливо взвизгнула, бросаясь в объятия Романа.

Было чему радоваться: по сумме баллов у них тысяча четыреста очков. Ближайшие конкуренты отставали почти на шестьсот: Роману и Алисе удалось не только решить и протестировать основное самое головоломное задание, но ещё и решить четыре небольших дополнительных. Отлично!

– Мы молодцы! – гордо заметила Алиса, приняв телефонный звонок. – Это мама, – пояснила она. – Прикинь, у нас там сейчас все предки сидят! Твои и мои! И смотрят на трансляцию конкурса! Класс, да? Идём обедать, я уже есть хочу, сил нет!

Всё, вернулась прежняя словоохотливая Алиса, острая на язычок и насмешливая. И это хорошо, Роман привык видеть её такую, пусть даже Алиса его в упор не замечала до того самого вечера.

– Помочь? – поинтересовался Роман, глядя, как Алиса колдует у плиты.

Умный дом и здесь собрал всё самое нужное, все эти кухонные агрегаты избавляли повара от десятков мелких хлопот, и это Роман сейчас видел не в видеоролике из того интервью, а своими глазами.

– Что? Нет, я сама. Чай пока сделай, хорошо? Чая что-то захотелось.

Инструкции были и на чай, Алиса в этом смысле привередливая. Что странно: до того, как её мать второй раз вышла замуж, жили они с Алисой не очень богато. Прежнего отца уже не было, родители развелись, а содержать бывшую жену и дочь он особо не старался. Роман и сам не понимал, откуда всё это знает, видимо, как-то дошло, обрывками услышанных разговоров.

Алиса-замарашка, у которой не всё в порядке с головой, постепенно превратилась в современную принцессу: первая в классе по математике, спортом занимается, фанатка современных высоких технологий. Отчим, простите, отец, её баловал, это видно. А теперь видно, какая она на самом деле: не забывает следить за домом и не втыкается день-деньской в свой телефон, не тратит время на пустые странствия по интернету.

– Что такое? – оглянулась Алиса посреди кулинарного процесса.

– Нет, ничего, я просто смотрю, – отозвался Роман, уже закончивший с чаем.

Готовы и чашки, и заварник, и прочее. Чаю нельзя позволять стоять слишком долго в заварнике, об этом в инструкции тоже есть.

– Сколько тебе заварки наливать?

– Если всё по инструкции, то наливай до пояска, – пояснила Алиса, не оборачиваясь. – У меня ещё минут пять.

Ого. Она пьёт такой крепкий чай? Ладно. Себе Роман налил вдвое меньше и долил кипятком, и то ему показалось крепковато. Нет, но они и впрямь молодцы сегодня, работали как одержимые, идеи возникали моментально и все по делу. Любо-дорого посмотреть! Вон и родители тоже довольны.

Потрясающий запах! Роман осознал, насколько он на самом деле голоден. Не помогли те бутерброды, хотя съели они их там целую гору.

– Бефстроганов и овощи, – пояснила Алиса, ставя тарелки на стол. – Если что, ещё добавка есть. Приятного аппетита!

Ели молча. Алиса изредка отводила взгляд в сторону и чему-то улыбалась. Счастливая… приятно видеть её счастливой. Да, команда из них получилась что надо: быстро решали, кто чем занимается, быстро договаривались. А если кто накосячил, обходилось без разборок и обид, просто исправляли и двигались дальше. Без ссор.

– Ты всё время смотрел на меня, – заметила Алиса, когда с обедом было покончено, и посудомоечная машина принялась чем-то сыто булькать и постукивать. – Что-то не так? Что-то хотел сказать?

– Нет, просто приятно смотреть, – признался Роман. – Следующий тур завтра после обеда. Времени полно, я бы ещё вокруг походил где-нибудь через час. Тут красиво.

– Да, давай, – согласилась Алиса. – Пойду к себе. Если что, заходи.

Пробегая мимо Романа, она остановилась, поцеловала его в макушку и бросилась дальше. Во даёт! Как она может бегать после такого обеда?!

Заметив непорядок на столе: заварник, чашки, всё остальное, Роман улыбнулся и принялся за уборку. Странно, что всё это получалось как бы привычно. С чего бы?

Ноги как бы сами по себе привели Романа на мостик, в комнату, откуда можно следить и управлять всеми системами дома. Таких в доме четыре, по одному на этаж, включая технический, подземный.

Алиса вовсю использовала голосовые команды. Тот странный код, которым она отключила тогда… что именно? На что отреагировал монитор, отчего поднял тревогу? Загадка. Но сама Алиса не будет рассказывать. Уже то, что она поделилась своим несчастьем, приступами «потери себя», значило очень много: доверяет. А доверие необходимо и оправдывать, и заслуживать.

Вот как бы сам Роман настроил голосовой интерфейс? Обычно нужен префикс. Слово, после которого умный дом ждёт осмысленной команды.

– Компьютер… – произнёс Роман негромко, и на консоли зажглась зелёная полоса – ожидание команды.

Однако!

– Компьютер, доложить о правах доступа.

Коряво сформулировано. Роману нужно узнать, что именно ему разрешено в пределах дома. Алиса вчера добавляла полномочия: например, доступ в третью кладовую.

На самом большом основном мониторе, высветилась план-схема дома, что характерно, все помещения зелёные, значит у Романа есть доступ. Однако! Когда это Алиса успела дать весь тот доступ?

– Компьютер, голосовой интерфейс, – припомнил Роман тот самый рекламный ролик про Чёрный Дом.

На статусной строке монитора появилась новая надпись: «Голосовой интерфейс».

– Когда мне дали доступ в третью кладовую комнату?

– Доступ в третью кладовую назначен пятого февраля… – голос оказался голосом Алисы.

Ничего себе! Роман так этому удивился, что не сразу понял, что доступ назначен почти четыре месяца назад, а не вчера.

– Компьютер, к каким системам дома у меня нет доступа?

Короткая пауза, затем:

– Доступ назначен ко всем системам дома.

Вот это номер! А сама Алиса в курсе?

– Компьютер, каких полномочий у меня нет?

– Роман, вам не разрешается добавлять новых пользователей, ограничивать в правах существующих, приводить в действие экстренные режимы и систему обороны.

Мурашки проползли по спине Романа. Ещё и «Система обороны»!

– Компьютер, доложите о статусе систем. Текстовый интерфейс, – тут же добавил Роман.

Ага… солнечные панели на втором уровне на крыше частично закрыты. Простыми словами, там какой-то мусор, с которым не справилась автоматика. Наведём порядок?

Роман уже собрался идти к лестнице, Алиса тоже предпочитала её лифту, как заметил на карте дома три красных кружочка. Три тёплых тела – три человека. Три??

Отчего-то Роман испугался, пусть и на долю секунды. Выбежал прочь и услышал снизу голос Евгения Карловича.

– Нет, Лиза, я уже всё перенёс. Отец закупил всего разного, я и завёз. Нет, только кофе. А, Роман, привет!

К этому моменту Роман уже взял себя в руки и спустился с лестницы – дядя Женя крепко пожал ему руку.

– Паша говорит, вы рекорды бьёте. Молодцы, так держать!

Роман улыбнулся и кивнул.

– Вам помочь, Евгений Карлович?

– Да нет, я всё уже отнёс. Кофе сейчас глотну и назад, мне ещё поездить придётся. Да ты отдыхай, вам ещё завтра трудиться.

Роман кивнул и вернулся к предыдущей задаче. Когда он поднялся на крышу второго этажа зиккурата, то обнаружил, что там не так. Похоже ветром принесло старый, порванный в клочья полиэтиленовый пакет, и он прилип аккурат к свежей птичьей бомбе. Автоматика время от времени обдувала поверхность панелей и умеет пускать по ним струи воды в режиме автоматической уборки, но видимо, что с этим мусором не справилось ни то, ни другое. Роман убрал и стёр все компоненты загрязнения, и только потом осознал, что всё необходимое он как бы невзначай принёс с собой. По дороге заглянул в один из технических шкафчиков-чуланов, и всё прихватил. Что за чёрт! Опять ощущение, что всё это давно привычные действия!

Внизу мягко заворчал двигатель автомобиля, бесшумно распахнулись ворота, и автомобиль дяди Жени плавно выехал на шоссе. А ещё через десяток секунд откинулся люк – выход на крышу – и появилась Алиса.

– Порядок наводишь? Спасибо, я как раз собиралась. – Она подошла поближе и чмокнула в щёку. – Там дядя Женя немного не в те отсеки расставил, поможешь? – Алиса забрала у Романа пакеты с собранным мусором. – Я здесь закончу.

– Не вопрос. – Роман направился вниз к первой кладовой и расставив там всё куда следует, осознал в который раз, что ему никто ничего не описывал, но он сам сделал всё так, как нужно.

А в инструкции по дому не сказано, куда складывать какие крупы, консервы и всё такое. Откуда тогда это знание?

– У нас всё в порядке, я проверила. – Алиса появилась в дверном проёме. – Ты хотел погулять. Пойдём? Или что-то ещё?

– Идём, покажу, – решился Роман и, сопроводив хозяйку до ближайшего мостика, показал ей свои открытия.

Удивительно, но Алиса только покивала невозмутимо и потёрла лоб. Озадачена.

– Ладно, тогда и я покажу, – указала она дорогу и ещё через три минуты продемонстрировала итоги биохимической экспертизы.

– Это наши с тобой следы, – пояснила Алиса, и на лбу Романа собрались морщины. – Самым старым – чуть меньше года. Понимаешь, что это значит?

– Тебе тогда исполнилось шестнадцать, – сообразил Роман, и ему стало не по себе. – Уже год как мы тут…

Алиса покивала.

– Я ни за что бы не согласилась, если бы кому-то из нас не было бы уже шестнадцать, – понизила она голос. – Не хочу неприятностей.

– И как только тебе исполнилось шестнадцать…

Алиса снова покивала.

– Да, мы как с цепи сорвались. Не думала, что можно заниматься любовью на… – Она рассмеялась и посерьёзнела. – Я удалю все итоги анализа. Ну, оставлю парочку, чтобы отец думал, что я просто тебе хвасталась. Понимаешь? – Она присела на один из стульев у стойки с аппаратурой, и Роман уселся на соседний.

– Постой, этого не может быть. – Роман посмотрел в её глаза. – Блин, ну просто элементарная гигиена. Ну нельзя же больше года не менять постельное бельё!

Он не стал говорить, но Алиса и сама знала, что у неё пунктик на гигиене.

– Похоже, я или уж не знаю кто каждый раз прятала это бельё. Не знаю, зачем. Я там насчитала восемнадцать комплектов следов, самым старым – год.

– Талисман? Или как это? Ну, не знаю, может такая особая простыня, на которой всё началось?

– Ага, – покивала Алиса. – Наверное, поэтому мы потом развлекались в кресле, на столе, прямо на полу, на подоконнике…

– Всё, остановись, – попросил Роман, которого бросило в жар.

Алиса рассмеялась по-детски громко, от души, запрокинув голову.

– Но здесь же кругом автоматическая уборка! И пол, и потолок, и всё остальное самоочищается и собирает пыль. Откуда следы?!

– Элементарно, мой дорогой Ватсон. У меня в комнате всё это было отключено.

– То есть ты замела все следы?

Алиса покивала в который уже раз. Придвинулась вместе со стулом и взяла Романа за руку.

– Я не сошла с ума, – понизила она голос. – Веришь, да?

– Ты не сумасшедшая, – подтвердил Роман. – Но происходит что-то очень странное. Как будто мы – это иногда не мы, так?

Алиса покивала.

– Но ведём себя так, словно давно уже семья. Ты поможешь мне разобраться?

– Мы оба в этом всём, – согласился Роман. – Помогу. Всё хотел спросить по поводу этой экспертизы. – Ему стало отчаянно неловко. – Чтобы уж точно знать, нужно было взять анализ…

– Если ты о том, о чём я думаю, то это самоочищающийся орган. – Алиса крепче сжала его ладонь. Роман всё же посмотрел в её глаза, в них не было никакой усмешки. – Через пару часов там нечего искать, – добавила Алиса не улыбаясь. – А если там была та свечка, то вообще никакой анализ не поможет, всё разрушается за несколько минут.

– Откуда здесь эти свечи?

– А, это мама, – махнула рукой Алиса. – Там, в той коробке, целый арсенал. Это она мне подобрала, раза три меня к врачам водила. Жуть, не люблю этих врачей. У нас в каждом доме полно этого добра по всем холодильникам. Все уши мне прожужжала. А ты? Взял с собой что-нибудь на всякий случай?

– Что? – не сразу понял Роман, а когда понял, ощутил, что краснеет. – Нет. Я не для этого приехал.

Алиса снова расхохоталась – от души, громко и звонко.

– Слушай, немного поздно смущаться, да? – подёргала она его за руку и вынудила посмотреть в глаза. – Всё равно у меня и это тоже есть, ты бы не отвертелся. Всё, давай отвлечёмся, а? Хоть немножко. А то у меня тоже все мысли об одном и том же… Идём гулять?

И они пошли. И почти пять минут удалось думать о чём-то другом.

* * *

* * *

* * *

6. Мозговой штурм

– Слушай, давай начнём с бабы Груши? – предложила Алиса, когда ноги как бы сами собой направили их в сторону Гороховки. – Заодно зайду в магазин, доставку закажу. У нас свежие овощи почти кончились, хлеба мало.

– Она что-то ещё хочет передать?

– Нет, но ей уже почти девяносто, прикинь! И в огороде всё равно работает, и вообще на месте не сидит, но я же знаю, что ей сложно тяжести таскать. Поможем?

– Не вопрос, – согласился Роман, и, держась за руки, они бодрым шагом направились в гору.

На гребне подул ветерок, и стало куда приятнее; в Гороховке он продолжал дуть, разгоняя влажную прилипчивую духоту. И вроде бы ещё июнь не кончился, а такая жара!

– Адмирал, свои! – позвала Алиса, и пёс тут же выбрался из конуры.

И ему, бедолаге, тоже жарко, вон какой мохнатый! Шумно дыша, Адмирал ткнулся вначале в ладони Алисы, к явному удовольствию животного та потрепала его и погладила, а затем подошёл к Роману. Тот сумел превозмочь старые-престарые рефлексы, и не без удовольствия потрепал Адмирала, который жмурился от удовольствия, и едва слышно ворчал, а когда гости двинулись дальше, пёс тихонько заскулил. «Обидели!»

– Я тебя потом ещё поглажу! – пообещала Алиса и постучала в дверь. – Баба Груша? Можно?

– Заходи, заходи, – послышалось из-за двери.

Ну и зычный голос у бабы Груши! Она бодро работала на кухне, на вид ей и не дашь девяносто.

– Заходи, Лизонька. Ты не одна? Проходите, проходите. Чай пить будете?

– Мы только что пообедали, баба Груша, – пояснила улыбающаяся Алиса. – Может, помочь вам? Мы как раз в сторону магазина.

– Ой, конечно, – засуетилась баба Груша.

Она вышла в комнату и взяла со стола лист.

– Давно уже списки составляю, – пояснила она, глядя на Романа. – Память не та. Что сможете взять, возьмите, остальное я сама. Торопитесь?

– Вовсе нет. А можно мы попозже заглянем? – спросила Алиса, встретившись взглядом с Романом.

Тот кивнул.

– Конечно, конечно, я долго спать не ложусь. Когда вас ждать?

– Часов в девять, – решила Алиса.

«Значит, будет часа три на всё про всё», – подумал Роман.

– Не слишком поздно?

– Приходите, когда хотите, – улыбнулась баба Груша и обняла Алису. – Всё, прости, дорогая, пирог сгорит!

Минут через двадцать Роман стоически нёс две тяжеленные сумки с покупками. Интересно, как баба Груша собиралась это всё тащить?! А ещё через двадцать минут они уже шли в сторону дома.

– Спасибо, что помог. За покупки не беспокойся, – пояснила Алиса. – Видел там ящик у калитки, вроде почтового? Это холодильник. Курьеры туда складывают, если попросить. Идём, ты же хотел на виды посмотреть, да?

Вскоре они уже поднялись на холм; с него был отличный вид на Гороховку и её заводы, Роман сделал несколько снимков. А потом Алиса указала путь вглубь берёзовой рощи, и минуты через три они вышли на поляну. Посередине был колодец, а вокруг несколько скамеек.

– Колодец настоящий, и вода хорошая, – пояснила Алиса. – Очень холодная. Отец говорит, что это очень необычная вода, минеральная. Полезная, её даже по телевизору рекомендовали.

«По телевизору». Алиса принципиально не смотрит телевизор и не слушает радио, а предпочитает общаться с людьми. Алиса указала на дальнюю скамейку, в тени, и они не без удовольствия присели. Замечательно! Ветерок, тень, непередаваемо свежий воздух. Пусть даже горячий.

– Слушай, а видеозапись там можно включить? – поинтересовался Роман, которого всё не отпускали мысли о ночных событиях. – В наших комнатах.

Алёна рассмеялась.

– Домашнюю эротику хочешь записать? На память?

– Ты возражаешь?

Алиса не сразу ответила, долго смотрела в его глаза.

– Если потом смотришь только ты – не возражаю. Думаешь записать, если у нас снова будут провалы в памяти? Ну, если снова там будут другие мы?

Роман покивал.

– Не получится, – покачала головой Алиса. – Помнишь, она, ну то есть другая я, отключила мониторинг? Если заметит камеру, сто пудов отключит или сломает.

– А если спрятать как следует?

Алиса рассмеялась, покачав головой.

– Шутка, да? Там не поставить ни камеру, ни жучков. Ты же знаешь нашу систему защиты.

– Но у тебя к ней полный доступ.

– Тогда и у неё тоже… – Алиса осеклась, глаза её загорелись. – Кажется, въезжаю. Внедрить новое устройство так, чтобы нигде не осталось следов, да? Слушай, это мысль! Только нужно камеру найти. Если возьмём у нас из кладовки, точно будет намёк, что мы где-то камеру монтировали.

– А журналы подчистить? Ну, чтобы не было записи, что камеру брали?

Алиса задумалась.

– Если она такая же умная… если она – это я, и о чём-то догадывается… не-а, я бы не стала. Я вот утром специально всё проверяла, всё как ты говоришь – журналы, всё такое.

– Ясно, и где тогда камеру можно взять?

Алиса вновь задумалась.

– Здесь нет магазина электроники. В универмаге, ну, супермаркете, точно нет. Заказать можно, но тогда и дурак догадается… Слу-у-ушай! У бабы Груши точно есть! Я как-то хотела ей такую же охрану поставить, даже несколько камер притащила. Старые, но что им сделается?! То, что надо, их издалека не заметить, легко замаскировать.

– Что, вечером спросим у неё?

Алиса поднялась на ноги и отряхнула шорты, спереди и сзади.

– Нет, не буду спрашивать. Я знаю, где они. Если что, потом скажу, что забрала. Они в сарае, я примерно знаю на какой полке. Вечером будешь её отвлекать, а я заберу. Идём, ещё пару мест покажу!

Они дошли до места, где открывался вид на Авдеевку, впадающую в Щи: маленькая, но бодрая речушка становилась частью большой, но ленивой. Ниже по течению, метрах в ста от слияния, стоял деревянный ухоженный мост, а чуть дальше виднелся брод: плоские, похожие на черепах камни переходили речку колонной по три. Широкий брод!

– Это коровий брод, – пояснила читающая мысли Алиса. – Ещё ни одна корова не утонула. Не лень же было людям такое строить, да?

– Слушай, а почему «Щи»? – удивился Роман, глянув на часы – торопиться пока некуда, можно ещё почти час гулять, где хочется. – Странное такое название.

– Идём, подойдём ближе, – поманила его Алиса. – Сам поймёшь. Только на сам берег не ходи, вчера дождь был, а там – сплошная глина. По уши застрянешь.

Ясно стало шагах в ста от реки: в воздухе висел отчётливый кисловатый пищевой запах, действительно напоминающий суп из кислой капусты. Алиса рассмеялась, увидев ошарашенное выражение лица спутника.

– Там трава растёт, видишь? Вон, в воде, почти всё русло занимает. От неё и запах. Речка, кстати, тёплая, в ней купаться можно. Только пройти выше по течению, а то Авдеевка очень холодная. Ой, смотри, коров домой гонят! – Зоркая Алиса приподнялась на цыпочки, указывая за реку. – Не люблю коров. Идём обратно, ещё кое-что покажу.

«Кое-чем» оказался абсолютно белый, конусовидный холм, поодаль от берёзовой рощи. Видно было, что его изрядно подкопали с одного бока.

– Мел, – пояснила Алиса, когда они взобрались на вершину. – Настоящий, чистый мел. Тут хотели добывать его, но потом сделали разведку и выяснили, что не так его и много, чтобы завод строить. Классно, да?

– Столько интересного! – покачал головой Роман, глядя вокруг с вершины мелового холма. – А вон там что? Во-о-он там, между дальними холмами? На вид тоже брошенная деревня.

– Лукоморье, – покивала Алиса и чуть не обиделась, когда Роман скептически усмехнулся. – Слушай, это правда. Может, на карте её нет, ну и что?

– И дуб там есть?

– И дуб там есть. Хочешь, потом и к дубу прогуляемся? Там всего один или два дома жилых, остальные давно в Гороховку переехали. Всё, нам пора к бабе Груше. Запомнил? Я уйду из дома минут на пять, а твоя задача – развлекать её разговорами.

Камер оказалось три штуки, из них две потайных, которые хорошо маскируются. И где же их нашла Алиса? Такое не купить в магазине и лучше не пытаться заказывать через интернет. В сарае всё сохранилось: и камеры, и инструкции. Алиса сбегала в кабинет и принесла солидного размера смартфон.

– Ещё один интернет, – пояснила она. – Запасной канал. Я с собой его привезла, мало ли. Через него можно пробросить доступ…

После пятнадцати минут мозгового штурма, Алиса и Роман сумели не только подключить камеру, но и сделать её невидимой в системе, о присутствии этой камеры умный дом не докладывал. Правда, сам факт изменения настроек можно отследить, но что поделать, всегда есть некоторый риск.

– Никуда не светят, пишут только на карточку, – пояснила Алиса. – Давай проверим.

Она погасила свет в комнате Романа и обвела вокруг детектором, который обнаруживал инфракрасную подсветку, то есть большинство скрытых камер. Прибор ничего не обнаружил: ни линзу, ни подсветку. Отличная работа. У камеры и объектива-то нет, на вид это просто зажигалка, причём рабочая зажигалка. Если не знать, что это камера, и не подумаешь.

– Давай посмотрим, как записалось. – Алиса зафиксировала на снимке, как расположена камера, и ещё через пять минут они посмотрели короткую запись. – Отлично, кровать точно видно. А теперь… – Алиса удалила все снимки камеры со своего телефона, не забыла и про короткий проверочный ролик. – Ты тоже удали, – потребовала Алиса. – Вдруг он твоим телефоном пользуется. Ну всё, пошли ужином займёмся.

На этот раз Алиса пожелала кофе и у Романа получилось угодить ей с первого раза. Как только посуда скрылась во чреве моечной машины, он присел за соседний стул. Алиса ждала его, не начинала.

– Что-то беспокоит? – посмотрела она в глаза. – Ты поглядываешь на меня, но ничего не говоришь.

– Странно всё. Ну, не всё, но многое. Я здесь всего второй день, но… Вот, записал. – Роман протянул сложенный вчетверо лист.

Алиса кивнула и, развернув, погрузилась в чтение. Роман видел, как на лице её появляется изумление.

– Слушай, да, странно. – Алиса вернула список. – Я собрала утром наши вещи, всё вместе отправила в стирку, потом тебе твои занесла и даже мысли не возникло… Как будто всегда так делаю. Говоришь, чувствуешь, будто живёшь здесь давно?

– Точно. И если тот анализ не врёт, как мы с тобой могли жить здесь год назад? Год назад мы друг друга не знали.

– Хоть кто-то мне верит, – вздохнула Алиса. – Я когда что-то такое предкам говорила, сразу видела, что они хотят меня в дурку отвезти, проверить. Не знаю я, Рома. Вообще ни одной идеи, как такое может быть. Что предлагаешь?

– Наблюдать. Здесь же есть внешние камеры? Ну, всё записывать. То, что сегодня было в старой деревне, помнишь?

– Жуть в полосочку, – содрогнулась Алиса. – Слу-у-ушай, ты прав! Идём! – Она залпом допила последнее, что было в чашечке. – Идём, идём!

На мостике Алиса замерла на пару минут, перебирая пальцами над консолью, затем принялась быстро и сосредоточенно что-то набирать. Что именно, Роман не заметил, не успевал заметить. Наконец Алиса удовлетворённо кивнула, откинулась на спинку стула и указала взглядом на экран.

На экране было видно, как та самая стена-марево появилась из-за холма, дороги на Гороховку, а потом ушла в сторону старой деревни.

– Ты понимаешь, да? – посмотрела Алиса в глаза Роману. – Мне же никто не верил, когда я всё такое рассказывала. Песчаные дьяволы, скелет в колодце, чьи-то глаза в подвале…

– Глаза? Что за глаза?!

– Потом, ладно? А сейчас есть запись. Стой, я её скопирую куда-нибудь, чтобы не пропала… – Пальцы Алисы вновь принялась порхать над сенсорами.

– И когда ты всему этому научилась? – поинтересовался Роман. – Немного завидно.