Ему не хотелось отпускать Алису, хотелось стоять, вдыхая запах её волос и кожи, чувствовать её горячее тело… но пришлось.
– Идём, нужно поесть, – довольная Алиса потянула его за руку. – Слушай, ну мы даём, да?! Так обойти остальных. Мы точно всех сделаем!
– Сделаем, – согласился Роман, ощутив приступ жуткого, волчьего голода. – Теперь точно сделаем. Главное, мозгам отдых дать.
– Сейчас поедим и баиньки, – согласилась Алиса. – Я после такой нагрузки всегда вырубалась. А сейчас вообще не устала, прикинь! Так странно! Ты как, до кухни дойдёшь?
– И даже до постели потом, – заверил Роман, и Алиса счастливо рассмеялась.
И не поверишь, что весь учебный год она в упор не замечала Романа, а заметить соизволила, только когда опоздала зарегистрироваться на конкурсе. Роман помотал головой. Придёт же в голову подобное, и именно сейчас!
– Голова кружится? – Алиса всё замечала. – Это от голода, точно. Там ещё есть припасы от мамы, мясное – то, что надо. Завтра я сама что-нибудь приготовлю. Идём, идём!
Минут через пятнадцать, уже по своей инициативе, Роман собрал посуду, зарядил ею машину и, пожелав Алисе спокойной ночи, направился в свою комнату.
– Я ещё маленько посижу, – покивала Алиса на прощание, пожелав и ему приятного отдыха. – Чтобы спать захотелось.
* * *
Роман сидел на краешке кровати всё в тех же шортах и футболке и осознавал, что спать не хочет ни капельки. А это неправильно, следующий тур всего через десять часов, и Алиса наверняка потребует пройтись по тренировочным задачам… нужно, нужно отдохнуть. И, вопреки необходимости, на него накатила пронзительная, хрустальная бодрость. Он поднялся на крышу, постоял там, глядя на звёзды и мечущихся среди ветвей летучих мышей, и вернулся в свою комнату.
…Роман сам не заметил, как вошёл в гостиную и, взяв пульт, выключил свет и «открыл окно», теперь в него было видно то, что на самом деле с той стороны. Конечно, это иллюзия: изображение передают и воссоздают камеры, вместо окна – стены – один большой экран. Но как реалистично и красиво! Смотрел бы и смотрел! Роман покосился на часы на руке: уже четверть первого ночи, а сна по-прежнему ни в одном глазу.
Он почувствовал движение воздуха и оглянулся, Алиса замерла в дверном проёме. Не в халате, она всегда надевала его только перед сном, а в тех же шортах и футболке.
– Тоже не спится? – поинтересовался Роман.
Алиса кивнула и направилась к дивану.
– Классно, да? То, что там…
Алиса остановилась перед ним и, протянув руку, осторожно забрала у Романа пульт. Забрала и вновь сделала окно непрозрачной стеной. Роман поднял взгляд. Алиса улыбается, это видно даже в полумраке.
– Ты сможешь выполнить одно простое правило? – спросила она, бросив пульт за спину, он мягко упал на ковровое покрытие.
Роман ощутил, что в горле пересохло, речь вернулась не сразу.
– Какое?
– Не лезть, куда не разрешили. Сможешь? Скажи вслух. Это важно.
Роман кивнул:
– Смогу, – добавил он тут же.
Алиса кивнула и, шагнув вперёд, уселась ему на колени лицом к лицу. Осторожно взяла Романа за кисти рук и положила его ладони себе на колени.
4. Амнезия
Роман уселся в постели. Первым делом посмотрел на часы, без четверти четыре утра. Однако! А ощущение, что выспался. И бодрость как та, странная, вчерашняя, хрустальная. В комнате прохладно, едва заметно мурлычет вытяжка, во всех комнатах Чёрного дома всегда свежий воздух, почти нет посторонних запахов. И кто бы мог подумать, что именно Алиса – приёмная дочь создателя этого зиккурата, средоточия электроники. Алиса не заставила, но убедила надеть на руку тонкую полоску пластика – монитор. Сейчас на мониторе слабо светятся показатели – сто двадцать два на восемьдесят три – это давление, пульс девяносто один, температура тридцать шесть и шесть по Цельсию…
Валяться точно смысла нет. Подняться, сделать минимальную зарядку, умыться, и можно сварить кофе, да посмотреть на объявление о втором туре конкурса. Оно точно уже есть, вон уведомление на телефоне. Роман спрыгнул с кровати и едва устоял на ногах.
Бодрость бодростью, а ощущение, что всю ночь мешки грузил. Особой усталости нет, но всем мышцам явно досталось. Это откуда? Постель неудобная? Быть не может, она вся из себя ортопедическая, тоже высокие технологии – человеку и спать удобно, и не то массирует, не то ещё как-то обрабатывает спящего.
«Доброе утро, Роман», – прочёл он на стене напротив. Надпись почти сразу же исчезла. Роман усмехнулся, умный дом в своём репертуаре. Ощущается, что Алиса приложила руку к его программированию. Любопытно, когда здесь проснётся сама Алиса, они с Романом оба жаворонки, и в нормальной ситуации Роман просыпается часов в шесть—шесть пятнадцать. Ладно. Потом выясним, отчего всё тело вроде как устало, и почему ему не спится.
Роман позанимался гимнастикой, и понял, что тело активно сопротивляется нагрузке. Да что такое, чем таким он мог заниматься во сне? Роман, надев всё те же шорты и футболку, неохота переодеваться в совсем уж домашнее, осторожно проследовал на кухню. Там выпил стакан воды. Вроде только что хотелось кофе, и вот расхотелось. Раз поднялся в такую рань – самое время полюбоваться на природу.
Шёл слабый дождь. Сразу же расхотелось лезть на крышу. Роман вернулся в ту самую гостиную и вновь «включил окно». Ему даже запах дождя померещился, до того сильный эффект присутствия. Роман сел и невольно вспомнил, что случилось здесь после полуночи.
Строго говоря, ничего особенного не случилось. «Ничего такого», как не раз он слышал от матери и отца, когда те говорили о сложностях взаимоотношений полов в присутствии сына. Ну да, ничего такого. Целовались, да. По современным меркам – это вообще ни о чём. Сидели молча, обнявшись, и Роман время от времени гладил Алису по голове, ей это нравилось. В остальном он строго соблюдал правило: не лезь, куда не разрешали. Непонятно, сколько они так сидели, время тянулось и тянулось, и не хотелось отрываться от Алисы. Наконец она мягко отстранилась, потрепала Романа по голове и, шепнув: «Приятных снов!», выскользнула прочь из комнаты. А потом…
Стоп. А потом что? С этого момента – никаких воспоминаний. Вот держа Романа за руку, Алиса встаёт, вот стоит у дивана – видно, ей самой неохота уходить, затем освобождает руку, и… что потом?
Пустота. И это очень странно, Роман почесал затылок – вот тоже новости, никогда не было потери памяти. Иногда эта память досаждала, иногда очень хотелось забыть некоторые моменты жизни, но не получалось.
* * *
Помнится, в тот вечер неделю назад тоже шёл дождь. Роман успел одним из последних записаться на конкурс и сидел, размышляя, всё ли взял. Экзамены сданы, вещи собраны, пора на каникулы. В комнате в общежитии он сейчас один, одноклассники – соседи по комнате – уехали ещё утром. Роман посмотрел на часы. Вроде всё сделано: то, что можно оставить в камере хранения до осени, уже там. Остальное здесь, теперь только подняться и направиться наружу, а там вызвать такси, и…
Стук в дверь.
– Войдите, – позвал Роман.
И едва не потерял дар речи, увидев с той стороны Алису Листьеву в джинсовом платье и с сумочкой через плечо. Не спокойную и надменную, как всегда, а подавленную. Чёрт, на ней лица нет, что случилось?!
– Алиса?! – Роман поднялся на ноги. – Проходи. Что-то случилось?
– Дуре… – Она осеклась, а Роман усмехнулся.
Ну, точно, Лису Алису только могила исправит.
– Извини. – Она отвела взгляд. – Роман, мне очень нужна помощь.
Роман поднялся на ноги. Мир рушился – Лиса Алиса первой просила о помощи. Сама она почти всем помогала охотно, учёба ей давалась легко. И её помощи всегда нужно было попросить, причём прилюдно. Но чтобы она сама попросила, да ещё и в таком виде…
– Да, если смогу, – услышал Роман свой голос и указал Алисе на соседний стул. – Проходи. Что случилось?
– Я опоздала, – ответила Алиса бесцветно, медленно опускаясь на стул. – Не успела записаться на конкурс.
Роман с трудом удержался от усмешки. Многие в школе посещали тестовые занятия – подготовку к конкурсу для всех желающих. Среди девушек там, несомненно, блистала Алиса Листьева. Кто бы сомневался! Это как же она сумела опоздать на регистрацию?!
– Чем я могу помочь? – осторожно осведомился Роман и понял, что Алиса вот-вот расплачется.
Только этого не хватало.
– Можешь. – Алиса вытерла слёзы с лица тыльной стороной ладони. – Давай запишемся в команду. Мы с тобой. Мы – лучшие, мы справимся. – Она посмотрела в его лицо. – Пожалуйста! – Губы её задрожали.
Алиса, которая внезапно вышла из игры… Чёрт. Роман открыл экран компьютера, он только что убедился, что его заявка подтверждена. Там же прочёл, что осталось три с половиной часа на регистрацию команд и описание процесса. Чёрт…
– Хорошо, но у меня условие, – посмотрел Роман в её глаза со спокойным выражением на лице.
Чтобы она сказала про них двоих «Мы – лучшие»… Точно, завтра снег выпадет, и всё замёрзнет. Невероятно, что Алиса признала лучшим кого-то, кроме себя!
– Говори, – кивнула Алиса, не улыбаясь.
И Роман осознал, что она готова согласиться на что угодно, почти что на любое мыслимое условие.
– Ты никогда больше не назовёшь меня Дуремаром. Только по имени.
– Это два условия, – слабо улыбнулась Алиса. – Я согласна. У меня тоже условие.
– Говори, – кивнул Роман.
– Ты никогда не прикасаешься ко мне первым.
– Хорошо. По рукам? – протянул он ладонь, и Алиса молча её пожала.
А вот теперь самое психологически трудное, Роман навёл курсор на иконку «Отменить регистрацию». Не сразу смог нажать и подтвердить отказ от участия в конкурсе. Щелчок – свято место пусто не бывает – новый кандидат по очереди занял освободившееся место. Роману стало сильно не по себе, когда он прочёл имя и фамилию «Алиса Листьева».
– Алиса? – повернул он компьютер экраном к гостье.
Было ощущение, что сейчас она рассмеётся, скажет издевательски «Спасибо» и просто уйдёт. Алиса молча достала из сумочки планшет, и несколько раз провела пальцем по экрану. Повернула планшет экраном к хозяину комнаты и тот увидел, как Алиса подтвердила отмену своей регистрации. Роман вздохнул и вытер лоб ладонью. Ну и денёк.
– Нам нужно появиться в их штаб-квартире, – пояснила Алиса. – Команде нужно появиться там. Идём, мы успеем, машина нас ждёт!
* * *
– Роман?
Роман оглянулся. «Де жа вю», уже виденное – Алиса в дверном проёме, в тех же шортах и футболке.
– Тоже не спится?
Роман покивал и похлопал ладонью по дивану рядом, приглашая её идти сюда. Алиса повиновалась и, присев рядом, положила голову ему на плечо.
– Спасибо, – произнёс Роман, осторожно погладив её по голове. Похоже, теперь это не запрещено. – За вчерашнее, это было обалденно.
– Да, ты классно целуешься, – согласилась Алиса. – Не ожидала. Кофе пить будешь? – Она поднялась на ноги.
Роман кивнул и вздрогнул, моргая.
– Что такое? – поинтересовалась Алиса, державшая его за руку.
Запах. Алиса мыла голову цветочным шампунем, от её волос всё время слышался слабый аромат лесных цветов. Но теперь было что-то ещё. Приятный запах, смутно знакомый… что это?
– Роман, что случилось?
– Сам не пойму. Запах, – пояснил он и успел увидеть, как во взгляде Алисы кристаллизуются льдинки. – Да нет, приятный. Не пойму, откуда он.
– Запах? – удивилась Алиса и, приподняв голову, потянула носом. – Ничего такого не чувствую. Точно не показалось? Роман, ты куда?
Роман и сам не понимал, почему движется к двери, и не сразу понял, куда. Осознал только когда вошёл в свою комнату. Постель уже заправлена, вещи не раскиданы, не стыдно и гостей позвать, пришла в голову странная мысль. И точно, запах есть и здесь. Слабый, но есть. Что за…
– Можно войти? – позвала Алиса за спиной.
Роман оглянулся, встретился с ней взглядом и кивнул:
– Входи, конечно. Ничего не пойму. Мне одному этот запах мерещится?!
– Что-то чувствую, – согласилась Алиса, прикрыв дверь. – Точно, что-то знакомое, очень слабое. Откуда, говоришь, пахнет?
– Откуда-то от тебя. – Алиса улыбнулась. – Можно?
Алиса кивнула. Роман осторожно подошёл к ней, так же осторожно обнял (ощутил, что сердце Алисы забилось быстрее), отпустил озадаченно. Медленно опустился на колени, и так, вплоть до пола. Очень странно.
– У тебя такой серьёзный вид. – Алиса продолжает улыбаться. – Так откуда запах?
– Похоже, шорты, но вчера этого не было. Может, отдушка после стирки? – слово вспомнилось не сразу. – Ну, кондиционер.
Алиса его, похоже, не слушала. Медленно направилась в сторону кровати. Уселась у изголовья с той стороны, где спал Роман. Погладила покрывало, поглядывая вокруг озадаченно. Затем… запустила руку под подушку и медленно поднялась на ноги. Роман, когда увидел, что именно она держит, сам чуть не уселся с размаху на пол.
Нижнее бельё. Женские трусики – идеально белые, только что не сверкают.
– Это что за… – стиснула зубы Алиса.
Осеклась, и, не стесняясь Романа, бросила прочь трусики и расстегнула свои шорты. Заглянула внутрь. Рухнула на кровать – едва мимо не уселась и, прижав ладони к лицу, разрыдалась.
Роман не сразу пришёл в себя. А когда пришёл, бросился к Алисе, попробовал взять её за руки, она освободила одну ладонь и молча отпихнула Романа. А когда отняла вторую, Роман понял, что Алиса испугана. Чудовищно, невообразимо испугана: широко раскрытые глаза, дрожащие губы бледнее снега, руки её трясутся.
Монитор на запястье Алисы замигал красным, и сразу же все четыре стены в комнате принялись мигать: то становились ярко-красными, то возвращались в прежний вид.
– Алиса! – Роман взял её за руки – холоднее льда; пустой взгляд, осунувшееся лицо. – Чёрт! Алиса, чем я могу помочь?! Лекарство? Вызвать «Скорую»? Алиса!
Он легонько тряхнул её, Алиса закрыла глаза.
– Хи, ро, каппа, каппа, восемь, дельта, два, – произнесла она глухо, но членораздельно. – Отключить, – добавила Алиса.
Погас её монитор, перестали мигать стены.
– Алиса! – позвал Роман, всё ещё не уверенный в том, что его замечают. – Алиса, что с тобой?
Она соскользнула на пол по покрывалу, Роман едва успел поймать её, девушка обняла его, стиснула так, что стало трудно дышать.
