– Угу! Мы с самой весны сюда наведываемся. Сначала лес валили, да времянки строили, а теперь вот косим да пни корчуем.
– А не проведешь ли ты меня к тому пути, по которому телеги ездили? Я хочу на него посмотреть.
– Василий удивленно взглянул на незнакомца.
– Провести-то проведу, да только зачем, до деревни ведь через лес рукой подать, чего ж по окружке -то маяться?!
– Видишь, Василий, мы до деревни будем добираться на своих чудовищах, которые ты видел на поляне, а им через лес никак не пройти, они такж,е как и телеги ездят только по проторенному пути, да и то не по всякому!
– А наши сказывали, будто они у вас по воздуху летают? Выходят врали?
– Нет, не врали!
– По воздуху они тоже летают, но только тогда, когда им требуется улететь на небо. – И он указал пальцем вверх.
– Ну, что ж, пошли, покажу тебе путь, проторенный нашими телегами.
Глава 6.
Иван, возбужденный сенсационным событием, о котором ему предстояло сообщить титуну, так быстро добежал до деревни, что до крови стер пятку на левой ноге и вспотел до самой макушки.
Миновав околицу, он направился прямо к барскому дому, что стоял за небольшой деревянной церквушкой, и подбежав к порогу, окликнул титуна. На его зов отворилось оконце и оттуда показалось недовольное лицо молодой девушки.
– Чего тебе, оглашенный? Что ты кричишь, словно где пожар разгорелся? – строго спросила она Ивана и приложила палец к губам.
– Мамка у нас больная, уснула только что, неровен час разбудишь, достанется тебе тогда от тяти!
– Марийка, а где Кузьма Митрофанович?
– Зачем он тебе споднадобился?
– Наши прислали с сообщением важным.
– Ой, ли! Поди опять какой-нибудь дурак под топор подлез! – раздраженно заметила девушка.
– Не! – и глаза Ивана прямо-таки засветились загадочным огнем.
– Там люди появились с неба! И дядька Василий послал меня сказать Кузьме Митрофановичу, что они теперь сюда направляются.
– Чего? -девушка с презрением взглянула на Ивана.
– Они спустились к нам прямо с неба на таких больших штуковинах, вот те крест! – Иван перекрестился.
– Не богохульничай, шалый, грех ведь! – насторожившись, сказала Ивану девушка, после того, как он осенил себя крестным знаменем.
– Говори толком, что там у вас приключилось?!
Последняя фраза Марийки, произнесенная с явным превосходством и пренебрежением к его персоне, не понравилась Ивану, и он окинул девушку возмущенным взглядом.
– А зачем это я тебе должен докладываться? А? Меня дядька Василий послал к титуну, с ним я об том и разговаривать стану! Коль нет его в доме, так и скажи! Ежели находится он в каком другом месте, я его и там сыщу. – И Иван, надувшись, демонстративно отвел взгляд от Марийки.
Дочка титуна, не ожидавшая такой отповеди, разозлилась на подневольного крестьянина, однако пререкаться не стала, подумав о том, что и ей, в конечном итоге, может достаться от отца за самовольство.
– Ладно, ужо, дома он, на заднем дворе подельничает.
Иван рванулся с места по направлению к крыльцу.
– Еще чего! – остановила его Марийка. – Незачем тебе в дом захаживать, стой, где стоял, я его сейчас позову.
И девушка скрылась за оконцем.
Она прошла через горницу, отворила дверь в сени и окликнула отца. Ответа не последовало, и Марийка отправилась на задний двор.
Ее отец, коренастый плечистый мужчина с черной густой бородой, которой уже слегка коснулись едва заметные прожилки серебристой седины, сидел на огромном еловом пне у невысокого амбара и заправски орудовал ножом, старательно обрабатывая какую-то деревяшку. Его густые, нависшие над глазами брови, высокий бугристый лоб и жесткий, серьезный взгляд темно-карих глаз, выдавали волевую натуру и упорядоченную строгость характера, человека, прошедшего суровую жизненную школу.
Кузьма являлся доверенным лицом Никиты Куренцова, и не только здесь, в его имении, но и в целом по жизни. Однажды, еще в юном возрасте он спас жизнь своему хозяину – несмышленому боярскому отпрыску. Это случилось во время очередного военного похода на турок, когда шустрый слуга заслонил от неприятельской пули своего молодого хозяина, отчего и получил серьезное ранение в плечо, которое с тех пор надоедливо ныло в любую ненастную погоду, а то и просто – от нечего делать – как поговаривал Кузьма.
С того-то времени Кузьма и заслужил благосклонное отношение боярина, который доверялся ему во всем, а зачастую и спрашивал совета. Полгода назад Никита Куренцов за примерную службу получил от царя в дар это село, а его верный слуга как раз занемог в то время. Вот щедрый хозяин и определил его с семейством на хозяйствование в свое новое имение. Однако долго обходиться без верного помощника Никита не мог, оттого и вызывал его часто в Китай – город, где пребывал на постоянном месте жительства, а то, бывало, и сам наведывался в новое имение, предварительно упредив об этом Кузьму через посыльного.
Вот и сегодня Кузьма как раз получил такую весточку от своего боярина, который по делам государевым в ближайшее время должен был отправиться в Тверь, и мог заглянуть по пути в имение, если обстоятельства позволят.
На сей раз Кузьма был не рад посещению, которым собирался осчастливить его хозяин по причине того, что жена его, Онисья серьезно заболела и не смогла бы теперь встретить боярина как полагается. Однако делать нечего, и он заставил своих двух дочерей, старшей из которых и была шестнадцатилетняя Марийка, заняться подготовкой дома к встрече дорогого гостя. А сам в первую очередь принялся стругать дверные ручки к горничным дверям, которые уже давно требовали замены.
– Тятя, тятя! – услышал Кузьма голос дочки, как раз в тот момент, когда голова его была занята мыслями о болезни жены. В последнее время Онисья много кашляла и вот, наконец, пару дней назад совсем слегла. Теперь уже ее мучил не только кашель, но и сильный жар, а травные отвары не приносили никакого облегчения, и в душу Кузьмы заползали тревожные мысли.
– Тятя! – Марийка еще громче окликнула отца, который никак не отреагировал на ее зов.
И тут Кузьму одолел страх, ибо дочка раньше никогда не посмела бы вот так настойчиво привлекать к себе его внимание. Марийка, обычно, не удостоенная ответом отца с первого раза, скромно подходила к нему и стояла в нерешительности, ожидая, когда он к ней повернется.
– Господи, уж не отдала ли Богу душу моя Онисья! – подумал он, и его сердце учащенно забилось.
– Что? – хрипло спросил он, и испуганно взглянув на дочку, приподнялся с пня. Нож выпал у него из рук, а следом за ним и недоделанная дверная ручка.
– Там Ванька Смоленов прибежал с поселений как угорелый, говорит, что какие-то люди к ним пожаловали и что они идут сюда. Он ждет тебя во дворе.
Кузьма вздохнул с облегчением, но дочку отругал.
– Что же ты кричишь как оглашенная, а? Ну и что с того! Экая важная новость! Я подумал с мамкой плохо, испугался!
– Не, мамка спит! Но Ванька говорит, что те люди с неба спустились! – и Марийка недоуменно пожала плечами.
– Чего? Парень, видать, тебе голову морочит, а ты уж и мне готова пересказать всякие глупости. Велика уже, надо бы быть посерьезней!
– Да я и сама ему так сказала, а он, тятенька, тогда побожился и даже крест наложил.
– Вот шалопутный! Разве мыслимо такие шутки шутить, с крестом-то! Ну, я ему сейчас задам! – и Кузьма направился к сеням.
Иван, тем временем, прошел во двор ближе к дому и опустился на низкую скамейку, стоящую возле самого крыльца. Стертая нога саднила, и ему хотелось снять калигу и приложить к пятке хотя бы лист подорожника, однако предстать разутым перед титуном он не посмел.
– Ничего, ничего – уговаривал он себя – уж как-нибудь дотяну до дома.
– Ты что это девке голову морочишь, паршивец, а? – услышал он грозный окрик Кузьмы за своей спиной. – Да еще смеешь крест накладывать на враки!
Иван тотчас же поднялся со скамейки.
– И вовсе я ей не врал, Кузьма Митрофанович!
– Не врал он! Выходит, она родному отцу станет напраслину разводить, так что ли?
Иван, хорошо знавший крутой нрав хозяина, понял, что надо немедленно все объяснить самому, а не выяснять каким образом могла навлечь на него гнев своего отца Марийка, ибо такое выяснение могло закончится для него, в лучшем случае, хорошей затрещиной.
– Кузьма Митрофанович, к нам сегодня спустились с неба люди на больших таких штуковинах. – Выпалил он скороговоркой.
– Мы испугались и побежали, а один из них остановил нас, сказав, что они божьи люди и даже сотворил молитву, осеняя себя крестным знаменем.
– Что? – лицо титуна побагровело от злости. – Ты и мне брехать будешь, паршивец!
Иван тут же начал усердно креститься.
– Век не сойти мне с этого места, если я брешу, Кузьма Митрофанович! Спустились прямо с неба, мы все видели! А как одеты, прямо сущий срам. Ноги совсем голые и руки тоже. Еще они угощали нас всякой едой, очень вкусной и неведомой нам совсем, а детям ихняя девка дала какие-то подарки, что я и не знаю какие!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69542971&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
