– Хм… Ты в этом уверен?
Сказав, Брод встал и подошел ближе к проекции, думая о чем-то.
– Более чем… Я все эти 3 дня перепроверял свои же собственные расчеты, добавлял параметры. Я даже пытался ввести вариант с малыми астероидами, смешивал их с обычными… Принято у нас так… Но результат всегда был таков, что плотность облака образующейся пыли недостаточна для незаметного прохождения охранного периметра.
– Что ж выходит, нас сожгут лазеры на подлете? – глянул на него Брод, развернувшись на месте.
– Да – не задумываюсь выдал тот.
Брод прошелся по каюте и неспешно вернулся за стол. Было видно, что эта новость его сильно расстроила. Он выпил немного. Йеф последовал его примеру.
– Не, ну есть шанс, конечно, развалить эти камешки на мелкие, но для этого хорошо бы их разогреть. Для плавки их в комплексе используются специальные каналы с высоким давлением внутри. Так они как бы размягчаются и распадаются на более мелкие фрагменты, где далее уже попадают в плавильню – начал было объяснять тот.
– Это, хорошо! Хорошо, что ты сказал про температуру! – внезапно обрадовался Брод. – Можешь посчитать сколько надо гексо-метило-пластида, чтоб хватило для разогрева?
– Хм… Могу… Но боюсь фотонной торпедой не обойтись. Нужен будет контейнер, не меньше… А может и больше – чуть запинаясь от неожиданного решения проговорил Йеф.
– Ну, этого добра у нас хватает. Ты посчитай и перепроверь. Хорошо? … А, и вот еще что…
Замолчав не договорив, Брод повернулся в сторону проекции и «оживил» ее. На экране в деталях отобразилась более-менее различимая фигура в темном, малозаметном, словно тень, экзокостюме. Пошла запись регистратора со «Стража».
– Может знаешь, что это за технология? Вроде МАСК, но для инфантерии я ничего подобного не встречал… Я пойму, если это секрет… Но хотя б в общих словах – спросил его Брод.
Йеффер на этот раз сам встал и подошел поближе к «экрану», что б присмотреться.
– А, есть еще кадры, чтоб в деталях и поближе.
Брод посмотрел ему в глаза и, вздохнув, пустил ролик в режим проигрывания. «Николь будет в бешенстве. Ну, ничего. Не надо было врать мне». По выражению лица командира Йеффер догадался, что тот сам до конца его так ни разу и не посмотрел, и сейчас очень внимательно следил за действом. Все тот же бойкий женский голос давал капитану Монсе целеуказания. Как вдруг на моменте выхода «Стража» на площадь, на проекции появилось сразу несколько таких же едва различимых в сумраке фигур в темных полускрытых доспехах.
– Стоп. Можно сделать четче вон тот дальний план, сэр?
Фокус изображения сместился туда, куда указывал Йеф. Выслушав ученного, Брод активировал паузу и, подойдя ближе к экрану, всмотрелся. Однако изображение было на втором, а то и 3-м плане у сенсоров «Стража», а потому нечеткое. Вполне возможно, что «Игл-ай» робота вообще не замечал эти фигуры, а их кто-то из-вне специально таргетировал, видимо, чтобы боевая машина при движении не навредила. Тогда Брод попросил ИИ очистить изображение и достроить плохо различимые детали. От увиденного Йеф буквально обомлел, словно перед ним открылся вселенский закон абсолютной гравитационной величины. Брод вопросительно посмотрел на него.
– Этого достаточно, сэр… Это мы… В смысле, Патруль… Это СОП… Вон там видите центральная часть брони с чуть заметной выпуклостью у раненного бойца. На нем лучше видно, потому что из-за повреждений отключился режим скрытности… Да-да, вон там… Медик над ним еще.
ИИ по указке Брода увеличил и еще более очистил изображение, подсветив сильно затемненные участки. Однако ничего нового для себя ученый не увидел, но лишь подтвердил изначальную догадку и добавил:
– Да, это она! … Это выпуклая секция со специальным дроном. Форма важна, иначе при сверхплотности…
Внезапно не договорив Йеффер осекся и замолчал. Брод догадался, что тот ляпнул что-то лишнее.
– Я понял тебя, Йеф, работал спец-отряд Патруля… Мне этого достаточно… Не сложно понять чувства альхонцев, их неприязнь к нам… Давай на этом прекратим и оставим все пока между нами… Не забудь про расчеты гексо-метило-пластида.
– Конечно. Все сделаю. Я могу идти? – встав с места уточнил Йеф.
– Да… И спасибо за раскрытый упущенный момент. Ты нас всех спас.
Брод проводил его до двери, а сам вернулся к экрану. Насмотревшись на очищенное и дополненное ИИ изображение, он активировал проигрывание дальше. Однако ролик слегка замедлился. Видимо ИИ продолжал очищать область картины даже с учетом возросшей нагрузки. Брод хотел было отключить фильтр, как внезапно в шуме переговоров между СОП-вцами Патруля он услышал знакомый до боли голос.
– Стоп. 15 секунд назад. Еще раз – скомандовал Брод, обращаясь к ИИ голосом.
Фоновый аудио-ряд нейро-канала, который был где-то как бы вдалеке, очистился и зазвучал новыми тембрами. Изображение увеличилось максимально близко у разрезанного почти на двое бойца спец-отряда. Брод видел даже его лежащую рядом импульсную винтовку. Склонившийся над павшим еще один боец Патруля давал отчет командиру о состоянии некой «Призмы». И тут, просмотрев еще раз и убрав с помощью ИИ шумы и другие голоса, Брод услышал голос Николь и обращение к ней через позывной «Чара». Он прогнал еще несколько раз кусок записи, используя разные фильтры, чтобы убедиться, что это именно тот самый голос Николь. «Так вот, что тебя так сильно пугает!».
– «Брод, это Николь. Я по поводу записи. Можно войти?»
Голос «Чары» ворвался в его мозг как раз во время очередного просмотра 15-секундного фрагмента. «Ну, что ж… На ловца и зверь бежит».
Ловец и зверь
Каюта капитана была наполнена мягким белым светом. На круглом столе по середине комнаты стояла начатая бутылка мета-напитка и 2 полупустых стакана. Пара поворотных стульев намекали о том, что тут совсем недавно была небольшая «посиделка» в количестве 2-х персон. Однако Брода это нисколько не смутило. К приходу Николь он был вполне готов.
– «Минуту» – ответил он мысленно на просьбу той войти.
Брод выключил проектор, произвел кое-какие манипуляции и вернулся к столу.
– «Можно. Входи» – выдал он ей по нейро-линку.
Николь неспешно зашла в каюту командира и осмотрелась, будто искала кого-то.
– «Ты один?» – спросила она через нейро-линк.
– Да… А что? Тебе нужен кто-то еще? – удивленно переспросил тот голосом.
Брод посмотрел на нее, стоя в паре шагов от входа. Николь покосила взгляд на поверхность стола, на недопитые стаканы.
– Йеф заходил. Он нашел серьезный технический изъян в плане высадки на гига-фабрику… Ты что-то хотела? – произнес вслух ей Брод.
– «Я по поводу того дата-кристалла… Ты должен передать его мне как можно скорее. Это важно!» – выдала она, используя нейро-линк.
При этом Николь подошла к нему почти вплотную.
– Дата-кристалл со «Стража» Дункана? … А разве не Саймону на экспертизу? – удивленно поинтересовался Брод глядя на нее чуть сверху вниз. «Она, что, подросла или мне кажется?»
Николь снова осмотрелась по сторонам. Ее лицо выглядело слегка взволнованно, нижняя губа была прикушена, видимо, из-за волнения.
– Может предложишь для начала присесть, раз позвал? – проговорила она тихо, но уже в голос, немного соврав о том, что это он якобы ее позвал.
Брод пропустил этот момент мимо ушей и просто указал ей на место, где буквально полчаса назад сидел Йеф. Та села, снова осмотрелась и немного расслабилась. Ее глаза с любопытством юной особы посмотрели на командира. Брод глянул в ответ. Его лицо выражало спокойствие и невозмутимость. Он так же сел напротив и наполнил стаканы, предложив ей выпить.
– За что пьем? – тут же спросила она, поднимая свой бокал.
– За раскрытие очередной тайны, Николь… Она же «Чара», она же член спец-отряда Патруля, она же участник небезызвестных событий на Альхоне, произошедших тут почти 2 месяца тому… Какая твоя специализация в отряде? Ты пара-медик?
На этих словах Брода ее лицо слегка напряглось. Она отставила стакан в сторону, даже не отпив из него.
– Значит ты уже изучил записи. Почему-то я не сомневалась… А что там у тебя на проекции?
Спросив, она заглянула ему за спину, словно там что-то запустилось на проигрывание. Брод машинально повернул голову и почувствовал резкий и очень болезненный укол в шею. Он резко вскочил со своего места. Движение его ног при этом сопровождал сильнейший мышечный спазм так, что он чуть не упал. Брод попытался сделать пару шагов задом к ближайшей стене, но Николь, оказавшись снова рядом, стоя возле, ухватила его двумя руками за бока и сильно прижала к себе, якобы обнимая.
– «Джим, это яд!? Сделай что-нибудь!» – прокричал Брод в уме. Он начал судорожно хватать легкими воздух. Дыхание давалось с трудом. На спине и лбу выступил пот. Ладони горели огнем и в миг стали влажными. Глаза Брода округлились от удушья. По телу изнутри прошла сильная судорога, сопровождаемая горячей волной, разгоняемой кровью по венам и артериям. Конечности задеревенели и перестали ему подчиняться. Брод замер, стоя прижатым к Николь, как изваяние. Он попытался закричать, но не смог даже пошевелить языком.
– «Успокойся. Это специальный нейротоксин. Твои мышцы тебя не слушаются. Кровь, словно водоворот, бурлит внутри, создавая нестерпимый жар» – обратилась к нему Николь через нейро-линк.
Она обняла его еще крепче и, чуть повиснув, принудительно слегка наклонила к себе. Только теперь Брод заметил, что у нее на ногах высокие тактические ботинки с пневмо-ускорителями для движения в открытом пространстве космоса. Благодаря им она стала выше на 14 сантиметров. Своей правой рукой, Николь подняла его лицо за подбородок так, чтоб их глаза встретились.
– «Ты не умрешь… Симбионт тебя спасет, но случиться это не сразу. Ему нужно время, так что расслабься, на сколько сможешь и не мешай своему червячку» – снова Брод услышал голос «Чары» у себя в уме.
Ее глаза улыбались вместе с лицом. Она приподняла его руку, и та, как будто на шарнирах застыла прямо на уровне ее плеч. Вторую она обернула вокруг своей талии. Глаза Николь скользнули по его лицу, затем на холо-куб в дальней стене.
– «Ты ж ведешь запись происходящего, да? … Какой молодец!»
Мысленно сказав это, Николь мягко приложилась к его губам и поцеловала крепко взасос. Затем она, использовав радиокод, активировала раскладку постели прямо из ближайшей стены. Брод был все это время в сознании, но испытывал сильную мышечную боль и постоянные спазмы где-то внутри. Его дыхание немного нормализовалось, но сердце бешено колотилось словно на износ. Глаза наполнились слезами. Брод все понимал, но не мог сделать совершенно ничего, чтоб как-то выбраться из сложившейся ситуации.
– «Что ты хочешь?» – спросил он немного совладав с собой через нейро-линк.
– «О! Это ты быстро очухался. Значит у меня времени в обрез. Потерпи, скоро все поймешь»
– «Я сейчас вызову охрану! Или кого-нибудь еще!» – попытался он ее напугать.
– «Это вряд ли… Или ты думаешь, зря я, как дура, ждала этого Йеффа, пока вы закончите. Никого на этом уровне больше нет. Сейчас в кают-компании собрание, которое проводит мой новый заместитель Лоуренс… Ну, а дроны охраны и так отключены, чтоб нас не беспокоить… Так что расслабься и получай удовольствие».
Николь, придерживая его руку у своей талии, опустила Брода спиной на кровать и своими коленями выпрямила его вдоль поверхности, как бы заигрывая.
– «Вот, за что я люблю комбинезоны этих «стражей», это за то, что их легко снимать!»
Произнеся мысленно, она слегка отстранилась от него. Затем одним движением руки расстегнула грудной замок и сбросила свой комбинезон, словно змея сбрасывает шкуру. Такими же быстрыми и ритмичными движениями она сняла тактические ботинки, которые наверняка прилично отяжеляли ей ноги. Теперь, расправившись с одеждой, она нависла над Бродом совсем голая.
– «Помнишь, как ты меня унизил тогда в ангаре, заставив при всех примерять преторианский костюм? Вижу, что помнишь… Но если думаешь, что это моя такая месть, то заблуждаешься… Хотя, думай, что хочешь».
Сказав это, она раздвинула немного его ноги и легким движением руки потянула молнию на груди комбинезона командира. Обнажив его тело до самого бедра, она, немного осмотревшись, удивилась. Тело Брода было покрыто тонкой плотно облегающей тканью боди-сюита, прикрывавшего плечи, торс и область таза от наготы.
– «Ой, что это у нас тут? Нательный костюм? Какая прелесть!»
Она, немного замешкавшись, таки уселась на него верхом. Схватила правую ладонь Брода и прижала к своей ягодице. Левую руку положила на грудь, плотно прижав. Пока еще одеревенелые конечности отравленного командира ее слушались, она двигала ими как хотела.
– «Что? Жалеешь, что не все мышцы наполнились кровью?» – улыбнулась она слегка по-садистски и тут же, нахмурив брови, добавила:
– «И не мечтай! Этот интим не для тебя!»
Сидя на животе в области паха Брода, Николь слегка откинулась назад, уперевшись немного в его жаркую потную правую ладонь. Ее тело начало ритмично двигаться взад-вперед. Его левую руку она придерживала своими, чтоб не соскочить при этом и удержаться на месте.
– «Тебе со мной повезло. Все в отряде обзавидуются, когда узнают… Если узнают… Была бы рыжая бестия Бьон вместо меня, она бы просто переломала тебе все кости, пока не нашла бы то, что ей надо» – произнесла та ему в уме.
– «Мне от тебя ничего не надо, Николь! Если бы ты сразу все рассказала, я б тебе отдал дата-кристалл!» – попытался взять себя в руки Брод, все еще испытывая трудности с дыханием, теперь еще вынужденно удерживая на себе двигающуюся взад и вперед фигуру.
Николь громко рассмеялась и, поняв, что это у нее слегка глупо получилось, учитывая ее якобы чувственную погруженность в процесс, начала издавать сильные «охи» и вздохи.
– «Вот ты реально не понимаешь, что сейчас происходит? … Что я должна тебе была рассказать? Что эта рыжая убедила Андру, начать разборки со «стражами», вместо того, чтобы просто оглушить охрану и выкрасть пленных? Что ей взбрело в голову использовать капитана «Ковчега»? Ну, так ты и так, посмотрев запись, все понял… А я была против! Я не хотела кровавого исхода, понимаешь ты, урод! Я сама с Альхона! Это мой дом! Я тут родилась и до 5-летнего возраста росла! Почему из-за этой «Шилы» без роду и племени я должна страдать, а!?»
Николь, якобы в порыве страсти, врезала Броду рукой по лицу и снова застонала.
– «Это она влюбилась в этого капитана Монсе, а не я! Я, вообще, как ты сам понял, медик в отряде! Моя задача лечить, а не убивать! Слышишь меня, придурок! «Лечить, а не убивать!» Так почему я должна расплачиваться за ее придурь, а!? Потому что ты такой умный, и влез в мозги этого робота!? А что ты обо мне знаешь!? «Девчушечка-куколка», да!? «Навязали на мою русую голову», да!? … Ты меня, урод, на всю жизнь теперь запомнишь!»
Она снова пару раз ударила его по лицу, потом сделала вид, что кончила и легла на грудь, положив голову на плечо. Его правую руку она сняла со своей ягодицы и положила на плечи, будто Брод сам прижимает ее.
– «Да, откуда мне было знать!? Или ты думаешь, я спал и видел, как попасть в отряд к Саймону!?» – выпалил Брод.
Его глаза были полны слез, буду-то он плачет и в чем-то кается. Это выглядело слегка глупо и неестественно. Николь тут же чуть привстала на локти и, словно кошка, играючи слизала их с его глаз.
– «Это должна быть моя миссия! И отряд должен быть мой! … Саймон уже был готов согласиться сделать меня командиром! Я всегда хотела быть им! … Знал бы ты как меня в СОП-е задолбали приказы Андры! Она ж, как тупая гваторийская карликовая коза, просто выбрала себе в фаворитки Бьон и Любу, будто остальных не существует! А эти две курицы ею тупо манипулируют в своих интересах… А, что я тебе рассказываю! Ты ж, упрямый баран, как и та наша Андромеда!»
– «Нет, Николь, я не такой!» – попытался возразить Брод.
Та, слегка отстранилась от него. Посмотрела прямо в глаза прищурившись, словно желая выведать сокровенное через взгляд.
– «Что, время тянешь? Небось полегчало? Думаешь, как скрутить меня? … Даже не думай. Ничего у тебя не выйдет. Хотя, наверное, переломать тебе все кости, тоже отличная идея, только не здесь и не сейчас… Я, все-таки, свято чту субординацию… И раз босс возжелал меня, как я ему откажу»
Она еще больше отстранилась, спустив одну ногу на пол, и громко и забористо рассмеялась над своей собственной «фразой».
– «Ну, а жучки на новейших крейсерах ФСМ-а, это ж ваша работа! Зачем же ты мне солгала, что ушла с Патруля!?» – внезапно резко спросил ее Брод через нейро-линк, все так же лежа без движения.
На этом вопросе ее словно током ударило. Николь отпрыгнула на пол и вся побледнела. Затем, чуть успокоившись, ответила:
– «Это не я! Не смей меня обвинять в том, чего не делала! … Своего дрона я внедрила в ГЛТ-спутник Би-Проксимы, понял! Саймону в его «Манту» подсаживала Беат, но у нее случился прокол! … И я была против этой диверсии, понимаешь, но это был долбаный приказ!? … Я подала рапорт и ушла сразу же после Альхона! Это чистая правда!» – выпалила она словно на одном дыхании.
– «Почему же ты ему не рассказала о дронах-шпионах!? Он до сих пор не до конца понимает, как произошло то, что произошло с его флотом!» – снова спросил ее Брод.
– «Ты совсем дурак!? … Рассказать!? Зачем!? Чтоб он меня вздернул прямо там на сцене, как тех!? … Это Альхон! Тут никто не будет дознаваться! Тут всё решают быстро и сразу! … Саймон потому и герой, что решил исход быстро и сразу! Не испугался, когда его крейсеры из свиты выбывали один за одним!»
Выговорившись, она внезапно замолкла и подумала о чем-то. Ее глаза сфокусировались на теле Брода на бугорке в области паха, прикрытом тканью плотного бежевого боди-сюита. Что-то рассмотреть через ткань все равно было невозможно, да она и не пыталась.
– «И ты тоже сейчас герой… Босс… Потому что решил вопрос с «Зовом» быстро и сразу! Просто выселил их с Альхона… Знал бы, как тебя в отряде уважают… Даже в авантюрную высадку на гига-фабрику через пояс астероидов вписались почти единогласно!»
Ее глаза снова скользнули вдоль линии такой же покрытой нижним бельем груди к ровному и подтянутому животу, к бугорку между ног. Зрачки глаз расширились от прилива чувств. На лице отобразилась самодовольная улыбка.
– «Я изучила твое дело. Все, что смогла найти в открытых источниках в Патруле и через ГЛТ-спутники… В региструме Парпланда ничего нету о вашем браке! … Что за игры в принца, а!?»
