Собравшись, мы покинули комнату и отправились по адресу, который дал Еве один знакомый. Я знала, что никто не сможет причинить мне зла, ведь я сама могу постоять за себя. Но мне нужно было присматривать еще и за Евой.
Оказавшись на пороге квартиры, которая находилась всего в нескольких станциях метро от нашего общежития, меня охватила паника. Та уверенность исчезла, а на смену ей пришел большой страх. Я ни разу не бывала на подобного рода вечеринках, не знала, как себя вести, но решила, что буду брать пример с окружающих. Обладая аналитическим складом ума, я без проблем смогла понять, как проходят такие мероприятия.
Ева уже как несколько минут стояла в компании парней, а я почувствовала, что вечеринки – это все же «не мое».
– Привет, – послышался сзади чей-то голос.
Я резко обернулась и случайно задела рукой стакан, что держал в руках парень. Содержимое с плеском вылилось на пол, слегка запачкав мою и его одежду.
– Прости, прости, – часто затараторила я. – Я не хотела, извини.
Но парень расплылся в широкой улыбке.
– Ничего, все в порядке. Меня зовут Максим, хотя мне больше нравится, когда меня называют Макс, – он поставил почти пустой стакан на стол и вновь посмотрел на меня.
Я стеснительно отвернулась.
– А меня зовут Виктория, но мне нравится, когда меня называют Вики, – ответила я, понимая, что мой ответ можно рассчитать и как легкий флирт.
Макс снова улыбнулся, а потом внезапно произнес:
– Я сейчас вернусь, возьму нам новую выпивку, – и он резко смешался с толпой.
«Вики, это что было? – проговорила я про себя с укоризной. – Ты что, заигрывала с незнакомцем?»
Макс вернулся довольно быстро и протянул мне картонный стакан. Я сделала глоток, но тут же сморщилась: стало как-то горько во рту, а в желудке я почувствовала резкое тепло.
– Что это? – заглядывая в стакан, спросила я.
– Виски с колой, – спокойно ответил Макс.
Я опять поморщилась и, вновь взглянув на стакан, покрутила его в руке. Макс продолжал стоять безмолвно, не отрывая глаз от меня.
– Вики, ты что, никогда не пила алкоголь? – наконец произнес он взволнованно, но в его голосе не прозвучало не капли укоризны, скорее, больше было удивления.
Я отрицательно покачала головой и отвела взгляд. Отчего-то резко стало неловко, хотя я прекрасно понимала, что ничего зазорного я не совершила.
– Ты интересная девушка, – проговорил Макс, слегка приблизившись, ведь заиграла громкая музыка. Но он же не знал о том, кто я. Я и так слышала все, даже если он это и вовсе не произносил.
– И чем же это я интересная? – спросила я, вновь глотнув из картонного стакана. На этот раз горького вкуса почти не было, но все то же знакомое тепло в животе.
– По крайней мере в том, что никогда не пила алкоголь, и, я могу предположить, что ты никогда не была на подобных вечеринках.
Я посмотрела Максу в глаза, но снова ни капли укоризны: все те же удивление и любопытство.
– Да, ты прав. Но разве это плохо?
– Нет, нет. Я и не говорил, что это плохо… Просто, как-то странно. Раз ты оканчиваешь колледж, тебе должно быть восемнадцать лет или около того.
– Верно, около того, – ответила я, слегка улыбнувшись. – А сколько лет тебе? В колледже я тебя ни разу не встречала.
– Да, я не учусь в вашем колледже.
– Прости, тогда почему ты здесь? – спросила я и сразу же опустила голову.
Макс издал еле слышный смешок.
– Я брат Ника. Это его вечеринка.
– Никита твой родной брат?
Теперь я сильно удивилась. Никита – это мой однокурсник, и мы довольно неплохо общались с ним. Но я ни разу не видела его брата и даже не знала о его существовании. А еще, Никита – сосед по комнате Леона.
– Нет, мы сводные. У нас одна мать.
Я еще раз посмотрела на Макса. Он довольно крепкий парень, широкоплечий, относительно высокий, со странного цвета глазами: радужка зрачка имела темно-серый цвет, тогда как сам зрачок – свело-голубой. Его короткостриженые темно-русые волосы были слегка зачесаны назад. Одет он был во все черное, но одежду нельзя было отнести к какому-то определенному стилю, будто у него был какой-то свой собственный стиль.
Я настолько засмотрелась на Макса, что не заметила, как он с ехидством улыбается.
– В чем дело? – спросила я резко, а потом остановилась и слегка стукнула себя кулаком по лбу. – Я сейчас глупо выглядела, правда?
– Не говори так, ты прекрасна.
Этими словами он заставил меня смутиться. Прядь моих волос упала на лицо. Я хотела было поправить, но Макс опередил меня и заложил эту прядь мне за ухо. Мне стало очень неловко, хотя внутри что-то вдруг поднялось и резко опустилось.
– Прости, мне пора, – произнесла я, сама от себя такого не ожидая.
Я круто развернулась и хотела было уйти, как Макс вдруг взял меня за руку и остановил.
– Вики, – начал он, и я обернулась.
Было крайне сложно сдержаться, чтоб не переборщить с размахом, ведь во мне бушевали магические силы сразу трех существ. Да еще и это странное чувство внизу живота. Но я смогла сконцентрироваться.
– Всего один танец, – продолжил Макс.
В голове было много шума и чужих мыслей, что я даже не заметила, как заиграла медленная музыка. Я неспешно кивнула и освободила свою руку от его хватки. Он отпустил, но после подошел ближе, мягко взял меня за талию и плавно прижал к себе. Мне ничего не оставалось, как взяться за его плечо. После он взял мою свободную руку, и я вновь почувствовала его тепло.
Мы танцевали, а я старалась отвести взгляд. Я чувствовала себя очень неловко, ведь никогда со мной еще не происходило такого.
– Вики, можно спросить? – произнес Макс, не отрываясь от танца.
Я лишь коротко кивнула.
– У тебя есть парень?
Я почувствовала, как к щекам начала приливаться кровь. Леон… а ведь я даже не пригласила его сюда, не сообщила о том, что иду на вечеринку. А сейчас стою на танцполе, в объятиях малознакомого парня и новых чувств от выпитого впервые алкоголя.
Честно признаться, я и сама не понимала своих чувств к Леону. Мы все детство провели вместе, и я не знаю, как быть без него. Возможно, это всего лишь привычка, а не любовь.
«Если я сейчас скажу ему, что у меня есть парень, то он развернется и уйдет. А если я скажу, что у меня нет парня, то, возможно, смогу получить от него еще несколько комплиментов в свой адрес», – подумала я про себя, а потом осеклась. – «Боже, какие мысли возникают в моей голове из-за этого алкоголя», – поругала я себя.
Макс все еще пристально смотрел на меня, не отрывая взгляда: он ждал ответ на свой вопрос.
– У меня… есть человек, которым я дорожу, – ответила я, вновь пряча глаза.
Но Макс нежно взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо. Несколько секунд были просто странными: он безмолвно смотрел в мои глаза, жадно впиваясь взглядом, будто искал в их глубине ответы на свои вопросы. Я невольно сжала сильнее его плечо, и он тоже опомнился.
– Вика? – послышался голос Евы.
Я поняла, что медленный танец уже закончился, а я и Макс все еще стоим в обнимку на танцполе, окруженные однокурсниками и друзьями из параллели.
Ева с неким волнением смотрела на меня, а я растерянно осматривала всех.
Отпустив руку Макса, я поспешно стала двигаться к выходу, жалея о том, что не могу сейчас воспользоваться своей сверхъестественной силой.
– Вика, – кричала мне вслед Ева, но я ее не слышала: голову заполняли другие мысли. – Вика, да подожди же ты!
Ева все-таки смогла меня догнать, и я остановилась у лифта.
– Чего?! – на эмоциях я стала повышать голос. – Я знала, что это плохая затея! С самого начала я это знала. Никогда не ходила на вечеринки и нечего было туда соваться! Я все испортила… все испортила…
– Вика, Вика, – Ева боялась подходить ближе, ведь я активно размахивала руками. – Да успокойся же ты. И объясни мне, что произошло.
От злости я сама не поняла, как потеряла контроль: глаза стали черными. И Ева заметила это.
– Вика, твои глаза, – проговорила она с еще большей тревожностью.
Я лишь отвернулась. Из квартиры вышел Макс и медленно направился в нашу сторону. Ева все еще с испугом смотрела на меня, а я боялась повернуть голову в ее сторону, ведь не могла понять, успокоилась я или же еще нет.
– Вики, прости, я чем-то обидел тебя? – вдруг произнес Макс.
Мне хотелось лишь одного: поскорее покинуть это место. Эмоции зашкаливали, и я уже не могла побороть этот стремительный поток. Одно неверное слово, одно неверное движение, и я пожалею еще больше о том, что пришла сюда.
– Все в порядке. Мне нужно идти, – проговорила я с удивительным спокойствием.
Макс и Ева стояли там же, а я, резко развернувшись к лифту, стала часто стучать по кнопке вызова. Наконец, дверь открылась, и я поспешно вошла внутрь. Нажав на кнопку первого этажа, я выдохнула, и дверцы стали закрываться. Но в последнюю секунду Макс сумел тоже войти в лифт, и дверь с небольшим хлопком закрылась за ним.
Сердце мое, казалось, «упало в пятки», ноги и руки задрожали, пробежал мороз по спине.
Я посмотрела на Макса, он стоял напротив и не сводил с меня взгляда. Он настойчивый, ничего не поделаешь.
– Вики, прости, – начал Макс несмело. – Я не хотел ставить тебя в неловкое положение.
Мне срочно нужно было покинуть лифт, ведь эмоции уже почти перекатили через край. Я обошла Макса и подошла ближе к дверце кабины, ведь по моим подсчетам через два этажа она должна открыться. Макс обернулся, нажал на какую-то кнопку: лифт резко дернулся и остановился. Я вновь развернулась в его сторону и с гневом посмотрела ему в глаза.
– Вики, я не дам тебе уйти, пока мы не поговорим, – произнес Макс уже каким-то другим голосом: настойчивым и уже совсем не нежным. – Прошу, не уходи. Давай вернемся, и ты выслушаешь меня.
– Я не хочу возвращаться туда. Слишком много любопытных глаз.
– Хорошо, давай поговорим на улице.
Я коротко кивнула.
– Я позволю лифту поехать только тогда, когда ты пообещаешь мне, что не уйдешь и выслушаешь меня, – вдруг продолжил Макс и пронзил меня еще одним сверлящим взглядом.
– Хорошо, я обещаю.
Макс победно улыбнулся, нажал кнопку, и лифт, вновь дернувшись, поехал. Я покинула кабину первой, Макс поспешно вышел следом. Он поравнялся со мной и повернул голову в мою сторону, но я даже не взглянула на него.
«Вот упрямая», – подумал он про себя. Я невольно уловила эти мысли и еле заметно улыбнулась.
Мы постепенно отошли сначала от подъезда, потом от дома. Я все продолжала упрямо идти вперед, но тут Макс остановил меня за руку.
– Подожди, – произнес он раздраженно. – Нам не обязательно уходить на край света, чтобы проговорить. Согласна? Давай присядем в той беседке?
Я подняла голову и посмотрела туда, куда указывала рука Макса. Не произнеся ни слова, я направилась в сторону беседки, и Макс был вынужден отпустить мою руку и пойти следом.
В голове было множество запутанных мыслей. Я никогда не общалась так близко с парнями, если не считать Леона. Я никогда не испытывала таких эмоций, которые кружили голову, никогда не сближалась ни с одним парнем настолько, как позволила это Максу.
– Вики, – произнес он, когда мы достигли цели, и я села на скамейку, вновь отвернувшись. – Я еще раз хочу извиниться за то, что сделал. Хотя, если честно, до сих пор не могу понять, в чем моя вина. Но я не хочу, чтобы ты обижалась на меня.
Он продолжал говорить, оправдываться.
«А ведь я сама не знаю, в чем он виноват… – вновь задумалась я про себя. – Это я виновата. В том, что никогда не касалась этой темы. А, коснувшись, испугалась. Но чего я испугалась? Я же сильная, могущественная, почти непобедимая… Но это странное чувство смогло побороть меня, оно сломило мое могущество».
– Вики, ты меня слушаешь? – спросил Макс, приблизившись.
– Да…
– Так ответь на мой вопрос.
– На какой?
Макс нахмурился, а потом прищурился. Я смотрела на него своими карими глазами, часто моргая, ведь никак не могла успокоиться.
– Ты что-то чувствуешь по отношению к тому человеку, которым дорожишь?
Я поняла, что пропустила много интересного, пока плутала в лабиринтах своих мыслей.
– Это личное, Макс, – наконец ответила я, но почему-то продолжила: – Мы с ним с самого детства вместе, поддерживаем друг друга, помогаем, когда одному из нас плохо. Сейчас мы преодолеваем разногласия и не общаемся уже несколько дней, но мне очень его не хватает. У нас долгая история, и все очень запутанно. Я не понимаю своих чувств к нему, но он дорог мне.
Макс подошел еще ближе и присел рядом со мной. Я хотела немного отодвинуться, но он не позволил, приобняв за талию и притянув к себе.
– А сейчас ты чувствуешь то же самое? – вновь спросил Макс, и его голос снова обрел нотки нежности.
Я знала точный ответ на этот вопрос, но не могла сказать правду. Не знаю, почему мне было тяжело и, даже можно сказать, неловко от того, что бушевало внутри меня. Это чувство было ново для меня, и оно пугало больше всего – неизведанное.
– Нет, сейчас я чувствую лишь злость. Злость на себя за то, что согласилась пойти на эту вечеринку.
