ISBN :
Возрастное ограничение : 18
Дата обновления : 26.08.2023
«Воздух пригоден для дыхания, – подумалось Вавилину. – Как и утверждали бевы в инструктаже. Насколько же владыки сгинувшего Государства были предусмотрительны?..»
Однако медлить больше нельзя. Пока ещё враги не стреляли, но кто знает, почему и сколько продлится нежданная удача. Пора действовать!
– Рассредоточиться! – приказал взявший на себя обязанности неформального лидера Георгий. – И огонь! Огонь!
Так они и сделали.
Кто-то начал палить, остановившись; иные пускали бело-синие лучи на бегу. Сам Вавилин быстро перемещался с места на место, не уповая на то, что их выпад останется без ответа… И оказался прав.
Первое время ряды приближающегося противника редели тихо, безмолвно, неспешно, точно бы молчаливые визитёры безбоязно пришли на свидание с верной смертью. Но затем неведомый враг резко изменил тактику: возможно, счёл, что подошёл достаточно близко. В любом случае, некие красно-оранжевые сгустки полетели со стороны беззвучно шагающей массы. Те, в кого попадал такой сгусток, падали на серую безжизненную землю с криками боли и бились в судорогах, потому что оружие врага в прямом смысле плавило человеческие тела.
Георгий, не останавливаясь, бегал по твёрдой инопланетной почве, бело-синими линиями из излучателя осыпая атакующих. Вскоре, однако, пришло понимание, что бесшумных, безразличных воинов слишком много, и выстоять в битве с ними невозможно.
Вавилин быстро огляделся: не меньше половины прилетевших мужчин лежали неподвижно на земле чужой планеты. И больше никогда не встанут.
А затем в ночной тиши раздались новые выстрелы, откуда-то сзади. Георгий даже сперва не понял, что случилось, но потом догадался: женщины! Они всё-таки пришли на помощь!
И не только женщины, ещё и маленькие дети!.. Крохотные человечки, держащие в хрупких ручках мини-излучатели, обстреливали сине-белыми потоками странные, страшные фигуры. Тех становилось всё меньше и меньше.
В первых рядах стояла Кира; на лице – сосредоточенность, отвага. Увидев её, Георгий понял, что не имеет права бояться. Об отступлении же не могло быть и речи.
Тогда он остановился и, вскинув излучатель, принялся отстреливать фигуру за фигурой. Одну… вторую… третью… Не думая о себе, о том, что его может расплавить оранжево-красный сгусток. Четвёртую… пятую… Он просто стоял и выпускал заряд за зарядом в приближающиеся нерасчётливо медленно фигуры, фигуры, ведущие себя как-то уж самоубийственно хладнокровно. Шестую… седьмую… восьмую… Ещё и ещё, снова и снова!.. Девятую… десятую… одиннадцатую… двенадцатую…
А потом, внезапно, фигуры закончились – и бой завершился. ИХ победой!..
Когда осознал, что бой прекратился, Вавилин с надеждой огляделся. Да, ОНИ победили… но какой ценой?! Кругом лежали трупы: старых людей, зрелых, юных и совсем маленьких… На глаза наворачивались слёзы.
– Проверьте, может, кто-нибудь жив, – приказал Георгий, чей статус командира по-прежнему никто не оспаривал. – Остальные пусть осмотрят обломки кораблей: если там есть кто-нибудь, им очень нужна помощь. Мы же отправляемся на разведку. Кира, идём.
Она не стала спрашивать куда – всё и так ясно. К базе. Их заветной цели…
Кто-то вызвался сопроводить Георгия и Киру, но Вавилин лишь молча покачал головой. На разведку могут сходить и двое; прочие нужны здесь.
Ступая по пыльной серой земле, с излучателями наготове, двое – мужчина и женщина – направились в сторону большой скалы, которая закрывала от любопытных глаз фасад базы. Именно из-за неё появился противник.
А что если там кто-нибудь сидит в засаде?
«Что ж, вот и выясним», – хмыкнул про себя Георгий.
Кучи опалённых тел бесстрастных врагов лежали на пути разведчиков. Вначале Вавилин хотел обойти их, но что-то внутри, вероятно интуиция, подсказало остановиться и, присев, осмотреть одного из убитых.
Увиденное повергло Георгия в шок. Мёртвый – вроде бы парень – если и походил на человека, то очень отдалённо. Пустые глаза, синюшное, вздувшееся лицо, выражение абсолютного безразличия, апатии… Мертвец выглядел как зомби; по крайней мере, именно такими представлял их Вавилин.
«Это бы всё объяснило, – подумал он. – Бесстрастие и бесстрашие напавших, ужасный облик… Но откуда взялись “зомби”? Кто они? Неужели это и есть таинственные защитники базы?..»
Очень жаль, что бевы не смогли раздобыть больше сведений о сверхсекретном укреплении, а Государство всегда скрывало свои тайны чрезвычайно тщательно. Не будь на то воля случая, Георгий никогда бы не узнал, что живёт в мире победившей антиутопии, полнейшей черноты. Он и спасся-то чудом. Вернее, его спасли – те люди, или существа, которые покончили с собой, чтобы подарить жизнь таким, как он. Умеющим превозмогать попытки власть предержащих высосать душу вместе с чувствами и энергией. Подлинным людям… либо тем, кто был очень на них похож.
Правда, план по захвату базы, каковой бевы долгое время, чуть ли не годы, тщательно вынашивали, собирали по кусочкам, полетел в тартарары с началом ракетной атаки, не говоря уж о нападении «зомби»… Бевы не рассчитывали на подобное катастрофическое стечение обстоятельств. Подозревали, что высадка может пройти негладко и космическим путешественникам окажут серьёзное сопротивление при штурме. Но чтобы ракеты летали будто сами собой, а стражи укрепления походили на зомбированных мертвецов!..
А план базы? Действительно ли он хоть сколько-нибудь близок к реальности?.. Георгий засомневался.
Мысли и воспоминания захватили ум Вавилина. Однако он понимал, что сейчас не место и не время предаваться им.
Георгий вынул из мёртвых пальцев убитого оружие странной круглой формы. Повертел в руках, однако так и не понял, как им пользоваться. Что нужно сделать, чтобы оно исторгло из чрева смертоносный сгусток? Экспериментировать не хотелось, к тому же опасно, нет времени. ПотОм…
Вавилин повесил оружие на пояс и встал во весь рост. Заглянул в полные страха, недоумения глаза Киры – заглянул точно такими же глазами. А после махнул рукой, и они пошли дальше.
Душу Киры и Георгия переполняли отрицательные эмоции. Хотелось по привычке избавиться от них как можно скорее. Но от одной мысли, что пришлось бы воспользоваться монохромом, попадись это устройство на пути, немедленно бросало в дрожь. Теперь, когда проникли в суть истинного назначения удалителей негатива, ни мужчина, ни женщина даже близко не подошли бы к адскому аппарату. А завидев, непременно уничтожили бы.
Около получаса потребовалось, чтобы добраться до скалы и, обогнув её, узреть сверхсекретную государственную базу во всём её циклопическом, пугающем, ненатуральном величии. Ослепительно-белое пятно на мрачно-чёрном полотне… Внутрь вели высокие, громоздкие двери, которые, словно приглашая, оказались открыты.
Двое людей в полной тишине, оглядываясь по сторонам, поднялись по громадным ступенькам и вошли в базу. Тотчас над их головами, ослепляя, загорелся свет. Автоматизация… Но кто-то ведь её провёл; не «зомби» же, в конце концов. Значит, надо быть предельно осторожными, поскольку в колоссальном здании могут таиться новые враги…
В первую минуту женщина и мужчина остановились, огляделись. Не найдя вокруг ничего, достойного внимания, кроме пустоты, двинулись дальше.
Коридоры тянулись, петляли и ветвились, похожие друг на друга, как белые червяки. Высотой в несколько человеческих ростов и столько же – шириной, подавляли размерами и необъяснимой пустотой. Один длинный проход сменялся следующим, и так без конца. Повсюду довлели мёртвая тишина и необъяснимое ощущение назревающего ужаса. Причём ужаса не обыденного, реального, а экзистенциального, исконного. Почти фантасмагорического… Цветные провода опутывали коридоры, бежали по стенам и потолку. Эхо раскатывалось волнами вперёд и назад, будто намеренно пугая на каждом шагу. Одинаковые лампы под потолком бросали искусственный свет на металлическое нутро коридоров.
Кира молча посмотрела на Георгия, как бы спрашивая: «Что ищем?»
Тот, ни слова не говоря, ответил столь же выразительным взглядом: «Не знаю…»
Коридоры, тем временем, и не думали заканчиваться. Но сбоку в них то и дело стали попадаться двери.
Вавилин подошёл к одной из них, с виду – автоматической. При его приближении дверь не открылась. Мужчина подёргал её на себя, однако тоже безрезультатно.
Пошли дальше.
Ещё несколько раз Кира и Георгий останавливались, чтобы попытаться открыть другие ведущие неизвестно куда проходы, но с тем же успехом. Их определённо тут не ждали. Но почему же тогда главные двери базы отворены?..
– Может, нужна карточка доступа или что-нибудь вроде того? – предположила Кира.
– Надо было обыскать мертвецов, – сказал Вавилин.
– «Зомби»?
– Да. Вдруг у кого-нибудь завалялся пропуск. Хотя откуда мы могли знать…
Миновали очередной коридор, свернули в его брата-близнеца.
– Давай вернёмся, пока не углубились слишком далеко? – предложила Кира.
Георгий кивнул.
Но сделать это им не удалось. В тот же самый миг одна из дверей – с виду, такая же, как предыдущие, только значительно больше размерами – с лёгким шуршанием отворилась.
Мужчина и женщина замерли. Оба внимательно глядели на таинственным, необъяснимым образом открывшийся проход.
– Не люблю подобные совпадения, – проговорила Кира.
Вавилин снова кивнул, но с видом человека, осознающего безысходность положения, в которое попал. Кира и сама понимала, что никуда не деться: раз уж здесь, придётся зайти внутрь.
Что и сделали, предварительно взяв наизготовку излучатели.
В темноте ничего не было видно. Георгий и Кира озирались в поисках выключателя или чего-нибудь наподобие него. А когда дверь затворилась, столь же неожиданно, как всего минуту назад открылась, людей объяла густая, концентрированная тьма. Затем внезапно зажёгся свет, ослепив и напугав обескураженных мужчину с женщиной.
Да кто играет с ними в такие шутки?!
Сквозь навернувшиеся на глаза от яркого света слёзы Георгий разглядел, что они находятся внутри очень большого помещения – больше, чем внутренности доставившего их сюда звездолёта. И ещё мужчина увидел какое-то непонятное, но смутно знакомое устройство.
Порассуждать, что это и откуда взялось, Вавилин не успел, поскольку нечто невидимое вдруг схватило, спеленало со всех сторон. Георгий повернулся к Кире, однако та тоже находилась в плену неведомого потока, бесполезно суча ногами, пытаясь вырваться.
«Что происходит?!» – метался в головах у обоих вопрос.
Если это происки врагов, почему они не разделаются с людьми сразу? Для чего жестокие и непонятные игры, даже если их решили взять в плен?..
Ответ пришёл чуть позже.
Конструкция, которую заметил Вавилин, начала светиться. Зажглись яркие лампочки, забегали огоньки. Раздался надсадный громкий шум.
Шум… Он очень был на что-то похож… И вся эта картина казалась до чрезвычайности, странным образом знакомой…
И тут Георгий всё понял! Вернее, вспомнил…
Он попытался вырваться, но добился лишь того, что взятое у мертвеца огнестрельное оружие отцепилось от пояса и со звоном упало на пол.
Будто обрезая только что созревшую мысль – ужасающую догадку, из нутра стоящего перед ними устройства вылетели сгустки энергии и метнулись к пленённым фигурам. Энергетические разряды уничтожили, спалили дотла излучатели. Раздалось два громких хлопка. Кира вскрикнула от неожиданности. Вавилин зло сощурил глаза.
В следующую секунду та же сила, вероятно, что и спеленала его, повлекла Георгия к сердцевине работающей машины. К махине столь знакомого и такого опасного… монохрома! Монохрома-гиганта, размерами сопоставимого с космическим кораблём. Вавилин вырывался, но поделать ничего не мог.
Кира дёргалась, напрягала мускулы, ни на секунду не оставляя попыток освободиться из плена. Куда там! Бесплотный враг держал крепко-накрепко.
Георгия втащили по воздуху в центр монохрома. Движение прекратилось. Но лишь затем, чтобы выехавшие неясно откуда трубочки устремились к ушам мужчины.
Вавилин замотал головой, сопротивляясь. Бесполезно. Концы трубочек всё равно нашли ушные раковины и въехали, почти вонзились туда. Георгий зарычал наполовину от боли, наполовину от бессилия.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=69575620&lfrom=174836202) на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом