Маскарад
Как много масок вокруг…
Порой даже не отличишь — где маска, а где лицо. Наверное, с момента своего появления жизнь самого общества стала маскарадом, в котором точно не знаешь, кто есть кто на самом деле.
Этот маскарад вынуждает не доверять всем вокруг. Я понял, что лучше радоваться моментам, когда вдруг оказывается, что человек на самом деле оказался лучше, чем ты о нем думал, чем разочаровываться в том, кому был открыт сразу.
Люди улыбаются, глядя в глаза, скрывая свою неприязнь. И если хоть раз тебе удалось увидеть истинное лицо человека в то мгновение, когда он по какой-то причине снял свою дружелюбную маску, запомни — запомни это лицо. С этого момента знай: ты стал сильнее, ведь теперь ты точно знаешь, что за человек перед тобой.
Яркое солнышко приветливо светило в окно. Свет проходил через стекло и попадал мне прямо в лицо, но от этого только возрастало раздражение.
– Чертово солнце! – вполголоса пробурчал я и кинул подушкой в окно. Голова раскалывалась.
С большой неохотой я поднялся с кровати и, словно зомби, шаркающей походкой направился в уборную чистить зубы. Затем принялся готовить себе завтрак. Пришло сообщение от Хайнца: он интересовался, как мое здоровье. Выспавшись, я частично восстановил силы и хорошее самочувствие. И даже стало казаться, что предыдущие бессонные дни были одним большим сном.
Я приготовил пасту на завтрак, фоном включил телевизор: на местном канале показывали дневной выпуск новостей.
– …ну а главная часть программы Дня Единения будет проходить на центральной площади. Напоминаем, что в этом году отделом культуры Розенберга планируется организация традиционного праздничного маскарада для всех жителей нашего славного города и, конечно же, его гостей…
Проклятый город празднует день, когда вся Европа стала туалетной бумагой Америки! У меня были личные основания ненавидеть этот день – день, унесший жизни моих родителей.
Хотя мне понравилась идея о маскараде. Может, стоит выбраться на праздник хотя бы раз с тех пор… А главное, это ведь хороший повод провести все свободное время с Лис. Я прилег на диван и сделал звонок любимой девушке, которая сейчас была на работе.
– Привет, Лис! Как твои дела?
– Привет. Все хорошо. А у тебя как? – прозвучал в трубке ее милый голосок. Звуковые колебания нежно вошли в мое ухо, мягко коснувшись барабанной перепонки, и приятное тепло распространилось по всему телу.
– Да неплохо. Вроде выздоровел. Лис, как насчет того, чтобы встретиться?
– Прости… Мне сегодня совсем некогда. Нужно сидеть у сестры с племянником.
– Жаль, – я даже не удивился. – Слушай, скоро ведь День Единения. Говорят, в Даунтауне будет проходить маскарад. Пойдем?
– Конечно, Клос!
– Люблю тебя. Пока!
– И я тебя. Пока, Клос, звони.
Лис сбросила вызов.
Я бросил телефон на кресло, вытянул руки в стороны – потянулся, затем и сам упал в кресло. Муркнув, подбежала Викки и начала тереться о ноги.
Сегодня солнце скрылось за горами еще раньше, чем обычно. Мне очень нравилось наблюдать за закатом с балкона, глядя, как огненный шар лениво закатывается за горы, окружавшие Рок-Порт на западе города.
Я захотел прогуляться по Штерну. Один. Накинул свой любимый плащ, надел обувь и вышел на улицу.
В нос ударил прохладный свежий воздух, мгновенно взбодрив и разогнав адреналин по телу. Пахло осенью. Под ногами захрустели листья.
Я решил обойти Штерн кругом, вдоль леса.
Мои мысли разбегались: я думал о Лис, о Райнхольде, о Корбле… обо всех погибших на складе и состоявшихся сегодня похоронах. О дочке Куно, Франциске, которая чудом выжила и сейчас находится в детском доме. И о своем необычном сне…
Как же я устал от гнилых людей… Этот Новый Порядок, в конце концов, просто размоет нас как нацию, а то и вовсе уничтожит нашу цивилизацию. Преступники и разный мелкий сброд, словно паразиты, расплодились в новых условиях жизни, в этой бюрократии, максимально для них благоприятной. Нужно все менять – ведь в наших силах что-то предпринять. Нас ведь так много…
Мир XXI века, который, казалось бы, должен был стать мирным и спокойным, после потрясений двух мировых войн все глубже и глубже увязал в грязи – словно шел бесконечный дождь, топя под собой землю.
Тюрьма «Хэвердрук» уже много лет была переполнена. Скольких я туда отправил? Скольких отправил наш отдел? А какой в этом смысл? Они все возвращались. Отсидят, выйдут и в большинстве своем садятся снова, после рецидива, которого могло и не быть. Забрав с собой чье-то здоровье, а то и чью-то жизнь. А сколько преступников оставалось без наказания вообще? Да и наказанием ли была для них тюрьма, если заключенные жили там лучше некоторых бедняков – законопослушных, добрых, работящих людей, которых сама судьба поставила в такие условия?
Несколько иная картина была, когда в качестве высшей меры наказания применялась смертная казнь, которая вдобавок являлась своеобразной мерой устрашения. Люди боялись – и этот стимул материализовывал потенциальным преступникам в голову кучку мозгов, которых там до этого не было – они начинали думать о последствиях своих действий. Не все, но хотя бы некоторые. Когда отменили смертную казнь, посчитав ее негуманной, уровень преступности начал неумолимо подниматься.
Этим вечером у меня родилась Цель. Да, я вынашивал эти идеи в голове уже много лет. Но именно сейчас я своими глазами увидел, как должен быть устроен мир, чтобы всем было хорошо. И я захотел этой Цели добиться. Привести мир в порядок.
С такими мыслями, сродни озарению, я дошел до противоположного края поселка. Назад возвращался уже по улицам – стемнело, но в домах горел свет, через окна было видно передвигающиеся черные силуэты. Люди. Увлеченные своими проблемами. Своими потребностями. Своим счастьем.
Вдруг что-то заставило меня остановиться возле одного небольшого уютного домика. На почтовом ящике была написана фамилия – «Шефер».
– Белинда! Та журналистка! – вспомнил я.
– Точно! – послышался знакомый голос у меня за спиной. – Герр Хайнеманн, если не ошибаюсь?
Я повернулся. За мной, под уличным фонарем стояла Белинда Шефер – в коротеньких голубеньких шортиках, белой футболке, держа большой мусорный мешок в руках. Девушка мило улыбалась.
– Может, пройдете? – она указала на свой дом. – Я приглашаю на чай!
– Спасибо, я не против.
Журналистка быстро бросила мусор в бак и побежала к крыльцу.
– Заходи, Клос. Подожди меня минутку.
Какой быстрый переход на «ты», однако.
Я скинул плащ и повесил его в шкаф. Белинда так же быстро вернулась в коридор, взяла меня за руку и чуть ли не силой потащила в гостиную. Это была просторная светло-синяя комната – в центре стоял мягкий диван, рядом с ним журнальный столик из темного дерева. Перед ним – большой телевизор. Темно-синие шторки и пальма в углу придавали комнате уют и создавали комфортную атмосферу.
– Присаживайся, – сказала она и указала на диванчик. – Тебе чай? Или предпочитаешь кофе? А может, чего покрепче?
– Чай, пожалуйста! – хотя я и безумно любил кофе, но крепкий сон сейчас был важнее.
Она улыбнулась и убежала на кухню.
– Немного сахара, пожалуйста! – добавил я громче.
– Хорошо! – послышался ее голос из кухни.
Я уселся на диванчик, чуть не утонув в нем. Белинда вернулась с двумя чашками – в одной был чай для меня, в другой – кофе; я сразу почуял его крепкий бодрящий аромат.
– Спасибо, – поблагодарил я.
– Да не за что! – ответила Белинда и снова улыбнулась, демонстрируя мне свои белые ровные зубки.
У девушки был немного писклявый, но красивый голос. Говорила она быстро, как, наверное, и свойственно журналистам, но при этом совершенно четко.
– Клос, расскажи мне о себе. Какие у тебя увлечения?
– Сложно сказать. Люблю плавать, хотел бы заниматься политикой… и…
– Погоди, погоди! – Белинда прервала меня и сунула руку под подушку. На секунду мне показалось, что она сейчас достанет блокнот с ручкой и будет записывать за мной. Ну, или диктофон. Но она достала бешено вибрирующий телефон и ответила на звонок.
– Да… Что? Да иди ты в жопу, идиот! – крикнула она в трубку, затем прикрыла ее рукой, посмотрела на меня и с виноватым видом сказала:
– Клос, извини, пожалуйста! Бывший муж…
Я понимающе улыбнулся и кивнул. Потом сделал глоток чая и чуть не выплюнул его обратно в чашку – ох, ничего себе, какой крепкий!
Белинда за несколько секунд выпалила в трубку все, что думает о собеседнике, не стесняясь моего присутствия, потом сбросила вызов и выключила телефон. Как говорится, эффективность телефонного разговора обратно пропорциональна затраченному на него времени. Глядя на меня, она в очередной раз мило улыбнулась.
– Итак, на чем мы остановились?
Мы продолжили наш разговор. Белинда оказалась приятной и умной девушкой. Сегодня она успела многое рассказать о себе, а заодно узнала обо мне. Например, я узнал, что дом ей остался по суду от бывшего мужа – и это многое объясняло. Дом ее был шикарным!
Я допил чай и направился к выходу. Белинда вышла меня проводить.
– Заходи, Клос! – попрощалась со мной девушка.
Я еще раз поблагодарил ее за вечер и пошел домой.
***
Иду по обочине под пение сверчков. А над головой светит луна. В детстве я, как и многие другие дети, думал, что она сделана из сыра.
Я здесь, а где-то там, за много километров – ты. Словно луна, ты так же прекрасна и так же далека… Словно луна, ты в этот холодный темный день освещаешь жалкий бесполезный мир под названием Земля… Ну, хотя бы его часть.
Луна скрывается за пушистыми облаками, и я ухожу в мысли о Лис… Она такая же единственная, как эта луна. И так же иногда радует своим появлением, а иногда скрывается, словно милый земной спутник за облаками… Светит ночью, даруя людям нежный мягкий свет там, где должна быть только тьма. Не каждый ее ценит… Не каждый замечает.
Лис…
Я смотрю на луну каждый день. Она – наш мост в космос. И она же – мост между двух влюбленных. Луна может связывать двух людей, где бы они ни находились… Где бы ты сейчас ни была, Лис, взгляни на луну. Я тоже на нее смотрю. Я рядом.
Я смотрю на луну сквозь пространство и время, смотрю сквозь свои мысли… И на ярком желтом шаре вижу милое лицо прекрасной и доброй девушки, которую очень люблю…
Вернувшись домой, я лег спать и спокойно уснул.
***
Проснувшись, я первым делом позвонил Лис – так хотелось поскорее с ней увидеться… Прождав несколько мучительных гудков, я наконец услышал ее голос в трубке:
– Привет, Клос! Как раз собиралась тебе звонить!
– Привет, милая. Чем занимаешься? – кажется, я улыбался уже против воли, представляя лицо любимой.
– Недавно проснулась, собираюсь на работу. А ты?
– Да ничем особенным. Только проснулся. Мы сегодня увидимся? – спросил я с надеждой.
– Да, Клос. Сегодня я освобожусь примерно в час.
– Это хорошо!
Мы еще немного поговорили, после чего я пошел в свой кабинет – захотелось поработать над парой рабочих отчетов. У меня с моим напарником Хайнцем Циммерманном было не так уж и много нераскрытых убийств относительно других детективов. Но все открытые дела были очень сложны, и к их раскрытию практически не было зацепок.
Я не заметил, как пролетело время. Будильник прозвенел, когда наступило двенадцать часов. Я стал собираться на встречу с Лис. Накинул плащ, натянул черные перчатки – на улице совсем похолодало. Заперев дверь особняка, сел в автомобиль, завел двигатель и поехал в Доннер в архитектурное бюро, где работала Лис. Она уже сидела на лавочке возле входа и ждала меня.
– Как я выгляжу? – спросила девушка, кокетливо улыбаясь.
– Лис, ну зачем ты спрашиваешь! Ты всегда прекрасна! Особенно для меня!
– Клос! – она мило улыбнулась, и улыбки красивей этой не было.
– Садись, – я вышел из автомобиля и открыл ей дверь. – Поедем ко мне?
– Поехали, – легко согласилась она.
Я знал, что все невзгоды оставят меня в покое уже сегодня – вся эта накопившаяся за неделю дурная масса из неприятностей и рутины. Сегодня черный седан мчался по дороге, рассекая воздух, мчался словно бы в какой-то другой реальности. На переднем сидении полулежала изумленная Лис.
Мы быстро добрались до Штерна – лесного поселка на холмах. Проезжая по одной из улиц, я увидел Белинду. Она шла в сторону своего дома и помахала мне рукой.
– Это кто? – нахмурившись, спросила Лис.
Любимая знала всех моих друзей и знакомых, а Белинду увидела впервые. Ведь мы с ней познакомились только вчера.
– Это Белинда Шефер. Она журналист.
– И что она тут делает? – с легкой ноткой ревности спросила Лис.
