Евгения Лыгина "Темный дар для паладина"

– Мы справимся. Пока он разбирается, что к чему, я буду с тобой, Стефания. Хозяин может в любой момент оказаться здесь и ограничить мои функции.

– Эта одна из причин, почему я должна поскорее добраться до цитадели Шейнара. Узнав, что я в игре, Костя попытается шантажировать меня. В его арсенале, а он зайдет в игру как гейм-мастер, имеется куча разных команд, и я не знаю, как буду на них реагировать. Хорошо, если у меня к ним своего рода иммунитет, а если нет? В сон меня погрузит, и я не смогу даже самостоятельно проснуться.

– А вот об этом я не подумала, – сказал мой голос. – Но это… неправильно!

– Ха, его это не волнует! Он говорит, что любит меня больше жизни, хотя мы с ним ни разу не ходили на свидание. Да, он гений, многого добился. Я до сих пор не понимаю, как он смог уговорить спонсоров – выделить просто астрономическую сумму на то, чего еще не было, и неизвестно как в народ эта игра пойдет? Однако он не прогадал! Что касается любви… Просто он мне не пара. Я не могу это объяснить.

– Сочувствую.

– Не стоит, – улыбнулась я. – Вот выберусь отсюда и задам ему такую трёпку! – ударила я кулаком в ладонь.

– Ну-ну, успокойся, отдохни немного, а то ты что-то перевозбудилась. Я пока отключусь, но если что кричи! – распорядилась Стефания.

– Хорошо.

Я немного посидела на кровати, затем завалилась спать. Проспала до самого вечера. Очнувшись, потёрла глаза, зевнула и улеглась обратно.

Уютно, хорошо…

Утром меня разбудила Стефания. Она утверждала, что я всё просплю. Потянувшись, я неспешно сползла с постели и направилась в ванную. Приведя себя в порядок, спустилась вниз.

Завтрак пролетел быстро. Я приобрела у хозяйки таверны пять видов напитков (некрепких!), сдала ключи и отправилась на коне в путь.

Дорога до следующего населённого пункта была спокойной: никто не пытался напасть на меня, ограбить или утащить в рабство. Да-да, великий создатель Константин и работорговлю в игру запихнул.

Больная фантазия у человека!

* * *

Прибыв в деревню Нуар, я подошла к портнихе и взяла у нее задание.

Итак, что у нас тут?

Ага, принести пять рулонов шёлковой ткани, шесть рулонов льняной ткани и десять мотков тонкой шёлковой нити. Стефания указала мне место, где эту самую ткань я и могу раздобыть. Это место находится на границе Викрунских и Алхарских земель.

Я заикнулась про ночлег, но мой голос заявил, что мне это пока не грозит. Сначала задание, а потом и место для ночлега.

Что ж, ей виднее.

Оседлав стремительного коня Света, я отправилась в путь. Спустя три часа я прибыла на место назначения.

Спешившись, я осторожно подкралась к большому дому, и охраны около него полно крутилось. И как я буду пробираться внутрь, с трудом себе представляю.

– Не бойся, я с тобой! – ободряюще воскликнул мой голос.

– Это-то понятно, но как это мне в бою поможет?

– Поможет, уж поверь. Итак, видишь стражника с двумя мечами?

– Ну? – кивнула я.

– Неспешно подходи к нему. Грохнешь его и начинай обходить дом. Таким образом, они за тобой один за другим пойдут, и ты их легко одолеешь. И да, не забывай про целительные заклинания.

В этот раз храбрость и мужество в кулак я собрала быстро, выдохнула и пошла. Мечом я размахивала уже уверенно, да и обшаривала я трупы как мародёр со стажем. Когда со стражей было покончено, а мои раны исцелены, я заглянула в дом.

Хе-хе, а наглость во мне растет!

Стешка, а не боишься, что можешь по мордашке схлопотать?

Нет? Ну ладно.

– Офигеть! – ахнула я. – Это же целая ткацкая фабрика!

– Осторожней, Стеша, – предупредил мой голос.

Через час задание было выполнено. Выйдя из дома, я увидела махавшую мне рукой девушку, стоявшую около телеги продавца товаров для портных. Я подошла к ней и спросила, что она делает в таком опасном месте? Та усмехнулась и сказала, что зарабатывает денежку. Ее не тронут, так что я могу не волноваться.

– Я буду признательна, если ты поможешь мне кое в чём.

– В чём именно? – уточнила я.

– Купи у меня что-нибудь.

– Тонкая шёлковая нить есть?

– Конечно, – кивнула она. – Сколько нужно?

– Десять мотков.

– Держи. С тебя одна серебряная и тридцать две медных монеты. Спасибо за помощь. Счастливого пути, паладин!

Я вернулась в деревню Нуар. Сдав задание, помимо опыта и денег, мне предложили выбрать одежду. Получив нагрудник, я тут же надела его. Характеристики повысились.

Повертевшись, я нашла торговца оружием. Он любезно согласился приобрести у меня всё, что я положу ему на прилавок. При помощи Стефании я вывалила всю свою добычу перед орком. Того аж затрясло от количества оружия.

– Я дам тебе за это всё пятьдесят золотых монет, красавица, – пробасил орк. – Если наберёшь еще – приноси!

– Непременно, – улыбнулась я.

Выйдя за пределы деревни, я спросила Стефанию, куда отправляемся?

Сейчас у меня сорок восьмой уровень, и я по-прежнему желала добраться до учителя, однако Стефания возразила:

– Пойми, наставник должен видеть, что ты стремишься к знаниям. В Хинроу паладины – уважаемый класс, и он будет строг к тебе.

– Ладно, наставник откладывается. Куда?

– Крадские земли.

– До населённого пункта мы до ночи успеем добраться? – спросила я.

– Да.

* * *

Еще три часа я потратила на дорогу до деревни Ёкль. Там я нашла таверну, заплатила за комнату и заказала еду в номер. Положив хозяину в руку девять серебряных монет, я поднялась наверх.

Набрала воду в ванную и пропала там на полчаса. Еду принесли как раз вовремя. Я забрала у девушки поднос, дав ей серебряную монету.

Ну что, приступим?..

М-м, было очень вкусно. Теперь можно и спать ложиться. За окном темнело, и я услышала крики «Народ! Прячьтесь!».

– Это еще что такое? – пробормотала я вслух, подходя к окну.

На улице уже никого не было, огни в окнах погасли, и воцарилась гробовая тишина. В дверь мою кто-то постучался. Я открыла. Запыхавшаяся девушка попросила погасить свечи.

– А что случилось? – взволновалась я, выполняя ее просьбу.

– Вампиры, сюда летят вампиры! Ни в коем случае не покидайте комнату и не издавайте лишних звуков.

Девушка убежала, а я позвала Стефанию.

– А ты что, еще не спишь? – удивилась она.

– Тут уже не до сна. Расскажи, почему деревня Ёкль подвергается нападению вампиров?

– В двухстах метрах от деревни Ёкль стоит трехэтажный особняк, кишащий вампирами. Граф Эшель Лье спит и видит деревню в руинах, а его жителей – его верными слугами. Народ деревни надеется, что к ним обязательно заглянет охотник, который раз и навсегда избавит их от кровососов.

Пока Стефания рассказывала, я смотрела в окно, наблюдая за ночными нежеланными гостями. Они пытались проникнуть в дома, искали по улицам загулявшихся подростков, однако ушли ни с чем.

Глава 5

Проснувшись утром, первая мысль, которая посетила мою свежую голову, что нужно непременно отправиться в особняк и расправиться с этим графом. Потянувшись, я сползла с койки и занялась утренними делами, затем спустилась вниз.

К бармену-эльфу подошла светловолосая девушка, одетая в кожаную одежду. Брюки были заправлены в сапоги, из которых торчали рукоятки, смею предположить, кинжалов. Она представилась охотницей, заявив, что избавит жителей деревни от кровососов, и стала расспрашивать у мужчины о графе Лье. Тот хоть и фыркнул, но рассказал, кто этот граф, и как можно попасть в особняк, застав врасплох слуг Эшеля.

Бармен-эльф дополнил, что награда за голову графа высока. Он также сказал ей, что любой, кто входил в замок, больше не возвращался оттуда человеком, или вообще не возвращался. Граф Лье ценил охотников и старался обратить их в вампиров, ведь с их помощью держать в страхе населённый пункт куда интереснее.

– Я добуду голову графа Эшеля, не сомневайтесь, – уверенно заявила охотница и ушла.

– Не добудешь, – мотнул головой эльф. – Ох, жаль мне тебя, охотница, ох, жаль.

– Почему? – спросила я, подойдя в стойке.

– Чтоб одолеть того же графа Лье, нужно не только мужество, отвага, опыт, но и доброе сердце, а оно у нее отравлено злостью и ненавистью. Хороший охотник должен трезво оценивать ситуацию и воли не давать чувствам.

– Вы так говорите, будто сами были охотником.

– Когда-то, паладин, когда-то. Я оставил это, потому что хотелось покоя, а вампиров всех не перебьешь. Погоди, уже вечером она прилетит сюда, чтоб испить первой крови. Ох, прости, что тебе налить?

– Коктейль. Только безалкогольный, – попросила я.

– Держи, мой фирменный.

– Благодарю, – кивнула я.

– Не жалей тех, кто обречён на провал. Они знают это, но с пути сходить отказываются, – пояснил эльф.

Бармен-эльф оставил меня, а я, пока потягивала коктейль, размышляла над его словами.

А он дело говорит!

Немного посидев, я решила взять задание на графа Лье и отправилась к особняку.

– Куда едем? – спросил мой голос. – Э? Голова графа Лье? Ты серьезно?

– Почему нет? Мне нужен опыт, да и неплохо было бы понять, смогу ли стать охотником на вампиров?

– Этому учиться нужно.

– Я всё же рискну.

– Окстись! Всё, что с тобой происходит – реально! – убеждала Стефания.

– Я это понимаю, и потому ты будешь мне помогать. Вдруг действительно окажется, что быть охотником на вампиров – это мое призвание.

Чем ближе подъезжала к особняку графа Эшеля Лье, тем сильнее переживала Стефания и, когда я остановилась перед его дверями, мой голос не выдержал и почти срывался на крик:

– Нет, ты не можешь просто так взять, войти внутрь, убить всех вампиров и сразиться с самим графом! Это равносильно самоубийству.

– Именно, – согласилась я. – Поэтому я собираюсь обезглавить его хитростью.

– Поделись.

– Увидишь. Только прошу, не мешай.

– Вот это мне совсем не нравится, – цокнула языком Стефания.

А в особняк уже кто-то проник. Это стало понятно по крикам, угрозам, нецензурной брани, ну и по вылетающим из окон вампирам.

– Работу за нас уже делают. Уйдем отсюда, – позвал мой голос.

– Нет. Я приложу все усилия, чтобы стать лучшим паладином, заработаю себе хорошую репутацию, и обо мне будут слагать легенды! – распалялась я.