Евгения Лыгина "Темный дар для паладина"

Я робко подобралась к мужику и стала шарить по карманам. Деньги, оружие – всё забрала, и голос меня тут же похвалил.

Ага, а меня всю трясет!

– Да, и еще, Стефания, ты должна работать в ближнем бою. Меч не должен залёживаться в ножнах. Ты можешь убивать врагов, а вот они не должны отправить тебя к целителю душ. Я не устану тебе это повторять. Подходи к стражнику. Щит не забывай, взмахивай мечом. Уклоняйся! Применяй заклинания.

– Я не могу махать мечом и плести заклинание одновременно!

– Учись! Я тебе сказала, твой путь будет трудным. Ты – воин, и видеть в тебе большая часть народу будет именно воина.

Ну я и махнула! Охнула!

– Вот, молодец! Обыскивай его, и пойдем дальше. Так… Хорошо, теперь – за планом. Раздобудешь его в первую очередь. Я тебя проведу.

И повела зараза…

– Так, вот здесь аккуратнее, не сверзись. Всё, остановись!

Я встала как вкопанная у ворот.

– Что дальше? – спросила я, понимая, что тишина длится дольше, чем нужно.

– Извини, отвлеклась. Так, входи аккуратно. Стой, сначала загляни за угол.

Я так и сделала. Посчитала стражников и, сглотнув, сообщила Стефании, что с тремя сразу я не справлюсь, но голос убеждал меня в обратном.

– Ручками, Стефания, ручками работай да и головой не забывай, – напутствовал голос. – Давай!

Я выпрыгнула к ним и так рьяно стала размахивать мечом, что не заметила, как перебила их. У меня тряслись колени, сердце бешено билось в груди.

– Эк ты их быстро! – восхищался мной мой голос. – Ладно тебе трястись, словно лист осиновый. Обыскивай да поднимайся наверх.

Я неуверенно подошла к трупам, присела и стала их обшаривать. Деньги и оружие были моей основной добычей. Стефания что-то делала. Деньги я складывала в карман, а оружие исчезало.

Перед тем как я взошла по лестнице, Стефания показала мой инвентарь.

– Видишь? Всё тут.

– Вижу, – отозвалась я.

– Смотри, аккуратно, лестница старая. Скрип моментально привлечет других стражников, – предупредил мой голос.

– Вот в игре всё намного проще. Там без разницы: скрипит под ногами твоего персонажа пол, лестница или нет? – пожаловалась я.

– Как я же сказала, Стефания, игра для тебя и реальна и нет. Тебе нужно помнить, что ты здесь как обычный человек.

Я заглянула за угол. Так, их тоже трое.

– Ой, я же забыла тебе галочку в свойствах игры поставить. Сейчас исправим.

– Теперь вижу. А вон там, на столе светится – план? – спросила я ее шёпотом.

– Да. Вперёд, тебе еще мешок с зерном нужно отыскать и пятнадцать пленных освобождать.

Закусив губу, я еще раз выглянула из-за угла. Выдохнув, я покрепче взяла меч…

– Стеша, время! – подгонял меня мой голос.

– Мне нужен настрой.

– Тебе не настрой нужен, а хороший пинок. Ну же!

Мужиков я перебила практически с закрытыми глазами. Убедившись, что все трое мертвы, я подошла к столу, забрала план и покинула крепость.

– Стой! – воскликнула Стефания.

Я остановилась.

– А тебе ничего не больно?

– А почему мне должно быть больно? – нахмурилась я.

– А то, что у тебя по меньшей мере три ранения, и здоровья осталось ровно половина, равно как и маны.

Я стала себя осматривать. И правда!

– Но почему я не чувствую?

– Вообще, странно. Ладно, активируй целительное заклинание и топай за мешком с зерном. Он тут неподалёку.

Применив целительное заклинание, я поплелась за зерном. Мешок находился на складе, недалеко от крепости.

– Так, погоди немного, – тормознул меня голос. – Всё проверю и скажу, когда можешь прикоснуться к мешку. Еще немного… всё, касайся.

Я дотронулась, и мешок с зерном оказался в моём инвентаре.

– Ну вот, одно задание выполнено, теперь пойдем за пленными.

А вот освобождать пленных оказалось не так-то и просто. Начальник тюрьмы лично ходил мимо камер, проверяя пленных. Его портрет украшал золотой дракон, признак того, что он – элита. Соответственно – добыча ценнее.

– Начальник тюрьмы – элита. Будь внимательнее, его удары в два раза сильнее.

Поведя носом, я нашарила взглядом кусок доски и огрела того по голове. Он словно мешок с картошкой ухнул на землю. Я мигом обшарила его, и вместо одного ключа, забрала два. Второй ключ позволял получить задание.

Стефания, пока я освобождала пленных, зачитала мне задание:

– Этот ключ необходимо отнести военачальнику Рэндеру, находящемуся в деревне Аккар, что в Викрунских землях.

Освободив последнего пленного, я оседлала коня и поскакала сдавать задания.

Глава 4

Сдав два задания, получила сорок третий уровень. Ловкость, выносливость, интеллект, сила, навыки владения оружием увеличились на пятнадцать единиц и составили двести пятнадцать единиц.

Ключ, который я без зазрения совести стащила у начальника тюрьмы, отнесла военачальнику Рэндеру, а тот был весьма удивлен моей находке.

– Честно говоря, паладин, я и уже и не надеялся отыскать его. У кого, ты говоришь, его нашла? Начальника тюрьмы? Так вот кому этот предатель Рилл передал. Что ж, спасибо. Вот твоя награда.

Я получила сорок четвертый уровень, пополнив копилку характеристик еще на пять единиц. Военачальник Рэндер дал мне новое задание.

– Раз уж ключ найден, тогда хочу попросить тебя выполнить еще одно задание. Этот ключ был добыт мною полгода назад у адепта Сапфирового Ордена. Высоко в башне томится наш союзник Эринэль. Его подвергают самым страшным пыткам. Освободи его, и я тебя щедро вознагражу, паладин.

Оседлав стремительного коня Света, я отправилась к башне Сапфирового Ордена.

– Стефания, напомни мне, пожалуйста, что за Сапфировый Орден? – попросила я.

– Тебе полную историю его создания или вкратце? – уточнила она.

– Вкратце.

– Сапфировый Орден состоит исключительно из людей, чья цель – истребить абсолютно всех вампиров и тех, кто с ними не согласен.

– Всё, вспомнила.

– Они фанатики.

– Да-да, это я тоже помню. Костя над этим Орденом две недели корпел.

За разговором я не заметила, как добралась до башни адептов Сапфирового Ордена.

А они хорошо Эринэля охраняют!

– Придется попотеть, Стефания, – цокнул языком мой голос.

– И даже их не обойти, – закусила я губу.

– Меньше думай, больше делай!

Спешившись, я взяла в руки меч и напала на первого адепта. Убила его двумя ударами, обыскала и потихоньку начала подкрадываться ко второму. Про целительные заклинания я не забывала, обвешивалась ими, не скупясь в мане. Не забыть бы мне купить напитки в таверне.

Не заметив как, я очутилась в башне. Осмотревшись, стала подниматься по лестнице, попутно сбрасывая с нее адептов. Так и добралась до цели.

За решеткой в рванье, весь в ссадинах и синяках, на полу на коленках сидел, покачиваясь, эльф.

– Эринэль! – позвала я его.

– У-ух-о-о-ди-и! – протянул он, падая набок.

Я мигом нашарила в кармане ключ и еле-еле попала в замочную скважину. Благо эльф не был прикован.

С превеликим трудом вытащив его из башни, я призвала коня и, водрузив эльфа на него, повела к дороге, держа наготове меч. Убедившись, что опасности нет, я оседлала коня и помчалась в деревню Аккар.

* * *

Солнце катилось к закату. Дул легкий, прохладный ветерок. Люди, кто с корзинками, кто на телегах, возвращались домой. У въезда в деревню я спешилась, взяла коня под уздцы и подошла к военачальнику Рэндеру.

– А, паладин! Как успехи? Ну-ка, покажи… Хвала твоему мужеству, девушка! Индара, Эринэлю срочно требуется твоя помощь.

К нам подбежала эльфийка с двумя мужчинами-эльфами. Эринэля они сняли с коня, аккуратно положили на носилки и отнесли в дом.

– Отличная работа, паладин. Вот, как и обещал, твоя награда.

Получила я десять монет золотом и опыт. Теперь мой уровень – сорок шесть. Характеристики увеличились на десять единиц.

– А… – указала я на домик, в который внесли спасенного мной эльфа.

– О нём не волнуйся, – улыбнулся Рэндер. – Индара поставит его на ноги за пару дней.

Кивнув, я отправилась в таверну. Там я нашла свободный столик. Села за него, и минуты через две появилась официантка. Подав мне меню, она удалилась. Я неспешно полистала его, выбирая что-нибудь посытнее, и остановилась на мясе.

Покончив с обедом, с которым я немного запоздала, отправилась в свою комнату. Ухнув на кровать, я тупо уставилась в потолок.

– Ну что, как ощущения? – справился мой голос.

– Паршивые, – скривилась я.

– Ой, да брось! Признайся, было весело.

– Я слаба, и мне нужен учитель, одежда и оружие.

– А вот это ты правильно говоришь, – согласился мой голос. – Но пока ничего из всего этого тебе не светит. Доберёшься до пятидесятого уровня, можно будет и поговорить об учителе.

– Осталось набрать всего четыре уровня, – вздохнула я.

– Справишься. Но знаешь, я стала замечать, что с твоим появлением мир стал меняться, – задумчиво произнесла Стефания.

– Каким образом? – заинтересовалась я, присаживаясь.

– Я еще не разобралась до конца.

– Я понемногу начинаю осмысливать всю серьезность ситуации, и меня пугает будущее.

– Ты про короля вампиров, что ли?

– Да. Костя вкладывал в эту игру всего себя. Он не спал ночами, постоянно совершенствуя главного злодея своего детища.