–какой автор ваш любимый?
–нет таковых. Для меня это просто работа. Я давно перестала читать для души, хотя буду честна, никогда не видела в этом какого-то огромного смысла.
–вот как. Интересно. А я с вот с детства увлекался научной литературой. В домашней библиотеке моего отца было огромное количество подобных книг, большая часть из которых являлись настоящим раритетом. Возможно, я начал этим увлекаться только по причине того, что ничего другого интересного его кабинете и не водилось.
Мы спустились до первого этажа. Все это время Элиот не переставал рассказывать мне о своем увлечении книгами, попутно приправляя это короткими забавными историями из детства. Он словно пытался мне показать, что у нас есть что-то общее. То, за что я могла бы зацепиться. Да уж, всеми известная тактика. Это как на первой встрече пол часа обсуждать общих знакомых, ведь других общих тем для разговора просто еще нет.
–может быть вас подвести? В какую вам сторону?
–нет спасибо. Я за рулем.
–надеюсь мне еще предоставится такая возможность. Хорошего вам дня.
Я завела машину, дверь в которую мне любезно (я бы даже сказала, что слегка навязчиво) приоткрыл Элиот, и потерла руки от холода. Сколько бы не стоила машина, а все равно нужно ждать пока прогреется двигатель и ледяные кожаные сиденья, от которых по началу даже немного сводит ноги.
Постояв около тридцати лишних минут в пробке, которая образовалась из-за небольшого ДТП с очередным недогонщиком, я все же подъехала к итальянскому ресторану вовремя. Внутри меня уже ждала Лиз, которая на мою радость выбрала столик в углу. Не хочется сейчас пересекаться с кем-то взглядами.
–ой Луна, а я тебя уже заждалась!
–я разве сильно опоздала?
Я плюхнулась в плетеный стул, из которого уже понемногу начали выбиваться прутья, и небрежно бросила вещи на соседнее место.
–да это я пораньше просто прибежала. Давай только недолго посидим, а то я с зайчиком договорилась вместе по магазинам прошвырнуться. Я заказала облепиховый чай и тирамису, будешь ведь?
–угу.
Я разглядывала сидящую передо мной девушку, попутно ковыряясь ложкой в тот час же принесенном нам десерте. Она перебирала свои жженые блондинистые кудри, которые выглядели еще более тяжелыми из-за огромного количества лака на них. А огромные коралловые бусы на ее тонкой шее, которые больше походили на пластилиновые шарики, вызывали у меня необъяснимое отторжение из-за тошнотного цвета и слишком уж навязчивой формы. На ее ключице, которая была полностью обнаженная круглым декольте ее белой кофты, едва заметно отливались блески, которые, видимо, были в составе до жути приторного лосьона для тела, а на ее губах был слегка скатавшийся в уголках блеск с красным отливом. Кто вообще наносит блеск для губ перед тем, как поесть? Чем-то ее образ напоминал мне Мерлин Монро. А может, все дело в их одинаковых родинках на лице?
–и потом, представляешь, он предложил нам съехаться! Я неимоверно счастлива!
Погрузившись в свои мысли, я потеряла нить диалога. Без понятия для чего она мне рассказывает такие подробности ее личной жизнь, ведь мне (будем смотреть правде в глаза) до этого нет никакого дела, ведь мы с ней явно не подруги, да и встретились мы только из-за работы. Хотя, может, это ее способ утвердиться в обществе? Из серии “смотрите как у меня все хорошо. Сами вы тупые”. Этот наигранный образ глупой невинной девчушки уже давно мне по горло. На первый взгляд может показаться, что я завидую ее пустоголовости и легкомыслию, но поверьте, это совсем не так. Лиз так отчаянно строит из себя всю такую благородную, верную, а ведь еще две недели назад на корпоративе в клубе заперлась в кабинке туалета с замом из бухгалтерского отдела (который так же, как и наш директор – женат). Так называемый ее жених тоже хорош. Всем известно, как плотно он сидит на небезызвестном белом порошке (умолчу уже о том, как он подбивал ко мне клинья на пасху). Хотя, конечно, они стоят друг друга. Отчаянно строить из себя белых зайчиков, являясь при этом гиенами, тоже талант.
Я состроила улыбку и раскрыла глаза, дав ей ту реакцию, которую она отчаянно жаждет. В этом и смысл диалога. Человеку важно получать ответ на его слова и действия. Будь то эмоции, выражение лица, прикосновение, или же просто односложный ответ. Главное, чтобы была, иначе ты будешь выглядеть странно.
–ой, а вот и он! Все, дорогая, я побежала. Вот материалы нового писателя, как и обещала. Кстати, чуть не забыла, жду тебя на следующей неделе на корпоративе, и тебе не отвертеться на этот раз. И так уже сколько увиливаешь!
Слегка соприкоснувшись со мной щекой, Лиз имитировала поцелуй и выбежала из ресторана со звонким цоканьем шпилек по кафелю. За окном уже стоял седан красного цвета, который хоть и был идеально отполирован, но все же показывал свой облик автомобиля не первой свежести. Она бросилась на шею к вышедшему из него щуплого паренька (хотя, по сравнению с ее полутораметровым ростом, он был довольно крупным), оторвав от земли высоченные туфли, и через секунду уже захлопнула переднюю дверь автомобиля.
Оставив на столе недоеденный размякший тирамису, который за все время я так и не попробовала, а лишь размазала ложкой по тарелке, и закрыв счет, я направилась в больницу. Мне нужно получить рецепт на таблетки, которые я так бездумно вчера спустила в унитаз, да и отменять запись было уже слишком поздно. И когда я перестану сначала делать, а потом думать? Ненавижу больницы.
–Луна. Вам нельзя прекращать курс. Сколько раз мы уже говорили с вами об этом? Лечение – это работа. Вы слишком халатно к этому относитесь.
–скажите, какой в них толк? Эти препараты мне назначили несколько лет назад, и каких бы я специалистов не меняла, рецепт один и тот же. Однако ничего в моем состоянии за это время не поменялось. Вы сами то верите в то, что чиркаете мне на бумажке?
Седоватый врач снял очки и потер свой морщинистый лоб.
–Луна…хорошо, давайте попробуем другой препарат. Приходите через неделю, а там посмотрим на результаты.
Доктор Гольдштейн глотнул остатки своего мятного чая, чей едва уловимый аромат приятно щекотал мой нос, и поставил печать на новом рецепте.
–увидимся через неделю, госпожа Крост.
Глава 5
-опять вы…
Мой надоедливый сосед приходит уже на протяжении недели с этим горьковатым кофе к моей двери, из-за чего его визиты стали уже напоминать некую рутину, что неожиданно появилась в моей жизни. Обжарка этого кофе оставляет желать лучшего, но почему-то из раза в раз я все же принимаю из его рук этот бумажный стакан с черной крышкой.
каждое мое утро стало начинаться с его лица, к которому (буду честна) я понемногу начала привыкать, как к чему-то обыденному. Иногда мы просто спускаемся вместе на лифте, иногда он подвозит меня на своей машине, попутно заставляя слушать тихо играющее радио и его бессмысленные изречения по поводу погоды, а иногда мне приходится просто закрывать перед его лицом дверь. Не то, что бы я была совсем против такого нововведения в свою жизнь, ведь он не задает мне лишних вопросов, да и дальше этого утреннего ритуала дело никуда не двигается, но если честно…в моей голове сейчас полный бардак. А еще меня не покидает ощущение, что его эмоции выглядят как-то пластиково. Он будто через силу натягивает улыбку на своем лице, в то время как его глаза совсем не испускают лучей дружелюбия. Хотя, может быть, мне просто кажется, и я просто пытаюсь найти в этом человеке хоть какой-нибудь изъян, дабы прекратить эти слегка, но все же разбавляющие мой рутинный день действия.
–эл, мне неловко, что вы каждый раз наведываетесь ко мне с утра.
Я смущенно перебиралась с ноги на ногу, стоя босиком в проеме своей квартиры, и почему-то все никак не могла подобрать нужных слов о том, что ему стоит прекратить эту благотворительную акцию.
–можете меня отблагодарить ужином в ресторане. Я был бы очень рад познакомиться с вами поближе в более комфортной обстановке, а не просто впопыхах с утра. Как вам мое приглашение?
Этого еще не хватало. И чего привязался то так ко мне? Я ведь даже спасибо ему не всегда говорю. Я только неделю назад спровадила из своего дома мужика, так что никаких интрижек в ближайшее время заводить я не планировала. Мне действительно сейчас хочется просто побыть одной…
В голове тут же всплыли слова моего врача о том, что мне стоит больше общаться с людьми. Мысленно скорежившись от этих наставлений, я с трудом перебарываю в себе желание просто закрыть перед его носом дверь и с силой вытаскиваю из себя следующие слова.
–ладно, пусть будет по-вашему. Только, скажу вам честно, я не очень люблю большое скопление людей. Как вам компромисс в виде ужина у меня дома? Вы умеете готовить?
–умею. Я закончу работу ближе к темноте. Вас устроит девять часов?
–да. У меня сегодня намечается небольшой корпоратив, но я попробую не задержаться. Вы сможете выбрать продукты на свой вкус?
Ладно, давайте попробуем, господин Гольдштейн. Предложение незнакомцу провести время у меня дома с одной стороны казалось безумным, но с другой – являлось прекрасным компромиссом в моей ситуации. В последнее время я с трудом могу заставить куда-то себя выбраться за пределы квадратных метров своей квартиры.
Забрав из рук Элиота стакан кофе, который я небрежно поставила на тумбочку в прихожей (и благополучно о нем забыла), я упала в гору подушек дивана, зарывшись в них спиной как можно глубже, словно в кокон, и включила телевизор.
Всю неделю я чувствовала себя подавлено. Нежелание чистить зубы по утрам, отказ от выхода на улицу, сбитый режим сна и отсутствие аппетита. Все это до боли мне знакомо, и по всей видимости курс новых таблеток за неделю не показал никаких результатов. Бессмысленная трата времени, что не приносит никакие плоды, поэтому сегодня ночью они отправились в слив. Знаю, что это не вариант, и что я веду себя, словно мне 16, но ничего не могу с собой поделать. Все эти походы по врачам в какой-то момент превратились просто в пустую трату денег. Может, это просто не мое? А может я просто подсознательно боюсь того, что со мной может произойти, если я открою свою уязвимую часть и снова заживу на полную катушку? Эти мысли частенько меня преследуют, но я просто прогоняю их и концентрирую свое внимание на чем-то другом. Много думать – плохая привычка.
Лиз все-таки заставила меня пойти на корпоратив, от которого я так старательно отмахивалась несколько месяцев. Ее беспрерывные звонки и поток сообщений уже стало просто невозможно игнорировать, так что у меня не оставалось другого выбора, кроме как поддаться ее уговорам и начать собираться за тридцать минут до выхода (уж слишком сильно я хотела оттянуть это время как можно дольше).
Это был ресторан азиатской кухни с грилем посередине столов, в котором наша компания частенько организует такие встречи. Интересно, человек, который уже в четвертый раз его бронирует, имеет какой-то договорняк с владельцем или хоть какой-нибудь процент со всего этого?
–та дам! Посмотрите на это колечко!
Женщина примерно лет тридцати пяти гордо устремила свою правую руку вверх.
–ой поздравляю, дорогая!
–госпожа Шульц, очень за вас рада!
–еще один человек выходит замуж…только не говори мне, что сразу уйдешь в декрет. Ты ведь понимаешь, что тогда вся работа будет на мне?
Я молча сидела в сторонке, прижавшись к холодной бетонной стене, и ковыряла пережаренный кусок говядины в своей тарелке, в надежде не привлекать лишнее внимание и просто спокойно отсидеть положенное время.
–Луна, а ты то когда? У тебя хоть молодой человек то есть?
–нет. Мне это сейчас не нужно.
Я натянула улыбку, пытаясь показать им, что я благодарна за их беспокойство. И как они так резко переключились на меня? Я ведь сидела как мышь.
Уже изрядно подвыпивший главный редактор с довольно запоминающимся именем Иванко приобнял меня за плечи и подтянул поближе к общей копне людей, из-за чего мне пришлось оставить свою недоеденную тарелку.
–ну как же так! Ты же прям красотка нашей компании. Вон, даже директор на тебя посматривает!
Я перевела взгляд на дальний столик, где сидело все наше руководство. Мужчина лет пятидесяти встретился со мной взглядом и приподнял бокал, показав, что ему приятно мое внимание.
–ну вот Лу, чем тебе не вариант? Успешный, богатый, умный. Будешь счастливо жить и ни о чем не думать. Чем не сказка?
–ой да ладно вам.
Я сделала вид, что смущаюсь, с небольшой улыбкой краешками губ. И для чего они пытаются втюхать мне этого старикашку?
–давайте поднимем эти бокалы за нашего президента!
Я взяла стакан с водой, ибо не планировала сегодня пить. Сегодня утром меня снова знатно вывернуло, так что, думаю, воздержание лишним не будет. Все же мешать таблетки с алкоголем – ужасная привычка, из-за которой я знатно подсадила свое пищеварение.
–так! Луна, а ну-ка бери бокал. Что за неуважение?
Я знала, что они говорили хоть и в шутку, но были настроены всерьез. И тут же позабыв о своем обещании самой себе, я сама не заметила, как уже сидела со стаканом местной бадяги.
Говоря на чистоту, варианта отказа у меня и не было. Если бы я отказалась, это могло бы сделать из меня белую ворону. Именно так и устроено в обществе. К примеру, если бы все в компании были с белыми волосами, а ты бы пришел с рыжими, то ты был бы тоже отнесен к категории странных. Тех, кого нужно бы сторониться. Поэтому я послушно взяла стакан с рисовой настойкой и подняла его вверх. Первый, второй, третий. Немного потеряла счет. Сколько там раз мне подливали? Как на зло, напиток оказался практически без какого-либо вкуса алкоголя, из-за чего я и сама не заметила, как сильно подняла градус внутри себя.
Не знаю сколько уже было времени, когда коллектив огромной толпой выполз из дверей ресторана, попутно разбудив несколько квартир своим гулом.
–кто пойдет на второй круг?
–ты что, с ума сошел?
–да сколько пить то можно?
–какие же вы скучные. Кошмар. Песок там сзади не сыпется?
–а я за! Погнали!
Я пыталась вызвать такси с телефона, ведь идти на второй заход было явно выше моих сил, но все расплывалось перед глазами. Будь проклят тот, кто это организовал. Я ж откинусь от такого количества выпитого. В добавок ко всему, меня не покидало странное чувство того, что я что-то забыла. Ну да ладно. Значит, это было не так уж и важно.
–давайте я вас подвезу до дома. У меня водитель.
Ко мне подошел директор с натянутой до ушей улыбкой и слегка приобнял меня за плечи.
–мне очень неудобно.
На самом деле меня просто бесит этот старый ловелас. Ну чего он так ко мне пристал-то?
–все же я настаиваю. Вы ценный сотрудник. Что же я буду делать, если вы завтра не выйдите на связь? Я буду корить себя ха-ха.
Мне мерзко от его касаний, но я еле стою на ногах. Ладно, только сегодня…
–хорошо. Вот мой адрес.
Не очень помню, как садилась в машину. Помню только, как меня разбудили со словами «приехали». Довольно любезно с его стороны не воспользоваться пьяной девушкой.
Несмотря на двадцатиминутный сон, я не протрезвела ни на один процент. Еле-еле нащупав ключи в сумке и поймав себя на мысли, что слава богу я их не потеряла, ведь тогда мне пришлось бы ночевать на улице, я все-таки отворила дверь подъезда.
Лифт, как назло, не работал, а нога ныла из-за мозоли после туфель (так что я восприняла новость о том, что мне придется подниматься пешком, еще более удручающее, нежели обычно). Где-то на четвертом пролете я прокляла свое решение снять квартиру на верхнем этаже всеми возможными словами. На последнем пролете отдышка уже была такая, что мне было больно дышать. Господи, да займусь я спортом, честное слово. И курить брошу, честно. Дай мне только сил доползти до дома.
В глазах помутнело и я почувствовала, как что-то едва теплое начало течь у меня по губам.
–кровь.
На пальцах остались размазанные кровавые следы. Я поднялась, опираясь на стену, пытаясь собрать все имеющиеся во мне силы и дойти до дома, но видимо у гравитации свои планы на этот вечер. Мое тело начало подкашивать назад, а глаза совсем перестали что-либо различать, превращая вид лестничной клетки в темно-серое месиво. Дерьмо. Сколько же я выпила за этот вечер? Там вообще нормальный алкоголь был, или завтра мой труп увезут с диагнозом «отравление метиловым спиртом»?
Последнее, что я помню, это теплые руки, которые поймали мое бездыханное тело. В районе груди очень сильно начало давить. Странно.
***
–Луна! Лу! Вы слышите меня? Все хорошо. Я рядом, слышите? Дышите спокойно. Вдох выдох.
Я проснулась от ужасной душераздирающей боли в районе грудной клетки. Единственное, что смог понять мой еле работающий мозг – я была у себя дома. Чей-то томный, но в то же время обеспокоенный приятный голос пытался выбить из меня какие-то ответы. Из-за мутной пелены, что все еще стояла у меня в глаза, я не могла понять, кто это был. Однако голос этого человека была все же знаком, хоть я и не могла понять, кому он принадлежит.
Меня атаковали смутные картинки моего прошлого, начиная от веселых моментов, заканчивая теми событиями, которые я хотела бы стереть из своей памяти, из-за чего голова просто взрывалась. Но стоило мне только сделать движение, как обжигающее чувство под моими ребрами начало распространяться по всему телу, поглощая его физической болью. Я открывала рот, чтобы издать истошный крик и хоть как-то попытаться облегчить этот мучительный ком из нахлынувших меня чувств, но это ни капли не помогало. По правде, я даже не знаю. Смогла ли я выдавить из себя хоть какой-нибудь звук.
Какой-то маленький отголосок моего сознания пытался понять причину этих мучений, но не успев добраться до сути, его обрывали.
–дыши. Дыши глубже. Все хорошо. Скоро тебе станет легче.
Это было похоже на сильнейшую паническую атаку, которая, по неизвестным мне причинам, сопровождалась сильно ощутимой болью. Мои кости словно выворачивались, а в голову вонзали тысячу иголок. Чье-то теплое плечо, в которое вонзались мои ногти, позволяло мне хоть как-то не отключаться, но в конечном итоге, я все же начала терять сознание.
–да, она успокоилась. Через сколько вы будете? Да, я вас понял. Жду.
Знакомый незнакомец, чье лицо я так и не смогла рассмотреть, подошел ко мне и провел холодной рукой по моей горевшей, словно от кислоты, щеке.
–скоро приедет врач.
Глава 6
